Северная Звезда

«Вот и мой брат Рагнар с сыном. Завтра пойдем на тинг, и ярл решит, куда мы отправимся этим летом, в какие земли. Мой брат вечно твердит о Западе. Говорит, что там есть земля, города, другие Боги и много золота. Честно говоря, я не верю в это», - такие мысли были в голове у Ролло, сидящего за столом с рогом эля. Все собрались в доме ярла. Пора обсуждать летние набеги. Весь дом был заполнен норманнами. В центре перед огнем сидел ярл Харальдсон, а рядом с ним его жена Сиги. Ролло, Рагнар и Бьерн сели вместе. "Бьерн был достаточно угрюм, что-то тревожило его, видимо, это из-за прилюдной казни, которую мы видели. Когда-нибудь он вырастет и привыкнет» - подумал Ролло. Церемония началась. - Олаф, сын Ингольфа, Бьерн, сын Рагнара, примите этот дар земли и соли как напоминание, что вы принадлежите и земле и морю. Эти браслеты обязывают вас служить мне, вашему фердингу-предводителю. Клятвы, принесенные над браслетами, следует почитать и соблюдать. Вы понимаете и клянетесь? - Да, вождь, - оба мальчика склонили головы - И вы присягаете на верность мне, вашему фердингу-предводителю? - Да вождь. - Хорошо. Можете надеть браслеты. Мальчики поднялись и подошли к жене ярла. Она поцеловала их, и все воины издали радостный клич. Мальчики сели на места. Рагнар потрепал сына за волосы и усадил рядом с собой. - Этим летом, как и обычно мы отправимся на Русь и в балтийские земли, - громко проговорил ярл Харальдсон. Никто не был удивлен словами ярла. Каждый год одни и те же земли, но делать было нечего. Корабли есть только у ярла, и только он решает куда отправиться. Немного повеселившись, вкусив горячего мяса, горького вина и обольстительных женщин, Ролло, Рагнар и Бьерн вернулись домой. Набег был запланирован через месяц. Конечно, как обычно братья посидели вместе, выпили эля и разговаривали. Рагнар был очень не доволен решением ярла. «Он показал мне какой-то круг, и по его словам с помощью этой деревяшки можно ориентироваться в открытом море. Но какой смысл об этом говорить? Если нет кораблей, а ярл никогда не согласится с идеей Рагнара. Позже брат вернулся к жене. Лагерта. Неужели я ее до сих пор люблю?». И вот наступило время набега. Все приготовления были закончены. Драккаров спустили на воду. Все викинги, включая Рагнара и Ролло, отправились на Русь. Огромные паруса надувались ветром, а весла еще быстрее несли корабль. Около трех недель драккары бороздил синюю гладь, но вот, наконец, показалась земля. Под покровом ночи викинги спустились с кораблей на уже такую знакомую землю и поставили лагерь. Наступать решили завтра. Неподалеку была небольшая деревушка. Ролло проснулся первым и приготовил свое оружие, ему не терпится отправиться в бой. Он сидел на холме и наблюдал за просыпающейся деревней. «Какие чувства превозмогают во время боя? Жалость? Нет. Я никогда не испытываю жалости к людям, которых убил в сражении. Ведь если бы они убили бы меня? Они бы жалели? Нет… Я как и они защищаю свой народ. Страх? Нет… викинги никогда не чувствуют страха в бою. Рано или поздно придет день, наступит час, и мы отправимся в чертог Одина». Какое-то странное чувство перед боем. То ли восхищение и чувство предвкушения, то ли странная близость с возможной смертью. Именно это ему и нравилось. Близость к смерти, понимание мира, Ролло нравилось чувствовать себя человеком который сейчас живет, а завтра может умереть в славном бою. Крики. Плач. Стоны. Страх. Запах крови. Все это было в небольшой деревеньке. Именно она первая попалась на пути викингов. Норманны заходили в дома, забирали все серебро и золото, бесчестили женщин, убивали мужчин и детей. Драться было практически не с кем. Все воины этой деревни уже давно мертвы, а эти люди словно младенцы. Ролло ворвался в очередной дом. Было тихо и темно, только державшаяся на одной петле дверь легко поскрипывала. Почти ничего не видно, но глаза быстро привыкли к темноте. Ролло прошел дальше и в центре комнаты увидел странную фигуру, напоминающую девушки. Вдруг силуэт резко развернулся и выставил перед собой небольшой кинжал. Лица было не видно. - Убирайся отсюда! – с небольшим акцентом проговорила девушка. -Ты говоришь на нашем языке? – Ролло был весьма удивлен. - Это тебя не касается! Уходи пока я не перерезала тебе горло!!! - Ты думаешь, что сможешь убить меня этим ножичком? - Именно! Ты не прикоснешься ко мне и пальцем! За стеной послышалось шуршание и чьи-то голоса. Ролло повернул голову на звуки. - Я знаю, что за стеной находится вся твоя семья. Не так ли? Девушка растерялась, но не показала этого. На самом деле за этой тонкой стеной пряталась ее мать, сестра и дедушка. Она спрятала их, но сама не успела. По всему телу девушки прокатился страх и тревога. Что-то заинтересовало Ролло в этой дерзкой девчонке. Не первый раз он уже врывается в дом и видит там женщину. Исход всегда был ясен, но сейчас, что-то останавливало его… «Смелость и уверенность… это интересно», на лице Ролло промелькнула улыбка. - Если ты согласишься пойти со мной, твоей семье ничего не станет угрожать. - Ты хочешь, чтобы я стала рабыней?! - У тебя нет другого выбора. Либо я убью и тебя и их. Ролло медленно повел топор в сторону стены. Девушка следила за этим топором и, когда тот коснулся стены, по телу пробежали мурашки. Было ясно, иного выхода нет. Девушка отпустила кинжал. Она была готова на все, чтобы спасти своих родных. Даже если придется отдать свободу и… жизнь. - Ладно. Я пойду с тобой. Но ты должен поклясться мне на браслете что с моей семьей ничего не случится! - Откуда ты знаешь о браслете? Девушка не ответила на вопрос. - Хорошо, я обещаю. Как тебя зовут? - Инсвит. Ролло подошел к девушке, связал руки веревкой и посмотрел на нее. Девушка была не дурна собой. Длинные волнистые русые волосы до пояса, пухлые алые губы, голубые глаза, аккуратные черты лица и стройная фигура. Ролло снял с себя плащ и накинул на Инсвит, прикрывая лицо. Взяв ее за связанные руки, взгляды Ролло и девушки соприкоснулись. В бездонных глазах Инсвит была ярость и ненависть, а где-то в глубине печаль и отчаяние. Сначала Ролло был очарован этими глазами, еще немного и он утонул бы в них как в бездонном штормовом океане. Девушка повернула голову, уводя в сторону глаза, которые начинали краснеть от подходящих слез. Она не хотела, чтобы он видел ее слезы. « Я не могу сейчас дать слабину. Если я это сделаю… все будет кончено». Ролло вывел ее из дома. Никто о ней не спрашивал, почти каждый из викингов вел за собой рабов. Это было обычное дело.