Нашествие пушистых

Возвращаясь под утро вымотанным до предела после драки с очередным демоном Темного измерения, не ожидаешь увидеть под дверью двух роскошных породистых котов. Но именно они ждали Стивена Стрэнджа на крыльце дома. Песочного цвета норвежский лесной и черный гаванец с огромными зелеными глазищами. Стивен удивленно приподнял бровь. — Мяу! — возмущенно сказал норвежец и потряс лапой перед мордой второго кота. Гаванец поднял на мага взгляд, явственно вздохнул, и Стивен услышал в голове полный сарказма голос, спросивший: — Чего застыл, колдун? Пустишь в дом? Стрэндж открыл дверь, пропуская пушистых нарушителей спокойствия, запер ее на все возможные замки, и встал перед котами, не давая им пройти дальше. — Вы кто такие и как меня нашли? — строго спросил он. — Мяу! — снова возмутился норвежец. — Мой брат пытается сказать, что твоя память короче твоего плаща, колдун. Мы же недавно были в этом доме, чай пили. Звучавший в голове голос кота породы гавана был слишком хорошо знаком Стрэнджу, а в голубых глазах норвежца мелькало что-то подозрительно похожее на молнии. Стивен молча обошел котов и скрылся на кухне. *** Локи наблюдал, как кофейная ложка размешивает сахар в кружке. Тор развалился на подоконнике и бессовестно спал, свесив хвост до самого пола. Что это асгардцы, Стивен понял почти сразу, просто не укладывалось в голове, что кто-то мог заколдовать сильнейшего мага и его почти нечувствительного к чарам брата. Оказалось, что в поисках Одина, они забрели в нью-йоркские трущобы, где столкнулись с Чаровницей. Обиженная на весь Асгард вообще, и лично на Тора, она попыталась заколдовать бога грома. А тот успел подставить Мьёлльнир, часть заклятия отразилась, зацепив Локи, и они оба превратились в котов. Добираться до Бликер-стрит пришлось по ночному городу, где машин едва не больше, чем людей. Так что они тоже чертовски устали, и Локи совсем не хотелось надолго застрять в Мидгарде, да еще и в виде кота. -Что так долго, колдун? — Стивен вздрогнул, когда Локи вновь бесцеремонно влез ему в голову. — Доктор Стрэндж, пожалуйста. Ой, погоди, где-то у меня здесь была книга «Асгардская магия для чайников», — проворчал маг, — и ты мог бы помочь. Кот фыркнул, покосился на парящий за креслом плащ для левитации, прошелся по разложенным на столе бумагам, и заглянул в раскрытую перед магом книгу. Схемы на страницах были частью отменяющих чар, достаточно сильных, чтобы снять заклятие Чаровницы. Локи попытался перевернуть страницу, бумага скользнула по лапе, и осталась на месте. Кошачий хвост возмущенно метнулся из стороны в сторону, и его владелец предпринял еще одну попытку, подцепив страницу зубами. Маневр удался, правда, пришлось пройтись до другой половины книги. Усевшись на столе, Локи внимательно прочитал весь текст на развороте и удовлетворенно кивнул. Это было нужное заклинание. — Подойдет, — не дождавшись ответа, кот обернулся. Стрэндж спал, откинувшись на спинку кресла. — Тяжелая ночка, да, Стивен? Гаванец поднялся, вальяжно потянулся, чуть выпустив когти, и устроился у Стрэнджа на коленях. Не хотелось оставлять книгу без присмотра, к тому же, заклинание требовало серьезной подготовки, на которую ни у кого из них уже не осталось сил. **** Утро началось с истошного кошачьего мяуканья. Стивен открыл глаза, бросил на звук короткую фразу на древнем языке. Мяуканье в доме прекратилось, зато началось на улице, куда маг отправил надрывающегося норвежца. Стивен прикрыл глаза и пообещал себе больше никогда не пускать в дом зверей, путь даже таких милых и пушистых. Локи проснулся, потянулся, зацепившись когтями за многослойное одеяние Стрэнджа. Маг потер затекшую шею и машинально погладил кота. Локи вскинул голову, уставившись Стивену в глаза, и прошипел: — Ты что себе позволяешь, смертный? — Эй, — пальцы мага сжались на тонкой кошачьей шее, — я ведь могу прямо сейчас выставить вас с братом за дверь, и будете искать помощь у кого-нибудь другого. — Пусти, — просипел Локи. В отличие от Стрэнджа, он не мог пользоваться магией, будучи котом, к тому же, человек сильнее. Стивен разжал руку, и встал, бесцеремонно скинув Локи на пол. Гаванец возмущенно мяукнул, но Стрэндж уже не обращал на него внимания. Тело требовало горячий душ, мозг требовал крепкий кофе, а душа требовала немедленно избавиться от хвостатых гостей. Локи тенью ходил следом, больше не пытаясь общаться телепатически. Стрэндж молча выдворил его сначала из спальни, потом из библиотеки и кухни. А когда гаванец полез следом за ним в душ, вышвырнул наглого кота в коридор, наложив на дверь запирающее заклятие. Локи вздохнул, отряхнулся, пробежался к окну, из которого была видна вся улица. Тор возлежал на парапете соседского крыльца, а девочка лет шести чесала его специальной щеткой. Локи приложил лапу к морде, и вдруг ощутил неодолимую потребность умыться. Именно за этим занятием и застал его Стрэндж, посвежевший и почти проснувшийся после душа и крепкого черного кофе. — Плохи дела, да? — Стивен присел и почесал коту шею. — Хуже не придумаешь, — проворчал Локи, подставляясь под ласку. — Сейчас исправим, — Стрэндж подхватил гаванца на руки, приоткрыл дверь и позвал Тора. Норвежец поднялся, боднул девочку в плечо головой и неспешно потрусил через дорогу. Стоило ему переступить порог, как маг подхватил Тора под пушистый бок и отнес обоих котов на второй этаж. В небольшой комнате прямо на полу белой краской была нарисована магическая фигура, в центр которой маг и опустил обоих заколдованных асгардцев. — Сидите на месте, лапы за края линий не высовывайте, головы и хвосты тоже, — Стрэндж сверкнул глазами на почти вылезший за пределы магограммы роскошный хвост норвежца. Локи шустро отгреб его лапой подальше и уселся, обвив лапы хвостом. Тор сделал также, и замер, напряженно следя за руками мага. Слова древнего языка перекатывались под потолком, отдаваясь вибрацией в сердцевине костей. Магограмма стала объемной, раскинулась искрящейся желтой сферой над притихшими животными. Стрэндж сосредоточено читал заклинание, чары поддавались с трудом, Амора, похоже, вложила в них все силы. А она очень сильна, если верить рассказам Тора. Наконец, отменяющее заклинание сработало, сфера вспыхнула, рассыпавшись оранжевыми искрами. На полу посреди магораммы сидели двое взъерошенных асгардцев. Тор поднялся первым, обнял брата, пожал протянутую руку Стрэнджа, и усмехнулся. — А ты говорил «смертный колдун не справится с заклинаниями Аморы»! Видишь, — Тор хлопнул брата по спине, — все получилось! Он может нам помочь в поисках, брат. — Богам Асгарда не нужна помощь смертного мага. Пусть и верховного чародея Земли, — высокомерно бросил Локи, и гордо подняв голову, прошествовал к входной двери. — Эй, Локи, постой, — Тор помчался следом, бросив на ходу «спасибо, чародей». Стрэндж усмехнулся, опустился в кресло, переместив сложенные на нем бумаги на стол, и прикрыл глаза. Заклинание отняло много сил, и ему хотелось поспать в кровати, а не в неудобном кресле, и не видеть шебутных братьев хотя бы несколько дней. Дверь внизу хлопнула, над головой раскатисто громыхнул гром, сверкнула молния. Стивен вздохнул и уже собрался выбраться из кресла, и проверить, что происходит, когда ногам стало тяжело. Приоткрыв один глаз, Стрэндж обнаружил гаванца, собственнически устраивающегося на его коленях. — Брат вернулся в Асгард ненадолго, — Локи свернулся калачиком и промурлыкал, — так что у нас есть немного времени. — Что ж мы его тогда тратим на игры? — подхватив кота подмышки, Стивен усмехнулся в усатую морду. — У меня была тяжелая неделя, знаешь ли. — Померяемся тяжестью проблем? — спросил Локи, обернувшись человеком. Руки Стрэнжда скользнули по обтянутой черным пиджаком спине, сомкнулись, притягивая ближе. Кресло предостерегающе скрипнуло. Локи уперся раскрытой ладонью в грудь магу. — Ты же понимаешь, что брат не должен об этом знать? — тихо спросил он. — Конечно, от меня он ничего не узнает. Давай уже перейдем к тому, для чего ты остался. Локи хитро улыбнулся, повернулся, устраиваясь удобнее, и прижался губами к шее над воротником камзола. Стрэндж прерывисто вздохнул, притянул так близко, как только возможно, поцеловав прохладную кожу на виске. Надо не забыть отправить Чаровнице цветы. Если бы не она, неизвестно, когда бы они увиделись в следующий раз со всей этой беготней по Нью-Йорку.