Часть 1
19 марта 2017 г. в 00:46
Это совершенно нормальный день, не так ли.
Им по шестнадцать – время, когда ты уже достаточно взрослый, чтобы иметь собственное мнение о большинстве вещей, как и достаточно взрослый, чтобы не получать по шее за это. Однако Стэн все равно умудрился вляпаться в неприятности дома, злоупотребив этими непреложными истинами. Он закатил глаза, когда Филбрик достал ремень прямо посреди гостиной.
Стэн, естественно, сопротивлялся. Конечно, еще бы. Так что Ма и Форд непрерывно кружили вокруг них, не замолкая, умоляя Фила остановиться, Стэна остановиться и наконец повзрослеть тупые вы придурки. Фил схватил увесистую на вид статуэтку кошки, купленную матерью во время их отпуска в Пенсильвании, и швырнул ее через весь зал – та пролетела меньше чем в дюйме от Стэна, так близко от его лица, что Ма закричала перед тем, как кусок керамики ударился об стену и раскололся.
Она ударила Фила с такой силой, что звон пощечины отозвался эхом в замершей комнате,а потом вдруг стало очень тихо. Она никогда не била его раньше. Ни разу.
Этот будет последним.
- Отправляйтесь в свою комнату, - процедил он.
Никто не двинулся с места.
- Прекрати командовать ими все время, сраный мудак, - проговорила Ма сквозь зубы, пока отпечаток ее руки сиял на щеке мужа.
И тут мужчина пришел в движение.
Стэн закричал, и Форд закричал, но Фил и Ма теперь были заняты только друг другом – крепкие пальцы мелькнули в длинных женских волосах, перехватывая их крепче и ощутимо встряхнув. Его очки слетели с лица куда-то под ноги, где тут же жалко хрустнули. Они вдвоем переместились в кухню, и одно близнецы знали наверняка: Филбрик сильнее, чем их мать. Филбрик пересилит ее. Филбрик убьет ее. Они все еще пытались разнять их, отволочь кого-нибудь в сторону – не важно, кого именно, просто встать между ними – но все бесполезно. Как разнимать дерущихся кошек.
Филбрик врезал ей с такой силой, что голова женщины неестественно откинулась назад, ударяясь об дверцу шкафчика. А потом был этот звук – вроде бы непохожий на удар, низкий и как будто бы влажный – и у Филбрика сбилось дыхание.
Ма отступила. Он опустился на одно колено. Стэн и Форд все еще не понимали, что случилось, но Стэн подошел к матери, взяв под руки и потянув подальше от Филбрика – и, быть может, потому, что он был занят ею, Форд первым понял, что произошло.
- О нет, - выдохнул он, - о нет, о боже, мам, что ты сделала?
Филбрик все еще опирался на одно колено, пока его пальцы близоруко сжимались и разжимались вокруг рукоятки ножа, не дотрагиваясь до нее самой.
- Пап! – Стэн шагнул было к нему, но мать сжала его предплечье, заставив остановиться.
- О боже, - проговорил Форд, вцепляясь пальцами в волосы, - Боже, надо позвонить в скорую. Вызвать неотложку! Он – о, боже. О боже.
Филбрик опрокинулся на пол.
- Блядь, - констатировала Ма, и это прозвучало… как когда в старом проигрывателе лента доходит до конца, и щелкает кнопка «Стоп».
Они все притихли. Он все еще был жив – судя по этим неестественным клекочущим звукам, доносившимся из его горла. Форд быстрым уверенным шагом направился к телефону.
- Не прикасайся к телефону, - велела Ма.
- Нет, - согласился Стэн, - нет, мам, нам надо-мы должны…
- Я сказала не трогайте, - снова проговорила она очень спокойно и мягко.
Форд уронил руку на полпути к трубке. Филбрик закашлялся и неподвижно замер на полу. Его кровь тут же начала растекаться по линолеуму.
Стэн зажал себе рот рукой. Форд покачнулся. Мать выпрямилась в полный рост, поправив волосы и откинув их за плечи:
- Стэнли, солнышко, мне понадобится твоя машина.
*
Они помогли ей погрузить тело в багажник. Это было все, чем они могли помочь теперь. Потому что большее время их деятельность ограничивалась попытками справиться с шоком – как только Форд начинал трястись и тихо всхлипывать, Стэн напоминал ему, что пора бы заткнуться и что все в порядке, все нормально, - все только для того, чтобы следом самому начать кусать костяшки пальцев пока не выступит кровь – потому что это отец, это был отец, и теперь его нет. И наступала очередь Форда повернуть его к себе и взять за плечи: успокойся, Стэнли, успокойся.
Мать на протяжении всего времени была собрана. Она поправила прическу, глядя в отражение на дверце машины и оглянувшись, проверяя, не таращится ли на них кто-нибудь в окна. Как только они захлопнули багажник, она оперлась на полированную поверхность – золотые браслеты на запястьях бодро звякнули, сверкнув:
- Вам не обязательно присутствовать, - сказала она, - Я могу увезти все сама.
- Ни за что, - сказал Стэн, - Нет.
- Тебе приходилось делать такое раньше? – тихо спросил Форд.
- Если бы, - засмеялась она.
*
За рулем был Стэн, потому что она не нашла свои права.
- Не больше одного преступления в день, да? – натянуто усмехнулся он, попытавшись рассмеяться, но поперхнулся и замолк. Форд сидел сзади, уйдя в себя и разминая колени.
Выглядело, будто Ма прекрасно знает, куда им нужно – она указывала Стэну на нужные улицы, велев взять крюк сразу за поворотом налево после аптеки ну ты знаешь, где тот пухлый малыш в витрине. Она нервно ритмично застучала ногтем по двери, выжидая и осматривая улицу.
Стэн мог различить в ее глазах полоску белков над радужкой.
Уличные огни заглядывали в машину сквозь стекла – оранжевые и искусственные.
- Что мы им скажем? – спросил Форд, особо даже не уточняя, кому именно.
Ма потянулась назад, одобрительно похлопав его по руке:
- Не волнуйся из-за этого, - кивнула она, - Просто дыши поглубже, малыш.
Он кивнул, подрагивая и не взглянув на нее.
Стэнли только сейчас заметил, что машина управляется по-другому. Из-за груза в багажнике кадиллак иначе заносит на поворотах, и больше времени нужно, чтобы притормозить. Он крепче вцепился в руль.
Очевидно, это не тот вес, который можно было вынести одному - и образно и буквально.
*
- Притормози, - сказала она, пока они еще не выехали за границы города. Стэн послушался, несмотря на то, что становился все более и более нервным по мере поездки. Она хлопнула дверью. За спуском с шоссе были остатки какой-то постройки; груда строительного мусора – Ма аккуратно переступала между кусками бетона, не став снимать туфли и вернувшись с таким огромным бетонным блоком, который только смогла поднять. Стэн и Форд одновременно выбрались из машины – Стэн обошел багажник, а Форд отправился ей помогать.
- Это правда обязательно? – спросил Форд голосом, прозвучавшим почти как обычно.
- Могу поспорить что да, - ответила она.
Когда Стэн открыл багажник, они с Фордом отвернулись, борясь – борясь с чем-то, что сами не могли назвать толком, какой-то непреодолимой силой, ужасом, грозившим выглянуть и посмотреть на них в ответ. Их мать по-видимому не разделяла этого напряжения. Она свалила кусок бетона в багажник, отряхнула платье и хлопнула крышкой:
- Хорошо, - подытожила она, - Поехали в доки. С северной стороны.
*
- Меня тошнит, - сказал Форд, пока они сбавляли скорость, все медленнее и медленнее двигаясь к слабо освещенному пирсу.
Стэн хотел присоединиться к этому или пошутить насчет только не в машине, но оказалось, что его челюсти смыкаются так крепко, что он вряд ли сможет выдавить из себя хоть слово.
- Ничего страшного, - ответила Ма, и ее голос слышался будто откуда-то издалека, - Так бывает, все хорошо.
*
Вода была темной, как чернила. Вся в мягко-оранжевых бликах городских огней.
- Ладно, - сказала она, - На счет три. Раз, два—
Они разжали руки. Прозвучал всплеск.
Ма вздохнула и выпрямилась, одернув платье:
- Хотите что-нибудь сказать, мальчики? – спросила она, - Чтобы все было прилично и правильно?
Стэн не мог выпрямиться. Он все еще стоял, опираясь на свои колени и тяжело втягивая воздух в непослушные легкие.
- Нет, - сухо ответил Форд.
Мать взяла Стэна за плечо:
- Ну-ну, хороший мой, - позвала она, - Все хорошо. Все хорошо. Хочешь я поведу до дома?
Он не ответил – не мог ответить. Выждав немного, Ма и Форд взяли его под руки, подняв, и отвели к машине.
Ма отвезла их домой. Не больше одного преступления в день.
*
- Поговорим утром, - предложила она, стоя посреди кухни в полушаге от лужи крови их отца, - Ладно? Постарайтесь выспаться.
Форд слабо рассмеялся.
- Хорошо? – повторила она.
- Хорошо, - кивнул Стэн.
Они поднялись в свою комнату. Близнецы сидели рядом на кровати Стэна, скопировав позы друг друга – уперевшись локтями в колени и сгорбившись. Стэн снова заплакал. Он не мог заставить себя остановиться и все продолжал и продолжал - Форд даже не шевельнулся, чтобы успокоить его, а просто сидел и слушал. Потому что не то чтобы он сам мог много предложить в таком состоянии.
- Уебок, - сдавленно сквозь слезы выдохнул Стэн, - Он з-заслужил это. За то, что ударил маму.
Форд кивнул:
- Да. Заслужил.
Стэн отвернулся и снова начал кусать костяшки.
*
- Он бы ее убил, - медленно, с расстановкой проговорил Форд.
- Он бы ее убил, - эхом ответил Стэн.
Небо за окном посветлело, становясь грязно-серым. Стэн выплакался до точки, по крайней мере пока. Очки Форда покоились на его подушке, а рука близнеца лежала под его футболкой, уже больше часа как застыв на горячей коже.
Это было единственным, что казалось сейчас реальным им обоим.
*
Они пошли в школу на следующий день. И на следующий за ним тоже.
Ма болтала по телефону с подружками, делая голос все более и более обеспокоенным – да, мы крупно поссорились, и он просто ушел, прихватив чемодан, и я понятия не имею, куда он мог деться, ведь этот придурок даже не позвонил с тех пор – ох не знаю, Марла, не знаю. Думаешь стоит обратиться в полицию? Не знаю, наверно подожду еще пару дней.
Она усадила их напротив, озабоченно поправив свои браслеты и пересказав им историю, которую они должны будут выдать полиции, если их спросят:
- Мы сделаем это все вместе, или не сделаем вообще. Вы это понимаете?
Они поняли.
*
Пришел полицейский, и они солгали.
*
- Думаешь, они его найдут? – спросил Стэн.
- Возможно, - уклончиво спокойно ответил брат, переворачивая страницу книги.
- Если-если они найдут его, Ма отправится в тюрьму. И может быть мы тоже.
- Если они выяснят, что именно произошло, то да.
Стэн занялся своим покрывалом, вертя угол в руках туда-сюда:
- Так что там делать?
Форд хмыкнул, пожав плечами и перевернув страницу снова:
- Ничего.
*
Самое странное среди других очевидных вещей – то, как тихо стало дома. Их отец всегда был неразговорчив и открывал рот только при необходимости да и то объяснялся самыми короткими фразами, какими только было возможно. Всегда терялся или бесился, если рядом кто-то принимался голосить или поднимал шум. И все равно без него дом стал до сюрреалистичного опустевшим на звуки, безмолвным, будто старый склеп – мать висела на телефоне, они оставляли телек подолгу включенным, в кранах шумела вода – и все равно поверх всего этого лежала тишина и пустота.
Очередь Стэна мыть посуду. Он уже успел набраться, потому что был в магазине, где купил пачку пива из 12 бутылок, и парень за прилавком даже не взглянул на него. Стэн чуть поколебался, опуская руки под горячую воду – кожа быстро порозовела, а следом покраснела. Он хмыкнул, просто позволив этому случиться и не двигаясь, чувствуя, что ему лучше – впервые с тех пор, как это случилось. Он чувствует реальность.
А после вспомнил, что в следующую среду у него соревнование, и ему было бы неплохо получше к этому подготовиться, чтобы папа—
– ничего.
Он облокотился на край раковины, пока вода била в дно железной мойки, заставляя пену подниматься все выше над уровнем посуды. Форд сидел в гостиной, уютно устроившись в уголке со своей книжкой, пока по ящику шли вечерние новости. Ма опять на телефоне, обещает какому-то одинокому мученику, что вскоре в его жизнь хлынет любовь словно из прорвавшегося нефтепровода.
Но Стэн слышал только звон в ушах, а поверх него – тишину.
*
Почти полночь. Обычно в это время они бы уже перепугались, потому что им по крайней мере час точно как пора быть дома, но Ма и слова ни сказала им насчет комендантского часа или каких-нибудь правил – нихрена подобного, с тех пор как все случилось. Она и звука не произнесла, даже когда Стэн начал оставлять пиво прямо в холодильнике, а когда они два дня подряд прогуляли школу, она сама позвонила туда, сказав, что они заболели, да, очень сильно, едва ходят, совсем плохо.
Песок под ними начал остывать, а на волнах заиграли перламутровые от лунного света отблески. Они сидели совсем близко друг другу, плечом к плечу, передавая друг другу бутылку пива, отпивая каждый по глотку за раз. Говорили о том, что случилось за день, о своем судне – Боевом Стэне, обо всякой фигне в школе, а потом Форд заикнулся о феях (нет, Стэнли, я про настоящих – серьезно — ) и залип на этом почти на час, пока Стэн слушал его и смеялся.
А потом они замолчали. Они могли не упоминать о нем целыми днями, но Стэн знал, что у Форда сейчас именно это на уме, иначе и быть не могло. Это то, куда приводили его собственные мысли, когда нечем было занять голову. Может, и не обязательно – но они уже оба были достаточно пьяны, и Форд тоже был уверен, что Стэн думает о том самом.
- Знаешь, - внезапно начал он, - Ты не виноват.
Стэн уронил челюсть. Хотя бы потому, что понятия не имел, что должен на это ответить – уставившись на бутылку в руке Форда, следом он перевел взгляд на лицо брата:
- Моя очередь, - протянув руку, он забрал у Форда бутылку и залпом допил остатки.
- Но ты правда не виноват, - продолжил он, - Я знаю, что ты так не думаешь. Тебе кажется, что если бы ты не был – кем бы ты там себя сам не считал – то отец все еще был бы с нами.
Стэн рассматривал пустую бутылку.
- Извини если что. Но я хотел, чтобы ты это услышал. По крайней мере хотя бы раз перед тем как… ну ты знаешь, перед тем как мы сделаем вид, что ничего не было и вообще перестанем об этом разговаривать.
Стэн поставил бутылку в песок к остальным ее пустым собратьям – Форд достал новую, открыв своей зажигалкой. Сделав пару глотков, он подал ее Стэну. Тот медленно принял ее, задумавшись и проведя большим пальцем вдоль горлышка, там, где были губы Форда.
- И какой я по-твоему? – спросил он с расстановкой.
- Хороший, - сказал Форд. Только это и ничего больше.
Форд придвинулся ближе, аккуратно забрав у Стэна бутылку и заключив его в свои руки – держа лицо и плечи брата, он потянул его к себе, туда, куда никто не видит и держал так, пока Стэн не успокоился и не затих.
*
А потом Стэн поцеловал его.
Он повалил Форда на песок и все целовал и целовал брата, снова и снова.
И все было реальным. Совсем взаправду.
*
Этой зимой Ма сказала, что продает магазин. Это было здравым решением, потому что хоть они втроем и могли найти достаточно времени, чтобы заниматься этим, но все раньше принадлежало ему, и это чувство принадлежности невозможно было вытравить.
Стэн занялся тем, что продал большую часть хлама, все, что смог, и разыскал хозяев заложенных вещей. Он сделал то, что никогда не сделал бы их отец – отдал часть бесплатно, сказав себе, что теперь все это просто перестанет загружать ему голову. Форд помогал матери с официальными бумажками по продаже собственности.
Это заняло год.
Им было почти восемнадцать, когда Ма наконец подыскала новую квартиру с двумя крошечными спальнями для них троих и сваленными в прихожей немногочисленными вещами, от которых она не могла отказаться при переезде.
В заключительный день они трое стояли в незнакомой кухне, рассматривая закрытые коробки и прикидывая, как это все тут уместится. Потому что комнат едва хватало на них самих.
- Что думаете, мальчики? – спросила она, тронув их за плечи.
- Меня устраивает, - мягко сказал Форд, - Я переезжаю.
- Я тоже, - кивнул Стэн, легко пнув коробку перед собой, до краев загруженную какой-то кухонной утварью.
Они пойдут дальше. Шаг за шагом.