Darkside chronicles: Memories of a Lost city

Девять часов вечера. Тридцатое сентября, что значит, что солнце давно село, и улицы окутаны восхитительно загадочными сумерками. Симпатичная девушка рядом. Тишина и… нет, чего уж нет, так это покоя. Могло бы выйти вполне себе романтично, если бы не обстоятельства крайне неприятного качества. А именно — что мы совершенно неожиданно угодили в ад. Или Чистилище? Рай — для живых мертвецов. Шикарно. — Я, конечно, был готов к тяжелому первому дню на работе, но не настолько же, — несколько неуклюжая шутка, призванная хотя бы чуточку снизить градус напряжения, подействовала: Клэр быстро улыбнулась, не глядя на парня. Леон подавил вздох — подсчет оставшихся боеприпасов совсем не радовал. Всего один магазин для «Пустынного орла» в подсумке и три патрона в пистолете. Негусто. Ножом много не навоюешь, а уж ночью, так вообще… Я стрелок, но не метатель ножей, увы. Он кинул взгляд на нож с аббревиатурой S.T.A.R.S. на широком лезвии, который девушка вертела в руках, не отворачиваясь от окна. — Это брат тебя научил? Клэр кивнула, и Леон почти не сомневался, что в ее улыбке была гордость за брата. — Крис много чему меня научил, — негромко произнесла она, закусив губу. — Только инструкций для подобных ситуаций не давал, а жаль. — Он же участвовал в той операции в Арклее? Несчастный случай с командой, почти все погибли… — Он не захотел рассказывать подробно, — Клэр нахмурилась. Леон понял, что и сейчас, находясь в такой ситуации, она не перестает думать о брате, и позавидовал Крису Редфилду. После короткой пробежки по мрачным улицам Раккуна они оказались в небольшом, невероятно захламленном в офисном здании. На варианте «отдышаться и придумать план» настоял Леон; он же выбрал в качестве временного убежища эту комнату из-за наличия жалюзи на окне и крепкого замка на двери. Теперь оба стояли у окна, глядя на улицу сквозь полоски жалюзи, почти не нарушая мертвой тишины. Леон проверил оружие, потом обыскал шкаф и ящики стола, без особых зазрений совести взломав замок. Ничего похожего на оружие в комнате не нашлось — видимо, это было обиталище типичного офисного планктона, из-за косоглазия или свинских привычек кидающего стаканчики из-под кофе мимо мусорной корзины. Клэр брезгливо поморщилась, глянув на заваленный пыльными бумагами стол, и не стала садиться. Выглядела девушка достаточно спокойной — Леон был уверен, что на ее месте держался бы куда хуже. Нервы, суета, истерика… нет, ну не до такой прямо степени, но уж руки бы дрожали наверняка. А девчонка хладнокровна и собрана. И весьма симпатична. — У тебя уже есть план? — голос Клэр вырвал его из размышлений, заставив Леона немного смутиться. Он кашлянул. — Есть два варианта. Мы можем поискать машину и выбраться из города — в принципе, до моста недалеко, маршрут знаком. — Или?.. Леон задумался, насколько же ему не нравится второй вариант. Получалось, что очень не нравится. — Или можем добраться до полицейского участка, и там уже поискать ответы. Не может быть, чтобы там совсем никого не было, верно? Клэр сосредоточенно нахмурила брови, прикидывая возможности. Неохотно кивнула. — Думаю, именно так нам и надо поступить. Только вот оружия у нас нет, а без него… — она покачала головой. — Не люблю полагаться на слепую удачу. Леон ободряюще улыбнулся ей, в очередной раз отмечая, что во многом они с Клэр Редфилд смотрят на мир одинаково. — Добудем оружие, — он сделал шаг к окну, показал девушке на здание почти напротив офиса, в котором они засели. На вывеске магазина не хватало пары букв, но название можно было прочесть: «У Кендо». За стеклянной витриной призывно блестел металл оружия. Клэр чуть слышно присвистнула. — Ты специально это место выбрал? — Неа, — откликнулся Леон, проверяя, хорошо ли зашнурованы ботинки. — Если честно, я вообще не помню, как мы сюда добрались, — он тихо засмеялся, и девушка не могла не присоединиться к нему. — Нам повезло. — Будем надеяться, это еще не конец везения, — парень выпрямился, посерьезнел. — Побудь здесь, я быстро. Окей? Клэр кинула взгляд на нож и неохотно кивнула. — Неприятно признавать свою беспомощность, — проворчала она. — Давай. *** Расчет, осторожность, продуманность. Необходимые компоненты, чтобы добежать до магазина и набрать достаточно боеприпасов, пока тебя не увидели и не услышали жители города. В теории дел на несколько минут, но никто ведь не отменял законов подлости? Леон аккуратно закрыл за собой дверь, шагнул на мостовую. Визуальные наблюдения показали, что в прямой видимости нет ни одного врага, однако оружейный магазин стоял как раз на углу, и даже если за ним творилась вакханалия, шансов увидеть это у Кеннеди не было. Разве что услышать. Только вот почему-то эти твари подкрадываются, как настоящие ниндзя, без малейшего шума. Он тряхнул головой, приказывая себе собраться и думать о чем-то более приятном и светлом. Негромкое потрескивание горящих обломков деревянной баррикады и черный вонючий дым от резиновых покрышек словно старались перетянуть одеяло его внимания на себя. Леон хмыкнул и перебежал на другую сторону дороги, оказавшись перед витриной. Вопрос: разбить стекло, приглашая гостей к ужину, или изобразить из себя медвежатника, рискуя оказаться в западне? Поразмыслив и придя к выводу, что стоять долго на виду у всей улицы в любом случае не лучшая идея, он подошел к двери. Тот факт, что до него уже кто-то побывал тут и открыл дверь, вызвал смешанные чувства. Внутри было темно и тихо. Черная кошка в черной комнате… Леон поудобнее перехватил тяжелый пистолет и включил фонарик, прикрепленный к стволу. И в тот же миг на него из темноты кто-то набросился, сшибая с ног. Господи! Связных мыслей в голове не осталось — все будто выдуло ветром в один момент, оставив только подступившую резким приступом панику и власть рефлексов. Леон даже не понял, как ему удалось оттолкнуть напавшего и подняться рывком на четвереньки, не обращая внимания на занывшие тут же ребра. Пистолет отлетел к двери, фонарик разбился, но света от пожарища хватило, чтобы разглядеть тварь, атаковавшую его. Кеннеди посмотрел снизу вверх — и ему опять поплохело. Удача кончилась? Над ним возвышался самый высокий и крепкий зомби из всех, что встречались им с Клэр за те полчаса, что они провели в мертвом городе. Чудовищный оскал, сладковатый запах гниения, нарушенная координация движений — только доза всего этого увеличена в два раза… Зомби сделал шаг к жертве, вынуждая Леона пятиться к стене. Монстр стоял между ним и выходом, оружие парень посеял самым глупым образом, а проход в соседнюю комнату был забаррикадирован. Есть идеи, офицер? Кроме откровенно ужасающих сцен, где в роли Ван Дамма — выпускник полицейской академии с буйным воображением? Не дай ему добраться до тебя. Любым способом. Взгляд зацепился за витрину, и Леон выругался. В самом деле, что за?.. Оживший мертвец с дырой в груди шагнул к нему ближе, протянув руки и издав стон. Кеннеди рванулся вперед, проскочив мимо противника, и в два прыжка достиг пункта назначения. Разбить стекло локтем, схватить первое, что попалось под руку, развернуться к врагу и поднять пистолет… только чтобы понять по сухому щелчку, что он не заряжен, заняло у Леона секунды. Как раз то время, за которое голодный зомби успел повернуться и снова подобраться к ужину почти вплотную. Времени на поиски патронов не было. Парень заполошенно огляделся по сторонам, потом снова посмотрел на мертвеца. Тот, казалось, улыбался. Леон выдохнул и, подпустив врага ближе, что есть силы обрушил рукоять пистолета на висок зомби. Расчет оправдался: череп мертвеца не выдержал и раскололся, выплескивая серо-красное вещество. Леон едва успел прикрыть лицо рукавом. Зомби рухнул на землю и больше не шевелился. Кеннеди жадно глотнул воздух, опустил оружие, измазанное кровью и мозговым веществом. Опять повезло! — В академии теперь не учат стрелять? — не без ехидства поинтересовалась Клэр, появившаяся на пороге. Леон вздрогнул, глянул на нее с упреком. — Я всего лишь отрабатывал альтернативные методы боя. — Ага, — легко согласилась девушка, прошла в комнату, закрывая дверь. Поморщилась, разглядывая мертвого (теперь уже окончательно) зомби. Затем перевела взгляд на чуть бледного парня и неожиданно усмехнулась: — Если бы не форма, был бы даже похож на него, — она мотнула головой в сторону поверженного врага. — Спасибо, но я предпочитаю держать свои мозги при себе, — проворчал парень, разбирая коробки с боеприпасами, в беспорядке наваленные где попало. — Видимо, это место не только нас привлекло, — он перевернул вверх дном пустую коробку, отбросил ее. — И здесь ничего… — Ну, — Клэр была настроена более оптимистично, — если не найдем патроны, будем прорываться к участку с дубинками, — она показала полицейскому Ремингтон, взмахнула им, держа обеими руками. Леон мрачно кивнул. — Угу. До первой атаки толпой. — Не будь нытиком, — девушка протянула ему Desert Eagle. — Мы ведь все еще живы, верно? И мы знаем, что делать и куда идти. А значит, все путем. Принимая оружие, Леон не сразу разорвал прикосновение к ее теплой руке. В явных серых глазах Клэр искрилась улыбка, перед которой невозможно было оставаться серьезным, несмотря ни на что. И он улыбнулся ей в ответ. — В точку. Тем более, что патроны тоже нашлись. Он открыл очередную коробку, в которой ровными рядами лежали патроны к Браунингу. Магазины нашлись в шкафчике, и через минуту Леон и Клэр заряжали их, предусмотрительно подтащив к двери тяжелый стол, чтобы не было сюрпризов. К сожалению, несмотря на богатый выбор оружия, боеприпасов было крайне мало. То ли Кендо заказал их, но заказ еще не пришел; то ли, напротив, патроны были, но их расхватали выжившие, что добрались сюда. В любом случае, Леон был рад и тому, что им удалось собрать. В закрытом (и взломанном после секундного колебания) ящике обнаружилась коробка с картечными патронами для дробовика. Клэр просияла торжествующей улыбкой и тут же принялась заряжать Ремингтон. — Вот видишь, мой оптимизм действует! — А он не может обеспечить нам безопасный путь до участка? — Постарайся ему понравиться, — посоветовала Клэр с иронией. Леон только усмехнулся в ответ. Между тем на улице совсем стемнело, стало довольно прохладно. Клэр поежилась — налетевший ветерок заставил ее кожу покрыться мурашками. Девушка позавидовала Леону — плотная ткань униформы наверняка не пропускала холод. — Могу одолжить куртку, — как оказалось, он заметил ее взгляд. Клэр негромко хихикнула. — Боюсь, мой размерчик тебе будет маловат, если махнемся куртками. Кеннеди улыбнулся, кивнул. — Да и розовый мне не к лицу. Дальше они шли молча, не желая привлекать лишнего внимания. Леон впереди, с пистолетом в руках и дробовиком на плече, Клэр с Браунингом следом. Тишина давила почти ощутимым грузом. Видимо, это тот самый случай, который сваливается тебе на голову в самый неожиданный момент и предоставляет такие обстоятельства и условия, которые не выпустят тебя без изменений. Совершенно не факт, что эти перемены тебе самому понравятся, но что есть, то есть — ты выберешься, только если сможешь измениться. Изменить себе? Или просто адаптироваться к новой среде обитания? Вот, чтобы далеко не ходить: Раккун заполонили живые мертвецы. Вопрос, почему так случилось и кто виноват, сейчас абсолютно не важен. Важно другое: остаешься ли ты самим собой, убивая их? Они ведь были людьми. Жестокий случай превратил их в вечно голодных тварей. Если не я — то меня. Выбор оправдан. Ой ли, офицер? Все ли так просто? От тяжелых размышлений его отвлекла Клэр, внезапно остановившись и потянув его за рукав. Леон встрепенулся: — Что?.. — Слушай, — напряженная девушка прижала палец к губам. Кеннеди последовал ее совету — и тоже услышал. Где-то совсем недалеко от них проезжала машина, судя по грохоту, грузовик. Леон открыл рот, чтобы поделиться соображениями с Клэр, посмотрел в конец переулка, откуда они пришли — да так и замер. Что за?!. Прямо на них с чудовищной скоростью мчался грузовик, лобовое стекло которого было заляпано еще свежей кровью. Из-под колес разлетались камни, водитель непрестанно давил на клаксон, создавая идеальный саундтрек для этой леденящей сцены. Кажется, одна и та же мысль пришла в головы Леону и Клэр одновременно, потому что в следующее мгновение они отскочили в разные стороны — а еще через пару секунд грузовик на всей скорости врезался в кирпичную стену, протаранив ее и застряв. Задние колеса продолжали крутиться, да и шума меньше не стало — видимо, водителя зажало между сиденьем и рулем. Ну просто замечательно! Леон успел подумать, что произошедшая только что авария изрядно напугала их, но не более того… Как вдруг раздался оглушительный взрыв, и парня отшвырнуло горячей волной к стене магазина. Приложившись уже ушибленным боком, он не удержался от приглушенного ругательства, кое-как поднялся — и с мимолетным отчаянием осознал, что взрыв полностью перекрыл узкий проулок, закрыв дорогу к Клэр. — Леон! — донесся ее голос из-за стены бушующего огня. — Ты цел? — Я в порядке! Как ты? — Все нормально, — откликнулась девушка — он едва мог ее расслышать. — Встретимся в участке! — Ладно! Он глубоко вздохнул, успокаивая нервы и напоминая себе, что наверняка шум привлечет гостей, а значит, пора делать ноги. С таким везением «через раз» тебе стоит беспокоиться о себе, а не о Клэр. Уж она-то сумеет за себя постоять.