Наставница для Зуко. Книга вторая.

      Прошла уже целая неделя с того момента, когда Катара, Аанг, Сокка и Ханда улетели с Северного Полюса и теперь держали путь в Ома Шу, чтобы друг Аанга — Буми стал его учителем магии земли. Они уже успели побывать в одной из солдатских частей народа земли, где Аанга всеми силами пытались ввести в состояние Аватара, но ничего так и не вышло. Точнее, Аанг был в этом состоянии, но только после того, как генерал схватил Катару и угрожал её жизни.       Вот сейчас они остановились для того, чтобы Катара немного поучила Аанга магии воды. Пока маг воды обучала юного Аватара очередному приёму, Ханда и Сокка отдыхали, плавая в тёплой воде озера. — Ребята, вылезайте из воды, — напомнил всем Сокка, проплывая мимо на большом листе, который сорвал с какого-то куста, — Надо торопиться! Или мы не доберёмся до Ома Шу сегодня. — Как? — насмешливо спросила Катара, взглянув на брата, — Ты готов идти прямо сейчас? Голый? — Я буду готов через две минуты, — ответил ей парень, — Серьёзно. Правда. — Ты только десять минут надеваешь ботинки, Сокка, — рассмеялась Ханда, сидя на берегу, нежась в лучах яркого солнца, — Даже Катара быстрее заплетает свои волосы. — Эй! — одёрнула подругу девушка, на что получила улыбку и поднятый большой палец вверх. — Значит, ты мне показывала осьминога? — спросил «своего учителя» Аанг. — Да, — кивнула шатенка, — Теперь покажи ты.       Далее они начали снова колдовать над магией воды, что в конечном итоге ввело мальчика в краску. Но на это никто не обратил внимание, кроме Ханды. Потом со стороны леса стали слышаться звуки домры и пение мужчины. Он пели что-то о том, что не нужно влюбляться в девчонку в пути. Что ж, песня была как раз подходящей, учитывая, что брюнетка уже пару дней назад заметила то, что Аанг неровно дышит к Катаре. Впрочем, одеты были эти люди крайне странно, облачённые в широкие накидки и набедренные повязки разных цветов, они к тому же ещё носили кучу украшений из цветов. — Хэй, речные люди! — сказал один из них, указывая на ребят. — Мы не речные люди, — опешила Катара. — Нет? — искренне удивился мужчина, — Тогда что же вы за люди? — Просто люди, — пожал плечами Аанг. — Мы все люди, брат, — раскинув руки в стороны, ответил мальчику незнакомец. — А кто вы? — вмешался Сокка, уже явно что-то подозревая. — Я Чонг, а это моя жена Лили, — расслабленно ответил он, — Мы кочевники. Идём, куда нас ветер ведёт.       Неожиданно мужчина начал играть на своей домре какую-то мелодию, напевая очередную глупую песню о любви. — Вы кочевники! — восхищенно произнес Аанг, — Здорово! Я кочевник! — Хэй, я тоже! — усмехнулся Чонг. — Мы знаем, — скептично ответила Ханда, изогнув бровь, — Вы же только что сказали. — Ооо! — протянул мужчина, а затем перевёл взгляд на Сокку, и на его набедренную повязку, — Хорошая повязка.       Парень резко снял Момо у себя с головы и ретировался одеваться. А вслед за ним также поступили и девушки, а Аанг остался разговаривать с новыми знакомыми. — Всегда хотела спросить, откуда у тебя эта татуировка, — осторожно произнесла Катара, боясь обидеть подругу, — Раньше ты не помнила, но сейчас память к тебе вроде как вернулась… — Она у меня с рождения, также как и татуировки Аанга, — подумав, ответила брюнетка, заворачивая пояс туники, — Рисунок на ней означает мою принадлежность к роду наставников. — Ты ведь больше не уйдешь от нас? — с надеждой в глазах, спросила Маг воды.       Брюнетка опустила глаза, не зная, что ответить. С одной стороны, она не хотела уходить от них, потому что это было её местом, здесь с ними и Ангом. — Я буду с тобой честна, Катара, — тихо сказала Ханда, посмотрев на подругу, — Моя жизнь связана с принцем Зуко, хочу я того или нет. Я хотела бы избавиться от магических уз, связавших нашу жизнь, но не знаю как. — Мы могли бы найти способ это сделать, — добродушно улыбнулась шатенка, ободряюще сжав плечо подруги, — Аанг — Аватар, и я уверена, что мы что-нибудь придумаем. — Девчонки, вы идёте или нет? — спросил их, появившийся из ниоткуда Сокка. — Да, мы уже! — бросила ему Катара, и снова перевела взгляд на Ханду — Но пообещай, что если ты почувствуешь, что снова опасна для нас, то ты уйдешь. — Я обещаю, Катара, — сглотнув, ответила брюнетка, — А теперь идём.       Когда девушки приблизились к Аппе, на котором уже вальяжно развалились те самые кочевники и Сокка с Аангом. — Катара, Ханда! — позвал их мальчик, — Вам стоит послушать их истории! Они побывали везде! — Ну, не везде, стрела на голове, — отвлёкшись от очередной мелодии, поправил Чонг, — Но места, где мы не были, знаем из рассказов и песен.       Брови Ханды и Сокки скептично поползли вверх, в отличие от Катары и Аанга, которые, с полными от интереса глазами, слушали кочевников. — Они обещали показать нам гигантского светлячка! — сообщил Аанг. — По пути будет водопад, создающий вечную радугу… — мечтательно произнёс один из кочевников. — Я не хочу быть белой вороной, но если Катара занята, то командовать буду я, — как здравомыслящий человек, с незатуманенным сказочными историями разумом, начал Сокка, — Надо дойти до Ома Шу. Никаких прогулок, червей и тем более никаких радуг! — Ага, кажется у кого-то зуд «поскорее бы дойти до места»? — спросил Чонг, наигрывая на своей домре, — Ты слишком озабочен тем, куда идешь. — Думайте меньше о том куда, и большей о том как, — добавила Лили. — Ома Шу! — по слогам процедил парень. — Я согласна с Соккой, — скрестив руки на груди, подала голос Ханда, — Наша цель была идти в Ома Шу, чтобы Аанг нашёл себе учителя. А смотреть на всякие радуги у нас времени нет. — Вот за что я люблю тебя, Ханда, так это за твоё здравомыслие! — усмехнулся Сокка, довольный тем, что он не один против всех. — Сокка с Хандой правы, –согласилась Катара, — Нужно найти царя Буми, чтобы он учил Аанга магии земли. — Кажется, вы идёте в Ома Шу, — произнес очевидное Чонг, из-за чего Сокка ударил себя по лбу ладонью, — Есть история о тайной тропе, идущей посреди гор. — Так это правда или легенда? — насмешливо спросила Ханда, смотря на Чонга. — Это правдивая легенда. Она такая же древняя, как и магия земли, — ответил кочевник и начал играть какую-то очередную песню:

Двое влюбленных, разлученных друг с другом…

Война разделила народы.

И гора стоит на пути,

Им пришлось проложить дорогу,

— Две строчки я забыл, — остановился Чонг, но затем продолжил, — Кажется потом так:

Тайный туннель! Тайный туннель!

Сквозь гору…

Тайный, тайный, тайный туннель!

— Я думаю, мы полетим, — хмыкнул Сокка, запрыгивая на бизона, — Мы уже имели дело с людьми огня, прорвёмся. — Да, — кивнул Аанг, — Спасибо вам, но Аппа не любит подземелья, а нам надо, чтобыАппе было хорошо.

***

      Что ж, пожалуй, идея лететь была не из самых лучших идей Сокки. Стоило им только взмыть в воздух, как тут же полетели огненные шары, которые было очень сложно отбивать, так же, как и уворачиваться от них. Поэтому все они слегка «поджаренные» вернулись к тому самому месту, где их уже ждали кочевники. — Тайная пещера, — устало вздохнул парень, — Пошли.       Они шли уже порядком двадцать минут, но пещеры всё не было. — Далеко еще до туннеля? — спросил Сокка. — Вообще-то туннель не один, — сообщил Чонг, — Влюблённые не хотели, чтобы узнали об их любви и построили целый лабиринт. — Лабиринт? — схватившись за голову, спросил Сокка, повернувшись. — Мы не заблудимся, — уверенно заявил мужчина. — Вам надо только верить в любовь, — пояснила Лили, — Так гласит заклятье. — Стоп, — остановила всех Ханда, — Какое ещё заклятье? — О, не волнуйся, — подбодрил её Аанг, — Идём.       Когда они, наконец, пришли то увидели перед собой огромный вырытый тоннель, сверху которого было четко и ясно написано: «Вас ждет смерть». Но насторожило это, разве что, Сокку.Чонг тем временем рассказал о том самом заклятии: — Заклятие гласит, что только те, кто верит в любовь, смогут пройти сквозь пещеры. Иначе вечный плен в подземелье. — И смерть, — добавила его жена, нагоняя ещё больше ужаса. — Хватит! — фыркнул Сокка, — Мы не за что не пойдём в эту дыру! — Эй, кто-то разжёг большой костёр! — воскликнул один из кочевников, — Смотрите! — Это не костер! — раздражённо хмыкнула Ханда, — Это люди огня. — Чтобы пройти сквозь эти пещеры надо верить в любовь? — спросил Аанг, излучая уверенность в своих силах. — Правильно мыслишь, Стрела на голове, — протянул Чонг. — Мы пройдём! –заявил мальчик, смотря на спину Катары. — Все в пещеру! — крикнул Сокка.       Но люди огня не были бы людьми огня, если бы не отрезали единственный выход, который действительно существовал. Они обрушили проход, отрезая их от дневного света. Аппа, боящийся пещер стал пытаться убрать камни лапами, но даже он не мог ничего сделать. — Не бойся, Аппа, — успокаивала зубра Катара, — Не пропадем. — Не пропадём, — подтвердил Сокка. — Пошлите, — кивнула всем Ханда, — Чем быстрее мы выберемся отсюда, тем лучше.       Но стоило им сделать несколько шагов, как потолок пещеры начал обваливаться, а земля под ногами стала ходить ходуном. Никто не успел даже что-либо сделать, когда потолок обвалился, разделяя всех друг от друга. Катара и Аанг оказались отрезанные от Сокки и кочевников. Ханда оказалась наедине с Аппой и Момо практически в темноте. — Сокка! Где вы? — крикнула Катара, боясь, что кто-то мог оказаться под завалом. — Мы здесь! — в ответ крикнул девушке брат, — Ханда с вами? — Нет! — подала голос Маг огня, — Я вместе с Аппой и Момо! — Что делать будем? — спросил всех Сокка, — Ханда, ты можешь взрывом убрать все камни? — Могу, но, возможно, тогда образуется новый обвал, –ответила брюнетка, — Давайте просто постараемся найти выход, ну или хотя бы не заблудиться окончательно. — Мы пойдём вперёд, — ответил Аанг, — Встретимся снаружи!       Все разбрелись вглубь туннеля, освещая себе дорогу, чем только могли. У Катары и Аанга был один факел, остальные все были у кочевников, Ханда же и вовсе осталась без факела, но это не было проблемой, потому как осветить себе и Аппе с Момо путь ей не составило большого труда.       Они шли уже пару часов, а выхода так и не было. Казалось, что этот тёмный туннель никогда не закончится, ведь даже малого просвета не было видно впереди.Отовсюду слышались лишь шорохи и звуки треска стен пещеры, от которых бизон ещё больше раздражался. К тому же с каждым шагом пространства становилось всё меньше. — Аппа, пожалуйста, тише! — пыталась успокоить зубра девушка, — Может случиться новый обвал.       Но куда ей, маленькой худой девушке, против здоровенного летающего зубра? Девушка, обессиленно, села на землю, оперевшись на стену пещеры. Выхода отсюда нет, а идти дальше она не могла, потому что Аппа просто-напросто отказывался продвигаться по узкому туннелю.       Она просидела так около десяти минут, а затем к ней на колени неожиданно прыгнул Момо, дрожа от страха. Вскоре стены стали ходить ходуном, прямо так же, когда случился обвал. Ханда не успела даже и подумать, как сама выставила руки вперёд, тем самым отбив кучу камней, падающий на неё и животных, а затем, как можно быстрее создала над ними некое подобие огненного шара, который вскоре взорвался. Девушку, Аппу и Момо отбросило в другую сторону пещеры, а то самое место, где они стояли было заложено, обвалившимися камнями.       Когда Ханда открыла глаза, то их прорезал дневной свет, который исходил недалеко от них. А когда брюнетка поднялась на ноги, то готова была кричать от радости — выход был всего в нескольких шагах от них.       Как можно быстрее они покинули пещеру и встретили на улице всех остальных. — А мы уже думали, что с вами что-то случилось! — воскликнула Катара, набрасываясь на подругу с объятиями. — Вы как выбрались? — выбираясь из крепких объятий Мага воды, усмехнулась брюнетка. — Нас с Аангом вывела дорога из светящихся камней на потолке, — ответила Катара, густо покрывшись румянцем. -Понятно, — улыбнулась девушка в ответ и подмигнула Аангу, который в тот же момент тоже покраснел до самых ушей, — Ну, а ты, Сокка? — О, я всего лишь приручил пару огромных кротов, — пожал плечами парень, якобы, не гордясь своим поступком. — Ясно, — бесцветно ответила Ханда, зная, что на самом деле парень так и жаждет рассказать все в мельчайших подробностях, а затем рассмеялась, — Давай уже рассказывай! Я по глазам вижу, что не можешь уже держать в себе. — Ну, хорошо! — важно согласился воин воды, а затем начал рассказывать, при этом очень активно жестикулируя и издавая звуки.       Так они дошли вплоть до Ома Шу. Ханда внимательно слушала все рассказы и шутки Сокки, а Катара и Аанг тихо шли, боясь даже переглянуться друг с другом. — А теперь, — проговорил Сокка, когда они уже стояли на горе, откуда открывался вид на шикарный город народа земли, — Могу представить вам великолепный город Царства земли Ома Шу!       Но его энтузиазм в голосе оборвался, стоило только взглянуть на город. Нет, это был Ома Шу, но больше он не был великолепным городом Царства земли. На городе пылал герб страны Огня.