Changetale: Shadow over the surface

      На дворе стоял погожий день, а календари показывали середину весны. Со дня выхода монстров на поверхность прошёл год, а Фриск так и не изменилась. Она носила такой же полосатый свитер и синий шарфик и с таким же оптимизмом глядела на всё, что происходило вокруг. Сейчас она направлялась в школу. Уроки, особенно алгебру, наша героиня не очень любила, зато в школе чуть ли не каждый день что-нибудь случалось — то Гастер на лабораторной работе случайно вечный двигатель изобретёт, то Андайн грандиозный побег с урока устроит, то Азриэль новую песню придумает. Люди и монстры учились там вместе. Далеко не всегда они сходились во мнениях, да и просто принять друг друга настолько разным существам бывало непросто, поэтому Фриск частенько выступала в роли «миротворца».       Сегодня в их не очень большой класс пришла новенькая. При взгляде на неё первым делом бросались в глаза волосы до плеч, украшенные заколкой в виде котика, и грустное выражение лица. Кроме того, девочка несла достаточно большой портфель с не до конца застёгнутой молнией. Классная руководительница миссис Гринфорд в начале первого урока представила незнакомку классу — её звали Мэгги. Не желая ни с кем общаться и вообще контактировать, Мэгги села на последнюю парту, да ещё и у окна. Весь урок она сторонилась одноклассников, в особенности монстров, а едва началась перемена, поспешила уйти подальше от всех. Тем не менее, Фриск всё-таки удалось нагнать эту скрытную девочку и заговорить с ней. — Привет! Ты Мэгги, да?       Новенькая не ожидала такого. Она не стала пугаться или вздрагивать, но слегка растерялась. — Да, — Мэг слегка поправила рукав своей зелёной кофты. — А меня зовут Фриск! — Очень приятно… Стоп! — от удивления Мэгги широко распахнула карие глаза. — Ты что, та самая Фриск, из-за которой монстры к нам вышли? — Собственной персоной! Если честно, это как-то странно, что меня все всегда узнают. Я самая обычная девочка, как и ты, а не супер-крутой герой, каким меня считают многие окружающие после той истории. Без помощи друзей я не смогла бы ничего сделать… Кстати, да, почему ты ни с кем не общаешься?       Мэгги заволновалась, отвела взгляд и, наконец, призналась: — В нашем классе много монстров… — Ты что, боишься их? Да брось, они классные ребята, нужно только с ними получше познакомиться! — улыбнулась Фриск. — Андайн, например, любит воду и мороженое, Вин Дин много читает, а мама Азриэля печёт самые лучшие пироги! — Нет, сама-то я вполне смогу поладить с монстрами, а вот получится ли это у Синтии — не знаю. Я боюсь не за себя, а за неё. — Синтии? — переспросила Фриск. — Кто такая Синтия? — Это моя кошка, — объяснила Мэгги. — Я подобрала её котёнком на улице.       Тут Фриск заметила, что портфель собеседницы был приоткрыт, и на мир из него с интересом глядели два зелёных глаза. Мэгги расстегнула портфель полностью и достала из него пушистую кошку, серую с коричневыми полосками. Та, оказавшись на руках у хозяйки, сразу начала довольно мурлыкать. — Когда я взяла Синтию домой, — рассказала хозяйка кошки, — она была очень маленькая, взъерошенная и слабая. А сейчас полюбуйся на неё! — Какая милая, — заметила Фриск. — Конечно! — кивнула Мэг и обняла кошку. — Синтия очень добрая и ручная. Ни часу без меня прожить не может, вот я и беру её с собой в школу, чтобы не скучала в одиночестве! У меня дома ещё есть пёс из приюта Макс и воронёнок Карл, который из гнезда выпал. — Да ты молодец, стольких животных спасаешь! — Я? Да ладно, — ответила Мэгги. — Три — это много? А вот ты целую расу освободила, хоть и с друзьями — вот это я понимаю молодец.       И тут Фриск вспомнила одну очень важную вещь, о которой чуть не забыла за разговором со своей новой знакомой. — Слушай, сегодня же как раз год с того дня прошёл! У моих друзей по этому поводу будет праздник. Хочешь со мной на него пойти? Там почти весь наш класс будет!       Мэгги задумалась и, чеша за ухом Синтию, размышляла вслух: — Я не знаю, разрешат ли мне родители, да и свободного времени у меня не так много… Но при малейшей возможности я с радостью пойду на ваш праздник!       В эту самую минуту раздался звонок на последний урок. Мэгги осторожно посадила в портфель Синтию, застегнула его, оставив щёлку — кошке же надо дышать, и была уже готова подняться в класс. Однако Фриск почему-то не спешила на урок, смотря в окошко на спешащих по своим делам прохожих и парящих под самыми облаками птиц. — А ты на урок не идёшь? — удивлённо спросила Мэг. — Не иду, — ответила девочка. — Я освобождена от последнего урока, во-первых, потому что прочитала учебник на два параграфа вперёд, а во-вторых, мне нужно помочь друзьям подготовиться к празднику. Если ты сможешь придти, он будет неподалёку, в Замке с привидением. — Я была в этом замке на экскурсии, там интересно. Постараюсь придти. Пока! — До встречи!       Тем временем — можно даже сказать, ТЭМ временем, — Напстаблук и Лодочница украшали залы замка. Во все ракушки были вставлены небольшие лампочки, что создавало весёлую и одновременно с тем немного загадочную атмосферу. Правда, из-за старого халата на статуе химеры — призрак-учёный использовал её как вешалку — интерьер делался немного глупым, но Лодочница считала, что ничего страшного в этом нет.       Блуки, на котором уже были цилиндр, бабочка и большие квадратные очки, развешивал по стенам замка цветные ленты. Лодочница же, до этого уже потрудившаяся с лампочками, сидела, прислонившись к массивному хвосту большого каменного дракона, и тихохонько играла что-то на своей гитаре. Наконец в замок зашли Фриск и Тэм. Девочка помахала Лодочнице и Напстаблуку, а кошка произнесла своё неизменное приветствие: — Хой! — Здравствуй, Тэм, — вежливо поздоровался учёный и перевёл взгляд на девочку. — О, привет, Фриск! Я не сразу тебя заметил. Пришла с праздником помочь, да? — Ага! — Да помогать, в общем-то, и нечего, — подала голос Лодочница. — Мы с Блуки почти всё уже украсили! Хотя, если хочешь, можешь ленты ему передавать.       Вдруг раздался страшный шум, гул и грохот, и в следующую секунду что-то тяжёлое приземлилось на поляну рядом с замком. Земля на мгновение встряхнулась, друзья едва устояли на ногах. — Что это ещё за тра-ла-ла? — не столько испуганно, сколько недовольно произнесла Лодочница. — А, это, наверное, Бомбочка на своём самолёте прибыл, — усмехнулась Тэм. Она любила давать своему младшему брату Бобу всевозможные глупые прозвища, хотя чаще всего называла его Бобиком.       Кошка оказалась права — вскоре после этой встряски в зал вошёл, гордо подняв хвост трубой и широко улыбаясь, тот самый Боб. Теперь он был всемирно известным производителем хлопьев для завтрака и по совместительству лицом рекламы этих хлопьев, но ни в коем случае не разлюбил вечеринки и кофе с клубничными леденцами. — Всем привет! Как у вас делишки? — Замечательно, — ответил Напстаблук, прикрепив к стене последнюю ленточку. — Бизнес-кот сядет в самолёт! — весело пропела Тэм. — А на чём мне добираться до замка, как не на самолёте? И летает он быстро, и поляна у замка большая, как взлётная полоса. — Йо, мы с тётей Альфис пришли! — проговорил Монстер Кид, вбегая в замок. За динозавриком неспешно шла ящерица-королева. — Здравствуйте, — тихонько сказала Альфис. — А у нас уже всё готово! — сказал Напстаблук.       Гостей приходило всё больше и больше, но стрелки на часах шли медленно, как будто их толкала черепаха. Время от времени Боб нетерпеливо восклицал: — Скорей бы праздник!       И вот, наконец, наступил вечер. В замок Напстаблука пришли даже Саламандра, Дэн с родителями, Тёмная Лошадка и несколько новых приятелей-людей. Правда, Мэгги почему-то не было, когда начался праздник, но Фриск была уверена, что она придёт. Творился весёлый кавардак: Дэн с завязанными глазами играл в «прикрепи Тэмми хвост» и нечаянно нацепил кусок белой ткани, изображающий тэмский хвостик, на волосы Андайн. Рыбка пила яблочный сок и, стоило дракончику её задеть, от неожиданности пролила его на голову стоящего рядом мальчика. Однако расстраиваться никто даже и не думал, ведь освобождение из подземелья — это событие, которое стоит праздновать!       Ториэль принесла пирог, который гости съели с удивительной скоростью, но на столе оставалось ещё много конфет от Саламандры и хлопьев от Боба. Сам котопёс, как всегда, пил свой любимый кофе. Не только угощений, но и музыки на празднике было хоть отбавляй! Естественно, несколько своих хитов спел Азриэль, а остальные под них танцевали. Потом заиграла на гитаре Лодочница, и Напстаблук с трудом удержался от подпевания. Но в самый разгар праздника Мэгги было всё ещё не видать.       И вот, когда Лодочница взяла на своей гитаре последний аккорд, Боб допил пятую кружку кофе, кто-то из гостей даже пошёл домой, кареглазая интровертка, оглядываясь по сторонам, зашла в замок. — Весело здесь у вас… И красиво, — тихонько произнесла она. — Мэгги! Ты пришла! — обрадовалась Фриск. — Похоже, вечеринка уже кончается, — печально констатировала Мэг и начала оправдываться. — Я бы пришла пораньше, но никак не могла решить, брать с собой Синтию или нет. Решила всё-таки не брать, потому что она могла очень испугаться шума и яркого света…       Большинство монстров с удивлением смотрели на Мэгги. Естественно, ни Боб, ни Тэм, ни Лодочница, ни Блуки, ни Кид, ни Альфис её не знали! Но знали Фриск и Гастер. — О, привет! — первым нарушил всеобщее молчание Боб и шепнул на ухо Фриск. — Кто это? — Это Мэгги, я её пригласила на наш праздник. Никто же не против? — О, она же в нашем классе новенькая! — заметил Вин Дин. — Мэгги не только новенькая в классе, но и моя новая подруга, — добавила Фриск.       Котопёс тут же бросился обнимать новую знакомую. — Что ж, Мэлли, я предлагаю тебе свою дружбу! Ведь любой друг Фриск — мой друг! Меня зовут Боб, я очень умный и известный, хотя для друзей это не имеет особого значения! — Мэгги, а не Мэлли, — робко поправила девочка, не в силах вырваться из кошачьих объятий. — Ещё лучше! — воскликнул Боб.       Положение спасла Лодочница. Она тронула кота и сказала: — Боб, вообще-то у людей, в отличии от монстров, не принято обниматься с каждым новым другом. Мэгги наверняка растерялась. Да и, к тому же, ты не даёшь нам с ней познакомиться!       Кот потупился, отпустил девочку и отошёл. К Мэг же приблизилась Лодочница и улыбнулась: — Приятно с тобой познакомиться, Мэгги, меня зовут Лодочница.       Девочка пожала новой знакомой руку. Многие из оставшихся на празднике хотели ей представиться. — Йо, я Монстер Кид! — А я Напстаблук, живу в этом замке…       От такого количества монстров, желающих с ней подружиться, Мэгги очень заволновалась. Девочка так и ждала какого-нибудь подвоха, но ничего плохого, конечно же, не происходило. Существа, которых она сторонилась, оказались очень даже добрыми, и Мэг почти приняла их дружбу, но… — Мне очень приятно со всеми вами познакомиться, но моя кошка наверняка скучает по мне, так что я не могу здесь задерживаться, простите меня, пожалуйста, — протараторила девчушка и ни с того ни с сего вышла из замка. — Чего это она? — удивился Боб. — Боится такой большой и шумной компании, — грустно объяснила Фриск. — Она и в школе такая. Я думала, что Мэгги придёт на праздник, подружится со всеми и станет смелей, но не получилось…       Думая о робкой Мэгги, никто даже не заметил, что Тэм тоже покинула замок и брела по тёмным улицам в направлении, одной ей известном.