Darkside chronicles: Memories of a Lost city

Все мысли исчезли, как по мановению волшебной палочки, оставив после себя яркое послевкусие все нарастающего страха. Когда гигант в плаще, наконец, повернулся к нему, Леон не мог бы ответить себе, что ощущает в тот момент – облегчение, что удалось отвлечь монстра от девочки, или вспышку паники? Вероятнее всего, и то, и другое. Спокойно, Кеннеди, спокойно. Шаг назад, перезарядка ружья, не отводи взгляд. Любой ценой вытащи его из кабинета, где лежит – о Боже, надеюсь, с тобой все в порядке! – Шерри… Он медленно отходил назад, раз за разом стреляя в гиганта, стараясь попасть в бледное, бесстрастное лицо, боясь даже моргать. Монстр медленно, словно нехотя, вылез в коридор, пошел на полицейского. Картечь если и причиняла ему боль, этого все равно было не видно. Может ли Оно вообще умереть? Вдруг это исчадие ада совсем не чувствует ничего? От этой мысли паниковать захотелось еще больше. Надвигающаяся на него громадина была настолько впечатляющей, что Леону стоило немалых усилий воли смотреть ему в лицо, а не развернуться и побежать прочь. Наконец, когда он уже почти отчаялся, гигант неожиданно дернулся – очередной заряд попал ему в лицо, и Леон с мрачным удовлетворением заметил кровь на виске противника. У кого течет кровь, того можно убить. Чего он не ожидал совершенно, так это что монстр вдруг сделает остановку, пригнется и помчится на него, как поезд. От участи быть размазанным по полу Леона спасла только реакция. Парень едва успел уклониться от огромного кулака, просвистевшего совсем рядом с его лицом. Гигант проскочил мимо, задев его подолом плаща, остановился на углу, словно задумавшись о чем-то. Леон не стал долго думать. Он развернулся и бросился бежать к кабинету, повинуясь интуиции, и совершенно не желая допускать даже малейшей возможности, что окажется в тупике. В процессе стрельбы он не задумывался об этом, но сейчас осознал, что гигант, при его габаритах, с трудом может передвигаться в узковатом для него коридоре. Это могло помочь выиграть время – на которое Леон, в общем-то, только и надеялся сейчас, за неимением лучшего. Если бы да кабы… не слишком ли много вариантов? Хотя бы какие-то варианты, и то хорошо. Лучше бездействия и нытья, не правда ли? Шерри все еще была без сознания – по крайней мере, Леон, в условиях жесточайшего цейтнота не имеющий возможности проверить ее состояние, отчаянно хотел думать, что никаких повреждений у девочки нет. Он осторожно взял ее на руки, с неудовольствием понимая, что в таком положении не сможет использовать оружие, и как мог быстро пошел к выходу. Гигант все еще не показывался – Леон оставил его за углом. Кеннеди ударом ноги распахнул первую попавшуюся на пути дверь (порадовавшись, что та была открыта), влетел внутрь, захлопнул дверь, хотя мало верилось в то, что подобные монстры стесняются заходить в запертые помещения. Суматошно огляделся, насколько это позволяло освещение – луна за окном, и возблагодарил Бога, что в комнате имеется это самое окно. Время, мне нужно всего лишь немного времени! С Шерри на руках он подскочил к окну, выглянул – и облегченно выдохнул. Кто бы ни сажал эту шикарную клумбу, выражаю искреннейшую благодарность! Чутко прислушиваясь к тишине (и это настораживало) в коридоре, он опустил Шерри на пол, осторожно встряхнул ее за плечо. - Шерри… Шерри, пожалуйста, очнись, мне очень нужна твоя помощь. Черт возьми, почему Оно перестало шуметь? - Шерри, ну давай же… Нервы готовы были сдать – слишком уж много всего навалилось скопом. Леона терзало желание выглянуть в коридор и поинтересоваться у гиганта, что с ним такое. К его несказанному облегчению, Шерри медленно открыла глаза, смотря на него непонимающим взглядом. Леон быстро улыбнулся ей и помог подняться, едва удерживаясь, чтобы не вскочить. Слишком тихо. Девочка открыла рот, но Леон прижал палец к губам, и она промолчала. В широко раскрытых глазах было странное выражение. - Шерри, слушай меня. Я вылезу первым, ты следом. Не бойся, я тебя поймаю. Хорошо? Она кивнула, забираясь на подоконник. Леон глубоко вздохнул и прыгнул. Приземление получилось мягким. Он поднял голову: - Давай! В тот же миг, когда Шерри прыгнула с подоконника, дверь в комнату разнесли одним ударом. Девочка взвизгнула, Леон поймал ее и аккуратно опустил на землю, не сводя взгляда с окна. Гигант, поняв, что добыча ускользнула, взревел, и это было настолько неожиданно, что Леон вздрогнул, а Шерри издала странный звук. Не говоря ни слова, Кеннеди схватил девочку за руку и бросился бежать. Позади раздался грохот – гигант не стал церемониться и проделал себе черный ход. Ходу, ходу, ходу!! Как оказалось, когда тебя подгоняет страх в виде огромного человекоподобного существа в плаще, это совершенно не мешает бояться и всего остального. От теней, конечно, шарахаться он и не думал, но и выставлять себя на конкурс «Лучшая бегущая еда» не собирался. Слишком уж много в Раккуне было опасностей, на любой вкус… Шерри, очевидно, думала о том же: - Куда мы бежим? Если б я знал! - Пока – просто поищем безопасное место, а там придумаем план, - проговорил он, не замедляя шага. Шерри приходилось бежать на пределе возможностей, чтобы догнать его. Заходить в темные подворотни Леон не собирался, но и бег только по прямой был бы на руку гиганту, способному быстро разгоняться. Выбрав золотую середину, Леон свернул в освещенный одиноким фонарем переулок – и остановился как вкопанный. Трое зомби, обрадованных таким сюрпризом, тут же направились к человеку, радостно мыча. Шерри врезалась в него, выглянула, охнула тихонько. Леон с бешено бьющимся сердцем задвинул ее за спину, пытаясь найти выход. Есть! В нескольких шагах призывно белела простая деревянная дверь со сбитым замком. Леон поднял дробовик, показавшийся вдруг неимоверно тяжелым. Троица подошла достаточно близко, поэтому получилось одним выстрелом снести всех. Мертвецы со стонами упокоились – на сей раз окончательно. Леон подскочил к двери, толкнул ее, заглядывая внутрь. Добровольно загонять себя в ловушку не хотелось. Кажется, это был запасной ход в ресторан или что-то вроде этого: в нос ударила волна запаха гниения. Однако после хаоса на улицах это в каком-то смысле даже успокаивало. Леон хмыкнул: ну надо же, как быстро может поменяться мнение! Шерри шла рядом, держась за выбившийся подол униформы, молчаливая и грустная. Дверь Леон после колебания все же закрыл, погрузив помещение в почти полный мрак. Света от зажигалки хватало только на то, чтобы видеть дорогу и не споткнуться обо что-нибудь. Леон перешагнул порог и убедился, что они на самом деле оказались в кафе. Кажется, впервые в жизни я рад, что в кафе нет больших окон! Заведение наверняка не отличалось особой популярностью и в лучшее время: неровно стоявшие столики были покрыты толстым слоем пыли, такой же слой покрывал и стойку. Еще одна дверь, скорее всего, вела на кухню. Дверь, ведущая на улицу, была заколочена досками. - Он идет за мной, - негромко сказала Шерри, и от того, насколько буднично она произнесла эти слова, у Леона по спине пробежали мурашки. Он постарался вложить в улыбку всю уверенность. - Не придумывай, ладно? - Я серьезно. - Ну и с чего ты это взяла? Мурашки, кажется, решили устроиться на ночлег у него между лопатками. Леон нахмурился, оглядываясь на темнеющий проем двери в кухню. - Шерри, я мигом, хорошо? Девочка кивнула с какой-то апатией, останавливаясь рядом со стойкой. Леон проверил в первую очередь, нет ли кого в небольшом зале, заглянул за стойку, потом двинулся к кухне, стараясь казаться самому себе как можно более спокойным. Гнилью запахло еще сильнее, и практически одновременно с этим усилилось ощущение, что зря они тут задерживаются, что нужно скорее уходить… Леон упрямо осмотрел кухню, вернулся к Шерри. - Ты как? – он присел на корточки, вглядываясь в лицо девочки. Выглядела та неважно – под глазами тени, губы сухие, взгляд немного расфокусированный. - Оно идет за мной, - в этот раз ее голос дрогнул, девочка спрятала лицо на плече полицейского, подавив вскрик. – Леон, давай уйдем отсюда, ну пожалуйста… здесь совсем не безопасно… - Шерри, - он дождался, пока девочка посмотрит на него, улыбнулся. – Все будет хорошо. Ты же мне веришь? Она кивнула; на ресницах дрожали слезы. Леон подавил вздох, поднялся на ноги. - Пошли. Почему она так уверена, что монстр идет именно за ней?.. - У тебя есть что-то, что ему нужно? Шерри вздрогнула, помотала головой. На улице было свежо – Леон предположил, что наверняка уже перевалило за полночь. Та еще ночка… и до рассвета еще надо дожить. - Почему же ты думаешь, что?.. - Я знаю, - перебила она, вцепившись в его рукав; Леон понял, что она дрожит. – Я это чувствую… Час от часу не легче. Тишина была какая-то зловещая, неправильная. Как будто город накрыли плотным покрывалом, сквозь которое не пробивается ни один звук. Это настораживало. Каждая тень, каждый шорох и звук – опасность могла таиться где угодно. Леон старался держаться ближе к стене, чтобы хотя бы не оказаться посередине возможной схватки. Из оружия у него остались только дробовик да верный нож, и он еще раз пожалел, что пришлось оставить в участке пистолет. Хотя, если учесть его немалый вес, а также то, что на протяжении этого безумного вечера Леону почти не довелось отдохнуть… с этой точки зрения события казались немного другими. Собаку первой заметила Шерри, которая обернулась как раз в тот момент, когда доберман высунул морду из-за машины. Девочка тихо охнула, потянула Леона за рукав. Парень развернулся, уже поднимая дробовик, выстрелил, почти не целясь. Пес рухнул наземь. Леон без паузы повернулся к атаковавшему с другой стороны добермана, выстрелил еще раз, разворотив морду сдохшему неизвестно когда псу. Еще один выстрел – и еще один противник валяется поодаль. - Леон! Повернуться к четвертому он просто не успевал. Доберман оттолкнулся задними лапами, прыгнул с оскаленной пастью… Грянул выстрел из пистолета. Собаку откинуло к стене, и труп упал наземь рядом с Шерри. Девочка отскочила в сторону. Стрелок вышла на свет, опуская оружие. Это оказалась высокая девушка в коротком красном платье, с короткой стрижкой и волнующей походкой. О, тебе больше нечего делать, кроме как любоваться ею? Леон окинул быстрым взглядом улицу, потом снова посмотрел на девушку. Та подошла ближе, улыбнулась. - Кажется, я вовремя? Леон кивнул, глянул на Шерри: - Ты как? Девочка прижалась к нему. Леон с долей растерянности погладил ее по волосам. - Спасибо, э-э… - Эльза, - представилась красавица. – Эльза Уокер. Я тут заблудилась, никак не могу найти дорогу. Не поможете мне? Дорогу? Если бы не мысль, что Клэр наверняка где-то в городе, Леон был близок к тому, чтобы плюнуть на все, найти целую машину и поскорее уехать из Раккуна. Но с этой заманчивой мыслью пришлось расстаться. Я просто не могу вот так сбежать и оставить Клэр, а возможно, и других выживших. Должен попытаться найти ее. Шерри что-то пробормотала неясно. Леон наклонился к ней: - Что? Девочка посмотрела на него; губы шевельнулись, словно она хотела что-то сказать – но тут силы окончательно покинули ее, и Шерри потеряла сознание. Леон успел подхватить ее, с растерянностью посмотрел на Эльзу. Та кивнула, не выказывая никаких эмоций. - Думаю, стоять на месте точно не стоит, - мягко заметила она. Леон взял девочку на руки (для этого пришлось, скрепя сердце, повесить дробовик на плечо), постарался устроить поудобнее. Глянул на девушку: - Кажется, тебе водить. Стоит ли так слепо доверять незнакомке? На этот крайне неудобный вопрос он сейчас не нашел ответа, и после секундного колебания задвинул эту мысль подальше.