До последнего вздоха

Мы шли по многочисленным коридорам лабиринта, как оказалось, довольно старого замка уже около получаса. Молчание угнетало, так что атмосфера вокруг нашей своеобразной пары становилась все напряженнее с каждым шагом. Я никак не могла понять, во сне я нахожусь или все здесь на самом деле явь. Голова уже не болела благодаря магии, примененной герцогом. Но у меня все еще было множество вопросов, на которые книги вряд ли бы ответили, а герцог бы смог прояснить все. Не думаю, что в древних летописях встретится хоть малейшая крупица нужной информации о баталиях, в которых мне нужно проиграть. Единственный вопрос, который бы лорд Вийрон смог разрешить, - это выдача сведений о графине Амелии Дратфордской. Её имя мой брат указал в письме, так что это единственная зацепка в этом мире, на нее я возлагала большие надежды. - Ваше Величество, мы прибыли, - голос Фраца в пустых коридорах здания казался еще более зловещим. Мы остановились у огромных массивных дверей, больше напоминавших ворота в сверхзащищенную, стратегически важную крепость. - Повторяйте за мной, иначе сущность этой комнаты не пропустит Вас, - после этих слов, герцог закатал рукав на левой руке, затем нажал на какую-то одному ему ведомую панель в стене и приложил к ней своей запястье. После этого невероятного, но бессмысленного на мой взгляд шоу Фрац исчез, он просто испарился, хотя секунду назад стоял совсем рядом. Мне предстояло проделать все тоже, что я только что увидела и мало запомнила. - Ладно, Лидия, все проще, чем кажется, в тебе же течет королевская кровь! - Раййним? - прошипело, скорее даже прошелестело что-то с боку, - Королевскийййй род… После этих слов из темноты соседней с дверью ниши вышло существо. Оно состояло полностью из камня, который в некоторых местах порос ярко-синим мхом, сам по себе он (или она) напоминал что-то среднее между горгульей и человеком. В обычной обстановке я бы испугалась до смерти этого зрелища, но, находясь в полусне, сложно анализировать с точки зрения здравого смысла каждую вещь в этом мире. Так что я просто решила плыть по течению, ничему не удивляться и ждать, когда выпадет шанс вернуться на землю. Пускай все самое невообразимое из сказок всех народов Земли сбывается, я приму все. - Мое имя - Андар из рода Бастелие, так же называется и моя раса, я являюсь хранителем крови королевской династии. Двадцать лет я ждал, когда Вы вернетесь в нашу скромную обитель, Ваше Величество. То есть, в какой-то степени, я все еще служу Вам, Лиреллия Идлен Астрид Зларотвайн. Я чувствую в Вас истинную кровь райнимов, но она подкреплена эльфийским источником силы, я вижу в Вас… - Милейший, если Вы служили моим родителям, то помогите мне! - я резко перебила своего собеседника, схватила его за обе каменные руки, - Я совершенно не понимаю где я, что я, что за игры устраивают в этой Лиге... Пока я хаотично пыталась объяснить бастилие, что должна проиграть, чтобы вернуться домой, он медленно обращался в человека. Оказалось, что Ардан выглядит как очень мудрый мужчина с русыми волосами с проседью, ему было около 50, но что-то мне подсказывало, что ему уже больше нескольких тысяч лет. Затем бастилие неожиданно сел на одно колено, подставляя мне свое запястье. - Я готов служить Вам, Ваше Величество, верой и правдой, как служил когда-то вашим предкам. Эти узы нужно подкрепить печатью рода. Феникс, который вставлен в орнамент платья и есть символ райнимов королевской ветки. Чтож, у меня не было особого выбора, потому что на камень, который ожил только что, можно положиться явно больше, чем на герцога Вийрона. - Но… я... - я замялась, ибо совершенно не имела понятия, что нужно делать в таких случаях, не могли бы мы просто пожать друг другу руки? - Знаете, я совершенно не осведомлена о здешних обычаях, в вашем быте на этой планете, я тут от силы несколько дней! - Королева, но как же Вы тогда оказались здесь и совершенно одна? - недоуменно спросил Андар. После этих слов я как будто вернулась в реальность, вспомнив, куда я на самом деле шла и не одна... - Странно, герцог Вийрон зашел в библиотеку уже около 20 минут назад, этот лорд не отличается терпением, он, скорее, вообще не отличается положительными качествами, - мое лицо непроизвольно скривилось при упоминании Фраца, - Так почему лорд до сих пор не вернулся за мной? - Ваше Величество, могу я провести Вас в библиотеку? - Ардан вежливо подал мне руку, а я была совершенно не против. Бастилие проделал тот же странный ритуал, что и Фрац, после чего мы оказались в огромной зале. Меня ослепил невероятный свет, который ярко контрастировал с полумраком замковых лабиринтов из коридоров. Когда мои глаза привыкли к этой обстановке, я смогла рассмотреть помещение, которое мне скромно представили как библиотеку. Огромные зеркальные стены, сочетавшиеся с благородной древесиной, цвет которой местами переходил из глубокого винного в платиновый. Вещи, которые не могли сочетаться в моем мире, здесь смотрелись совершенно иначе: тяжелые и массивные шкафы прекрасно сочетались с воздушной лепниной на вставках стен. Все, что бы здесь ни находилось, совершенно удивительно сливалось в единый обескураживающий пейзаж. Я прошлась по полу, который был выполнен из мириад ярких звезд, служивших здесь светильниками, к центральному столу, за которым и сидел Фрац. Он казался застывшим, будто даже не дышал, что удивило меня, поэтому я обратилась к бастилие: - Ардан, друг мой, а что случилось с лордом? Он неожиданно вспомнил, что нужно впасть в спячку? Что такое? Полугоргулья что-то неясно промямлил, так что я не смогла разобрать ни слова, затем подошел ближе ко мне: - Ваше Величество, Вам даже не рассказали о 9 основных поляриях? - Ардан глубоко вздохнул, получив в ответ мой непонимающий взгляд, - Мы с Вами находимся на третьем круге, когда видны такие как я, то есть самые редкие виды, являющиеся хранителями. Он же, - горгулий тыкнул пальцем в лорда, - может существовать лишь в 1,2,4,6 и 9 поляриях, как только лишь придворное существо высшей расы. Вы, королева, можете видеть всех, разговаривать со всеми, Вам доступны все круги. Подробнее Вы прочитаете в книгах, бессмысленно мне объяснять все это. - Ардан, подождите, то есть вы хотите сказать, что я смогу сбегать от герцога или любого нежелательного общения? - Ваше Высочество, к сожалению, это не так. Чтобы сбежать из высших кругов, то есть до 3, Вам необходимо продумать свои действия, они не должны испортить временной нити, иначе все рухнет. Вы, находясь в 3 круге, непроизвольно остановили время во 2 и в 1 поляриях в двадцати метрах рядом с собой. Фрац, вероятно, не подозревал, что Вы соберетесь знакомиться с кем-то из средних и низших кругов, - Ардан произнес несколько слов на неизвестном мне языке, после чего передо мной на столе появились толстые и старые тома, - Это поможет Вам узнать многое о себе и нашем мире. Что-то можно прочитать, но если перед сном провести по корешку книг большим пальцем, а затем поставить "печать" тем же пальцем на лбу и около сердца, то знания перейдут сразу, но это болезненный процесс. Как я уже говорил, - вдруг как-то грустно произнес бастилие, - временную нить надо восстановить. Вам нужно всего лишь подумать о том, как Вы зашли в библиотеку без моей помощи, а затем прочертить звезду с пятью лучами, заключенную в круг, на лбу у человека или любого другого существа, которому нужно передать воспоминания. Королева, - эти слова Ардан прошептал мне в самое ухо таким тоном, будто мы уже начали играть, только не в Лиге, а в романтику, - чтобы вызвать меня, Вам достаточно просто произнести мое имя... - после этих слов бастилие исчез, оставив меня наедине с чувством, что мужчины в этом мире будут хотеть двух вещей: убить меня или же воспользоваться мной во всех смыслах этого слова. - Итак, Лиреллия, у Вас было время подумать, стоит ли сюда идти, но я рад, что Вы сделали крайне верный выбор. А теперь, с Вашего позволения, я расскажу Вам о нашем мире, о, собственно, самой Вас и немного о себе, ведь сейчас мы, как говорится, в одной лодке, - этот неприятный голос среди беззаботного спокойствия библиотеки прозвучал как гром среди только-только прояснившегося неба. - Что ж, герцог, что Вы приготовили для меня на сей раз?