when i'm starring down the barrel

джоан никогда ничего не объясняла. она никогда не посвящала брайана в детали истории их семьи, никогда не говорила, почему они отличаются от остальных. хотя одну вещь джоан ему все-таки объяснила: брайану запрещалось говорить кому-либо о том, что происходило в их доме, и джек добавил ее словам веса, больно сжав плечо сына, но они никогда не говорили, почему. в итоге семилетний брайан выплакал себе все глаза, потому что чувствовал себя ненужным собственной семье. когда это случилось с клэр, его родители буквально светились от счастья, ведь они вложили в нее столько времени и помогли ей научиться контролировать это (в своей строгой манере, разумеется). тогда клэр усадила его и сказала, что они расскажут тебе обо всем, как только это произойдет, не переживай, после чего резко взлохматила его волосы и, выбежав из комнаты, закрыла его там на час. поэтому брайан перестал спрашивать, понимая, что они ничего ему не скажут, пока он не подаст каких-либо признаков. со стороны наблюдая за тем, как клэр становилась увереннее, сильнее, он с нетерпением ждал того дня, когда станет частью всего этого. брайан знал, что родители были в нем разочарованы: мать постоянно твердила, что ему необходимо обратиться к богу с просьбой помочь найти внутри себя то самое место, открыв которое, можно было ощутить этот поток энергии. и брайан старался, правда, старался изо всех сил, каждый чертов день он заглядывал вглубь собственной души, чтобы найти это место, но ничего не выходило. он становился старше, и с каждым днем, пока он оставался нормальным, родители относились к нему все ужаснее. брайан умолял о том, чтобы у него наконец-то появились силы, каждый день вплоть до своего восемнадцатилетия. *** (клэр еще никогда не испытывала свои силы на брайане, но брайан видел, как она испытывала их на других людях, видел, как резко поворачивались их головы, как ладони прижимались к ушам, видел мучительные выражения их лиц, когда вокруг становилось слишком громко. как-то в воскресенье, после службы в церкви, брайан заметил, как клэр пристально смотрела на группу каких-то подростков неподалеку. ее кулаки сжались, и в ту же секунду две девочки рухнули на землю. их увезли на скорой — из ушей текла кровь. ему (не)повезло испробовать ее силы на себе, когда ему было четырнадцать. они только-только переехали в новый дом, и пока у всех из-за этого ходила кругом голова, брайан нашел себе нового друга — майкла. майкл боготворил его с самого начала, и брайан купался в этом внимании как в лучах солнца. если он не мог получить этого дома, то был не особо против получить это еще где-то. они сидели на брайановской кровати и болтали о том парне из школы, который вчера толкнул майкла в шкафчик, когда тот заявил, что брайан его лучший друг и он сделает для него все, что угодно. клэр ворвалась в комнату, словно ураган, и брайан, только взглянув на нее, в тот же миг понял, что сейчас произойдет. он смотрел на сестру, решительно стараясь не дать ей понять, как сильно он на самом деле испугался, когда музыка стала громче. ритм барабанов пробивался сквозь черепную коробку, у брайана задрожали пальцы. звук превратился в скрипящий визг, но брайан лишь прищурился, продолжая пристально смотреть на клэр. майкл неловко рассмеялся, пребывая в блаженном неведении и не понимая, что только что произошло. клэр грозно сверкнула глазами, и музыка снова затихла. она убежала из комнаты, и радио выключилось окончательно. с тех пор брайан старался как можно реже встречаться на пути сестры, поняв, что ее силы связаны с чувством зависти — криков и рыданий после того, как клэр в очередной раз навредит кому-либо, было достаточно, чтобы брайан связал все воедино. поэтому он перестал рассказывать родителям о том, как у него идут дела в школе, чем он хочет заниматься дальше, что он был успешен (и без их помощи), и практически поселился у майкла, каждую ночь проводя на матрасе, который дебби так заботливо постелила рядом с кроватью сына. (когда джоан входила в комнату, температура резко падала, кожу начинал покусывать морозный воздух, а ладони синели. как-то раз брайан спросил, почему никто этого не замечает, почему каждый раз, когда она ходит в церковь или к кому-нибудь в гости, никто не понимает, что холодно становится именно из-за ее присутствия. тогда джоан метнула на брайана суровый взгляд, отправляя его спать и отвешивая ему звонкий шлепок по заднице, не забывая прокричать вслед, чтобы он не смел выходить из комнаты, если только не захочет прочувствовать на себе всю злость отца, когда тот вернется домой (брайан оставался в комнате на весь оставшийся вечер и не посмел вылезти даже тогда, когда с кухни донесся запах только что приготовленного ужина, и спрятался под кроватью, когда услышал тяжелую поступь отца, шагающего по лестнице). позже брайан пришел к выводу, что люди не замечали джоан, потому что она не показывала им своих способностей. она была осторожной, когда дело касалось контроля сил в обществе кого-либо — в конце концов, ей нужно было поддерживать репутацию, — но дома ей не было смысла прятать истинное отношение к членам собственной семьи (брайан вспомнил, как однажды джоан сидела на кухне, когда он туда зашел. поначалу все было нормально, до тех пор, пока брайан не кашлянул, и джоан не заметила его присутствия — тогда в помещении резко стало холодно, и брайан, покрывшись мурашками и застучав зубами, тут же убежал в свою комнату). он подумал, что ее способности были связаны с ненавистью. (единственный разговор, касающийся сил его семьи, произошел у брайана с бабушкой — и этот разговор пролил свет на многие вещи. ба рассказала ему, что джеку достался огонь. поначалу они все им восхищались, они, черт побери, гордились им и проводили бесчисленное количество времени над тем, чтобы обучить джека контролю и направить его силу в нужное русло, потому что огонь был очень мощной способностью. они быстро поняли, что сила джека была связана со злостью. брайан помнил, как ба рассказывала ему о бесконечных поисках пары для джека, человека, который бы уравновесил его силы и, возможно, даже приглушил бы их. тут и появилась джоан бирн. родители джека были поражены — ее силами, ее умением держать себя, — они слепо верили в то, что ее способности смогут подавить способности сына, что они подходят друг другу, как две частички паззла, как соулмэйты. они поженились спустя год, и, слушая бормотание ба, брайан осознал, что она и понятия не имела о том, что из себя представлял их брак. силы джека никуда не делись, но он не смог подавить силы джоан, что привело к очень напряженной обстановке в семье. в самые худшие времена дом буквально душил брайана, и он срывался с места, чтобы выбежать на мощеную кирпичами дорогу, которая приводила его к дому майкла. становясь старше, брайан все чаще чувствовал, как языки пламени лижут ему пятки. от каждого оклика по имени, от каждого удара его кожу словно обдавало огнем. он чувствовал на себе прожигающий взгляд джека каждый раз, как натягивал на себя все более узкие джинсы, а вечером за ним заезжал майкл, и они отправлялись гулять. брайан старался не думать, какие эмоции тогда испытывал джек. он съехал при первой же возможности) *** брайан потерял всякую надежду на то, что у него когда-либо появятся способности, когда ему исполнилось восемнадцать, но его мать, казалось, была уверена в том, что в один прекрасный день он будет буквально источать силу из кончиков своих пальцев. она звонила ему каждое воскресенье (и каждое воскресенье брайан не брал трубку), докладывала ему об их жизни, рассказывала о том, как клэр управляется со своими силами, что нового было у джека на работе, кто на ком женился в те выходные и кто из высшего общества вел себя настолько неподобающим образом, что удостоился чести быть замороженным. брайан, держа сигарету в руке, слушал автоответчик, и, как только звучал сигнал, удалял сообщение. он никогда ей не перезванивал, и когда брайану стукнуло двадцать, телефон звонить перестал (за исключением майкла, который звонил, чтобы справиться о его похмелье и об очередном трахе-на-ночь, который, возможно, был настолько хорош, что на этот раз остался на завтрак (этого никогда не случалось)). его матери было плевать. с тех пор все вести о собственной семье брайан слышал из уст семьи новатны. майкл рассказывал ему, что, проходя мимо церкви, видел выходящую оттуда джоан под руку со священником, он говорил ему, как сталкивался с клэр в биг кью (где он начал подрабатывать по субботам), а дебби оповещала его о том, что видела, как явно переборщивший с выпивкой джек шатался по утреннему питтсбургу, пытаясь найти путь домой. (майкл, испытывая одновременно нерешительность и восторг, сказал брайану, как заметил клэр в детском отделе — она прогуливалась там вместе с каким-то неотесанным здоровяком, а под ее гигантской футболкой все равно можно было заметить округлившийся живот. брайан прекрасно знал, кем был этот парень — джоан нашла клэр избранника еще в тот момент, когда у нее только-только появились способности, — и он невесело усмехнулся, пытаясь представить себе, как клэр будет стараться угадать силы ребенка еще до его рождения, как она будет стараться сделать это раньше джоан, как она будет держать на руках малыша, менять ему памперсы) (брайана не пригласили на свадьбу, так ни разу и не позвали посмотреть на ребенка. навестить сестру в больнице он тоже не пришел), но со временем новатны перестали сообщать брайану о его так называемой семье — майкл перестал говорить о всех визитах клэр в биг кью, а дебби перестала упрашивать его вернуться домой хотя бы на какое-то время. брайан перестал думать о них, ведь они не считали нужным думать о нем, до тех пор, пока он был бессильным. *** когда брайан столкнулся с отцом посреди ночи в каком-то обшарпанном переулке, ему было нечего сказать. джек же, выпив больше, чем следовало, судя по своему внешнему виду, напротив хотел о многом поведать сыну. он без умолку болтал о том, что дом с каждым новым днем окутывает все более густой туман, что джоан пытается влить бейлиз в свой утренний кофе, пока он якобы не видит (серьезно, санни бой, ей пора бы научиться пить в баре, как все нормальные люди), он рассказывал о том, каким великолепным был его первый внук и каким имбецилом был муж клэр, даже несмотря на то, что он был способен ломать людям кости щелчком пальцев, и хвастался тем, как только что обыграл дэна в пул и выиграл кучу денег. брайан перестал слушать еще до того, как джек начал говорить. джек спросил брайана о том, появились ли у него силы, прямо перед тем, как они подошли к дому четы кинни, и брайан, стиснув зубы, помог джеку, пытающемуся достать ключи, взобраться по лестнице, вытягивая вперед руку, за которую тот, в случае чего, мог бы ухватиться. когда брайан отошел от своего бывшего дома, то понял, что сейчас не было смысла в том, чтобы пытаться добраться до своей паршивой квартирки. он заметил поднимающееся из-за горизонта солнце, и мысль побродить по улицам одному вмиг растеряла всю свою привлекательность, поэтому брайан решил двинуться в сторону дома дебби. по пути он заскочил в какой-то грязный и темный бар, где накачался шотами, а утром проснулся с жуткой болью в шее от того, что всю ночь спал на слишком коротком диване. перед уходом на работу, дэбби сделала ему яичницу с беконом на завтрак, и в ее взгляде сквозило гораздо больше понимания, чем хотелось бы брайану. он знал, что они разговаривали перед тем, как пойти спать, но брайан, хоть убей, не помнил, о чем. он не стал спрашивать, лишь надеясь, что он не рассказал ей о способностях. *** брайан познакомился с линдси на какой-то студенческой тусовке, когда они оба были изрядно пьяными. ему пришлось практически тащить ее на себе до комнаты в общаге, а ночью спать на полу у ее кровати, следя за тем, чтобы линдси не захлебнулась собственной рвотой во сне. следующим утром его разбудили очень наглым и грубым образом — линдси, наступив ему на руку, буквально рванула в ванную, чтобы ее не вывернуло прямо на постель. когда она вышла из ванной комнаты, опираясь правой рукой на дверной косяк, а в левой держа стакан холодной воды, то одарила брайана полным недоумения взглядом. — ты кто? брайан подтянул джинсы (которые были слишком узкими в бедрах), усаживаясь на кровати. — брайан кинни. я тебя вчера до комнаты довел, помнишь? мы еще травку на балконе курили. лицо линдси приняло озадаченное выражение, а в ее взгляде читалась отстраненность. — я лесбиянка, — защищаясь, сказала она. — то, что ты довел меня до комнаты, тебе никак не поможет. брайан фыркнул так громко и резко, что на секунду испугался, что его самого сейчас стошнит. он откашлялся, сглатывая желчь. полегче. — не парься, киска меня не интересует. линдси вздохнула с облегчением и расслабилась, присаживаясь рядом с брайаном. от нее не пахло как от человека, который только что провел несколько минут наедине с унитазом, и брайан был за это благодарен. майкл на ее месте даже не удосужился бы почистить зубы, и тогда брайан бы точно побежал в туалет, сдерживая приступ тошноты. они болтали обо всем и ни о чем одновременно, и брайан поехал к себе домой, когда линдси улеглась на кровать, отсыпаясь от жуткого похмелья. *** как бы сильно ни старался брайан, он не мог выкинуть из головы мысли о семье. каждый раз, как он бывал в вавилоне, где грохочущая музыка заставляла людей прыгать на танцполе, брайан вспоминал лицо клэр, когда к ее ногам падали люди, закрывая уши руками. обычный зимний день в питтсбурге не шел ни в какое сравнение с холодом, пронизывающим стены дома кинни, когда джоан и брайан находились в одной комнате. шипение масла на сковородке в закусочной лишний раз напоминало ему о пламени, чье жаркое дыхание опаляло его спину каждый раз, как отец был дома. и, помня обо всех этих вещах, брайан продолжал помнить и об отсутствии своих сил. первой, кому он сказал, стала линдси. они пару раз встречались после той вечеринки, пили кофе, линдси увлеченно рассуждала об одной своей проблеме с обществом за другой, и брайан поначалу и правда пытался слушать, но за полетом ее мысли было уследить гораздо сложнее, чем за бариста или парнем за соседним столиком, которого брайан буквально пожирал взглядом. линдси этого либо не замечала, либо ей было плевать. она продолжала приходить к нему домой, барабаня в дверь по нескольку раз в день. у брайана были сомнения, когда линдси просто так заявлялась к нему и ложилась на его кровать, пока он занимался, но она определенно была способна вести себя тише мыши. брайан ценил это в людях. не прошло много времени, как линдси по уши втрескалась в одну девчонку, которая ходила с ней на курсы живописи. девчонку звали джорджия, и как-то раз друг джорджии решил закатить вечеринку, на которую линдси буквально за уши притащила брайана и майкла. брайан говорил ей нет столько раз, что было уже не сосчитать, и у него не было никакого намерения тусить с высокоодухотворенными лизуньями, но линдси было, в общем-то, глубоко плевать на то, как брайан хотел провести вечер. майкл в растерянности отошел на задний план, когда линдси буквально запрыгнула на спину брайана, сжимая парня в стальном обьятии и вытаскивая их на улицу (если бы в подобное место его тащил майкл, брайан прекратил бы их дружбу в ту же секунду). но когда они пришли на вечеринку, выяснилось, что джорджия состояла в самых настоящих отношениях, и линдси напилась в стельку. когда ее лицо начало слегка зеленеть от приступов тошноты, взгляд перестал фокусироваться на предметах, а темные волосы прилипли к щеке, брайан и майкл решили взять ее с собой в вуди. через час майкл ушел, чтобы встретить с работы маму, и поэтому брайан остался с линдси, которая начала потихоньку трезветь, наедине. он удостоверился, что она пила только воду (ему не нужно была рвота на его новых ботинках, и линдси определенно не будет ночевать у него). — я сегодня ночую у тебя. вот блять. — не ночуешь. — ночую. не хочу быть одна. брайан вздохнул и поднялся со своего стула — смысла оставаться, если он не мог оставить линдси, чтобы получить отменный минет в туалете, не было, а вернуться домой без нее он тоже не мог, — поэтому он просто молча взял ее за руку и пошел на выход (с тоской глядя на туалеты слева, где в промежутках между тем, как открывались и закрывались двери, были видны толпы шикарных парней). линдси держала его за руку всю дорогу до дома, и именно так они встретили джека, который наткнулся на них прямо за поворотом к дому брайана. — санни бой! брайан на секунду зажмурился, пытаясь утихомирить свой гнев. он понимал, что джек надрался — если бы он был трезвым, он ни за что бы не явился к нему на порог посреди ночи (да и посреди дня тоже). было что-то нереальное в том, чтобы видеть кого-то из родственников здесь — брайана никто не навещал после его переезда. линдси глянула вверх, и брайан заметил, как взгляд джека упал на их сплетенные руки. — и кто это тут у нас? — джек улыбнулся, распахивая объятия. брайан видел, как отец выпятил грудь и как посмотрел ему прямо в глаза (он не делал этого с тех пор, когда брайану было шестнадцать и он в школе побил какого-то говнюка, который задирал майкла. брайан не сказал бы, что джек понял, что он не станет мириться с его дерьмом, но джек вроде как понял, что если на брайана достаточно надавить, он мог ответить на насилие), но этому причиной могли быть как присутствие линдси, так и алкоголь. брайан подумал, что имели место быть оба фактора. линдси представилась, и брайан тут же вложил в ее ладонь ключ от квартиры, глядя на лестницу, пожалуйста, просто иди наверх, и он был благодарен за то, что она каким-то образом протрезвела. он не мог иметь дело с пьяной линдси и пьяным джеком одновременно, когда сам пропустил всего пару шотов — у него бы голова раскололась на части. — хорошенькая, — пробормотал джек, когда линдси, извинившись, пошла в квартиру. — иди домой. — чего это? мне тебя теперь и навестить нельзя? брайан был и в самом деле удивлен недоумевающему взгляду джека. он пошел спиной вперед, к двери, чтобы уйти как можно скорее, так и не ответив отцу. Он уже почти дошел до нее, когда джек вновь заговорил. — они еще не появились? сердце брайана пропустило удар, в животе что-то болезненно сжалось. — я их не хочу. джек рассмеялся — на его лице появилось искреннее выражение радости. — нет, хочешь. но ты их не получишь — ты уже слишком взрослый. узел в животе развязали, и брайан метнулся на лестницу, не оглядываясь и надеясь, что джек был слишком пьяным для того, чтобы вспомнить их разговор на утро. брайан не был из тех, кто сбегает от борьбы, но вопрос застал его врасплох, напоминая ему о том, что несмотря на то, что со стороны он выглядел так, словно был таким как все, правда была далека от этого. он был рожден для того, чтобы обладать способностями — которых у него до сих пор не было. брайан никогда не слышал про то, что кто-то был слишком взрослым для того, чтобы обрести силы. джек, наверное, просто соврал ему. да что он вообще мог знать? он-то обрел свои силы, когда ему было всего шесть, и не нужно было ни о чем волноваться. когда брайан дошел до спальни, линдси уже взбивала подушки, притащив еще и те, что лежали на диване. она стащила из недр его шкафа какой-то старый свитер и теперь сидела на кровати к нему лицом. линдси ничего не говорила — и за это брайан мысленно ее поблагодарил, — и продолжала разглядывать свои ногти, пока он готовился ко сну. когда свет погас, а их сердцебиение замедлилось, линдси прошептала хочешь об этом поговорить? и брайан больше не смог держать это в себе. он рассказал ей, как в особо плохие дни у него синели пальцы и приходилось напяливать на себя по три рубашки, чтобы постараться согреться; как иногда он слышал звуки немного громче, чем они есть на самом деле, когда клэр смотрела на него; как джек давал ему затрещины каждый раз, как видел его в узких джинсах, после устраивая в доме адское пекло, и как майкл приходил, чтобы забрать его оттуда — с брайана к тому времени уже сходило семь потов, а на щеке всплывал фингал. он рассказал ей о том, что у него нет сил, и что он, возможно, никогда уже не сможет их обрести. во время этого словесного поноса линдси не сказала ни слова — брайан даже не слышал, чтобы она хоть раз шелохнулась. может, она уснула, а брайан и не заметил. когда он наконец закончил, когда поток его слов обрушился на тишину комнаты, когда его голос стал хриплым, потому что в горле что-то царапало, и говорить уже было не о чем, линдси, помолчав пару минут, пожелала ему спокойной ночи. она поцеловала его в щеку, после чего уложила голову ему на плечо, и так они и заснули — линдси, думавшая об услышанном, и брайан, абсолютно вымотанный своими откровениями. *** (линдси никогда не спрашивала почему или как, она просто приняла это как данность) *** (время от времени брайан искал в интернете информацию о способностях. он изо всех сил пытался выяснить, удастся ли ему когда-нибудь их обрести, но так ничего и не нашел. все, связанные со способностями темы, отсылали его к супергероям и к комиксам майкла, который тот собирал просто пачками, что вообще никоим образом не вязалось с теми силами, которыми обладала его семья. брайан, кстати, иногда их почитывал — лишь для того, чтобы убедиться, что ничего полезного он там не найдет. было куда проще сравнивать силы его семьи со способностями злодеев из комиксов, но в его голове уже не осталось места для мыслей на эту тему. в общем, брайан пришел к выводу, что все дело было в генах. может, в его ДНК произошел какой-то сбой и он был той самой белой вороной. (быть белой вороной в семействе кинни не казалось такой уж ужасной вещью, даже если для этого брайану пришлось бы оставаться нормальным до конца своей жизни) *** — брайан? — ммм? — думаешь, у ребенка будут способности? — нет. — но если будут, то мне придется сказать мел, сам понимаешь. — у ребенка не будет никаких способностей, поверь мне. *** (иногда брайану казалось, что его сердце буквально пылало в огне. насколько он помнил, первый раз это случилось в закусочной — они сидели за столиком с майклом и его новым соседом, эмметом. он поднял взгляд от тарелки с сэндвичем и посмотрел на майкла, эммет в это время о чем-то очень оживленно болтал с местным трансом, и тогда у брайана зазвенело в ушах, а в груди стало жарко. огонь стих так же внезапно, как и начался. в большинстве случаев, это происходило в лофте, когда брайана навещала линдси — одна, без своей этой лизуньи-подружки. они валялись на его диване, касаясь друг друга руками и ногами, ее голова лежала на его плече, и в сердце брайана вспыхивала искра. пальцы начинало отчего-то покалывать, кожа зудела, и брайан никак не мог прекратить это ощущение — пока оно вскоре не исчезало само. он был уверен, что скоро отдаст концы. однако, это не стоило того, чтобы ходить по больницам) *** брайану было двадцать девять, когда он встретил джастина. если бы его спросить об этом раньше, то он бы ответил, что в таком возрасте уже было поздно знакомиться с кем-то новым — к тому времени у брайана уже было достаточно друзей, а отношения он не заводил. поэтому джастину и правда не было места в его жизни. но джастин оказался настырным мелким говнюком. брайан считал его даже слишком мелким, если честно. и с появлением джастина огонь в груди становился все жарче и жарче с каждым днем. это должно было стать предупреждением, но брайан, по всей видимости, был слишком занят тем, что трахал парнишку, чтобы что-то заметить. (да, брайан не заводил бойфрендов, но что-то в джастине притягивало его. было что-то поразительное в этом парне, который мог бросить ему вызов по любому поводу (и при всяком удобном случае делал это), кто принимал близко к сердцу все грубые слова брайана, но через пару дней, не говоря ни слова, возвращался, и его взгляд и объятия всегда были полны нежности. это пугало брайана до усрачки) *** (когда дебби придумала джастину прозвище солнышко, брайан слегка прифигел, увидев, что пацан его принял. оно казалось очень уж чересчур — даже для такого блондинистого пизденыша, как он, — но джастину, вроде как, даже нравилось. (в семнадцать брайан начал носить кожаную куртку, и дебби тут же дала ему прозвище дэнни зуко. брайан пригрозил ей тем, что больше никогда не переступит порог их дома, если она продолжит его так называть) но джастин был солнышком. он был теплым, славным и вообще олицетворял собой любую милую вещь, о которой только мог подумать брайан. ему было уютно в компании джастина, хотя у того иногда были проблемы с тем, чтобы вовремя заткнуться, и его лицо иногда принимало странные выражения, но брайан предпочитал не думать об этих временах. скатываться с джастина после мощнейшего оргазма и лежать с ним рядом в темноте спальни было все равно что распластаться на пляже в майами в жаркий летний день. брайан чувствовал его тело, слышал его улыбку, когда джастин рассказывал о том, чем они сегодня занимались с дафни, и облака никогда не загораживали солнце. идя по вавилону трудно было не заметить его светлые, топорщащиеся из стороны в сторону, волосы, было сложно не поглядывать на него время от времени — джастина было легко вычислить из толпы народа, и брайан не был виноват в том, что смотрел на его сияющую макушку чаще обычного. его тянуло к парнишке, и когда в свои права вступила зима, брайан старался быть как можно ближе к нему. несколько раз он отдалялся, но холода напоминали ему о матери, и он перестал. перестал столь яростно сопротивляться сближению и позволил огню в своей груди разгореться в полную силу. (когда джастин ему улыбался, брайану казалось, что его ослепляет свет тысячи солнц) *** — все в порядке? брайан прищурился, прежде, чем взглянуть на джастина. он просмотрел уже, наверное, тысячу разных фотографий для рекламной кампании, над которой он работал в данный момент, пока джастин спокойно валялся себе на диване и рисовал в своем скетчбуке. если быть абсолютно честным, брайан больше смотрел на парнишку, чем на кучу эскизов, валяющихся на гигантском столе перед ним. в его сердце вновь что-то вспыхнуло. — а почему должно быть наоборот? — ты продолжаешь вот так делать рукой, — джастин слегка наклонил голову, глядя на правую руку брайана, которую тот прижимал к левой стороне груди. — все хорошо, — его сердце опять разгорелось, и брайан начал барабанить пальцами по столу, пытаясь унять этот внезапный мандраж. — ты уверен? — джастин поднялся с дивана и, дойдя до брайана, взял его руку в свою ладонь. — ничего такого, что нельзя было бы вылечить хорошим трахом, — брайан выпрямился и посмотрел куда-то выше головы джастина. — я в клуб. (что-то такое было в том, как джастин к нему относился, что брайану всегда хотелось сбежать от него как можно дальше (но при этом и остаться, что сейчас к делу не относилось). брайан понял, что это связано с тем, что пожар в его сердце — буквальный — разгорался сильнее, когда джастин находился поблизости) очередная искра. брайан сжал руки в кулаки. *** гас был просто чудесным мальчиком — ну, по крайней мере, по словам линдси и мелани. он был замечательным и смышленым, и брайан должен был гордиться им, вот только он не мог перестать думать о том, появятся ли у его сына силы или нет. он еще мог их обрести, и если это произойдет, то брайану придется смириться с тем фактом, что в его ДНК не хватало какого-то очень важного кусочка, и он и в самом деле был белой вороной в семье (хотя, брайан и так про это знал). брайан пытался не проводить слишком много времени с гасом. он еще не был в том возрасте, чтобы понимать что-то кроме того, что еда идет из маминой груди, что спать по ночам было отстойно, и что если он поплачет после того, как покакает, то за ним все быстренько приберут. поэтому брайан старался находиться вне поле зрения. (его не пугал гас — его пугало то, что он так и может остаться единственным кинни без способностей. великолепный брайан кинни. бессильный брайан кинни), но линдси теперь редко заходила к нему в гости без сына, так что брайан молча проглатывал свои опасения и продолжал играть с ним. никаких сил у гаса не было, но, возможно, он был просто слишком маленьким, чтобы ощутить их, поэтому брайан со страхом ожидал будущего. он особенный, как-то раз сказала ему линдси, и брайан молился богу, который никогда его не слушал, чтобы особенный не означало всемогущий. *** проснувшись как-то раз, брайан обнаружил себя в пустом лофте. рядом с той стороной кровати, где спал джастин, валялась кучка одежды (один носок лежал забытым на ступеньках), на столе лежали неаккуратно брошенной стопкой листы бумаги и четыре ручки, а в холодильнике его ждала тарелка с яичницей. обычное субботнее утро. джастин ушел на работу еще до того, как брайан открыл глаза, и брайан (глядя мельком на время) понял, что его не будет еще шесть часов. он молча ел, окидывая взглядом пространство лофта, и вдруг почувствовал разгоравшийся в груди пожар, а следом и знакомое покалывание в пальцах, вместе с ощущением нервного возбуждения. брайан нахмурился, когда тепло сошло на нет, но вот покалывание и возбуждение остались. носок джастина все еще валялся на ступеньках. и с того момента брайана словно оса в задницу ужалила — сидеть спокойно он больше не мог, поэтому решил пойти в душ, но он продолжал ощущать кожей этот нервный зуд, поэтому, надев первое, что попалось под руку, брайан пошел в зал, чтобы хоть как-то обуздать взявшуюся из ниоткуда энергию, но когда он вернулся домой, это ощущение неугомонности никуда не исчезло. он не оставил попыток успокоиться, и, взяв из шкафчика под столом бутылку виски, сделал пару глотков, а потом еще один, и еще и… еще. когда джастин вернулся домой, брайан был немного больше, чем просто нетрезвым. по телеку шел повтор какого-то старого детективного сериала. брайан полулежал на диване, дергая ногой и поочередно сцепляя и расцепляя руки в замок. он поднял взгляд, когда дверь в лофт открылась, и проследил за идущим в его сторону джастином. — привет. джастин мягко улыбнулся, его волосы топорщились в разные стороны (вчера он лег спать с мокрыми, потому что слишком устал для того, чтобы их сушить). джастин нежно поцеловал брайана, запуская пальцы в его волосы и слегка оттягивая назад… телевизор резко выключился. брайан сжимал в руках рубашку джастина и почти ни на сантиметр не отстранился от него, чтобы мельком взглянуть на телевизор. — говна кусок. джастин непривлекательно фыркнул, и весь свет в доме погас с громким треском. — хм, странно как, — джастин высвободился из объятий и пошел искать в ящиках фонарик. брайан аккуратно поднялся с дивана, пытаясь ни на что не наступить в темноте. они походили по лофту, попробовали все выключатели и, убедившись, что в доме не работает ничего, пошли в спальню. секс в темноте всегда был веселым занятием. (брайан проснулся в ярком и полном света лофте) *** (сердце брайана продолжало пылать. джастин переехал в лофт) *** линдси пригласила его на кофе, и брайан приехал на час позже, потому что джастин настоял на минете в душе. она не стала беситься, даже никак не прокомментировала тот факт, что он опоздал — просто подала ему кофе и тарелку с печеньем, когда брайан прошел в дом. — где твой муженек? — брайан поставил тарелку с печеньем на стол, не взяв ни одно. смех линдси звучал странно, слишком резко для слуха, и она помедлила, прежде чем ответить. — мел на работе, — ответила она. ее руки были сцеплены в замок и непрестанно шевелились, взгляд был направлен куда-то в сторону — линдси смотрела куда угодно, только не на брайана. что-то определенно было не так. брайан подождал минуту, чтобы линдси уже наконец-таки выговорилась, но ничего не произошло. кофе начал остывать. — и что— — кое-что случилось, — прервала его линдси. в мозгу брайана завертелись шестеренки. — и что же? — тон его голоса казался подозрительным даже самому брайану. линдси наконец посмотрела ему в глаза, и брайан видел, как она мысленно подбирает слова. — мы можем поговорить о силах? — спросила она тихо, напряженно улыбаясь, так, словно боялась, что брайан вот-вот сбежит (и брайан, на самом деле, очень хотел это сделать, но остался). — с хера ли нам о них говорить? — потому что они появились у гаса. брайана словно окатили ведром с холодной водой, но его сердце искрило как бенгальский огонь (радио закряхтело, слегка шипя, и продолжило играть). он чувствовал дыхание своих родителей на собственной шее. голову наводнили воспоминания о клэр, которая хохотала как безумная, пока ее подружка бежала из их дома, прижимая к своим маленьким ушам ладони и неистово крича; о пьяной джоан, вваливающейся ночью в его комнату и причитающей о том, каким разочарованием для всей семьи он был, раз в десять лет у него еще не было способностей — и в этот момент по стенам медленно ползла наледь; о джеке, чей гнев повышал температуру в комнате на несколько градусов, чья рука опаляла щеку брайана каждый раз, когда тот слишком часто говорил о майкле. брайан почувствовал, как вся энергия покидает его тело. если у гаса были силы, значит с ним точно было что-то не так. он глубоко вздохнул, линдси нервно рассмеялась. — вчера он сидел в своем кресле и случайно снес тарелку с картофельным пюре. видимо, ему очень понравился звук, когда пюре шмякнулось на пол, потому что когда я обернулась, чтобы убрать его, пюре просто висело в воздухе, — линдси говорила тихо, словно стыдилась того, что говорит. — я сначала не поверила своим глазам, но потом подумала — это же могут быть силы? — да, это гребаные блять силы, — брайан поднялся с дивана. — где он? — спит. — когда это произойдет в следующий раз — сразу звони мне. *** (линдси не позвонила брайану в следующий раз, когда это произошло, потому что брайан все видел своими глазами. линдси потащила его гулять в парк вместе с гасом, и надо было видеть радостное выражение лица его сына, когда футбольный мяч, лежавший перед ним, взмыл в воздух как гребанный воздушный шар. брайан схватил гаса на руки и они вышли из парка, пока никто не заметил, что случилось) (— ты не расскажешь об это мел. — но я должна, брайан! — нет, не должна. — тогда как мне объяснить ей, что наш, блять, сын умеет предметы по воздуху передвигать? — тогда постарайся сделать так, чтобы она после этого ко мне ни на ебаный сантиметр не подходила) *** джастин был зажат между майклом и тедом на диванчике в закусочной. напротив сидел брайан, который буквально впечатывался в окно, чтобы на его диван могли влезть эммет и мелани. эммет брюзжал о том, как вчера ночью, после того, как он ушел из вавилона, какой-то сексуашка на мотоцикле довез его до второй базы, и мелани принялась вспоминать о своих золотых деньках, когда она рассекала на байках с другими дайками. брайан почти не вслушивался в их разговоры, глядя на ливень за окном и думая, как бы ему дойти до дому не промокнув до нитки, как вдруг почувствовал, что что-то коснулось его ноги. он ударил в ответ и услышал глухое джастиновское пфф, после чего они продолжили пихаться ногами под столом. брайан глянул на него, приподняв бровь (майкл с недоумением смотрел на друга, не понимая, что происходит), а джастин лишь улыбался в ответ. брайан почувствовал, как его сердце начало биться быстрее (это было почти что жалко), когда джастинова нога начала легонько тереться о его левую щиколотку. было не очень приятно из-за массивных кроссовок, которые на себя напялил джастин, но брайан ощутил знакомое тепло в груди. он потянулся за кружкой кофе (потому что ему надо было хоть чем-то занять руки) и его пальцы дернулись, когда джастин подмигнул ему. он выглядел таким придурком, но прежде, чем брайан успел сказать ему об этом, его сердце пронзила острая, ослепляющая боль, а за окном сверкнула молния, подсвечивая всю закусочную либерти. эммет подпрыгнул на месте, а тед разлил свою диетическую колу на остатки своего бургера. джастин ухватился за край стола пальцами, костяшки побелели от напряжения. брайан ничего не говорил до конца ужина, и джастин больше к нему не прикасался. *** брайан начал подозревать, что происходит какая-то чертовщина, когда однажды утром они с джастином шутливо дрались в душевой, и вдруг одна из лампочек у зеркала вспыхнула и разлетелась на кусочки. — тебе серьезно надо посмотреть, что там с проводкой, потому что мне кажется, что ей пиздец, — джастин осторожно дошел до двери, стараясь не наступить на осколки. брайан последовал за ним, слыша, как джастин рыщет по кухне в поисках того, чем можно было бы убрать разбитую лампочку. ему и правда нужно было разобраться со своей дурацкой проводкой, и с телевизором, который выключался время от времени, поэтому брайан решил вызвать электрика. это не особо помогло, так как парень не обнаружил никаких проблем ни с телевизором, ни с проводкой, поэтому брайан трахнул его на диване, пока джастин не вернулся из колледжа. *** брайан стал еще более подозрительным, когда они с джастином как-то раз возвращались из вавилона. они проходили мимо какого-то бара, на окнах которого до сих пор висела гирлянда и вывеска была украшена цветными фонариками (идиоты, рождество уже давно прошло), джастин рассказывал ему о том, как два «медведя» зажимали его на танцполе, пока сам брайан был в задних комнатах со смуглой версией адониса, как эти два крепыша буквально всего его облапали. конечно джастин преувеличивал их размеры, но брайану было плевать, он знал, как это бывает. джастин громко и заливисто смеялся, и брайана чуть напополам не сложило от резкой боли в груди, и вдруг лампочки на гирлянде заискрили и с треском погасли. джастин вытаращил глаза, смотря на бар. — да что в этом городе с электричеством? — он хихикнул, взял брайана за руку и потащил за собой. гирлянда за их спинами вновь загорелась, так же, как и сердце брайана. что-то определенно было не так, и брайан почти не смел надеяться на то, что именно он был всему виной. *** (линдси рассказала мелани, и брайан не умер. она не откромсала ему яйца, она не отрубила ему голову — она даже не прибежала к нему в лофт, чтобы наорать. вместо этого мелани начала избегать его больше обычного, что было, мягко говоря, весьма странным. однажды, когда брайан был под кайфом, он придумал теорию, в которой объяснял поведение мел тем, что ей просто было страшно. наверное, она думала, что у него есть какие-то скрытые способности, о которых он до сих пор не рассказывал линдси, и что однажды он превратится в ужасного монстра (брайан рассмеялся себе под нос, после чего прижал джастина к деревянному полу, рвано выдыхая). линдси звонила ему каждый раз, как гас в очередной раз поднимал в воздух предметы. в какие-то дни она гордилась тем, что ее сын был почти что волшебником, а в другие — звучала настороженно, говорила с опаской в голосе. и брайан не винил ее, потому что он сам прожил с тремя, обладающими способностями людьми восемнадцать лет своей жизни, и нихера не знал, что тут к чему. так что на каждое что нам с этим делать? он просто отвечал тебе придется смириться с этим) *** брайан сидел перед телеком, когда в дверь постучали. джастин, лежавший на диване, громко вздохнул и поднялся, чтобы открыть дверь, когда брайан не пошевелился. — это твоя квартира, вообще-то. — ну ты ведь тоже тут живешь. джастиново ворчание стихало с каждым его шагом к двери. он отодвинул ее в сторону, и этот тяжеловесный звук заглушил диалог в фильме. брайан сбился с мысли. — эм, здравствуйте? чем я могу вам помочь? брайан почти что обернулся, чтобы спасти джастина из цепких лап какого-нибудь старикашки, который хотел перепихнуться, но тут заговорил звонкий женский голос: — о, здравствуйте. брайан застыл на диване. он не знал, что клэр знала его новый адрес. — а брайан дома? черт. он встал с дивана и резко направился к двери. клэр даже не улыбнулась, когда брайан подошел к ним, и попросту зашла внутрь. недоумевающий джастин остался закрывать дверь. — клэр, как мило с твоей стороны заскочить в гости, — его голос был насквозь пропитан сахарной патокой, а улыбка была слишком широкой, чтобы быть настоящей. джастин, который совсем недавно познакомился с забавным брайаном, ухмыльнулся, и лампочки в комнате ярко вспыхнули. брови клэр взлетели вверх, и она с непониманием уставилась на брата. брайан уже подготовился к тому, что сейчас будет очень громко, но за взглядом сестры ничего не последовало. — папа болен. брайан видел, как неловко было джастину, стоящему в коридоре. брайан усмехнулся. — ладно, он болен. зачем ты мне-то об этом говоришь? — это же семейные дела. — ну, я вроде как уже давно не часть этих самых семейных дел, помнишь? клэр слегка повернула голову в сторону, проверяя, стоял ли джастин на своем месте. она упрямо сжала губы, на что брайан вздохнул. — джастин, — парень поднял голову на его голос, — разве тебе не нужно было сегодня встретиться с дафни? — а, да, точно. сейчас пойду, — джастин еле напялил на себя кроссовки, после чего, запнувшись, вылетел из квартиры, захлопывая за собой дверь. брайан был на сто процентов уверен, что он сейчас стоит на лестнице и подслушивает их разговор. — ты их получил, — брайан встретился с клэр взглядом, — и даже не пытайся врать. я чувствую. — даже если и так, что с того? клэр чуть отпрянула от столь резкого тона брайана. выстроенные ей стены рушились на глазах. — папа серьезно болен, он потерял свои силы. брайан представлял себе, какая сейчас в доме была температура. блять, ясное дело, отец заболел. потерять свои способности и после этого жить в морозилке — да, он определенно скоро умрет. брайан промолчал. — я расскажу им, будь уверен. брайан стоял у барной стойки и наблюдал за тем, как клэр, развернувшись, направилась к двери. джастин прокрался в лофт примерно через две минуты. *** (джоан была первой, кто связался с ним — на следующий день после визита клэр на его автоответчике было обнаружено голосовое сообщение. джоан приглашала его на обед в эти выходные. брайан проигнорировал сообщение, поэтому джоан послала еще одно. его брайан тоже проигнорировал. он должен был предположить, что избегать ее вечно не получится. в среду вечером джоан появилась на пороге его лофта, вместе с бегущей следом клэр. брайан придал своему лицу самое скучающее выражение из всех возможных перед тем, как они вошли. температура воздуха совершила драматический прыжок вниз. — клэр сказала, у тебя есть отличные новости! — энтузиазм его матери был насквозь пропитан фальшью. ей уже давно было плевать на своего единственного сына. брайан взял пиво из холодильника. слава богу, у джастина сегодня была смена в закусочной. — мог бы и сказать мне, вместо того, чтобы игнорировать все мои сообщения, — джоан звучала раздосадованно. брайан сделал еще один глоток пива. — ты что, так и не будешь со мной разговаривать? что за ребячество? — что ты хочешь от меня услышать? брайан краем глаза наблюдал за тем, как клэр ходила по квартире, почти что на цыпочках, разглядывая каждую вещицу. наверное думала над тем, что такого она может украсть, чтобы он не заметил. джоан, прищурившись, уставилась на сына. — и что же у тебя? — я не знаю. — когда я приходила, тут мигали лампочки, — отозвалась стоявшая у стола клэр. спасибо, блять, большое. джоан округлила глаза. — о, лампочки? это… — тут она запнулась, — это хорошо. что-то новенькое. брайан мысленно фыркнул от обиды. лампочки, как же. если бы она только знала. ее улыбка была натянутой, и брайан расправил плечи. у него так сильно заледенели пальцы, что он их почти не чувствовал. наверное джоан расстроилась потому, что брайан не мог причинять людям боль, как все остальные члены его семейки. — покажи мне, хочу понять, с чем мы имеем дело, — сказала клэр, возвращаясь на кухню. она пристально разглядывала брата, подмечая каждую маленькую деталь. брайан прыснул. — я не могу. это не так работает. мать и дочь изумленно посмотрели на него. — о чем ты говоришь? используй свою силу, — повторила клэр с большим напором. — я не смог бы, даже если бы захотел. его сердце словно покрылось ледяной коркой, не давая ни одному маленькому языку пламени согреть его. джоан и клэр ушли, не получив ответов на вопросы, и брайан счел это успешным разрешением ситуации. слава, блять, богу, он и понятия не имел, как работают его способности. и только когда джастин вернулся с работы, и микроволновка включилась сама по себе, брайан осознал, что он никогда не задавал вопросов. обладание силой предполагало наличие правильных ответов. брайан просто не был уверен, стоили ли они холода, который с собой приносила его мать) *** мелани с линдси решили завести еще одного ребенка. мел быстро отмела кандидатуру брайана в качестве спермо-донора, заявляя я не справлюсь с третьим человеком с генами кинни, что привело к большой ссоре (линдси спала у брайана на диване следующие четыре дня). поэтому они обратились к майклу, который с радостью стал недостающим кусочком в паззле под названием «давайте сделаем ребенка», и брайан не успел оглянуться, как мел была уже больше, чем линдси на последнем сроке. малыш майкл сотворил гребаного гиганта. линдси начала все чаще приводить к нему гаса, аргументируя это тем, что так брайан сможет повлиять на его способности. брайан заявил, что у него самого этих способностей нет, но линдси начала говорить что-то про днк, гены и семью, поэтому брайан согласился. как оказалось, гас был неплохой компанией. *** (когда брайан наконец-то рассказал линдси о своих силах, она поцеловала его в щеку, шлепнула по заднице и посоветовала рассказать джастину) *** разговор вышел примерно вот таким: брайан вплотную прижимался к джастину на танцполе вавилона, какой-то парень постоянно пытался обнять мальчишку за талию, на что брайан злобно ухмылялся и смотрел убийственным взглядом. находясь в этой невозможной близости к горячему солнышку, брайан был вне себя от счастья, особенно учитывая то количество наркоты, которой он уже успел закинуться, и под гремящую, окружавшую их умцу-умцу, брайан признался джастину в том, что он всемогущий. джастин рассмеялся и еще крепче прижался к брайану. — я в курсе, — он сильнее потерся об него, — здесь тебя хочет буквально каждый парень. брайан рассмеялся вместе с ним, обнимая джастина за плечи. джастин и впрямь был похож на яркое солнце: на верхней губе блестели бисеринки пота, светлые волосы развевались в разные стороны каждый раз, когда он начинал прыгать под музыку, а белоснежная кожа мерцала в ярком свете прожекторов. брайан поймал на себе взгляд какого-то старикана, наблюдающего за ними. — я серьезно, — он прижался к нему лбом, близко было недостаточно близко для него. — вся эта фигня с лампочками и светом? это все из-за меня. джастин усмехнулся и продолжил танцевать. после шикарнейшего минета в задней комнате, джастин взял его за руку и вывел из клуба на свежий ночной воздух. они еще постояли пару минут у вавилона, целуясь, после чего начали двигаться в сторону дома. когда джастин рассказал ему о новой благотворительной выставке в центре геев и лесбиянок, на которую его пригласили в качестве начинающего художника, сердце брайана пропустило удар, вспыхнуло, и стоящий рядом фонарь резко погас. джастин замер на месте, выпуская руку из ладони брайана. — ты и правда это делаешь? — он широко раскрытыми глазами смотрел на улицу, тусклый свет фонарей падал на его лицо. брайан ухмыльнулся. — похоже на то. — сделай еще что-нибудь! — лицо джастина выражало неподдельную радость, и у брайана в груди вновь стало тепло, отчего красные огни в витрине магазина за его спиной тут же вырубились. джастин расхохотался и схватил его за руку. им внезапно захотелось как можно быстрее оказаться дома. *** когда джоан наведалась в лофт в следующий раз, она пришла одна, сжимая в руках бутылку дешевого дерьмового вина. она поставила ее на кухонный стол, поспешно улыбнувшись сыну. по обнаженным рукам брайана побежало стадо мурашек, и причиной этому был не только прохладный воздух, вмиг заполнивший всю квартиру. в ванной выключили воду, и брайан мог лишь беспомощно смотреть на то, как джоан наблюдает за выходящим из спальни, голым, как младенец, и пытающимся вытереть свои волосы полотенцем джастином. — брайан, дома пиздец как холодно, ты что, выключил… — он застыл на месте, тут же перевязывая полотенцем бедра. джоан тихо взвизгнула, поворачиваясь лицом к брайану, который стоял, оперевшись о барную стойку. — я думала, ты один. брайан молча продолжал смотреть на нее. — нам нужно поговорить. — так говори. как видишь, он никуда не собирается, — брайан ухмыльнулся в сторону джастина, который исчез за прозрачными панелями, ведущими в спальню. — это семейные дела. — ничего такого, о чем ему не положено слышать. джоан ахнула, прикрывая рот ладонью. в этот момент она с легкостью могла бы отобрать у эммета титул королевы драмы. — ты рассказал ему, это же против правил и… — да, а вы мне вообще ничего не рассказывали, — прервал ее брайан. она закрыла рот, и брайан слегка покачался из стороны в сторону, разминая ноги и барабаня пальцами по стойке. — ты нарушил правила, — выплюнула джоан, после чего схватила свою сумку, вино и выбежала за дверь. когда она закрылась с громким хлопком, джастин высунул голову из спальни, проверяя, остались ли они одни, и улыбнулся. его щеки были красными от смущения, а нос — от холода. лампочки тут же замерцали, а на телевизоре переключился канал. *** джастин бегал по комнате, злостно скидывая каждую попавшуюся вещь в рюкзак и крича как сумасшедший. они ругались уже минут пятнадцать, потом минут тридцать молчали, и потом джастин в порыве гнева начал собирать вещи. брайан наблюдал за ним, стоя у письменного стола. джастин драматизировал. он уже давно привык приходить домой и видеть, как брайан трахает очередного парня-на-ночь, но теперь брайан начал замечать, что джастин все чаще злится по этому поводу, поэтому брайан продолжал это делать. он любил игры и борьбу, которые они за собой влекут. но потом джастина прорвало. и он начал собирать вещи. джастин орал. брайан орал. в сердце брайана снова зажегся огонь. телевизор вырубился, радио начало играть на разной громкости, все лампы в доме искрили как ненормальные, добавляя ко всему этому пиздецу бибиканье пожарной сигнализации. джастин бросил на пол рюкзак и тяжко вздохнул. брайану удалось досчитать до семи, прежде чем джастин чуть ли не вприпрыжку дошел до него и они столкнулись в поцелуе. (на долго их не хватило — мерцание ламп и жуткий писк сигнализации все же действовали на нервы) *** когда гасу было четыре, родилась дженни ребекка, и брайан согласился забрать сына к себе, пока мел и линдс были в больнице. три дня спустя, когда мелани и линдси собирались возвращаться домой, брайан встретил их, волоча за собой неугомонного ребенка, задающего кучу вопросов, на которые брайан не мог найти ответы (сейчас с гасом было полегче, потому что он был почти что в состоянии поддерживать разговор — хотя, обычно он касался паровозика томаса или чего-то столь же идиотского и бессмысленного). ему пришлось взять сына на руки, потому что тот боялся заходить в палату один, и когда маленькая ручка вцепилась в волосы брайана на затылке, больничные ламы сверкнули четыре раза, прежде чем все пришло в норму. линдси поцеловала его в щеку и забрала гаса к себе, мелани сидела на кровати, склонившись над крошечным свертком, лежащим рядом. гас заерзал, и брайан придвинул стул, чтобы он смог посмотреть на свою младшую сестру. линдси одними губами произнесла спасибо и пошла собирать вещи, пока мел была в ванной. — не могу поверить, что вы снова это сделали. то есть, можно подумать, что одной какающей машины будет достаточно, но не для вас, ребята — вы просто обожаете мелких говнюков! — за словами следи! — отчитала его линдс, на что брайан лишь показал язык. мелани вошла в палату и вдруг начала орать, как потерпевшая. брайан обернулся и увидел, как гас сидит на своем стуле и смотрит в потолок, где в воздухе кружила его сестренка. гас улыбнулся шокированному брайану, а когда кричащие мелани и линдси начали наперерез бежать к летающему под потолку ребенку, и вовсе расхохотался. брайан пытался сдержать подступающий приступ смеха, но когда увидел веселящегося сына, то не смог не рассмеяться вместе с ним. и как только он начал смеяться, монитор возле больничной койки оживился, мигая мелкими лампочками, изображение кардиограммы скакало вверх-вниз, а лампа на потолке тихо треснула и погасла. у брайана не было другого выхода, кроме как подбежать к двери в палату и наглухо закрыть ее изнутри, не пуская сюда сбежавшихся на шум медсестер. в конце концов, гас успокоился, и стоящая на кровати мелани смогла достать девочку. брайан смахнул слезы смеха из уголков глаз. *** брайан заметил джастина в зеркале заднего вида. было сложно увидеть что-то кроме ливня, который шел уже битый час, но брайан знал тело джастина, он знал каждую его маленькую деталь, которую парень позволял видеть другим. его голова была наклонена вперед, чтобы защититься от дождя, волосы прилипли к шее и лицу. брайан открыл пассажирскую дверцу, прежде чем джастин рухнул на сиденье, закрывая ее с пронзительным хлопком. с его волос прямо на кожаное кресло текла вода, сам джастин тяжело дышал. — миленько. — заткнись, я пиздец как замерз. брайан показал ему язык, и джастин, расстегнув куртку, вытащил оттуда сложенный пополам листок бумаги, оставляя на нем влажные разводы от мокрых пальцев. — мы сейчас рисуем людей, испытывающих яркие эмоции, и вот, что я нарисовал сегодня. хочу сделать большую копию, для мел и линдс, — он отдал рисунок брайану, который заводил машину. на рисунке был изображен гас, игравший с дженни ребеккой, и выражение искреннего счастья на его лице было так тонко подмечено, оно было таким реальным, что брайан ощутил знакомый жар в сердце. машина тут же заглохла. джастин усмехнулся, вытирая ладонью лицо, смахивая оставшиеся капли. — хороший, — брайан негромко откашлялся, после чего опять завел машину. — правда? тогда ты должен увидеть мой рисунок для экзамена. там ты, — улыбка джастина была хитрой и поддразнивающей, а в глазах заплясал дерзкий огонек. на улице с грохотом вспыхнула молния. джастин обернулся, глядя в окно. — стоп, это был… брайан вдавил педаль газа в пол и отъехал с парковки, пока джастин не успел сказать еще чего-нибудь. (рука джастина лежала на его бедре всю дорогу до дома. сердце брайана продолжало пылать, а на улице продолжали сверкать молнии) *** (скрывать то, что он чувствует по отношению к джастину, внезапно стало очень сложно — наверное поэтому джастин вскоре сказал ему об этом) *** силы брайана проявились на полную мощность примерно в три часа ночи субботы. джастин выволок его из задних комнат вавилона прежде, чем парень, стоявший перед брайаном на коленях, смог закончить начатое. брайан что-то проворчал в ответ, но джастин, который был немного пьяни и ловил кайф от своих любимых песен — да и от жизни в целом, — улыбался ему всю дорогу и бормотал про то, как в его волосах застряли блестки. на выходе брайан обнял джастина за талию, послал воздушный поцелуй майклу, который шел вместе с беном в закусочную, и повел их к джипу. джастин развернулся в его руках и закинул руки к нему на плечи, обнимая за шею, после чего с громким и противным звуком влажно поцеловал брайана в щеку. он продолжал касаться губами его кожи, при этом что-то мямля, но говорил джастин так тихо, что у брайана не было шанса расслышать. — тебя нужно хорошенько оттрахать, ты начинаешь меня раздражать. — ты слышал, что я сказал? — джастин привстал на цыпочки, сталкиваясь с брайаном грудью. они молча смотрели друг на друга, и джастин начал легко массировать голову брайана, и если бы брайан был котом, он бы непременно заурчал (никому не следовало знать эту постыдную деталь). — ты несешь какую-то чушь, что ты принял? — брайан легко оттолкнул его. мимо прошло несколько парней, и джастин улыбнулся ему. — ничего я не принимал. брайан притянул его к себе, касаясь его носа собственным. — ну же, солнышко. улыбка джастина стала еще шире. — я люблю тебя. брайана будто окунули в бассейн с ледяной водой, или заперли в комнате с джоан, у которой было хреновое настроение. его сердце пропустило удар. джастин издал смешок, опаляя губы брайана своим теплым дыханием. они стояли так близко, что брайан чуть не окосел, и джастин легко поцеловал его, и сердце брайана охватил неведомой силы пожар, и если бы не прижимающийся к нему джастин, который продолжал путаться пальцами в его волосах, брайан бы тут же рухнул на колени от пронзительной боли. вся улица озарилась светом, все фонари и лампочки засияли ярче прежнего, до тех пор, пока не отключились совсем — некоторые погасли с громким хрустом, некоторые взорвались, а из каких-то на землю посыпались искры, создавая вокруг них светящийся дождь., а потом улица погрузилась в темноту — погас весь свет в окнах, с хлопком вышибло все лампочки на либерти-авеню, а в вавилоне резко стало тихо. в закусочной либерти выключилась духовка, и майклу пришлось помогать дебби убирать с пола осколки двух тарелок особенного розового блюда, которые она разбила, потому что у них тоже вышибло пробки. весь мир вокруг брайана и джастина застыл и затих в темноте ровно на шесть секунд, пока остальные не понимали, что же произошло. брайан мерно дышал, глядя на блестящие в глазах джастина искорки. его сердце отбивало четкий ритм, вместе с кровью разгоняя по всему телу силу и любовь. *** (линдси, которая не так давно уложила джей ар спать, усмехнулась, когда ночник на столе померк, погружая их спальню в темноту. она положила книгу на стол и накрылась одеялом почти что с головой. что, черт подери, джастин натворил на этот раз?)