Темное Братство Кольца

Владыка Ривенделла сурово оглядел всех присутствующих, сложив руки на груди. - Вас собрали здесь, чтобы ответить на угрозу Мордора. - заговорил он. - Средиземье на грани уничтожения. Никому не избежать этого. Либо вы объединитесь, либо погибнете. Представители разных рас, собравшиеся в Имладрисе на Совет Элронда, недоверчиво зашептались. Гномы недовольно ворчали, кидая подозрительные взгляды на эльфов, да и те тоже были не в восторге от нынешнего соседства. Странник переглянулся с Леголасом Трандуилионом, принцем Лихолесья и своим старым добрым другом. Тот пожал плечами и вопросительно поднял брови. - У каждого народа своя судьба, но это наш общий рок. - продолжил Элронд, прохаживаясь по светлой беседке, чей пол был усыпан рыжими палыми листьями. - Покажи им Кольцо, Фродо! Он повелительно взмахнул рукой в направлении круглого каменного стола, стоящего в центре зала. Маленький хоббит встал и на негнущихся ногах направился в указанном направлении. Все взгляды были прикованы к нему, и Фродо почувствовал себя очень и очень неловко. Он достал из кармана Кольцо, ласково огладил его пальцами и, немного помедлив, все же опустил его на нагретую осенним солнцем каменную поверхность. Кто-то вздрогнул, кто-то ахнул, особо впечатлительные попытались упасть в обморок. Сероглазый мужчина в дорогой дорожной одежде, держащий в руках белый рог, пробормотал, не отрывая глаз от Кольца: - Так это правда! Фродо вернулся на свое место и с облегчением вздохнул – было приятно хоть ненадолго, да избавиться от этой ноши. Кольцо словно бы изнуряло своего хозяина, отнимая у него жизненные силы. Вдруг тот же мужчина резко поднялся с места. - Я видел сон, - вкрадчиво заговорил он, - в котором небо с Востока было затянуто мраком, однако Западная часть все еще владела светом. Во сне я слышал голос, кричавший: "Ты не уйдешь от судьбы!" - он медленно подходил к столу с Кольцом. - Проклятье Исильдура известно... Проклятье Исильдура... Он, словно завороженный, протянул руку к Кольцу. В тот же миг Элронд и Гэндальф вскочили со своих мест. - Боромир!!! Раздался треск и гром, небо потемнело, и пробирающий до мозга костей голос Гэндальфа завел: "Ash nazg durbatuluk, ash nazg gimbatul, ash nazg thrakatuluk, agh burzum-ishi krimpatul..." Все заволновались. Те, кто не упал в обморок при виде Кольца, потеряли сознание сейчас. Элронд закрыл лицо руками, Леголас тоже прикрыл глаза. Фродо почувствовал, как нечто темное волной накрывает осенний сад. Однако Гэндальф продолжал выкрикивать странные слова, подняв посох, и тьма постепенно стала уходить. Побледневший Боромир выглядел напуганным и подавленным. - Еще никогда до сего момента никто не произносил слова на ТОМ языке здесь, в Имладрисе! - возмутился Элронд, устало опускаясь в кресло. - Я не буду извиняться, Владыка Элронд! - воскликнул Гэндальф, нахмурившись. - Потому что черный язык Мордора можно услышать в любом уголке Запада! - он обвел суровым взглядом всех сидящих. - Это Кольцо - сущее зло! - Нет, это дар! Это дар врага нам! – запальчиво возразил Боромир. - Так почему не использовать его? Мой отец, наместник Гондора, долго сдерживал натиск Мордора! Ценой крови нашего народа уцелели ваши земли! Дайте Гондору власть врага, позвольте использовать ее против него! - Оно не подвластно никтому из нас! - остановил его Странник, до этого молча сидевший на своем месте. - Кольцо подчиняется только Саурону. Он - его единственный хозяин. - Откуда Следопыту знать об этом? - насмешливо спросил Боромир. - Он не просто Следопыт! – Леголас вскочил с места с видом уязвленного достоинства. - Он Арагорн, сын Араторна! Ты должен ему подчиниться! Боромир выглядел удивленным, да и все тоже обратили взоры на Странника. - А-арагорн?! - заикаясь, спросил гондорец. - Ты наследник Исильдура?! - И наследник трона Гондора! - добавил эльф, с превосходством взирая на гондорца. - Сядь, Леголас, - мягко сказал "наследник". - У Гондора нет короля! - злобно сказал Боромир, оглядев зал. - Гондору не нужен король! Презрительно сплюнув, он прошел и сел на свое место. - Арагорн прав, - задумчиво произнес Гэндальф. - Нам оно неподвластно... - Выбора у нас нет, - Элронд снова встал. - Кольцо надо уничтожить. Боромир разочарованно вздохнул. - Так чего же мы ждем? - спросил один из гномов, Гимли, сын Глоина. Он выхватил топор раньше, чем присутствующие поняли, что он задумал, и бросился вперед. Прочное лезвие верного гномьего топора опустилось на мягко поблескивающее Кольцо. Никто не успел ничего предпринять. Золотой ободок жалобно звякнул и разлетелся на мелкие осколки. Повисло молчание. - Кольцо же нельзя уничтожить, - ошарашенно пробормотал Элронд, глядя на Гимли. - А что я только что сделал, по-твоему? – буркнул гном, угрюмо зыркнув на Владыку из-под рыжих кустистых бровей. - Фродо, ты уверен, что именно это кольцо отдал тебе мистер Бильбо? – Гэндальф опустился на одно колено перед бледным, как смерть, хоббитом. Тот всхлипнул и покачал головой. Старый маг кинул на Элронда быстрый взгляд и взял полурослика за плечи, добродушно улыбаясь. - Фродо, мальчик мой, расскажи мне. - Я их перепутал, - всхлипнул хоббит, виновато опустив глаза. – Мы играли в кости с той странной эльфийкой, и у нее тоже было похожее кольцо, и… Элронд вскочил на ноги, взметнув полы тяжелого одеяния. - ЧТО?! - Фродо, как ты мог? – вскричал Гэндальф, потрясая бородой. Хоббит еще раз всхлипнул. - Я не винова-а-а-а-ат, я не хотел… - Как вообще можно взять и отдать Кольцо? – Элронд бегал кругами по беседке, запустив руки в волосы и портя идеальную прическу, не обращая внимания на успокаивающий лепет своего советника. - Милорд, не волнуйтесь… - Не волноваться?! – Владыка развернулся и схватил Эрестора за воротник. – Артефакт, от которого зависит судьба всего нашего мира, попал в руки Барлог знает кого! Мы все обречены! Махнув рукой, эльф оттолкнул советника в сторону и опустился в свое кресло, устало закрывая лицо рукой. - И что нам теперь делать? – прошептал Фродо, чувствуя на себе десятки осуждающих глаз. Элронд махнул рукой, демонстрируя, что теперь ему все равно и снова закатил глаза. Арагорн решительно поднялся. - Где эта девушка? - Вот уже пару дней как уехала. Вместе с темным человеком, - ответил Эрестор, потирая шею. – Они скрылись под покровом ночи, словно воры. - Их нужно догнать! – азартно воскликнул Леголас. – Догнать, отобрать кольцо и уничтожить его! - Кольцо нельзя уничтожить, - устало вздохнул Элронд, - ни одним известным нам способом. Нельзя. Потому что Кольцо было отлито в огне Роковой горы и уничтожить его можно только там. Его нужно было отнести в сердце Мордора и бросить в расщелину, из которой оно произошло. - Нельзя так просто взять и прийти в Мордор, - Боромир не собирался сдаваться. - Его врата охраняют черные орки, там всегда начеку неспящее зло, и Великое Око видит все! - Это бесплодная пустыня, - продолжал он, - разоренная огнем и покрытая золой и пеплом, даже воздух там пропитан ядом. Соберите хоть десять тысяч воинов, вы все равно потерпите поражение! Это глупо! - Ты слышал, что сказал Владыка? – Леголас вскочил и посмотрел на Боромира. - Кольцо должно быть уничтожено! - И, может быть, это сделаешь ты? – презрительно сплюнул Гимли, тыча эльфа в живот древком верного топора. - А что если вас постигнет неудача, что если эти двое ускользнут от вас и Саурон завладеет Кольцом? - Боромир вклинился в эльфо-гномью ссору, потрясая руками. - Значит, мы должны не допустить этого! – нахмурился Арагорн. – Мы соберем небольшой отряд и отправимся в погоню за предателями. - Это безумие, - проворчал гондорец, складывая руки на груди. - У нас мало времени, - Арагорн не обратил никакого внимания на мужчину и окинул всех присутствующих суровым взглядом. – Кто готов пойти в этот опасный поход? Кто готов рискнуть своей жизнью и, возможно, даже умереть ради победы над Черным Властелином? Фродо слышал его слова, словно сквозь толщу воды. Хоббит чувствовал себя просто ужасно, так стыдно ему не было еще никогда, и, когда он услышал чей-то тонкий робкий голос, сначала завертел головой в поисках говорящего, прежде чем понял, что это он сам. - Я пойду с тобой… - десятки глаз изумленно воззрились на него. Фродо покраснел, но продолжил, серьезно посмотрев на Арагорна: - Это ведь моя вина, я потерял Кольцо, поэтому я пойду с тобой в Мордор. Только… я не знаю дороги. Гэндальф усмехнулся в бороду и сделал шаг вперед, опустив руку на плечо полурослика. - Пусть Кольцо потеряно, но ты все равно остаешься его Хранителем, мальчик мой, - добродушно сказал он. – Мы найдем его. И тогда ты поднимешься на Роковую Гору и спасешь Средиземье. - Если понадобится моя жизнь, чтобы защитить тебя, я отдам ее! - Арагорн решительно опустился на колено перед Фродо. - Мой меч с тобой! Леголас усмехнулся и, сделав два шага, оказался рядом с Дунаданом. - И мой лук тоже! – торжественно оповестил он. Гном смерил эльфа презрительным взглядом и громогласно прорычал: - И моя секира! Боромиру было некуда деваться. Тяжко вздохнув, он вкрадчиво сказал: - Наши судьбы в твоих руках, Фродо. Если такова воля Совета, я исполню ее. В этот самый момент из кустов раздался возмущенный вопль, и к заседающим вывалился Сэм. Не успев подняться на ноги и отряхнуться от рыжевато-алых листьев, он поспешно завопил: - Мистер Фродо никуда не пойдет без меня! - Да уж, если ты проник на секретный Совет, куда был приглашен он, а не ты... – едко заметил Элронд. Совет подходил к логическому завершению, когда воцарившаяся тишина снова была нарушена. Хоббиты Мерри и Пиппин не выпрыгивали из кустов и не спускались с небес по воздуху, они просто ворвались через главные двери. - Мы тоже пойдем! - завопил Мерри. - Домой мы попадем только в том случае, если вы отправите нас туда в мешках! - В любом случае, вам нужны толковые ребята для этого задания... похода... дела... - добавил Пиппин. Гэндальф едва сдерживал смех. Арагорн наклонился к Пиппину и вполголоса сказал: - Это явно не про тебя! Рассмеялись все, даже Элронд сдержанно улыбнулся. Когда все отсмеялись и вытерли выступившие на глаза слезы, Владыка Ривенделла осмотрел разношерстную компанию. - Девять Хранителей... Да будет так! - торжественно воскликнул он. - Вы будете Братством Кольца! Он помолчал некоторое время, потом добавил: - Которое еще надо найти. - Отлично! - восхитился Пиппин. - Так куда мы идем?