1990 год
. Школьный двор одного из колледжей Лондона. Открылись двери недорогой, подержанной машины и вслед за невысоким мужчиной показалась худенькая, робкая русоволосая девочка-подросток, которая по причине своего довольно хрупкого телосложения выглядела намного младше своего возраста. Грустные глаза неуверенно посмотрели вокруг, а худые ручки прижали к себе покрепче потрёпанную книгу со сказками. Ещё мамину книгу, зачитанную до дыр, которую ей, Молли Хупер читала всегда вечерами бабушка. Читала в моменты, когда девочке было тяжело на душе, когда Молли переставала верить в этот мир. И тогда ей помогали сказки. Грустные сказки… Её сказка тоже была отнюдь не весёлой. Сказка о девочке, которая была не такая как все. Которая всегда держалась в стороне, словно забитый котёнок. Котёнок, который познал на себе всю полноту человеческой жестокости. Такой жестокости, которую познавали Золушка, Белоснежка. И Гадкий Утёнок, с которым девушка всегда сама себя ассоциировала. А всё из-за жестокой ошибки врачей во время её рождения, которая навсегда повесила на девушку ярлык, клеймо «не такой, как все». Родители оберегали её, на улице ребятишки нередко в лучшем случае, отказывались играть с ней, а в худшем, она подвергалась насмешкам. Это продолжалось и в школе, которая стала ещё и школой жизни. Насмешки и непонимание были не только со стороны учеников, но и учителей, которые не раз возмущались из-за медлительности девочки. Она не была виновата в этом…. Не была виновата в том, что была такой… Но общество не воспринимало этого, оно не могло простить девочке её странностей. Она была окружена любовью родителей, которые искренне не понимали, почему она не могла найти общего языка со сверстниками, почему часто срывалась… Её понимали лишь герои.. Герои любимых сказок… Девочка шла по школьному двору, съежившись в комок и чувствуя на себе пристальные взгляды остальных детей, которые, казалось, прожигали её насквозь и были прикованы то на личико девочки, которое всё сплошь пылало, то на её ноги, которые дрожали и ступали невпопад. Другие ребята не понимали, насколько сильно им везёт. Везёт в том, что не надо думать о том, как надо ставить ногу при ходьбе и держать ровно спину. Спину в которой столько ножей…. …-Дети, это Ваша новая одноклассница! Молли Хупер! Прошу любить и жаловать! Я думаю, вы подружитесь! – голос учительницы звучал мягко и елейно, а нежные руки лежали на её плечах. Девочка несмело оглядывала класс, который смотрел на неё всё также вопросительно и насмешливо. Уроки прошли скоро, Молли впитывала все знания, словно губка, углубившись в тетради и учебники, и старалась не только узнать как можно больше нового для себя, но и не обращать внимание на насмешливые взгляды. И потом ответила за свой игнор сполна. -Эй ты! Напомни нам – как там тебя зовут?- спросил один из мальчишек. -Молли Хупер…- прохрипела девочка, не поднимая глаз. Она вся дрожала. -Хупер! Ну, супер-пупер!- после этих слов все взорвались от хохота. – А что за книженция у тебя под мышкой? -Это моя книга… - девочка пыталась защищаться, но это всегда приводило к обратному эффекту, после чего все взорвались пренебрежительным смехом. -Нуу, Хупер-пупер, ты разве не знаешь? Если мы один класс, значит –одна семья, а у семьи не может быть секретов! – продолжали мальчишки.- Так что, поделись с нами секретом? Что тут у нас? – он буквально насильно вырвал у неё книгу. – О, какая прелесть! Сказки! Детские сказочки! -Отдайте книгу! – в голосе Молли уже звучали слёзы. -А ты попробуй отбери! Догони! Догони! – громкий, издевательский хохот ножом резанул по ушам и душе девушки,и парень бросился бежать. Бросился бежать, зная, что это ему сойдёт с рук, что слабая Молли не даст ему сдачи. Но Молли таки бросилась к обидчику, но спустя несколько шагов споткнулась через камушек и упала под громкий хохот ребят. Съёжившись маленьким, сиротливым комочком, она тихо плакала, слушая улюлюканья сверху. Тех, кто и правда был выше. Ростом, положением и остальным. -Ладно, хватит с этой дуры на сегодня! Держи свою макулатуру! – книжка презрительно была брошена к ногам несчастной Молли и распахнула свою бумажную душу именно на сказке про «Гадкого утёнка». Несколько страниц вообще выпало прочь. Ребята удалились, с наслаждением от проделанной забавы. Молли не плакала. Она запретила себе плакать при других. Она запретила показывать миру свою слабость. Её несколько раз пытались сломать, растоптать, насмеяться, но она всегда поднималась. Поднималась, не смотря ни на что. Глотая слёзы боли, обиды, унижения, девушка неуклюже пыталась встать, чувствуя невыносимую боль в ноге. Значит, подвернула таки… Она снова бессильно опустилась на траву и её плечи таки затряслись в беззвучных рыданиях. -Простите, Вам нужна помощь?- услышала она чей-то бархатный, вроде бы мальчишеский, но вполне взрослый баритон. Он звучал настойчиво, но, в то же время, и мягко. -Не нужно мне ничего! И никто мне не нужен! – в отчаянья крикнула девушка, но её собеседник оказался настойчивым. -Ну, я бы так не сказал, юная леди. Каким бы мир не был жестоким, человек – существо социальное и ему всегда необходим социум. – голос звучал всё также мягко, хоть и с некой, незлой иронией. Именно тогда Молли заставила себя поднять заплаканное лицо. Она увидела перед собой высокого, весьма крепко сложенного юношу в довольно недурном костюме. Он стоял прямо над ней, держа руки в кармане, но потом сам подал девочке руку. На вид парню можно было дать около семнадцати лет, но в его глазах была какая-то задорная искорка, говорящая о неподдельном интеллекте. Парень присел рядом, помог собрать разбросанные, пожелтевшие книжные листы и протянул книгу девушке. Молли прижала её к се6е, словно самый большой в мире клад , и отвела глаза. – Любите читать? Сказки? – ухмыльнулся юноша. -Спасибо… Простите, но какое Вам до этого дело? – парень одновременно и раздражал девушку, и помогал приглушить чувство собственной никчёмности. -Если я спрашиваю, значит, дело действительно есть. Я никогда не загромождаю себе голову ненужной информацией. Начинается дождь. Мы сейчас промокнем. Прошу.- и над девушкой раскрылся большой, чёрный зонт. Крепкая рука помогла ей подняться, а парень сразу понял, что самостоятельно девушка не пойдёт. – Простите, но Вы сами идти не сможете! Я помогу! -Тебе что, больше всех надо?! – снова сорвалась на крик уставшая от нервного напряжения Молли, но парень всё также оставался непоколебим. -А я больше люблю детективы. Или психологию. Творческие дневники известных личностей. Всегда интересно узнать, что творится в головах других.- игнорируя недовольство Молли, говорил молодой человек.- Кстати, я не представился. Майкрофт. Майкрофт Холмс. -Молли Хупер. Можно просто Молли.- наконец, успокоившись, девушка села на скамейку, прикрывая разодранные на колене брюки. Затем, снова посмотрела на парня. – А Вы тоже здесь учитесь? Юноша как-то иронично хмыкнул. -Нет, с данным заведением для штампования примитивных умов, к счастью, я уже распрощался! – он протянул девушке носовой платок. – Ничего нового он мне не дал! -У меня это уже четвёртая школа.- почему-то призналась Молли. -Я сменил семь. И это только в последних двух классах.- как-то буднично ответил Майкрофт. – Не удавалось там прижиться. Скучно. Молли сначала посмотрела на молодого человека, потом горько хмыкнула. -Вот и мне не удаётся…- прохрипела она, вытерев слёзы.- Я же белая ворона… Не такая, как все… -А какой смысл в том, чтобы быть, как все? Это скучно! – засмеялся парень. – Плывя по течению, в полёте за стаей, можно пропустить что-то правда важное. Важное для себя. Молли, наконец, сглотнула последний комок слёз и вопросительно посмотрела на парня. Почему-то рядом с ним она чувствовала безопасность. Такое было только тогда, когда она была рядом с отцом. -Вы так считаете? – недоверчиво спросила она, глубоко вздохнув. -Я в этом уверен. Мир слишком примитивен и предсказуем. И люди в нём в большинстве своем как детские солдатики в игрушечном наборе – штампованные одним станком. И они терпеть не могут тех, кто хоть чем-то отличается от них. Не прощают им этого. Как не прощают миру свою обыкновенность. Никогда. – он снова посмотрел на девушку. -Вы правы… - шмыгнула носом девушка. – Если даже сам себя терпеть не можешь… – И да - вовсе не стоит комплексовать только потому, что у Вас нюансы в вопросе здоровья. Обращать на это внимание также глупо, как делить людей на брюнетов и блондинов, кареглазых и голубоглазых. Это абсурд. – невозмутимо продолжал Майкрофт и вдруг убрал прядку волос с заплаканного лица Молли. Его пальцы были мягкими, тёплыми и от них пахло чем-то необычным. -Откуда Вы узнали, что… - залилась краской Молли. -Очень просто. – хохотнул Майкрофт. – Скованные движения свидетельствуют о повышенном тонусе мышц, сдавленный голос, медленные движения. Это не в упрёк Вам. – он пристально посмотрел Молли в глаза. – Это, право, мелочь. Вы отличница, обожающая читать, возможно, занимающаяся творчеством. Это я узнал по Вашим рукам. – указал он на ладони Молли, на которых были следы от шариковой ручки. -Вы это говорите для поддержки – чтобы утешить, посочувствовать. –уверенно сказала Молли. -Тут мимо. Жалость, сочувствие – понятия неконструктивные. В Вашем случае. Вам повезло больше, чем всем остальным молодым людям.- указал Майкрофт зонтом в сторону школы. – Их агрессия спровоцирована невозможностью проявить себя. У Вас есть эта возможность – благодаря творчеству, книгам, желанию узнавать что-то новое. – Майкрофт ухмыльнулся, посмотрев на книгу.- Сказки. Для четырнадцатилетней барышни это… -Странно и смешно. Я знаю.- опередила его Молли. – Не просто сказки, а грустные сказки. Не люблю историй с хорошим концом. Они дают людям ложную надежду, розовые очки, а в жизни они в большинстве только мешает. Наверное, я просто неадекватна… -Почему? Это свидетельствует о романтичности натуры. В сказках с научной точки зрения толку мало, но иногда они здорово помогают отключиться от реальности. – он вернул Молли книгу. – Не стоит стесняться своих увлечений, того, что тебе нравится. Надо уметь отстаивать свои интересы, вкусы, своё мнение. Ни один человек не имеет права их разрушить. – он улыбнулся, посмотрев на девушку. – Ни один.- повторил он. Молли улыбнулась. На душе стало почему-то светло. Майкрофт улыбнулся в ответ, протянув ей широкую ладонь. -А теперь разрешите проводить Вас. – галантно сказал он. – Дождь закончился, но на улице прохладно. Вы можете простыть. -Но ведь… У Вас, наверное, есть свои дела.. –сконфуженно сказала Молли, хотя, не скрывала – ей бы этого хотелось больше всего. -Если я здесь, с Вами, значит, срочность моих дел не слишком велика, верно?- улыбнулся Майкрофт, когда Молли прятала книгу в сумку. Девушка снова улыбнулась и утвердительно кивнула. – Ну вот! Тогда, пошли? -Пошли! – улыбнулась снова Молли. Ей давно не хотелось так часто улыбаться. -И да…- вдруг что-то вспомнил Майкрофт. – Сказки – вещь полезная. Кому-то они и правда нужны...2016 год.
… «Грустные сказки тоже нужны...» Это стало эпиграфом к первой книге Молли Хупер, книге сказок, которую она написала в перерывах между работой в больнице. Да, она закончила школу. Да, выучилась, да, получила красный диплом. Да, теперь на неё смотрели, как на профессионала, а не как на девушку, женщину с ограниченными возможностями. Она нашла свой путь, у неё было много читателей, она давала интервью. -Но скажите, почему у Ваших сказок в большинстве, грустный конец? – вопрошали репортёры на одной из презентаций. Молли Хупер же как-то странно улыбалась. -Грустные сказки тоже нужны… - многозначительно сказала она. Внезапно, в зал, где проходила презентация, зашёл мужчина в представительном костюме, с зонтом, хоть в тот день и не было дождя. Он прошёл в зал и присел на одно из свободных мест. Молли сразу его заметила и их глаза тут же встретились. После презентации она искала его глазами, невпопад подписывая книги читателям. А он сам подошёл к ней с одним из экземпляров книги. Они сразу узнали друг друга. Она была растерянной, а он улыбался. -Кому подписывать? – задала она вопрос, стараясь не встречаться с ним взглядами. -Майкрофту Холмсу. Странному случайному пареньку, поверившему в сказки. –ответил Майкрофт. Написав дрожащей рукой несколько слов, Молли протянула ему книгу.- Спасибо. - ответил он. Их ладони прикоснулись друг к другу, а глаза встретились. – Я всегда верил в Вас, Молли Хупер. – сказал он. Она улыбнулась в ответ. …Многие сказки закачиваются. Но после них начинаются совершенно новые. Их сказка началась, вернее, продолжилась в том зале. Когда-то Майкрофт помог поверить в себя забитой, закомплексованной девчонке, а теперь подающая надежды писательница Молли Хупер взяла на себя непростую миссию растопить почти что ледяное сердце. Нет, не Кая. Одного из чиновников Британского Правительства. И следующую сказку они уже напишут вдвоём. Вместе.