Часть 1
16 марта 2017 г. в 01:21
Когда в самый обычный вечер в самом обычном супермаркете на самой обычной корхальской улице внезапно погас свет, люди, застывшие на своих местах с корзинами в руках и ладонями на полках, и подумать не могли, что сейчас кто-то, громко сопя, ругаясь и проталкиваясь сквозь них, шарится в холодильниках.
— Так, котлеты, мороженые овощи, рыбные палочки... ммм, что еще... а где тут филе?
Сара уставилась на стеклянную крышку морозильной камеры и почесала затылок. С одной стороны, чем больше она возьмет, тем реже ей придется набегать на магазины. С другой — пропажу наверняка заметят, да и Джим не одобрит такого мародерства.
— Ладно, еще парочка пицц, и хватит.
Она положила «награбленное» в сумку, и, щелкнув пальцем, испарилась в воздухе. Спустя мгновение снова загорелся свет, посетители очнулись, как от помутнения, и некоторые из них искренне удивились, обнаружив, что то, что они хотели взять, чудесным образом пропало.
Впрочем, Саре было уже все равно. Это еда была необходима если не ей, то другому человеку. Быть богом ни черта не круто, подумала она, когда столкнулась со вполне бытовыми проблемами, хоть о том, что забрала Джима к себе, она ни чуточки не жалела. И, убедив его, что «весь мир нам должен, ковбой», она периодически совершала рейды на продовольственные точки, таская оттуда съестное. Правда, исключительно готовое к употреблению.
Ведь вновь надевать на себя поварской фартук она предпочитала не рисковать.
Новоиспеченная представительница высшей расы задумалась. Сколько она себя помнила, ее стряпня была поистине убойной. В прямом смысле этого слова. Потрясающие способности юной наследницы семьи проявились уже с детства, когда она, решив порадовать родителей, встала пораньше и приготовила им завтрак. Весьма аппетитные на вид тосты с джемом оказались фатальными для матери, а отец, не успевший сунуть в рот ни куска, получил тяжелую психологическую травму от столь жуткого зрелища и помутился рассудком.
Маленькая Сара твердо решила во что бы то ни стало научиться готовить, желательно так, чтобы результаты ее изысков были мало-мальски съедобны. Конечно, в академии призраков, куда ее в итоге сгребли (видимо, позволить ей закончить кулинарный техникум не рискнули), особо не разбежишься, но время ей удавалось выкраивать. Ровно до того момента, как вся ее группа слегла с тяжелым пищевым отравлением после праздничного пирога в честь ее дня рождения.
Едва не вылетев из академии после такого инцидента и даже успешно закончив ее, девушка стала профессиональной убийцей. Впрочем, ей совершенно необязательно было прибегать к суперсовременным технологиям вроде абсолютно бесшумных карабинов: всего лишь пробравшись по заданию в дом Менгсков и, сдобрив кипящий на плите ужин бутылочкой фирменного соуса, она гарантированно отправила супружескую чету на тот свет. Правда, их сын Арктур чудом остался жив: ему повезло в тот день отсутствовать дома.
Позже будущий император забрал ее к себе. Неизвестно, о чем он думал, ведь она, не теряя надежды научиться готовить, решила угостить коллег обедом. Кончилось все тем, что Либерти потом пять дней сидел на диете из кофе, скандального материала и святого духа, Дюк до самого конца кампании отсиживался на своем ненаглядном «Нораде» и шагу не ступал на флагман Менгска, а Рейнор, явно неравнодушный к лейтенанту, мученически проглотил свою порцию, с натянутой улыбкой спросил: «Сама готовила?», а затем упал под стол без сознания, хотя вырубить такого крепкого парня, как он, было само по себе затруднительно.
Впоследствии впитанные ею гены и материя зергов во много раз усилили псионные способности, но совсем не повлияли на уровень кулинарного навыка. Она, желая склонить пришельцев с Айура на свою сторону, явилась на встречу с Тассадаром со свежеиспеченным тортом, очевидно, рассчитывая, что с ним это прокатит. Однако будущей надежде всей протосской расы несказанно повезло: его проекция, оставленная им на поле боя, испарилась от одного лишь запаха выпечки, а разозленная Сара вернулась обратно в улей и в порыве гнева размазала злосчастный торт по лицу (если это понятие применимо к большому слизню) не преминувшего подколоть ее Засза. Бедный церебрал скончался в муках, а скрывавшийся в тенях Зератул получил моральное потрясение и частичную потерю обоняния и зрения.
После смерти Сверхразума Керриган взяла в свои руки бразды правления Роем. Ну, так считала она. Церебралы — нет. И поэтому, чтобы отвоевать у них власть, ей снова пришлось прибегнуть к искусству готовки. Всего лишь неделя тренировок на глазах у престарелой матриарха протоссов привели к великолепному результату: та в итоге согласилась выполнить любое требование честолюбивой Сары, лишь бы та не продолжала посвящать ее в подробности создания своих кулинарных шедевров. Затем она переключила свое внимание на терранов, и, придя громить их пристанище, она прихватила с собой немного ароматного рагу, планируя забросить котелок с ним в центр лагеря дюковских прихвостней, чтобы было меньше возни, но оступилась о шипы скрытня и уронила злосчастное варево прямо на так не вовремя оказавшегося рядом Феникса. Бурая жидкость с кусками овощей прожгла металлический корпус драгуна насквозь, и несчастный погиб смертью храбрых.
Со времен войны выводков прошло несколько лет. Керриган случайно создала новую породу зергов, скормив очередную стряпню стайке зерглингов. Те, кто остались в живых, покрылись огромными кислотными волдырями и лишились зрения. Абатур с радостью объявил о создании «вида гиблинг» и удалился в свою нору совершенствовать генетический код воинов-самоубийц, для которых смерть была самым настоящим избавлением от тщетности бытия.
После чудесного превращения в человека Сара отправилась покорять новые вершины. Высадившись на Чар, она просто вышла к улью мятежной Загары с пирожными в руках. Мать стаи мгновенно прекратила бунтовать и принялась молить о пощаде. Доминионцы, правда, пытались держаться до последнего, но и их хватило ненадолго: при виде и запахе ризотто с местными пепельными грибами они, как один, хватали челноки и улетали с планеты.
По прибытии на Зерус будущая Королева Клинков загорелась идеей лично попотчевать древнего зерга своими деликатесами, но Зератул, щуря все еще подслеповатые и вечно слезящиеся после гастрономической атаки глаза, с огромным трудом отговорил ее от этой затеи, обосновав это тем, что «этот древний нам позарез нужен, поэтому даже пальцем не смей касаться того мяса, что ему предназначено». Однако устроить поистине королевский пир в честь своей «коронации» Сара таки нашла возможность: четверо вожаков изначальных стай пали жертвами ее угощений. Дехаке, по наивности пожелавшему адаптироваться, поместив себя в сложные условия, было достаточно коснуться приготовленного левой малой рукой, после чего, лишившись уже второй конечности, он, недовольный, уполз куда-то вглубь левиафана: очевидно, лакомиться неудачными экспериментами Абатура и пытаться развить устойчивость к стряпне Керриган.
Пожалуй, единственным, кто оценил ее блюда, был Стуков, да и то сказать «оценил» можно было с натяжкой. Испробовав кусочек, он многозначительно пробормотал что-то вроде «эх, недурственная закуска — но с солеными огурчиками не сравнить!», что Сара расценила как положительное отношение. Впрочем, ее энтузиазм слегка поник, когда она вспомнила о происхождении бывшего вице-адмирала.
Долгожданную месть она свершила весьма символически: вновь сварила того самого фирменного соуса и силком залила императору в рот, после чего прогремел взрыв, вынесший почти весь верхний этаж дворца. Но история об этом почему-то умолчала.
И даже став наконец совершенным существом, Сара так и не научилась готовить. К великому несчастью Амуна, даже в Пустоте лакомства Керриган имели силу, поскольку боль от концентрированного солнечного луча мощностью в многие сотни тераватт была бы менее сильной, чем от разливающегося по телу падшего бога карри с рисом.
Об этом думала Керриган, летя обратно на их личную с Джимом планету. Вернувшись, она помахала пакетом и проворковала:
— А вот и обед!
— Ты что-то долго, дорогая, — отметил Рейнор, принимая из ее рук продукты.
— Да я просто решила немного прогуляться по сектору. Зато позаимствовала то, что ты любишь.
— Сара, я сколько раз тебя просил: прекрати мародерствовать...
— Конечно, я могу этим не заниматься... — Женщина недобро прищурилась. — Но в таком случае мне придется вновь взяться за кастрюли и ножи.
— Знаешь, милая, лучше не надо, — пробормотал Джим, от неожиданности даже уронив коробку с отбивными.
— Тогда ешь, что дают!
«И что бы там ни говорили про вред полуфабрикатов, лучше пусть те, кого я люблю, едят их. А когда на горизонте вселенной объявится новый враг — он в страхе убежит восвояси, лишь завидев на мне передник», — удовлетворенная собой, подумала она и пошла разогревать обед.