Одеяло и иже с ним

– Это тебе. – Джон протянул Шерлоку небольшой пакет. Без всякой дедукции можно было догадаться, что там. Во время последнего расследования несколько дней назад они гнались за убийцей, тот выстрелил, и пуля чиркнула по ноге Джона. Рану пришлось зажимать Шерлоковым шарфом, после чего ткань пришла в абсолютную негодность. Преступника-то скрутили, но с аксессуаром детектив попрощался. – Джон, ты вовсе не обязан... – Возможно, и не обязан, но хочу. Твой имидж без него какой-то неполный, – подмигнул Джон. Шерлок развернул упаковку. Надо же, цвет почти такой же – тёмно-синий. И даже качество не ниже. Мягкий. – Спасибо, Джон. – Нравится? Я рад. Кстати, у меня ещё кое-что есть. – Доктор, чуть заметно прихрамывая, шагнул к шкафу и открыл дверцу. – Это, конечно, не такая эксклюзивная и дорогая вещь, как ты любишь, но мне она показалась забавной. Джон держал в руках пару чёрных носков – обычных, трикотажных. Вверху на резинке виднелось изображение маленькой лупоглазой пчёлки. Шерлок фыркнул: – Приобрёл на благотворительной распродаже? – Так очевидно, да? – Разумеется. Носки Шерлок всё-таки взял. Не то чтобы он собирался их надевать, но рисуночки действительно были смешные. Каждый раз, глядя на них, детектив не мог удержаться от улыбки. Люди, как правило, придают подаркам слишком большое значение. Но подарки от Джона – это совсем другое дело.

~ ~ ~

Джон утверждал, что полученная царапина никак не помешает ему участвовать в активной борьбе с преступниками. Но у Шерлока было другое мнение. Он твёрдо решил дать другу возможность спокойно поправиться. Поэтому спустя две недели отправился осматривать заброшенное полуразрушенное офисное здание на окраине Лондона в одиночку, ничего не сказав Джону, чтобы тот не последовал за ним. Царила ночь, вокруг было тихо. Зайдя внутрь пустого дома, Шерлок сразу почувствовал слабый запах бензина. Странно. Надо быть осторожным, любая искра может вызвать необратимые последствия. Скорее всего, тайник с награбленным находится на четвёртом этаже. Люди (в том числе бомжи и наркоманы с нездоровым любопытством) не любят подниматься выше без лифта, а шахта здесь давно сломана. Шерлок, стараясь не шуметь, двинулся вверх по лестнице, засыпанной всяким строительным мусором и бытовыми отходами. Всё было покрыто толстым слоем пыли, но по едва заметным следам Шерлок понял, что здесь кто-то проходил не далее как вчера. В коридоре тоже валялись кучи хлама. Большинство дверей было открыто нараспашку, некоторые отсутствовали вовсе. И только на одной, самой дальней и ничем не примечательной, висел здоровенный ржавый замок. Неплохо придумано. Вряд ли кто-то решит, что таким образом заперли нечто ценное. Шерлок мог, конечно, сразу отправить сюда Лестрейда и его команду. Но уж очень хотелось убедиться в своей правоте на 100% и скинуть полицейским снисходительную смс-ку: нашёл я ваши алмазы, заберите, вот адрес. Детектив достал отмычки. Замок поддался с третьей попытки. Толкнув дверь, Шерлок сунулся было в тёмную комнату, но его шею неожиданно что-то слегка сдавило, не пуская вперёд. Оказалось, новый шарф зацепился за гвоздь, торчавший из косяка. Шерлок в досаде оглянулся, освобождая предмет одежды, и тут в помещении за его спиной раздался взрыв. Грохот едва не оглушил, к тому же в затылок швырнуло оторванный кусок доски. Шерлок бы, наверное, упал, если бы не держался за стену. По счастью, удар был не так силён, чтобы заставить потерять сознание, но всё же ненадолго дезориентировал. А через миг Шерлок уже стоял посреди пожара. «Идиот, идиот! В замкé был детонатор. Они предвидели такой расклад. И бензин специально разлили...» Шерлок кинулся к выходу. Огонь распространялся с невероятной скоростью. Всё пространство вокруг, казалось, вмиг заполыхало, коридор заполнился дымом. Шерлок закрыл лицо шарфом, с трудом втягивая в себя обжигающий воздух. Раскалённые языки грозили сжечь заживо. Приходилось то перелезать через пылающие балки, то нагибаться под теми, что норовили рухнуть. То и дело у Шерлока начинали тлеть волосы и полы пальто, он на ходу сбивал с себя огонь, используя всё тот же шарф, и мчался дальше. Глаза слезились, в горле першило. Вот и лестница. Она тоже объята пламенем. Мерзавцы не поскупились на топливо. Надо вызвать помощь. Молниеносно набрав сообщение, Шерлок отправил его Лестрейду и, кашляя, заторопился прочь из этой адской духовки. Прыгать наружу с четвёртого этажа было слишком опасно, тем более на развороченный пустырь, усыпанный металлическими штырями и цементными плитами. Поэтому путь был только один – по огню. Один этаж... другой... сколько ещё идти?.. Как ему удалось миновать последние пролёты, Шерлок не помнил. Он очнулся сидящим в машине скорой помощи с накинутым на плечи неизменным оранжевым одеялом. Дюжина спасателей заливала остатки пожарища водой из шлангов. В этот момент к Шерлоку стремительно подошёл Лестрейд. Казалось, он с трудом удерживается от непечатных фраз в адрес некого кудрявого индивида. – Какого чёрта?! – рявкнул инспектор. – Мне ваша самодеятельность уже вот где!.. Ещё раз такое вытворите, и я... – Босс, мы кое-что нашли! – раздался сверху крик Донован. Лестрейд окинул Шерлока фирменным взглядом «Я-бы-поставил-тебя-в-угол-на-горох» и направился в дом, из которого ещё вырывались остаточные облачка дыма. – Шерлок, ты как? – Рядом совершенно неожиданно возник Джон. Глаза его были полны беспокойства. А также скрытого гнева. – Я в порядке. А как ты здесь оказался? – нахмурился Шерлок. – Ты думал, что я, получив от тебя смс, останусь дома?! – Я написал Лестрейду... – Нет, мне. – Джон в доказательство продемонстрировал свой телефон. – Я, естественно, позвонил Грегу и помчался сюда. Ну-ка, подними голову! – Он вгляделся в лицо Шерлока и принялся осторожно ощупывать. – Так, волосы сзади обгорели... и шишка немаленькая. Руки покажи! – Джон, меня, наверно, уже осматривали парамедики, – неуверенно сказал Шерлок. Надо же было так ошибиться с отправкой! Он совсем не собирался беспокоить друга. – Меня не интересует, что они осматривали. Я должен увидеть сам. От проснувшейся боли Шерлок поморщился, хотя Джон прикасался крайне бережно. – Многочисленные ожоги первой степени. Уже обработаны, но нужно будет повторить дома. А также проверить лёгкие и бронхи. – Джон, со мной всё нормально! – Для убедительности детектив встал, одновременно скидывая одеяло, и тут же невольно ойкнул. – Что? – Джон тут же подскочил, с тревогой подхватив его под локоть. Лёгкое головокружение было вполне закономерно, но земля ощущалась как-то... необычно. Слишком отчётливо. Чувствовался каждый камушек. Шерлок приподнял ногу и уставился на свою туфлю. Подошвы не было. Совсем. Она полностью сгорела. Остался только оплавленный верх. И то же самое случилось со второй туфлёй. – Быстро сядь, – тихо приказал Джон, и Шерлок не посмел ослушаться. – Ноги давай сюда. Сняв с Шерлока остатки дорогой обуви, Джон споро стянул с него носки и впился взглядом в ступни. Аккуратно провёл пальцами. Шерлок поёжился. – Больно? – Щекотно. Удивительно, но на коже стоп не было и следа ожогов. Хотя брюки немного обгорели внизу и болтались лохмотьями. – Хм. Ладно. Э-э... это что, те самые? С абсолютно целых носков беззаботно пялились нарисованные пчёлки. Шерлок припомнил: час назад, когда ему в голову пришла идея о схроне, он сразу решил её проверить. Начал одеваться, и Джонов подарок по непонятной причине оказался поверх других вещей. Искать другие носки было некогда, да и кто бы заметил картинки под брючинами?.. Но это неважно. Главное – выходит, его ноги какое-то время отделял от огня всего лишь тоненький слой материи. Почему она не сгорела и даже не потемнела? Почему не пострадало тело? Это было совершенно необъяснимо. – Ну, рад, что пригодились, – буркнул Джон. Видно было, что он уже не так сильно сердится, и Шерлок вздохнул с облегчением. Тут на улицу вышла группа страшно довольных полицейских. Они обнаружили узкую нишу за огнеупорным щитом в той самой комнате, где произошёл взрыв, и с триумфом извлекли из тайника все украденные камни. Больше тут делать было нечего. Грег довёз Шерлока с Джоном до дома. По дороге инспектор продолжал ворчать, правда, уже устало, скорее по привычке, без всякой надежды на успех нотации. Доктор молчал, но Шерлок чувствовал, что справедливые упрёки только предстоят. Отдающее гарью пальто, изуродованное подпалинами, пришлось оставить в прихожей. Зайдя вслед за Шерлоком в гостиную, Джон тотчас усадил его в кресло и по новой занялся ушибом и ожогами. – Мы ведь договаривались, что ты не полезешь во всякие опасные места без моего прикрытия! – медленно и с расстановкой произнёс Джон. – Ты был ранен. – Это царапина! Спасибо, что побеспокоился обо мне, но мог бы, в конце концов, предупредить Грега. – Ну, что опасного в заброшенном доме?.. – Шерлок! Я тебя сейчас стукну! – Кроме того, у меня было твоё прикрытие, Джон. Шерлок вытянул ноги, на которых снова красовались пчелиные носки, и пошевелил пальцами для наглядности. – И даже не одно! – Он помахал шарфом, вытащенным ранее из кармана пальто. Шерсть была испачкана сажей, но почти не попортилась. Увидев, что между бровями Джона пролегла мрачная складка, Шерлок поспешно выпалил: – Я не издеваюсь, Джон. Они и впрямь здорово меня прикрыли. Сам видишь. Джон тяжело вздохнул. – Ты неисправимый гениальный придурок. Больше никаких авантюр без меня! – Он закрутил крышку тюбика и встал. – Ладно. Джон... – Да? Шерлок кинул взгляд на свои покрытые заживляющей мазью кисти. – А ты не мог бы подарить мне перчатки? – У тебя же есть, – не понял Джон. – Да, но мне очень нужны... – Шерлок сделал паузу и, проникновенно глядя другу в глаза, закончил: – ...от тебя.