The legend of 12

Топот двенадцати пар ног эхом раздавался по всей тюрьме. Но чем выше поднимались маги, тем четче они слышали крики людей, звон оружия и грохот пушечных выстрелов. На верхней площадке прямо перед выходом из темницы они столкнулись с перепуганным стражником, бежавшим им навстречу. – Спасайтесь! Это сам Дьявол явился, чтобы уничтожить нас за наши грехи! – кричал мужчина, а следом за ним неслась черная тень, похожая на сгусток черного дыма. Не добежав до остановившихся магов пару шагов, стражник споткнулся и упал, громко крича, а тень спикировала на его голову и начала проникать внутрь. Через глаза, нос, рот и уши дым словно всасывался в тело мужчины, пока тот не перестал кричать, замерев со стеклянными глазами, уставившимися в потолок. Исин осторожно приблизился к стражнику и наклонился над ним. Пару секунд ничего не происходило, а потом зрачок в глазах мужчины раздвоился и вытянулся в две узких линии, которые пересеклись, образуя четырехконечную звезду. Целитель отшатнулся назад, глядя, как тело стражника медленно поднимается на ноги и поворачивается к ним. Мужчина пару раз моргнул и бросился в атаку. Огненный шар Чанеля достиг цели раньше, чем стражник успел дотянуться до кого бы то ни было, и тело одурманенного снова рухнуло на пол. На этот раз насовсем. Изо рта стражника медленно начал выходить черный дым и растворяться в воздухе. – Это было дыхание Демона. Он использует его, чтобы овладевать людьми со слабым духом и превращает их в своих рабов, – Лухан обошел тело стражника и побежал вперед. – Кровь испита, он здесь. Маги выбежали на площадь и остановились, оглядываясь по сторонам. Здесь творился какой-то хаос. Одни стражники с криком убегали от гнавшихся за ними частичек дыхания Демона, другие, словно зомби, нападали на третьих, отчаянно защищавшихся. – Нужно вернуть наше оружие, – крикнул Исин. – И отыскать Демона, – добавил Лухан, поднимая в воздух каменную скамейку и бросая ее в одного из одурманенных стражников, прижавшего к стене двоих, находившихся в своем уме. – И жену Императора, она вот-вот родит, – Минсок кивнул, и они с Чунменом направили целый десяток ледяных стрел в сторону приближавшихся врагов. – Эй, нам нужно знать, где наши вещи, – Чанель схватил одного из стражников, сопровождавших их от самой столицы, прятавшегося за колонной, угрожая горящим кулаком. – Если скажешь, останешься в живых. – В-все во д-дворце, ш-шаман з-забрал, – заикаясь, проговорил стражник и, как только рыжий отпустил его, бросился бежать к воротам. – Нам нужно разделиться, кто-то пойдет во дворец, а кто-то останется здесь, – Чунмен показал на Ифаня, Исина, Кая, Сехуна, Тао и Лухана. – Вы идите, мы справимся. – Ты уверен? – Лухан спрашивал серьезно и точно хотел знать их мнение на этот раз. – Уверен, все будет отлично. Кто-то же должен прикрывать тыл. К тому же мы сможем общаться ментально. Сообщайте там по ходу, как у вас дела. Идите! Маги разделились и бросились в разные стороны. Шестеро начали подниматься по лестнице во дворец. Ифань решил воспользоваться своим орлиным зрением и попытаться отыскать Демона. Выпустив крылья, он взлетел в небо, облетая дворец по периметру, пока остальные двигались к дверям. В холле было пусто и тихо. Пятеро магов зашли внутрь, оглядываясь по сторонам и ища глазами, что можно прихватить с собой, чтобы использовать, как оружие. Внезапно раздались тяжелые звякающие шаги, и из-за колонны вышел начальник стражи. Его зрачки были похожи на четырехконечную звезду. – Ну, щенок, куда собрался? – прорычал стражник. – Идите вперед, – Кай сдвинул брови, махнув рукой в сторону лестницы. – Я должен покончить с этим. Это мой бой. – Я останусь с тобой, – твердо произнес Сехун, делая шаг вперед и вставая рядом с Чонином. – Отныне никто не одинок в своем бою, и каждый бой становится нашим. Кай не стал возражать и кивнул повелителю ветра, приготовившись сражаться. Лухан, Исин и Тао побежали по лестнице на второй этаж, слыша за спиной грохот доспехов, ударяющихся о пол. Когда они бежали по коридору второго этажа, одно из окон внезапно разлетелось вдребезги, и в комнату влетел Ифань. У него на плече разливались красными цветами несколько глубоких порезов, похожих на следы от когтей. – У него не только эти мелкие облачка в помощниках. Я столкнулся с тремя огромными черными птицами, вполне материальными, – проговорил повелитель крыльев, пока Лэй исцелял его плечо. – Он набирает силу, нужно спешить, – Тао первым побежал дальше. – Откуда ты знаешь, куда нам нужно? – спросил на бегу целитель, на что повелитель времени ничего не ответил, а Лухан помотал головой, показывая, что это не важно. Они мчались по коридорам и лестницам, пока не добрались до больших дубовых дверей с изображенным на них генеалогическим древом императорской семьи. Тао толкнул двери, и тяжелые створки, скрипя, раскрылись, впуская магов в гостиную. Почти вся мебель была перевернута, словно здесь пронесся ураган, а на кофейном столике, чудом уцелевшем, в груду были свалены вещи, отобранные у магов. Большой гобелен, все с тем же генеалогическим древом, был забрызган свежей кровью. На полу возле дверей в следующую комнату, будто сброшенная змеиная кожа, лежала оболочка тела шамана. Исин взял свой лук и колчан со стрелами, и почувствовал, как оружие радуется возвращению хозяина, излучая теплые волны. Пока остальные разбирали вещи, забирая с собой все оружие, которое было, целитель подошел к гобелену. Было там что-то, за что зацепились его глаза еще на двери, а вот что, он понять не мог. Позади послышался шорох в одном из шкафов. Тао с Ифанем, вооружившись, медленно двинулись к нему, чтобы проверить. Внезапно Лэй увидел то самое, что показалось ему странным. – Стойте, Цзытао… Повелитель времени резко распахнул створки шкафа и занес руку с катаной над дрожавшей женщиной в богатом одеянии. А потом опустил руки и улыбнулся: – Привет, мам.