Бедствия на Немезиде

- Фу, хрень какая... - скорчил в омерзении лицевую Нокаут. - Шлак, да как это в проводку получить можно? Бедный вехикон лишь пожал плечевыми. А что он мог сказать? Посидел с соратниками в отсеке, откуда доносились такие стоны, которым позавидовал бы профессиональный интербот, а от фона закоротило бы Саундвейва? Не всё стоило знать медкону, который и так был на взводе. От воплей спорткара вышел из оффлайна секонд-ин-комманд, снова пытавшийся доказать гладиатору, что он больше достоин быть лидером десептиконов. Старая потеря сотриадников, искалеченный Блицвинг, проблемы с тупыми эрадиконами... Всё навалилось скопом и даже два меча с невероятной скоростью ударов не спасли от разящего кулака начальства, проломившего броню на плече. Стекло кокпита пошло трещинами, из плеча тёк энергон, но Старскрим не думал молить о пощаде. Он собрался стоять до последнего. Мегатрон внезапно отступил и более того сказал что проиграл. И это вызвало недоумение летуна. Он поводил лидера взглядом до дверей отсека, а после принял помощь Брейкдауна, так любезно предложившего свои услуги медкона. Сикер даже начал испытывать некую благодарность за оказанную помощь, расслабленно урча, когда грубые на вид манипуляторы касались крыльев, а в какой-то момент вообще понял, почему алое недоразумение так привязан к стантикону и нахваливает его умение погладить в нужном месте. - Нокаут, покажи, что там так тебя испугало? Неужели в зеркало посмотрелся? - встретившись взглядом с оптикой гонщика, всё желание издеваться над ним внезапно исчезло. - Вместо тупых подлетов будь любезен, Старскрим... - с притворно любезным голосом обратился медик, нервно улыбнувшись сикеру, на вытянутых манипуляторах протягивая нечто склизкое, длиной с коготь Скандалиста. - Поясни, что это за шлак, пока я за твои шуточки не запихнул ЭТО теме в корму. - Это... - сикер даже поднялся с платформы, опираясь на Брейкдауна, по опыту зная, что чувство юмора у медика отсутствует, а порой подчиняться ему стоит незамедлительно. - Это... Шлаааааааааааааааак! Тиран Небес взвизгнул, с невероятной прытью укрывшись за спиной синего механоида. И Саундвейвом быть не надо, чтобы догадаться, в чём причина. Летун явно знал кучку отработки и был готов бежать, лететь, застрелиться, что угодно, лишь бы не столкнуться с тем, чего остерегался весь актив. Будучи в прошлом учёным, истерик на шпильках сталкливался с подобными объектами, после которых не одна лаборатория и не один механоид были сожраны существом, не знающим насыщения. - Нокаут, скажи, что ты просто хочешь поиздеваться надо мной... - прошептал десептикон, округляя оптику настолько, что любая земная сова при виде Скандалиста сдохнет от зависти. - Это личинка скраплета... С воплем Нокаут отшвырнул в стену комок слизи и в спешке рванул к ближайшей камере дезинфекции. Брейкдаун на это лишь пожал плечевыми. Подумаешь, скраплеты. Подумаешь, в каждом коне их с десяток, а таких конов под три сотни на этаж в одной Немезиде. Уберем всех. Но, увы, его своеобразный оптимизм не разделял никто. - Расскажи подробнее, - потребовал стантикон, аккуратно укладывая сикера на платформу для более тщательного осмотра. - Тогда я с Нокаутом сможем придумать, как замедлить их развитие, чтоб успеть извлечь всех. - синий кон поставил куб энергона у манипулятора коммандера. Тем временем алый медкон уже почистился от следов личинок и, провентилировав, принялся осматривать вехиконов. Как ни странно, именно он первым заметил гигантскую серую фигуру у входа в медбэй, но не решился проинформировать остальных и принялся слушать лекцию от истеричного кона. - Представь мелкую мерзость, проникающую пылинкой тебе в корпус. Спустя четыре ротации скраплет созревает, под конец шестой он активируется и догрызает то, что остается от корпуса, который уже разъедается выделяемой в процессе развития кислотой, которая защищает корпус личинки от повреждений... Вопрос только откуда они взялись... - Старскрим чуть приподнялся с платформы, дабы хоть немного восстановить баланс утраченного топлива. - Брейкдаун. Я объявляю на корабле карантин. Будь готов принимать экипаж для внепланового медосмотра. Как знать вдруг ещё кто-то подцепил личинку скраплета. Мегатрон как обычно тихо проник в медбэй. - Старскрим, меньше джоора назад ты и так уже со мной клинки скрестил, куда же ещё... - гладиатор чуть потушил яркость оптики, прикрыв лицевую манипулятором, и вновь посерьёзнел, казалось, даже забыв о недавнем коротком восстании. - Карантин... Плохо дело. Необходимо будет устроить масштабную чистку и в первую очередь твоей армаде, без воздушной атаки будет проблемно. Так же нужно найти источник проблемы. Крылья сикера непроизвольно чуть опустились вниз, когда тот услышал весьма знакомый бас, но, успокоившись, посмел поднять на того оптику. - Я настаиваю на запрете спуска на землю или подъеме на корабль во время карантина. Если заразившиеся покинут корабль, могут пострадать многие, а кто появится, рискует получить лишние проблемы. - аргументировав свою точку зрения и, получив едва заметный утвердительный кивок, обернулся на стантикона. - Никто не поднимется и не покинет корабль пока у нас проблема с личинками. Значит, всем медикам придется выложиться на полную. Брейкдаун впал в некую задумчивость, не типичную для его процессорных мощностей. Он старался точно систематизировать все полученные данные и, не глядя, протянул напарнику пробирку, куда немедля засунул четыре личинки. - Фу, ну и гадость... И зачем я только на медика учился? - причитал кон, выпинывая из медотсека очередного дрона. - Объявишь тогда всем. Надеюсь, хоть сейчас ты не будешь выторговывать себе власть? Знаю, лидер из меня порой не очень компетентный... - на этих словах Мегатрон чуть замялся, обдумывая слова. - Но и ты должен знать своё место на моём корабле. На этот раз спорить Старскрим не стал. Медленно встав с платформы, чтобы упаси Праймас не доломать истерзанные системы, пошёл в командный зал откуда уже сделал объявление о вводе карантина и запрете о покидании корабля и поднятии на Немезис. Терпеливо дождавшись, пока заместитель покинет медотсек, каонец взял себя в манипуляторы, вернувшись из некой дремы, и сосредоточился на произошедшем. - Нокаут. - Что? - медик наконец расправился с последним зараженным и, не без удовольствия, с руганью выпроводил вехикона из личных апартаментов. - Проверишь всех из высшего командования. После займёшься эрадиконами, затем обработаешь всех вехиконов. Я пока подготовлю кварты, где все разместятся, и направлю к тебе всех по небольшим группам. Вопросы есть? - Вопросов нет, мой Лорд. Утвердительно кивнув, гладиатор развернулся на 180 градусов и быстрым шагов покинул медбэй, рыкнув на проходящих мимо инсектиконов, и направился к своему отсеку, дабы оповестить одиночек-десептиконов, что Немезида временно недоступна и чтобы все срочно провели себе медосмотр. Сейчас было не до личной неприязни. Приоритетом стало выживание. И это понимал абсолютно каждый...

***

Из-за карантина на Немезиде царила полнейшая скука. Сикеры не имели возможности размять крылья, джеты просто слонялись по кораблю без дела, даже рабочим было нечего делать без постоянных выходов в шахты. Старскрим редко попадал на оптику своего лидера, наслаждаясь столь редкими орнами покоя, а потому гладиатор довольно длительное время оставался совершенно спокойным. Первое время десептиконы даже через камеры следить хотели за Лордом, дабы убедиться самим в сохранности процессора серебряного меха, но благодаря вездесущему связисту затея сдохла так же быстро, как иссякает терпение Мегатрона при обычных обстоятельствах. Каонец занимался необычной для себя работой - изучением архивов. Грозный десептикон, казалось, выпал в оффлайн, безучастно вчитываясь во множественные записи, походя на архивиста холодным спокойствием и сосредоточением на тексте. В такие моменты он был почти безопасен даже для проходящих мимо алозначных, рискующих быть дезактивированными. Внешне он почти не шевелился, только когти порхали над клавиатурой, вводя данные, вычисляя, сортируя... Гладиатор не вздрогнул, когда открылась дверь его кварты, поначалу даже не обратив внимания на вошедшего связиста, темный корпус которого отражался в мониторе. Игнорировать его было бесполезно, да и просто нерационально, особенно, когда кассетник встал по левый манипулятор, едва ощутимо коснувшись брони крылом. - Саундвейв, это не может подождать? - провентилировав, произнес Мегатрон, приостанавливая работу. Кон остался неподвижен. Расценив это как покорное ожидание, десептикон сохранил текст и демонстративно отошел от монитора, повернувшись лицевой к некогда сопернику. Ждать он себя не заставил. Тянуть с докладом, как знали все, связист не хотел. Но то, что связист приблизился вплотную к чемпиону арены, прикоснувшись тонкими пальцами к пластинам грудной брони. - Это вредно для здоровья, - поскреб тонкими пальцами по грудной, - выплюнь... На это Мегатрон лишь криво усмехнулся. - А если я с этим несогласен? Связист продолжал водить когтями по инсигнии. - Выплюнь... оно вредное.. - Не вреднее, чем царапины от когтей на моём грудном отсеке, Саундвейв, - укоризненно указал лидер фракции на только что появившиеся и немного саднящие царапины. - Но... У меня нет когтей... - посмотрел на свои тонкие почти двухмерные пальцы, на экране высветился вопрос. На это джет лишь упер один манипулятор в бедро, когтями второго затирая царапины на грудных пластинах. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь увидел их. Саундвейв тихо направил один из оптокабелей по полу, надеясь неспешно достигнуть брони, закрывающей камеру искры, но гладиатор, разгадавший маневр, перехватил за конец так, что обманчиво хрупкие щупальца не могли пронзить разрядом электричества. На арене один раз он уже упустил эту угрозу, но со временем научился разгадывать тактику атаки верного последователя. - Ну-ну, Саундвейв. От меня не поступало приказа действовать. Не стоит торопиться. Связист не шелохнулся. Он знал что Мегатрон может его ранить или повредить, но не смертельно. Да и прошлое... Воспоминание о арене каона заставио энергон Саундвейва циркулировать быстрее. Кабель-манипулятор чуть дернулся выворачиваясь из хватки гладиатора, без усилий удержавшего конечность связиста, оскалившего клыки. Саундвейв все ещё сделал попытку вырваться а после атаковал другим эластичным манипулятором. Удерживая "трофей", тот поймал и второй "щуп", плотно сжав оба. Воспользовавшись моментом, что оба манипулятора Лорда заняты и держат щупальца, Саундвейв обвил ими манипуляторы не успевшего вовремя сориентироваться Мегатрона, с немалой силой вжимая того в стену. Каонец недовольно зарычал. Связист приблизился, пальцем поддевая край лицевой соперника, заставляя его поднять голову, и вновь положил манипулятор на пластины, повторно предлагая выдать ему желаемое. Даже в таком жалком проигрышном положении воитель остался непреклонен, отказываясь выполнить такое, казалось бы, простое условие... Но и верный последователь мог применить несколько приемов против упрямства. Третьим оптокабелем он прикоснулся к инсигнии, с неким сожалением, на астроклик мелькнувшем за маской безразличия. Мегатрон приглушённо захрипел, разжимая хватку, тем самым выпустив все еще сжимаемые оптокабели из цепкой хватки, и едва не вылетел в оффлайн, лишь скривив покрытую шрамами лицевую и глухо, с оттенком безумия рассмеялся, лишь на огромном усилии процессора еще сохраняя онлайн. Немая сцена затянулась. Но заряд электричества сыграл решающую роль. Спустя несколько мгновений оставшийся непреклонным гладиатор, мерцая оптикой погружался в долгожданный оффлайн, ощущая, как ослабляют хватку и гибкие манипуляторы. Постояв над обессилевшим корпусом, связист поднял того и лично отнес на платформу, умело убрав "вредный", по его мнению, компонент. В качестве извинения за произошедшее он оставил куб слабозаряженного топлива и поспешно удалился, прихватив кристалл темного энергона. По пути из кварты лидера ему особо никто не встретился. Обратив внимание на пункты заранее составленного плана и поставив галочку на посещении кварты Лорда, кассетник про себя отметил, что уже на целый клик опаздывает в медбэй, а потому спешно открыл мост до собственного отсека, убрав в тайник трофей, и перенес себя уже в медблок, немало перепугав своим появлением рассерженного, как стая шарков, Нокаута.

***

Большая часть корабля была вычищена от личинок общими усилиями. Связист вычислил, что темный энергон уничтожает личинки и довольно быстро создал излучатель. Источником всей катастрофы оказалась доставленная по вехиконской тупости стазисная капсула, в считанные циклы уничтоженная теми, кому уже не терпелось кого-нибудь расстрелять, а именно, уставшие медики расправились с предметом их бодрствования. После этой победы Мегатрон еще довольно долго огрызался на верного связиста, умудряясь в безупречной работе находить все новые недостатки, в какой-то степени мстя за тот принудительный оффлайн и пробуждение в медблоке, где заботливые доктора уже вскрывали его броню. Как выяснилось в последствие, электричество в смешении с отсутствием минимальных запасов энергии просто отправило того в стазис, а находящиеся в корпусе личинки наоборот, активно зашевелились... Как бы то ни было, но в глубине искры прочно засело двоякое чувство: с одной стороны, обида за столь жесткое требование, но с другой благодарность за быстрое реагирование и транспортировку на лечение. Хотя в итоге, взвесив все "отвесить пинка/наорать/послать/побить" и "забить на все", гладиатор выбрал третье. А именно, отомстить. Крепко, жестоко. Но позже. Но это не было главным. Все десептиконы наконец смогли вздохнуть свободно, ощутив ветер на деталях, и с активным рвением принялись наверстывать упущенное время, с утроенными усилиями разрабатывая шахты, уходить в долгие патрули, искать новые артефакты и активно крушить военные базы людишек. Еще никогда десептиконы не ощущали такой радости, что даже в сложившихся обстоятельствах им всем позволили выжить.