Самое приятное.

(Посвящается некой Кристине, за то, что она прекрасный человек. По-моему это хороший повод.) *** Джордж не выдержал и отложил гитару в сторону. -Пол, это не то. Не те аккорды. — в ответ Пол только крепко стиснул зубы, продолжая играть. На улице совсем стемнело, уже несколько часов они сидели на втором этаже в комнате Джорджа и всё безрезультатно. От окна повеяло сквозняком. Начало осени — днем бабье лето, но к вечеру неизменно холодает. Они сидели на ковре, облокотившись на спинку одной из кроватей, и холод от окна порой пробирал до костей. Надо же, а когда Джордж сказал, что его братья разъехались на ночевки к знакомым, Пол надеялся, что если им никто не будет мешать, будет больше толку. А ни черта. -Пол, ты не правильно… -Замолчи уже. — процедил он, продолжая мучать гитару. Нервы Джорджа и так были на пределе, но сейчас он просто не выдержал. Он выхватил гитару из рук Пола и отложил в сторону. -Может ты уже прекратишь вести себя как самодовольный придурок, бестолку дергая чёртову гитару и послушаешь меня наконец? Пол замер, а через секунду с силой пнул его ногой. -Идиот. Вязкое чувство обиды зарождалось в груди. Пол стиснул зубы и уже готов был высказать накопившееся, как внезапно всё кануло во мрак. Быстро, словно перерезали провода, перемкнули напряжение. Свет погас и темнота на какое-то время ослепила их. Вместе с темнотой в комнате воцарилась ледяная тишина, по которой, казалось, можно скрести ногтём, и следа не появится. Заспиртованное ощущение — всё замержшее, застывшее. Пустой дом, второй этаж, только они вдвоем в кромешной тьме. Ужас пробирал до костей. С минуту никто не двигался, казалось, даже за окном всё замерло в ожидании. Где-то на ступеньках скрипнули половицы и Пол инстинктивно вцепился в руку Джорджа. Тот вздрогнул от неожиданности, но сжал его руку в ответ, как бы подбадривая, хотя у самого на душе кошки скреблись. Еще пару минут назад они были уверены, что одни дома. Но кто-то точно поднимался по лестнице — были слышны тихие шаги. Сердце неистово застучало в груди, отбиваясь эхом в ушах. Пол ближе придвинулся к Джорджу, так что расстояния между ними практически не осталось. Темнота прожигала глаза, которые никак не хотели приспособиться к ней. Джордж вытянул руку из хватки Пола и осторожно обнял его, скорее, чтобы успокоить себя. Пола била дрожь. Окруженный невидимыми шорохами и тихим набатом приближающихся шагов. Совсем близко. Вот неизвестный идет по коридору, останавливается у первой двери. Тихий скрип. От этого звука мурашки по коже. Вот идет дальше по коридору — медленно, но не останавливаясь, неумолимо приближается к следующей двери — на этот раз в их комнату. Шаг за шагом. Совсем близко. Казалось, они слышат дыхание пришедшего, но скорее это была игра фантазии. Вот некто останавливается у их двери, в тонкую щелку попадает отблеск света, жгуче-яркий в окружающей кислотной темноте. Пол не выдержал и уткнулся носом в грудь Джорджу и всё, что тому оставалось, это обнять покрепче, закрыв глаза — и будь что будет. Дверь открылась, свет ударил по матовой темноте комнаты и они услышали чей-то беспокойный вздох. -Мальчики, что вы тут делаете? Джордж медленно разомкнул веки и встретился взглядом с обеспокоенной Луизой. Пол, услышав знакомый голос, опасливо выглянул, проверить действительно ли всё в порядке. Всё что он увидел: мать Джорджа еще в рабочей форме — видимо, только вернулась — и блюдце с горящей свечой в её руках. И всё же поверить в такой хороший исход он пока не мог. -Что вы делаете на втором этаже? Вы обычно остаетесь в гостиной. — они молчали, не двигаясь. Луиза покачала головой и вздохнула. — Сообщили об аварии на станции, я подумала, что могут отключить свет и поторопилась домой. Видимо, была права. — Она окинула взглядом комнату и подошла к книжным полкам, стоящим в углу. На какое-то время они видели только отсветы, бесформенными тенями играющие на стенах. Луиза что-то достала из коробки стоящей сверху и вернулась к ним, на ходу зажигая вторую свечу. Она осторожно взяла блюдце с крошками от печенья и с помощью воска закрепила её. Мальчики, не двигаясь следили за её аккуратными движениями. -Пол, я бы не советовала тебе идти по темноте домой. Сейчас на дороге опасно. — она встала, оставив им одну свечу. — Ты можешь остаться у нас, лечь на кровать Пита, он сегодня тоже на ночевке у друга. Ох, надеюсь с ним всё в порядке. Не люблю, когда отключают свет, вечно у всех нервы на пределе. — она снова вздохнула и посмотрела на мальчиков, словно забыла, что хотела сказать. — Ну, я буду на кухне, разберу продукты, вы долго не сидите. Джордж дашь Полу свою пижаму. Если что спускайтесь на первый этаж, я там пока побуду, подожду Гарольда. Она вышла из комнаты и они услышали её отдаляющиеся шаги. Пол осознал, что всё ещё сидит в объятиях Джорджа и хотел было отпихнуть его, но всё ещё не мог пошевелиться. Как же он испугался тогда… Сейчас он чувствовал себя чертовски уставшим, словно пережил конец света, во всех смыслах этого слова. Джордж осторожно наклонился, заглядывая ему в глаза. -Слушай… извини за то, что я тогда сказал. Пол кивнул — он уже давно не злился — и поморщился от холода. Джордж стянул свисающий с кровати плед, укрылся и обратно откинулся на спинку кровати. Пол немного подвинулся, залезая под плед, удобнее примостился и положил голову ему на плечо. Теперь обоим было тепло и уютно, мягкий свет свечи освещал только их часть комнаты — небольшой островок, единственный существующий сейчас во всём этом мире темноты, словно маленькое убежище. Они смотрели на слабый огонек свечи и молчали, кто о чем. Мыслей в голове не было, только мягкая, словно вата, тишина. Пол сонно пробормотал что-то вроде «я, наверное, домой пойду» и уснул. Джордж по-прежнему сидел рядом, но к нему сон не шел. Он молча смотрел как огонёк свечи дрожал под сквозняком, пока не погас окончательно. Меж тонкими шторами можно было увидеть одинокую сияющую луну, кажущуюся ярче чем обычно. Бледные пятна облаков периодически перекрывали её своей тонкой небесной тканью. Когда это происходило лающая вдалеке собака на время замолкала. Под утро Луиза, с горящей свечой в руках, обнаружила двух мальчиков тихо спящих под пледом. Она как всегда покачала головой и задернула шторы, за которыми виднелись первые теплые лучи. Выйдя в коридор, она на мгновение обернулась. Пол и Джордж мирно посапывали и лица их казались сейчас по-детски спокойными и беззаботными. Луиза улыбнулась, прикрыла дверь и потушила последнюю свечу. Светало.