Знакомство с фестралами

      Утро понедельника выдалось крайне суматошным. Ажиотаж в Большом зале был так высок, что его можно было ощутить физически. Совы, отчаянно сыпав перьями и периодически сталкиваясь, разносили ученикам "Ежедневный пророк". Гермиона, нервно накручивая на палец локон, раз за разом пробегалась глазами по заглавной странице, с которой ядовито скалился Антонин Долохов - известный Пожиратель Смерти.       - Это немыслимо! Кто-нибудь может сказать, зачем Пожирателям такое устраивать?       Подошедшие Гарри с Роном обеспокоенно уставились на неё. Гермиона опустила газетный номер на стол и обеспокоенно взглянула на друзей.        - Они устроили показательное сожжение "Придир"! Весь тираж! И...и дом старика Ксенофилиуса...от него остались только дымящиеся руины! Ни мотивов, ни чего бы то ни было...       Ребята озадаченно переглянулись. Рон задумчиво почесал затылок.        - Гарри, Полумна ничего не говорила о том, что её отец...собирается писать что-то провокационное?       Гарри встревоженно обвёл глазами зал в поисках Полумны, но на первый взгляд найти её не удалось.        - Нет, я не слышал ничего о подобном...в чём вообще дело?        - Гарри, там же шла речь о тебе! Последняя "Придира" вышла с большой статьёй о том, что Мальчик, который Выжил - всего лишь обыкновенный мальчик, на которого ополчился весь мир! Наверное, это их так взбесило!       Паника начинала зарождаться в голове Гарри, упорным червячком вгрызаясь в ворох появившихся мыслей.        - Мне нужно срочно найти Полумну! Её кто-нибудь видел? Мне нужно срочно её найти!       - Я не знаю,Гарри... - Гермиона озадаченно оглядела зал. - За завтраком она не появлялась,может тебе поспр...       Но Гарри не дослушал её, рванув к дверям и оставив друзей в полном недоумении.       Часы на Астрономической башне пробили одиннадцать. Ветер хлестал по окнам замка, врываясь в проёмы и яростно насвистывая свою боевую песню по коридорам. Большая часть открытых проёмов уже была занесена снегом, а возле некоторых даже образовались завалы из сугробов. Кутаясь в мантию, Гарри бежал к башне Когтеврана. Наконец, окутав себя облаком выдыхаемого пара, он увидел перед собой понурую статую орла.       Обогнув её, он принялся яростно долбить дверь, ведущую в общую комнату. - Откройте же наконец, есть там кто-нибудь! Сейчас же!       Наконец, из-за двери показалась сонная физиономия Пенелопы Кристалл. -       Оу, Поттер...зачем так ломиться в нашу гостиную? Если ты не заметил,это общая комната Когт...       - Где Полумна?!?!       Пенелопа опешила от резко сорвавшегося на крик Гарри. Волосы на её голове были растрёпаны и можно было догадаться, что девушка невинно посапывала на диване, когда внезапный гость прервал её дрёму.       - Как-будто я знаю,где может быть эта Лавгуд... - она перевела взгляд в окно, наполовину скрытое снежной гущей. - Но учитывая, какой кошмар происходит на улице...должно быть, она где-то там. Это же Лавгуд,в конце концов.       Гарри к этому моменту уже успел немного отдышаться и его посетила некоторая неловкость за своё внезапное вторжение. - Кхм, да, возможно, ты и права...извини, я просто...       Пенелопа хихикнула. - Ничего страшного, Гарри. Учитывая, что последнее время твоё имя от неё слышится всё чаще...неудивительно, что ты проявляешь к её отсутствию...кхм, такой интерес. Думаю, это из-за утренних газет. Ты же видел, что Пожиратели сделали с "Придирой"...просто ужасно. - Я...я пойду её искать...сообщи кому-нибудь в нашей гостиной, если она появится, хорошо? - Хорошо, Гарри - Слова улетели в уже удаляющийся в темноте коридора силуэт Гарри. Освещение в замке практически сошло на нет, а профессора даже пытались наколдовать немного магических светильников, но даже те по необъяснимым причинам гасли.       Двор замка сутуло склонился под снежными барханами. Ещё утром Дамблдор зачитал указ о запрете проведения всех внешкольных занятий, и за пределы замка уже никто не выходил. Силуэт замка слегка размылся, и разглядеть что-либо сквозь снежную пургу было практически невозможно. Солнечный свет посещал Хогвартс всего на пару часов, в остальное же время территория вокруг замка скорее напоминала призрачный лес. Гарри со всех ног пустился к избушке Хагрида, усиленно растираясь на бегу. Холод пробирал до костей, выбивая из случайных учеников, оказавшихся на улице последнюю надежду когда-нибудь увидеть солнце за свинцовым покрывалом облаков. Вместе со снежным крошевом в лицо юноше хлестали ледяные капли дождя, разбиваясь о его скулы и с хлёстом сталкиваясь со стеклами очков. Пару раз сбившись с пути и поскальзываясь на едва заметной тропе, Гарри с трудом достиг хижины лесничего, каким-то непонятным чудом ещё не захороненной под снегом. Навалившись на дверь, Гарри из последних сил принялся бить по ней кулаком.       - Хагрид!Открой мне!       Дверь слегка приоткрылась, но едва заметив силуэт мальчика, лесничий быстро втащил его в хижину, с силой захлопнув дверь. Выглядел Хагрид весьма свирепо.       - Гарри, хвосторога тебя дери! Ты разве не видишь, что творится-то? Клык заливается нынче не переставая... - Хагрид покосился на огромного пса, тоскливо завывающего у небольшого окошка. - Тебе за каким рожном ко мне бежать понадобилось?       Гарри бегло осмотрел себя. Штаны были сырыми чуть ли не пряжки ремня, а с мантии струйками катился быстро тающий в жаре камина снег. Наскоро протерев очки рукавом мантии, Гарри заговорил, пытаясь побороть стук зубов.       - Хаг-г-г-рид, Полумн-н-а пр-пропала, ты н-н...       Хагрид тут же встревоженно усадил Гарри в кресло и принялся рыться в комоде.       - Ну нет,Гарри,так дело не пойдёт!Ты от мороза двух слов-то связать не можешь...так,что тут у нас есть...вот! - Он извлёк поношенный комплект походной одежды лесника. - Я,значится,как-то постирал свою одёжку магловским порошком...и она стала немного поджимать,вот.       Гарри благодарно принял одежду и начал стягивать промокшую насквозь одежду.Переодевшись,он услышал звон чего-то, что выпало из кармана мантии и покатилось по дощатому полу. Схватив предмет, он присмотрелся. Медный кнат. "Это так мило, Гарри Поттер."       - Хагрид, Полумна исчезла! - Гарри говорил быстро, от волнения проглатывая добрую половину слов. - Утром её нигде не было,я побежал её искать,и...       - И решил, что девчушка в такой буран захотела прогуляться по Запретному лесу? Хотя... - Хагрид задумался. - Последнее время я часто видел какую-то девчушку, бродящую по опушке. Если то, что пишут в "Пророке" - правда, то она вполне могла сдуру и ломануться куда глаза глядят.       - Мне нужно её найти, Хагрид.       - Ну так дело-то непростое... - Хагрид явно был озадачен сложностью сложившегося положения. - Никому из замка выходить не велено, чтобы детишек не собираться потом по сугробам...но если Полумна пошла в лес - без меня ты её там вовек не отыщешь! Клык, сидеть! - Прикрикнув, Хагрид начал собираться.       Он натянул сомнительного вида шубу, взяв устрашающего вида фонарь и напялив в довесок мотоциклетные очки. - Но от меня не отходи ни на шаг, иначе мигом заплутаешь! С лесом шутки плохи,в такую метель-то...       Заперев хижину, Хагрид зажёг фитиль фонаря и убедившись, что Гарри следует за ним, медленно начал пробивать дорогу сквозь вьюгу. От фонаря не было никакой пользы. Совсем скоро Гарри перестал видеть что-либо, кроме силуэта необъятной спины великана и собственных ног, через силу загребающих снег по протоптанным следам. Через некоторое время свет перестал пробиваться сквозь верхушки деревьев, и их окружила пепельно-серая мгла, изредка перемежающаяся очертаниями деревьев. Стволы елей проскальзывали сквозь снежную пелену, как бы проносясь мимо. Лесниковская одежда согревала куда лучше школьной формы, но кости всё равно вопили ноющей болью от пробирающего до костей холода. Гарри совсем потерял ориентацию в пространстве, и только уверенная поступь Хагрида вселяла в него хоть какую-то уверенность. Пару раз тот пытался было докричаться до Гарри, но сквозь завывания ветра даже могучих раскатов его голоса слышно не было. Внезапно лесничий споткнулся обо что-то и начал суматошно искать, что стало причиной внезапной остановки. Гарри почувствовал толчок, едва не улетев в снег. Хагрид отшатнулся, но спустя какое-то время перешагнул через небольшой участок пространства у себя под ногами и растерянно махнул Гарри рукой, веля следовать за ним. Гарри повторил тот же трюк, но ничего существенного на том месте, где споткнулся Хагрид он так и не увидел. Страх за Полумну потихоньку разбавлялся страхом самим остаться в злосчастной чаще навсегда. Ветер продолжал неумолимо завывать, раскачивая бесконечно высокие вершины деревьев,и те шумели, отвечая ему, скидывая с себя огромные пласты снега.       Буран не мог заглушить только мысли, носящиеся в голове Гарри точно таким же вихрем. "Просто обыкновенный парень...зачем бы Лавгуду писать что-то подобное,да ещё и под угрозой расправы? Зачем так рисковать собой, и что самое главное - Полумной?". Гарри давно свыкся с тем, что тень пророчества неотступно следовала за ним по пятам, где бы он не появлялся. Дети таращились на него, взрослые пялились с интересом,а некоторые и с долей боязни в глазах...одиноко себя Гарри не чувствовал только рядом с верными друзьями. Только Гермиона и Рон не видели в нём нечто сверхъестественное, общаясь с ним так же, как и со всеми. И тут откуда не возьмись - "Придира". Гарри сомневался, что статья в газете, которая имела весьма сомнительную репутацию чтива для больных могла как-то исправить положение. Может быть, Полумна убедила его? Это было бы вполне в её духе. Гарри невольно почувствовал тепло, идущее при мыслях о ней откуда-то из глубины. Он никогда не видел, чтобы она смотрела на него, как на героя из сказаний. Он бродил с ней по Хогсмиду, разговаривал в замке, виделся на занятиях...но каждый раз она говорила с ним и вела себя так, как-будто перед ней обыкновенный человек без шрама в виде молнии на лбу. Гарри понимал, что ему это невероятно нравится, но зачем же всё-таки...       Ход его мыслей прервало внезапное столкновение с Хагридом. Тот остановился и жестом указал на что-то, находящееся перед ним. Обогнув его, он заметил в паре метров впереди колышущуюся от порывов ветра фигуру. Перепрыгивая сугробы, Гарри мигом оказался рядом с ней и со смесью облегчения и тревоги узнал развевающиеся пшеничные кудри и серьги в виде странных оранжевых редисок.       Полумна обернулась к нему, моментально узнав его и даже начиная складывать губы в попытках что-то сказать. Даже сквозь снежную пелену Гарри различил замёрзшие дорожки слёз, оставляющие покраснения на её щеках от стремительно замерзающей воды. Сердце Гарри моментально сжалось пружиной, он коснулся её плеч, пытаясь перекричать ветер. Но от лёгкого прикосновения силы оставили девушку, и она начала заваливаться вбок. Гарри рванул изо всех сил, успев подхватить Полумну до того, как та упала бы на землю. Обернувшись к Хагриду, он закричал тому, чтобы тот помог, но лишь едва не сорвал голос, утонувший в яростном свисте. Наконец, неуклюжими дёргаными жестами он добился своего, и великан моментально очутился рядом, сразу разобравшегося, в чём дело и бережно подхватившего бесчувственную девушку на руки. Гарри подобрал фонарь и процессия устремилась по уже начавшей скрываться в снегу тропинке обратно к замку, отчаянно проваливаясь в снег, но не сбавляя скорости. Деревья скорбно качали ветвями им вслед, придавая угрюмо бредущим людям ещё более мрачный и скорбный вид.       Спустя несколько часов беспокойного брожения по палате и пары замечаний от мадам Помфри Гарри наконец разрешено было поговорить с Полумной. Она уже пришла в себя и сонно рисовала пальцем фигуры на потолке, лёжа на койке. Рядом на подносе стоял добрый десяток склянок и пузырьков с микстурами, парочка которых даже иногда потрескивала и искрилась. Гарри сел рядом с кроватью и обеспокоенно смотрел на Полумну, думая, как начать разговор. Но вдруг Полумна сама посмотрела на него и, пару раз хрипло откашлявшись, едва слышно заговорила.       - Это было очень мило, Гарри. Я точно не знала, сколько времени там провела и наверное, все начали беспокоиться. - Её невозмутимость, как и всегда, поражала. Но теперь Гарри отчётливо видел, что за этим скрывается.       - Полумна, о чём ты вообще могла думать, когда собиралась туда одна? Да и вообще собиралась...выходить куда-то, когда на улице такое - совершенно не представляю, что там такого...эй,ну извини, прости, я сейчас... - Гарри заметил,как ресницы Полумны начали собирать на себе первую робкую капельку,за которой рисковал последовать целый поток. Схватив со стола платочек, он неловко провёл им по лицу девушки, смахнув начавший бить ручеёк из слез. Полумна благодарно кивнула и начала говорить.       - Они...они забрали папу, Гарри. Я отправила ему кучу сов, пыталась связаться с ним...но ничего. Я проснулась сегодня ночью и мне вдруг показалось, что случилось что-то плохое. Я сразу написала отцу, но ответа так и не дождалась. А когда...когда утром пришло...это... - Полумна склонила голову в сторону номера "Пророка", лежавшего на тумбочке у соседней койки. - Я как-будто провалилась в какой-то кошмар. И я пошла проведать фестралов. Не знаю, Гарри. Мне стало так одиноко, и я решила проведать их. Они всегда очень радуются, когда я прихожу. Вернее...вернее радовались. - Голос Полумны сорвался, и слезинки всё-таки побежали по её щекам. Инстинктивно Гарри схватил её за руку,неловко поправляя прядь упавших ей на лицо волос. Утеревшись рукавом, Полумна нервно сглотнула и сбивчиво продолжила. - Когда я нашла полянку, я никого там не увидела. Совсем никого. Их нигде не было, Гарри. - Мокрые от слез глаза встретились с глазами Гарри, невольно пронизывая его часть печали, исходящих из этих двух бирюзовых озёр. - Я немного поворошила снег, пытаясь найти следы, и...и нашла одного. Фестралы замерзают, Гарри. Я даже не знаю, остался ли ещё хоть один. И я когда я нашла его, то сразу вспомнила про папу,и...и...       Дальше Полумна продолжать уже не могла. Слёзы стекали на воротник больничной рубахи, оставляя на ней небольшие пятна. Внезапно Гарри почувствовал, будто что-то внутри него согнулось под тяжестью гранитной плиты. Смотреть на плачущую Полумну было всё равно что смотреть на фотографию родителей, каждый раз видя отголоски весёлых улыбок людей, которые уже никогда так не улыбнутся Гарри. Придвинувшись ближе, он мягко приобнял поникшую Полумну, но та могла лишь бессильно уронить голову ему на плечо.       Гарри почувствовал, как рубашка обжигается солёными каплями и лишь сильнее прижал её к себе, неловко поглаживая её по волосам. Наконец, плач Полумны стих и она просто обессиленно шмыгала носом.       - Это я его попросила, Гарри. - Гарри едва расслышал тихий полушёпот,с которым Полумна выдавливала из себя слова. - Я попросила его написать о тебе вот так. Я думала, что это может помочь тебе. И помочь другим всмотреться. Ты же видел? Ты видел тогда, со мной? Нужно просто присматриваться. Я всегда приходила к фестралам, потому что они видели меня. И они не боялись меня, никогда. И всегда были добры ко мне. Ты тоже был добр со мной, Гарри. И я...я подумала, что тебе тоже нужен кто-то, кто мог бы тебя увидеть. По-настоящему, без шрама и глупых причитаний пророчиц.       Гарри растерянно поглаживал её по волосам. Слова Полумны, словно бладжер, метались в его голове. "Я хотела, чтобы тебя тоже кто-то увидел...". Как видели его Гермиона и Рон. Миссис и мистер Уизли. Римус, Сириус и папа с мамой. Они все всегда незримо присутствовали в сердце Гарри,и от того та теплота, что разливалась по нему рядом с Полумной лишь усиливалась, подобно какому-нибудь Феликс Фелицис. Он посмотрел на Полумну и вдруг понял, что та уже минуту как смотрит в одну точку прямо у него над головой.       - Ой, я думала, что хоть тут нет мозгошмыгов. Но кажется, один всё-таки летает где-то. Будь осторожен, Гарри.       Гарри улыбнулся. Нашарив в кармане то, о чём он внезапно вспомнил, он вложил этот предмет в ладонь Полумны.       - Кажется, ты потеряла часть гонорара за виртуозную поимку мозгошмыгов!       Полумна озадаченно повертела в руке медную монетку, после чего вновь взглянула на Гарри и захихикала. Никакой Феликс Фелицис, пожалуй, не мог бы сравниться с озорной искоркой, прыгающей по волнам бескрайних голубах глаз этой девушки. Часы на Астрономической башне начали отстукивать восемь часов вечера. Ветер за окном, казалось, стих и лишь отдалённо завывал где-то за гранью той тёплой сферы нескончаемого тепла, которое исходило от странной девочки с пшеничными волосами и забавными серёжками в виде редисок. Гарри невольно подался вперёд и ощутил на губах лёгкий солёный привкус. Полумна больше не плакала. Сжав в ладони кнат, она прижалась к Гарри всем телом, робко, как загнанный звёрек, спрятавшийся в тесной норе от холодной стужи. Прижалась, ответив на поцелуй так, что Гарри будто бы оказался вместе с ней вдали от снежных барханов, мрачных коридоров и Пожирателей Смерти. Всё, что переполняло его душу в этот миг - безграничное тепло и лёгкий шум тёплых волн, бьющихся о песчаный берег далёких,тихих и спокойных мест.       Полумна отстранилась от него, рассеянно улыбнувшись. Ответив ей со всей теплотой тем же, Гарри помог ей устроиться поудобней и прикрыл её плечи тёплым больничным одеялом, склонив голову и поглаживая её по волосам.       Часы на Астрономической башне закончили часовой отсчёт. Хогвартс медленно готовился встретить ночь.