Увядшие мечты

- А вот и коронное блюдо - спагетти с острым соусом! Мужчина жестом фокусника достал из-за спины тарелку с аппетитно выглядящим лакомством. Женщина и две девочки захлопали в ладоши. А он невозмутимо разложил кушанье по тарелкам. - Итак, кто первый осмелится вкусить это божественное лакомство? - Чур не я!-почти одновременно воскликнули обе малышки, но одна из них была быстрее. - Пробуй, Фриск, ты опоздала. Маленькая девочка с каштановыми волосами взяла вилку и отправила в рот одну длинную макаронину. Её золотые глазки широко распахнулись. - Очень остро! - Верно,-улыбнулся мужчина, вытирая с подбородка девочки каплю соуса.-Это мой специальный рецепт, который я готовлю только для самый особенных людей. - А я особенная? - Конечно, ты особенная, доченька. Ты мой цветочек.       Всё погрузилось в темноту.

***

      Фриск очнулась. Она встала с земли, но тут же покачнулась и чуть было не упала опять. Голова гудела так, что наворачивались слёзы. Девочка вновь села на землю, прижавшись спиной к стене.       Опять эти сны! Именно эти два сна, которые мучают её с тех самых пор, как она попала в Подземелье! В Сноудин. Раньше сон был всего один - про папу. После гибели Флауи появился новый кошмар, и теперь каждую ночь девочка со всхлипом просыпалась, чувствуя неизмеримую боль в душе.       Она огляделась. Место было явно незнакомое. Как она сюда попала?       Воспоминания о случившемся пришли не сразу, но постепенно в голове у Фриск сложилась вся картина: Андайн разрушила мост своим копьём. - Что же, раз мне ничего не остаётся, пойду вперёд. Надеюсь, отсюда можно выбраться.

***

      Вестей от неё не было. Уже вторые сутки. Два грёбанных дня!       Санс сходил с ума. Девочка не звонила, не отвечала на звонки, и Папайрус целые дни сидел над телефоном, попусту растрачивая время. Они оба боялись, что с ребёнком что-то случилось. Иначе почему после двухминутных гудков механический голос повторял: - Абонент не отвечает. Оставьте сообщение после сигнала.       Санс почти что спятил от того, что его брат ходит туда-сюда, от звука этих гудков, от страха, который заполнял его душу. Он даже попытался встать и отправится в Ватерфол, но высокий скелет остановил его: - Чёрт возьми, ты ранен, и кровь норовит хлынуть вновь. А мёртвый ты Фриск не поможешь.       Так прошло ещё двое суток. Рёбра наконец-то стали заживать, но скелет был ещё слишком слаб. Он уже мог ходить, но долго стоять на ногах был не в силах. Санс переживал за девочку, и Папайрус был не в силах этого вынести. Он просто сказал: - Ладно, я больше терпеть это не стану. Я отправляюсь в Ватерфол, попытаюсь её найти. А ты сиди дома!       Высокий скелет ушёл тем же вечером.

***

      Тем временем Фриск проходила эту часть Ватерфола, называемую Мусорной свалкой. Она же столкнулась с рядом противников, от самого опасного из которых её спас Напстаблук - привидение из Руин. Он в весьма грубой манере затащил её домой, где предложил ей несъедобную еду, а потом они послушали необычную музыку, потеряв счёт времени.       Затем Фриск навестила его улиточную ферму, где девочке невероятно понравилось. Но она должна была продолжить путь, и поэтому, попрощавшись с призраком, отправилась дальше.       Внезапная встреча произошла у очень узкой тропинки над пропастью. - Йо! Это ты, малявка? - Монстрёнок? Рада тебя видеть. А как ты сюда добрался? - Это...это не твоё дело!       Ребёнок была потрясена его грустным голосом. - Ты - человек, я - монстр. И мы не друзья, что бы ты там себе не напридумывала. Поэтому я...тебя ненавижу!       Девочка вздрогнула, как от удара, но ничего не сказала. так они простояли полминуты. Затем монстрик нетерпеливо воскликнул: -Ну же! Чего молчишь, чучело? Теперь ты это скажи! Скажи это, чтобы я мог тебя ненавидеть!       Но их "милую" беседу прервали тяжёлые шаги. Из мрака появилась Андайн. Впервые девочка увидела её так близко - эту гору металла, обагренную кровью. Удивительно, что рыбина умудрялась бегать в таких доспехах, ибо другой монстр даже стоять в них не смог бы. - Л-ладно,-голос монстрика задрожал.- я, пожалуй, побегу...       Он бросился прочь, но не учёл того, что мостик был слишком узким. Запнувшись об какой-то камешек, Монстрёнок полетел вниз, едва успев уцепиться за край мостика ртом. Фриск мигом забыла о том, что перед ней стоит её враг; девочка бросилась вытаскивать монстрика. Она крепко ухватила его за шёрстку и потащила наверх.       Это было трудно. У него не было рук, и помочь ничем ей он не мог. И всё же ребёнок выволокла Монстрёнка на дорожку, изрядно оцарапавшись и набив парочку синяков. Всё это время Андайн стояла на своём месте, но когда девочка отдышалась, рыбина пошла вперёд.       Вдруг монстрик преградил ей путь. - Нет. Я-я не позволю... не позволю тебе ей навредить! Она... она не так уж и плоха. О-оставь её в покое.       Рыбина остановилась и внимательно посмотрела ему в лицо, затем на белую, как мел Фриск. Молниеносное движение - и груда доспехов движется прочь, таща за собой дрожащего обладателя оранжево-коричневой шерсти. Фриск перевела дыхание и бросилась бежать вперёд, испытывая глубокую вину перед монстриком.

***

      Папайрус прошёл уже половину Ватерфола, но не нашёл и следа ни девочки, ни рыбины. Они обе будто испарились. А все монстры, населявшие сей неспокойный край, говорили, что бывшая глава стражей отправилась куда-то, ликуя и радуясь чему-то. Всё это лишь укрепило уверенность Папайруса в том, что Фриск схватила эта безумная тварь.       "Вряд ли они достигли Хотленда - эта стерва не переносит жары. Король пока не четвертовал меня, а значит, у меня есть шанс перехватить человека у рыбины до того, как она отправит посыльных. Надо спешить".       Так глава стражей отправился на поиски, все обходили его стороной, ибо боялись его гнева.

***

      Фриск не теряла времени даром - она уже дошла до границы Ватерфола и Хотленда. Осталось совсем чуть-чуть, но сердце предчувствовало нечто ужасное. Именно поэтому она закрыла глаз, прежде чем подойти к той грозной на вид горе, что разделяла два края монстров. Распахнув глаз, девочка познала, что есть ужас.       Там, на вершине, стоял монстр - груда железа окутывала её, сжимала в тиски, и лишь голова не сияла металлическим блеском - она была открыта, и кроваво-рыжий хвост развевался на яростном ветру, ярко контрастируя с синей кожей. Безносое лицо, испещрённое шрамами, искажала жуткая гримаса: рот был растянут в жестокой широкой улыбке, открывавшей желтоватые острые, как наконечник её копья, зубы. Но самым страшным в облике этого чудовища были глаза - один скрыт под повязкой, другой, ярко-жёлтый, обведённый жирной чёрной линией, прямо-таки светился жестокостью и злобой. Эта бестия улыбнулась ещё шире и спрыгнула на землю. Прямо перед Фриск. - Наконец-то! Я уже думала, что ты успеешь сбежать. Наделала ты шуму, милочка,-голос рыбины был хриплым, но, как ни странно, мелодичным. Раньше этот голос, наверное, был красивым, глубоким. Он не соответствовал хозяйке. - Неужели ты меня боишься? Ха!Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!       Жуткий смех эхом отдавался по всему Ватерфолу, все монстры тут и там спрятались, моля звёзды, чтобы его источник был подальше, а высокий скелет рванул к нему на всех парах. - Правильно делаешь, малявка. Ты даже не представляешь, что я могу с тобой сделать! Но...       Фриск задержала дыхание. - Но...будет нечестно не дать тебе ещё один шанс. Вернее, шансик. На спасение.       Фурия в доспехах разломила пополам своё копьё, и половину с наконечником швырнула девочке. Та почти упала от тяжести оружия, а рыбина создала ещё одно, столь же внушительное, как и предыдущее. - Сразимся же,-в глазах бывшей главы стражей горела жуткая решимость.-Сразимся честно, на равных условиях.       Равных?..Фриск стиснула своё оружие, судорожно пытаясь придумать, как избежать этого... самоубийства. Но Андайн поняла её и махнула копьём.       Девочка вскрикнула. Что-то затопило её душу, захватило её разум. Она не могла сбежать, ноги просто не слушались. Всё, что ей оставалось, это битва. - Давай же поиграем, малютка,-рыбина вновь жутко улыбнулась и замахнулась копьём.