Сердце под прицелом

— Ты хорошо должен знать, что баланс в нашем мире держится на старинных правилах и устоях… — сказал Белоус. — Ты якудза до мозга костей, мой мальчик, несмотря на то, кем работали твои отец и дед. — Деда всю жизнь служил в военно-морских силах, — почесал голову Луффи. — Отца я плохо помню, но вроде тоже что-то по этой части. А мать была плохой, как говорил мой дед. Быть может, и хорошо, что они не интересовались мной. — Они любили тебя… — Белоус посмотрел на Луффи. — Но понимали, что с дедом тебе будет спокойнее. Гарп радовался, что ты здоровый и сильный, и мечтал вырастить из тебя настоящего солдатика. А вырос-то якудза… Белоус засмеялся, и смех его напоминал раскаты грома — в огромном теле было много силы. Луффи тоже засмеялся и принял саке из рук очаровательной горничной. Санджи, которого пригласили на разговор, тут же послал ей воздушный поцелуй. — Когда Эйс сказал, что ты его названный братец, я был шокирован. Вы разные, — Белоус щелкнул пальцами. — Я люблю моего сына, он хороший мальчик, сильный и ответственный. Когда я умру, мое место займут или он, или Марко. — Я знаю, — Луффи кивнул. — Но с Эйсом мы близки не из-за схожести характеров. Просто у нас одна мечта. Я люблю Эйса, а он — меня. Мы на одно и то же смотрим вместе. — И потому я и принял тебя, придурок, — Белоус улыбнулся. — Любой другой бы оставался для меня незнакомцем, но ты слишком странный и приятный сердцу. Тебя не выгонишь так просто. К тому же ты похож на своего деда, а мне нравится злить Гарпа — пусть видит, что его внучок больше тянется к старому якудза, нежели к нему. И именно поэтому я и принимаю близко к сердцу все то, что происходит с моими парнями. И с тобой тоже… Луффи внимательно посмотрел на Белоуса, взгляд старика помрачнел, опустился. Казалось, он витает в собственных мыслях, пока, наконец, не решился. — Ты знаешь, кто наш император? — спросил тот. — Старик Нептун. Я хорошо его знаю, я был на его коронации. Он занятный типчик, в молодости сбегал из дома раз двадцать точно. Пару раз просился к нам, хотел отказаться от всего. Но на старости лет оценил тот подарок, который ему отвесила судьба и принял свою семью. Теперь он император. Занятый такой. Говорят, простые люди его любят, но на бедняках власть не удержишь. Он это знает, и потому всегда искал тех, на кого мог положиться. — На тебя, да? — спросил Луффи. — На нас четверых, — поправил его Белоус. — Четыре главные семьи Японии. Моя и моих сыновей. Твоего любимца, рыжего придурка Шанкса, задиры и идиота. Большой мамочки и ее огромной семьи, обжоры и самодурки. И Кайдо, таинственного, как его называют, хотя на деле ничего таинственного в нем нет — просто сдохнуть давно хочет и все. — Четыре императора, йонко, — сказал Луффи. — Мне плевать, однажды я обойду всех вас. И каждого. — Да, да, ты мне это уже лет десять обещаешь, — рассмеялся Белоус. — Старик Нептун опирался на нас. Он доверял нам и отпускал кое-какие моменты, в обмен мы обещали ему вести себя достойно. Он приглашал нас на государственные службы, обращался к нам за помощью, а в лихие времена не чурался сражаться бок о бок с нами. Но с недавних пор все изменилось. Белоус посмотрел на своих медсестер и служанок, и девушки мгновенно испарились из комнаты, плотно прикрыв за собой двери. Воцарилась тишина — Санджи молча попивал саке, Луффи задумчиво вспоминал лица Мамочка, Шанкса и Кайдо — получалось плохо. — Первым это заметил Шанкс… — сказал мрачно Белоус. — Он пришел ко мне и сказал, что император собирает вокруг себя странных личностей. Некоторых из них вообще не стоит впускать в Японию, но он не только впустил, но дал им государственные должности. Затем он не пригласил нас четверых на свой ежегодный ужин, словно просто позабыл, но я-то хорошо знаю, что такие вещи не забываются вообще. Дальше наши предприятия стали теснить налогами и ценовой политикой. Одну за другой закрывали нейтральные точки, которые гасили напряжение между семьями, словно стараясь столкнуть всех нас лбами. Очень скоро наши партнеры стали высказывать опасения, что вести бизнес с якудза им станет намного сложнее. Так оно и вышло. Император будто бы потерял интерес в нас, словно нашел кого-то еще, на кого смог опереться, словно стал увереннее и спокойнее после всех своих мытарств. — И кого же он нашел? — медленно спросил Луффи. — Странную организацию? Таинственных людей? — Именно, — кивнул Белоус. — Императорская государственная служба безопасности, так их называют. В составе самые разные люди — от настоящих головорезов до интеллектуалов, которые помогали строить системы безопасности на космодромах. Много людей, все они разные — анализировать и решать сложно. Одного из них я знаю не понаслышке. Его зовут Конг, раньше он работал в полиции. Теперь, видимо, нашел место потеплее… Он из тех ярых солдафонов, которые легко пойдут на подлость ради своей цели. Гордый и отвратительно самоуверенный. Окружают его такие же как он сам молодчики. — Это не один из них? — не выдержал Санджи, достав фотографию, которую дал ему Усопп. На ней были высокие парни в черных костюмах, которые сопровождали Нико Робин по дороге в тот самый дом. — Наверное, мелочь местная… — пожал плечами Белоус. — Но вот того высокого я уже видел. Он точно один из них. Кудрявый с сонным лицом, равнодушная тварь. ОТ него точно можно ждать беды. Я слышал, что он ответственен за многие заказные убийства прошлой эпохи. Луффи с интересом всматривался в равнодушное лицо высоченного парня. На волосах у того красовалась маска для сна, рука его лежала на плече Робин — и та спокойно шла, хотя по сжатым ее плечах, по опущенному взгляду, было видно, что все это крайне неприятно ей. — Синий фазан — так его зовут, — Белоус вспомнил. — Настоящее имя не знаю. Есть еще Желтая обезьяна. И, говорят, Алый пес — страшное чудовище. В свое время его вытащили из тюрьмы, где он отбывал пожизненный срок за массовые убийства. Я бы никогда в жизни не взял в семью такого парня, но Конгу, видимо, плевать на все окончательно. Явно решил про себя, что головорезы ему тоже нужны. — Я не понимаю только, зачем императору менять поддержку якудза, которые с ним уже много лет, на этих сомнительных людей, — пожал плечами Санджи. — Глуповато получается. — Из-за нее… — сказал Белоус, кладя перед парнями пачку фотографий. — Из-за принцессы Хоши. Принцесса Хоши — очаровательная красавица со светлыми волосами — улыбалась со всех снимков. Изящно одетая, улыбчивая, причесанная аккуратно, в хорошо подобранных нарядах, она напоминала живую фею, настоящую принцессу из сказок. Санджи буквально вцепился в снимок, пожирая его взглядом. — Это его единственная дочь, — сказал Белоус. — Ей пятнадцать. После восемнадцати она сможет править Японией вместо отца, но этого он и боится. Он знает, что девочка станет мишенью для его прихвостней, для родственников и просто желающих обогатиться. Знает прекрасно — и боится до ужаса за нее. Ради нее он и готов предать нашу дружбу, нет сомнений. — Но разве ты нуждаешься в принцессе, старик? — Луффи не понял. — Он красивая, но мне она не нужна. Пусть живет себе спокойно. — Ее двоюродные братья и некоторые лорды по крови хотят брака с ней, чтобы после смерти Нептуна самим стать императором. Она отказалась от всех предложений, но они будут сыпаться на нее снова и снова — люди обожают ее, она самая выгодная невеста в Японии, к тому же она еще ребенок, ее всегда можно надурить или обмануть. Луффи задумчиво посмотрел на улыбающуюся красавицу и замолчал. — Я думаю, его новые друзья объяснили ему, что единственной по-настоящему опасной силой в стране могут быть только якудза, — сказал Белоус. — И старик Нептун теперь хочет избавиться от нас полностью. Очищает атмосферу для дочери, так сказать, — задумчиво сказал он. — Хочет, чтобы якудза перестали существовать, вот только не собственными руками же он будет нас убирать… Нужен другой план. Он его обязательно использует. — Какой будет план? — спросил Луффи. — Столкнуть нас лбами с местными бандами? — Это тоже, — кивнул Белоус. — Они сильны, их поддерживают, многие любят их, особенно, если они терпимы к местным жителям. А может еще и какой-нибудь международный скандал, чтобы подключить все ресурсы Японии к уничтожению якудза. Что-то вроде страшного происшествия или попытки теракта… — он покачал головой. — Вариантов много. — Та женщина… — Санджи показал фотографию с Робин еще раз. — Она работала на нашу сестру, Нами. Это Нико Робин, фигура довольно известная. Сейчас она пропала без вести. Зоро отправлял следить за ней, и тот человек выяснил, что она связана с командой этого Фазана. Налицо предательство и демарш, но мы подозреваем, что они используют ее и шантажом добиваются своих целей. — С чего ты это взял? — спросил Белоус. — Я слышал о Нико Робин. Хорошего — ничего, впрочем. — - Ее муж инвалид, и инвалидом он стал после стычки с каким-то спецслужбами. Говорят, ее мать и опекун тоже погибли при невыясненных обстоятельствах. Этого ведь вполне достаточно, чтобы напугать женщину. — Она не просто женщина, — Белоус внимательно смотрел на фото. — Боюсь, она не дает собой манипулировать так просто. — А что если это ее слабость? — Санджи не успокаивался. — У нее муж, сестренка, приемный отец… Вполне может пострадать. — Может, — согласился Белоус. — Но зачем им пользоваться этой женщиной, если можно поступить проще? Не думаю, что они хотят себе усложнять жизнь… — Из-за Катти Флама, — услышали все они звонкий голос со спины. — Так же? Луффи резко обернулся — лицо его просияло. Он тут же сорвался с места, срываясь в крепкие объятья к вошедшему человеку. — Эйс… — повторял он. — Это ты Эйс… — Здравствуй, братишка, — мягко говорил Эйс — это действительно был он. — Я рад тебя видеть невредимым.