Ответы

Эш, естественно, там и нашелся - в доме, указанном Солом. – Вот куда тебя занесло, красавица, – сказал ему Илья, когда тот открыл дверь. – Мне интересно, почему в тебе все видят парня, когда я в тебе вижу девушку? – Это из-за моего симбионта, женской личинки. В таком симбиозе я получаюсь бесполым существом, и во мне каждый видит то, что хочет видеть. Проходи. Нам нужно поговорить. Илья зашел в дом. Присел на указанный Эшем светлый диванчик и первым начал разговор: – Расскажи мне, как ты тут очутился? Мы вроде были в другом мире. Потом помню черную дыру. Очнулся голым посреди нигде. Ни тебя, ни корабля. Что случилось потом, ты помнишь? – Тебя искали два красивых близнеца. Они-то меня и нашли, дрейфующего в нестабильном пространстве. Пытались выяснить, куда ты делся, трясли твоей одеждой перед моим носом. Я их с трудом понимал, пока не освоил язык. И ляпнул лишнего, за что Имир меня чуть не прибил. Ничего не добившись, они отправили мой корабль в тот же портал, куда нас едва не засосало. Очнулся уже здесь. Вот и вся история. – Не густо. Информации практически никакой. И как ты тут прижился? – поинтересовался Илья. – И еще подскажи, как к тебе лучше обращаться - как к парню или как к девушке? – Вообще-то я парнем родился. И мне было страшно, когда я сюда попал. Все вокруг чужое и незнакомое. Сунулся было в какое-то подземное убежище, меня поймали. Потом привезли сюда в храм, так моя личинка – симбионт взбесилась. Начала из себя Бога корчить, напугала местного жреца. С трудом контроль над телом назад отобрал. Сильная она, зараза. – Да, не повезло тебе с самого начала. Можешь мне мою одежду вернуть? – Нет. Ее близнецы забрали. И еще… Прости. Они теперь думают, что ты мертв. – Хоть одна хорошая новость. Наконец они оставят меня в покое, – обрадовался Илья. – Они вообще без тормозов, могли и за тобой в тот портал прыгнуть. Одержимые своей любовью ко мне. А она мне нафиг не упала. Ну не могу я спать с парнями, и все тут. А им это не объяснить. – Наоборот ты радоваться должен, что тебя так любят, а не сбегать от них в другой мир. – Я не от них сбегал. Но сейчас это уже не важно. Дай мне хоть какую-то одежду. В этом я на сантехника из ЖЭКа похож. Эш поискал в шкафах у Фионна что-то подходящее, нашел и отдал Илье. – Ну вот, хоть на человека стал похож. Ой, ну, в смысле, на существ, живущих здесь, – сказал Илья, осмотрев себя в зеркале. – Ты изменился. Кожа потемнела, лицо стало чуть другим. Можно не узнать. Настоящий космон–странник. Как у тебя так получилось? – Это долгая история, и секретная. Одним словом, я – оборотень. Только это секрет. Идет? Для всех остальных я, как ты там говоришь, космон-странник. Мне одно умное Дерево сказало, что я тут ненадолго, – поделился своими секретами Илья с Эшем. – Везет же тебе, хотя я слышал совсем другое в местном храме. Это замкнутый мир, и покинуть его нельзя. – На меня это не распространяется. Всякое может быть. Везде во всех мирах есть обманщики и лжецы. И есть такие вроде меня, которые верят во все, что им говорят. Хотя там, откуда я родом, есть поговорка: «каждый кузнец своего счастья». Что выкуешь, то и получишь. Так что может, и правда, плюнуть на все эти предсказания и пророчества и взять собственную жизнь под контроль? – Я бы хотел взять и попробовать, но боюсь, – честно признался Эш. – Моя личинка – паразит непредсказуема. Всегда норовит мне жизнь испортить. – Борись с ней. Сам же мне советовал. А нельзя ли ее из тебя извлечь? Будешь сам себе хозяин. – Были такие умники в лабораториях, попробовали. Не вышло. Нельзя извлечь, не убив меня. – Печально, но ты не сдавайся. Получается, ты тоже был в танарских лабораториях? – Нет, не у них. К негуманоидам попал. Как они только не измывались над моим телом, ты даже не представляешь! – Почему же? Я тоже был подопытной крысой, причем дважды, – рассказал немного о своем прошлом Илья. А зачем скрывать, раз необходимо найти путь домой? Может, кто-то, даже Эш, знает, как вернуться на Землю. Плюнуть на эти мистические двери и открыть собственную. Нужно только найти лазейку и вступить в Игру.

***

Кора сильно рассердилась на мужа. Он даже не дал толком поговорить с Ильей. А ей очень этого хотелось. Он такой же, как она. Девушка почувствовала его сквозь время и пространство и пришла во снах именно к нему. Между ними связь. Крепкая, прочная, нерушимая. Кора не понимала, почему ее так тянуло к этому парню. Она буквально слышала его, чувствовала, словно была одним целым с ним. А муж? Саймон ее не любил. Женился на ней из жалости. Нашел девчушку, потерявшую память, пожалел и взял под свою защиту. Все мысли его только об Ари. Ари то, Ари это. Вообще у них троих был странный брак. Сай и Ари связаны между собой, а она? Не вписывалась в их отношения, как ни крути. Была лишней и ненужной. Парни любили друг друга. Саймон вообще считал ее подростком, и за несколько лет в новом для нее мире, пока они были женаты, ни разу не переспали. Такой брак трудно назвать настоящим. Фиктивным может быть, но не реальным. Да, она ему благодарна за все, но чувствовала себя одинокой, находясь рядом с ним. У него даже не нашлось времени для жены, Кора так и не смогла поговорить с Саем о своих снах и об Илье. О совместных детях – оборотнях, про которых говорил парень из снов. Саймон весь был в переживаниях об Ариане: получит тот развод с рэрди или нет, вернется или останется с выбранным ему родителями мужем. Вообще в их отношениях все было сложно с самого начала. Рэрд и космон странная парочка даже для этого толерантного мира. А тут еще Кора. Нет, Сай о ней заботился, дарил подарки. Возил на художественные выставки, в театр и на море. Внешне они выглядели очень счастливой семьей, но только внешне. Душа странного космона рвалась к мужу Ариану, а не к ней. А душа Коры рвалась как раз к Илье. И связана была с ним нитями Судьбы. Саймон этого не понимал, возможно, не хотел понимать. И был в своих переживаниях о рэрде. Коре даже в мыслях мужа почти не осталось места. И вот она решилась, раз муж ей запрещает встречаться и разговаривать с Ильей, сделать все по-своему. Ослушаться и улететь. Если и, правда этот мир замкнут, и покинуть его можно только через провал, то хотя бы поговорить с оборотнем и выяснить все о собственной расе и способностях, которые у нее вроде как были, но она не умела ими пользоваться. И Кора решилась. Пока ночью все спали, взяла корабль изначальных и полетела на Скайзе. Опыта пилотирования у нее не было, но она полагалась на искусственный интеллект корабля и доверила ему перелет на другую планету и управление кораблем. Добралась без происшествий. Пока летела на Скайзе, наступило утро. Уже можно по времени наносить частные визиты. Постучала. Ей открыл заспанный и полуодетый Илья. Как позже выяснилось, Фионн и Эш разрешили оборотню пожить пару дней у них в доме в качестве гостя. – Кора, опять ты? Я же сказал тебе и твоему мужу, что не собираюсь разбивать вашу семью. А ты своим поведением так и нарываешься на семейные разборки с Саем. Сейчас он опять примчится и будет кричать на нас. Мне это надо? Вот скажи – надо? – Нам нужно поговорить. О тебе, мне, нас. Моем брате. Наших детях. Помнишь, ты говорил про близнецов? – Полегче. Я вообще-то женат. У меня есть сын. И я хочу вернуться домой, – попытался хоть слово вставить Илья, но девушка ему не дала. – Какая семья? Где? Значит, есть еще оборотни вроде нас? – Насчет оборотней не знаю, но есть люди. На Земле. И я хочу домой! Или ты думаешь, что, случайно встретившись с тобой, я останусь тут насовсем? Поженимся, нарожаем детишек, и я оставлю свою мечту? – Но ты говорил о детях. Наших детях! Сперму мне свою передал. Теперь, когда ты тут, зачем заниматься извращениями, можно сделать детей по старинке. К тому же мы связаны. Неужели ты этого не чувствуешь? – спросила парня Кора. – Погоди, остановись. Мне проблемы не нужны. У тебя есть муж, делай с ним, как хочешь. По старинке или еще как, но меня в это дело не вмешивай. И про какую связь ты мне тут поешь? Я ничего не чувствую. – Про связь пары. Ты и я. Я ее чувствую. Нет, даже вижу, от меня к тебе идут нити. Яркие, прочные. А от тебя ко мне тусклые и тонкие, но есть. Ты ведь недавно сюда попал, может, поэтому еще не принял ее, как и новый мир? А может, мир тебя пока не принял. Но ошибки нет. Саймон тоже видел нашу с тобой связь. – Не вижу я ничего и видеть не собираюсь, – возмутился Илья. Ему уже надоело, что все и всегда решается за него. Выбрали, сделали, не спрашивая его на то согласия. Вот еще какая-то связь прицепилась. – Еще раз повторюсь: мне не нужны проблемы. – Как же так? А я? Мужу не нужна! Брату не нужна! Ты, моя пара, от меня отказываешься? – сказала Кора, и на ее глаза навернулись слезы. Еще немного, и расплачется. Илья терпеть не мог женских слез. Терялся при виде их, становился мягче и был готов согласиться на что угодно, только б их больше не видеть. – Эй, не плачь. Муж тебя любит, беспокоится о тебе. Примчался вон в прошлый раз, бросив все дела, переживал. А ты говоришь, не любит. – Ты ничего не знаешь, – сказала девушка, всхлипнув. – Он меня пожалел, вот и подобрал. Не хочет меня. Он любит своего Ари, а обо мне вспоминает, лишь когда я ему случайно на глаза попадусь. Они пара, как и мы с тобой. А я третья – лишняя. Невозможно заниматься любовью ни с кем, кроме истинного, если с ним уже встретился. Ощущения притупляется, полного удовлетворения не наступает. Как чистая механика. Движения механические и разрядка для тела, а не для души. – Вау! Какие подробности. Ты-то откуда знаешь? – Читала. Сначала гадала, почему он холоден ко мне? Спросить у кого-то боялась. Стыдно такое спрашивать… А потом почувствовала тебя и нашу связь. Поэтому мне так легко было приходить к тебе во снах. Интуитивно стремилась душой к тебе, поэтому получалось пройти сквозь время и пространство. А теперь, когда мы с тобой встретились… Поняла, что мы связаны, и боюсь потерять… – Кора снова всхлипнула и размазала рукой слезы по щекам. Но плакать не перестала. – Допустим, все так, как ты говоришь. Но как ты себе все это представляешь, хоть я и ничего не чувствую? Как ты объяснишь все мужу? Окружающим? И я тут не собираюсь оставаться. Но и тебя взять с собой не могу. Там люди… – Но ты такой же, как и я. Я смогу измениться, сделаю все, что ты скажешь… Возьми меня с собой. – Я там жил тридцать лет. Был человеком. Даже не подозревал, что однажды стану… оборотнем. Высшим. Но я мужчина, приспособлюсь к любой обстановке, а ты нет. – Я сильная, правда. Ты научишь меня, и я приспособлюсь, – не соглашалась с доводами Ильи Кора. – Возьми меня с собой, пожалуйста. У меня есть корабль изначальных, он умеет открывать порталы… Может нам помочь и вернуть тебя в твое время и в твой мир… – Врешь! Ты все это придумала, чтобы увязаться со мной! Я тебе не верю! – Я не обманываю. Пойдем, я докажу тебе, – сказала девушка и потянула Илью за собой. Корабль Коры впечатлял. Такого внутреннего содержимого и управления бывший землянин никогда не видел. – Ты умеешь им управлять? – Теоретически… – Что значит - теоретически? Умеешь или нет? – поинтересовался Илья. Ведь ему только что дали надежду и тут же хотят отобрать. – Я знаю, как им управлять, но… никогда этого не делала… – Как же ты прилетела на нем ко мне? – Кораблём управлял искусственный интеллект, а не я. Еще мой муж Саймон может им управлять, – растерялась Кора. У нее только что появилась надежда, что Илья ее не бросит, и вот… – Так значит, это его корабль, а не твой? Что ж ты мне тогда голову морочила? Я уже мыслями был дома с женой и сыном. Интересно, как там моя больница, завод и аптеки? А теперь ты говоришь, что не знаешь, как пользоваться этой древней техникой! – Не ссорьтесь, я могу и тебе дать инфу, как им управлять. Разберешься, тогда и полетишь, а если нет, будешь тут куковать, – подбодрил Илью ИИ корабля. – Это еще кто? – испугался бывший землянин. Его никто не предупреждал, что корабли умеют разговаривать. У близнецов ничего подобного на кораблях не было. – ИИ корабля. Я же говорила, что он управлял, когда я к тебе летела. – Так! А можешь меня на Землю отвезти? Кора упоминала, что корабль способен сам порталы открывать, – поинтересовался Илья у ИИ. – Могу, но… мне нужны точные данные без погрешностей. Месторасположение твоей планеты во вселенной. Точное время, из которого тебя перенесло в другой мир и много, много мелочей. – А просто вернуть меня на Землю? Откуда я могу знать все это? Я что, астроном? – разволновался бывший землянин. – Все не так просто… Время понятие относительное. Я не уверен, что мы попадем именно в то время, когда ты покинул свою планету. Вот представь, прилетаем мы туда на тысячу лет вперед, в будущее. Или, наоборот, в прошлое. Во всем нужна точность. Тебя такое устроит? – Да. Я буду дома. На своей планете, среди нормальных людей. Налетался я уже по разным планетам, мирам и повидал множество рас. Домой хочу. Хочу снова стать человеком и жить по-человечески. – Как скажешь. Но потом, если что, вини только себя. Обратной дороги может и не быть… – сказал ИИ корабля и запустил двигатели. – Все согласны? – Да, я согласна с ним лететь куда угодно, – ответила Кора и облегченно вздохнула. Кажется, ее возьмут с собой в странный мир на планету Земля. – А остальные? – Какие еще остальные? Нас тут двое. Зубы не заговаривай, а лети. Пока для меня еще какие двери не открылись, – поторопил Илья ИИ. На всякий случай проверил, семечки говорящего Древа были с ним, он их не потерял. Как только они прилетят домой, первым делом посадит одно из них. Будет привязка. Связь с Древом душ из межмирья. Тогда можно будет попробовать имитировать открытие двери, чтобы навсегда остаться дома, если что-то пойдет не так, и его выкинет в другой мир. Обдурить Древо душ и взять свою судьбу в собственные руки. Илье, и правда, надоело, что все и всегда решают за него. Он словно марионетка, которую все, кому не лень, дергают за ниточки. Весь перелет он проспал. Ничего не слышал, не видел, не чувствовал. Древний корабль обещал загрузить в него через сон много нужной и полезной информации по многим мирам и расам. Их языки и технологии. Ну, а что время зря терять? Был дураком – проснулся и стал умным! Его разбудила Кора, когда они прилетели. Илья выглянул в иллюминатор и ахнул. Дом! Все осталось позади! Наконец-то он дома…

***

Эш сам не помнил, как опять оказался в подземном убежище, на чужой земле. Но он был именно там и спал в одной из комнат, которую посетил в прошлый раз. А когда проснулся, испугался. Опять его обзовут вором и нарушителем чужих границ. Осмотрелся. В жилой комнате было чисто, словно кто-то тут прибрался. Вряд ли сам хозяин это сделал. Получается, что прибрался тут он – Эш. Или его симбионт, забрав контроль над телом. И второй вопрос: как он сюда попал и на чем? Выйдя из комнаты на большую площадку, заметил, что сфера подросла и стала намного больше. А на колоннах моргали разноцветные кристаллы. Раньше их не было, может, были, но, скорее всего, не заряжены. А теперь зарядились? От чего? Одни вопросы. Чтобы понять, что тут произошло, надо копаться в памяти симбионта. Лень. «Надо отсюда уходить, пока меня не отдали спецслужбам как злостного нарушителя чужих границ. Вот как я им объясню, что не помню, как сюда попал? Снова объяснять про паразита внутри? Могут не понять, в местную дурку отправить или того хуже, опять запрут в лабораториях и начнут свои болезненные исследования». «Мы никуда отсюда не пойдем. Останемся тут. Все это построено очень давно иценами. Тут мое место. Мое место в этом мире. Необходимо восстановить храм и стать жрецом!» – вышла на связь с Эшем личинка – паразит. «Заткнись. От тебя сплошные неприятности. Сначала местному жрецу нахамила, теперь вот сюда без спросу заявилась. Что ты тут забыла? Не понимаешь, что за такое вторжение в частную собственность нам влетит? Мы не можем жить тут. И это теперь не храм иценов, а будущий музей» – не выдержал Эш, возмущаясь. «Это ты заткнись. Из-за того, что мне досталось неправильное тело, я не могу контролировать ситуацию. Ицены одна из высших рас, нас всякие низшие должны почитать за Богов. А ты тут мне указывать будешь, что и как делать? Разберусь, что с тобой не так и навсегда заберу контроль над телом!» – начала угрожать личинка – паразит. «Не нравится, вылезай из моего тела и ищи себе другого дурачка. Он будет горд предоставить тебе своё тело и считать себя Богом – иценом. А я хоть себе личную жизнь устрою. Только нашел милого, красивого рэрди, а ты взяла и сюда приперлась. Он там, наверное, думает, что я его бросил». «Выживет. Он не совсем тот, кто мне подходит. Он может родить всего одного, максимум трех детей сразу с личинкой – иценом. А вот если тебя рэрд осеменит, то из твоей спермой, которую можно слить в водный сосуд или реку, выведутся миллионы моих личинок. Они смогут захватить много подходящих тел местной расы». «Чего? То есть как? Как такое возможно? Ты что, имеешь бесполое и половое размножение?» – Эш заинтересовался новой информацией. «Догадливый низший. Так что меня интересует альфа для твоего тела, а не омега». «Да уж! Получается, что мне заниматься сексом ни с парнем, ни с девушкой вообще нельзя?» «Почему это? Наоборот, необходимо. Я стану хозяйкой этого мира и их Богиней! Такие перспективы мне нравятся». Тут до Эша дошло, в какую жопу он попал. Проще сдохнуть или стать импотентом, чем подвергать этот мир такой опасности. А то, и правда, личинка захватит контроль над его телом, отдастся первому встречному, затем отложит миллионы личинок в воду, и все. Прощай их независимость и привет симбиоз… Он даже предположить не мог, что один ицен может захватить всю планету. А он реально мог, получается. Необходимо что-то предпринять, и быстро. «Скажи-ка мне, «Богиня», как ты сюда добралась? И где мой корабль?» – обратился к паразитке Эш. «Зачем он тебе? Я же сказала, никуда отсюда не пойду. А корабль стоит недалеко в лесу. Как только решишь покинуть храм, сразу потеряешь контроль над телом навсегда. Я тебя предупредила!» Тут Эш услышал приближающиеся шаги. Ну вот, он опять попался из-за этой «Богини». Неизвестно, как она сейчас себя поведет, когда почувствует угрозу. Саймон, а это был именно он, внимательно посмотрел на Эша и сказал: – Опять ты? Сначала сбегаешь, не попрощавшись. Потом возвращаешься. Может, объяснишься? – Прости. Это не моя вина… Можешь мне не верить и считать меня чокнутым. Но во мне сидит другое древнее существо и постоянно пытается отобрать контроль над моим телом, – сказал правду Эш, извиняясь. – Это именно оно опять сюда вернулось, а теперь не хочет отсюда выходить. Говорит, что это её храм, и она никуда отсюда не пойдет. Я пробовал уговорить симбионта, пробовал угрожать – ничего не получается. – Значит там, в храме на Скайзе, это симбионт поругался с Куаммой? – Да. Она – женская личинка. Древнее и очень опасное существо. Они нашу планету захватили, мы и ахнуть не успели. Некоторым из нас повезло, они не стали носителями паразитов. А мне не повезло. Мое тело выбрала она, и сейчас я сам не помню, как здесь очутился. Когда она берет контроль над телом, у меня словно провалы в памяти… – Ясно. Ты как-то можешь возвращать контроль? Или это происходит спонтанно? – поинтересовался Сай у странного гостя. – Сам не знаю, как это происходит. Пытаюсь бороться… Она сильнее. Скажи – это правда, что ваш мир замкнут, и его нельзя покинуть? Мне очень-очень это нужно знать. – Не совсем. Тут есть провал, похожий на черную дыру. Куда он ведет, никто не знает. И кто туда сунулся, назад не вернулся. Могу дать координаты. Пространство там нестабильно и опасно. Я тоже хотел как-то рискнуть и прыгнуть в него, но не смог. Пришлось бы оставить сына и мою семью здесь или взять с собой. Рисковать собой, чтобы выбраться, одно, а рисковать теми, кто тебе дорог, совсем другое. – Спасибо. Хоть какая-то полезная информация. Лучше уж прыгнуть и погибнуть, чем подвергнуть этот мир угрозе захвата иценами. Буду иметь в виду. Еще раз прости, что приперся вот так, без разрешения. Можно я побуду тут какое-то время? Попробую симбионта уговорить по-хорошему, – попросился на временный постой Эш. – Я не буду тебе мешать. Постараюсь сидеть тихо как мышь. И держать все под контролем. А потом уйду так же незаметно, не прощаясь. И еще попросить можно? – Проси. – Я тебе дам номер комма одного рэрди, позвони ему пожалуйста и предупреди, что я тут задержусь. Он, наверное, думает, что я его бросил… Исчез, слова не сказав. Фионн, так его зовут, не знает, что я с довеском… Не говори ему пока. Я сам скажу, когда придет время. – Хорошо, позвоню и попытаюсь успокоить. И еще скажи, мы не встречались раньше? Это может показаться странным, но, например, в другой жизни? Твое лицо мне знакомо. Никак не могу вспомнить, где я тебя видел раньше? – В этом мире я впервые. Даже не знаю. – Вспомнил! В лабораториях негуманоидов. Я наблюдал за тобой через стеклянную перегородку. Ты выглядел болезненно бледным, – вдруг сказал Сай, вспомнив свой странный сон – воспоминание. – Да, я там был, но тебя не помню, не видел. Фионну не забудь позвонить, пожалуйста. – Позвоню, – пообещал Саймон и, взяв номер комма рэрди, ушел, размышляя о том, как тесны миры и встречи в них переплетены друг с другом. «Ну что, добилась своего? Мы останемся пока здесь. Скажи мне спасибо. «Вот еще, буду я благодарить низших. Тем более это и так мой храм. Я тут хозяйка. Никто из вас не посмеет меня отсюда выгнать. Для них я Богиня». «Угу-угу. Слышали, помним. Смени мелодию, эта уже надоела!» «Вот вредный! Ты должен любить меня и почитать, как все низшие. Бояться, трепетать». «А я не боюсь. Что ты мне сделаешь? Убьешь? Так сама без тела останешься. Так что сиди и помалкивай». «Вон видишь ту кнопку? Подойди и ткни её». «Зачем?» «Так энергия будет быстрее в сферу набираться. Чем ты тут питаться собрался, под землей?» «Так вот для чего эта сфера иценам!» – поразился Эш. «Да. Она накапливает энергию мира, преобразует в питательную и полезную для моей жизнедеятельности энергию. А эта кнопка ускорит процесс». Что-что, а умирать тут от голода недоицен не хотел, поэтому подошел и ткнул указанную кнопку.

***

Кора хотела что-то сказать Илье, но их прервали… – Что происходит? – спросил Саймон, появившись на капитанском мостике вместе с каким-то рэрдом. – Почему во сне мне казалось, что я лечу? – Нет! Только не ОН! Сейчас опять начнутся разборки. Кора, я ведь говорил тебе, что добром все это не кончится. – Сай, как ты тут очутился? – удивилась девушка. – Почему ты с мужем спал на корабле? – Не хотел, чтобы ты с моим сыном слышала… Вот и подумал, что если мы проведем нашу первую ночь с Ари на корабле, то никого не будем смущать… – Я не знала… честно, не знала, что ты тут, – стала оправдываться Кора перед мужем. – Значит, вы помирились, и Ариан получил развод? – Да. – Вот и хорошо, рада за вас. Теперь ты сможешь со спокойной душой отпустить меня с Ильей. – Кора, я устал тебе повторять. Мне не нужны проблемы с твоими мужьями, – снова запротестовал Илья. – И еще раз напомню, что на Земле, куда мы прилетели, у меня есть жена и сын. У людей не принято иметь несколько жен или мужей. Прости. – Мы на Земле? – удивился Саймон. Столько раз он пытался вернуться домой, но все попытки были бесполезными. А тут сама Судьба подыграла, вернув его домой. – Да, – сказал ИИ корабля. – Но… так получилось, что время не ваше. Я предупреждал… – Что значит - не ваше? – спросили в один голос Сай и Илья. – То и значит. Для Ильи. Он попал в будущее на сорок лет вперед. А Саймон попал в прошлое, примерно на тысячу лет назад, – пояснил парням ИИ корабля. – Как в будущее? То есть моя жена уже умерла? А сыну больше сорока лет? А мой медицинский бизнес достался ему или моим внукам? Или у меня нет внуков? – запаниковал Илья. – А переместиться в мое время заново нельзя? – Нет! Это не машина времени, а корабль, – разъяснил ИИ. – Можно покинуть это измерение, но не делать скачки во времени. – В прошлое? Получается, что ещё ни гипердвигателей, ни умных роботов еще не придумали? – сказал с сожалением в голосе Саймон. – Но то, что я вернулся домой после потери надежды на возвращение – здорово. – Сай, так ты, получается, тоже землянин, как и я? – удивлённо спросил Илья Саймона. – Но как? Ты не выглядишь человеком! – Так получилось. На Земле или около ее я умер, и моя душа переместилась в это тело космона. И насколько я помню прошлую жизнь этого тела, оно искусственно создано в лабораториях негуманоидов. Возможно, чей-то клон. Своего двойника я так и не встретил в том мире, поэтому не знаю, кто он. – Ха, получается, нас трое попаданцев? Двое с Земли и Кора фиг знает откуда? – удивился Илья странному совпадению. Попаданцев опять трое! – Да, на данный момент. Был еще Эш. Но остался в том мире. Мне надо вернуться с Ари и Корой назад. Там остался мой сын Бонниар. Ему всего-то шестнадцать лет. Совсем ребенок. Он один там не выживет. Жаль, конечно, но, похоже, Земля так и останется для меня несбыточной мечтой. Все понимаю. Мне тут не место. Сейчас я внешне выгляжу как монстр из земных сказок. А мое прежнее тело сгинуло где-то в необъятной вселенной. Пути назад нет. Я это только сейчас осознал, принял и смирился с тем, что я больше не человек… Не человек. Ариан тоже. Нам обоим тут не место. Теперь мой мир там… – Может, есть способ вернуть тебе человеческое тело? – посочувствовал космону Илья. – До таких технологий даже мы в трехтысячном году еще не дошли. Вам с Корой хорошо, вы изменились и выглядите как люди. Как такое возможно? – Я же тебе говорила, что я оборотень, помнишь? – спросила Кора мужа. – Высший оборотень, как и Илья. Хотела с тобой поговорить о том, что вспомнила и почувствовала Илью во снах. Но ты был так занят своей личной жизнью и сыном… – Неправда твоя. Я всегда готов тебя выслушать, девочка. – Правда-правда. Что ты обо мне знаешь? Мы за все это время, пока я жила у тебя в доме, поговорили, может, раза три, не больше. Тебя даже тетя Бонни интересовала больше, чем я. Как родственница и как друг. А мне что оставалось делать? Справляться со своими проблемами самой. Ты хоть знаешь, что я чуть не застряла в звериной форме, когда совершала свой самый первый и болезненный оборот на Ойлуре? Как я тогда испугалась, боясь навсегда остаться котом? Нет? А к кому мне было обратиться? Ты был весь как на иголках из-за Ари. Отвечал невпопад и был мыслями далеко-далеко. Мне не удалось до тебя достучаться, и я пошла одна. А если бы я там погибла? Или меня опять похитили? Ты снова стал бы кричать, что это я во всем виновата. – Я действительно в те дни ничего не замечал вокруг себя. Но ты могла подождать несколько дней… – Не могла. Время работало против меня. Я теряла силы и умирала, как мне объяснил Илья во сне. В шестнадцать лет должен быть первый оборот, а мне давно не шестнадцать. Ты об этом знал? Нет! И тебе было плевать. Да, я выгляжу на шестнадцать лет, но я не такая, как ты или Ари. Во-первых, ничего не помнила, а когда вспомнила, ахнула. Мы с братом близнецы. Илья не даст соврать, как выглядит он, и как выгляжу я? – Ты выглядишь как подросток, а он как мужчина. Только его глаза выдают, что он прожил не десятки, а сотни лет, – подтвердил Илья слова девушки. – Вы близнецы? Никогда бы не поверил! И если бы Рэнар не сказал, что ты умираешь, никогда не поверил бы в это. В таком юном возрасте нельзя умереть, не имея какую-нибудь смертельную болезнь. Он видящий и еще ни разу не ошибался в своих предсказаниях. – То есть как умирала? – испугался за жизнь жены Сай. – Я не знал, правда. Почему ты мне не сказала? Должна была сказать, достучаться и, если бы понадобилось, силой отволочь меня к источнику! – Я пыталась… В любом случае теперь я поняла, что больше никогда не смогу полностью положиться на тебя. А если опять вы с Арианом поругаетесь, когда мне понадобится твоя помощь?.. И я опять все буду делать на свой страх и риск сама. Ты можешь возвращаться к своему сыну вместе с мужем, а я остаюсь с Ильей. – Прости, – запоздало покаялся Саймон. – Обещаю, такого больше никогда не повторится. Впредь я буду к тебе внимательным и заботливым. – И меня прости, Кора, – вмешался в их разговор до сих пор молчавший Ариан. – Я вам с мужем принес столько проблем и неудобств. Хотел жить, как все, а чуть не потерял вас обоих. Я очень виноват перед тобой… – Мне не нужны ваши извинения. Отпустите и живите дальше вдвоем, как хотите. – Ни за что! – запротестовал Сай. Он, и правда, не собирался отпускать девушку. Привык к ней и даже полюбил, хоть и не так сильно, как Ари. – Мы вернемся домой втроем и будем жить, как жили до этого путешествия на Землю. Хотелось бы посмотреть на нее в последний раз, побродить по знакомым улочкам и городам, но не буду. Это прошлое, пусть оно и останется в прошлом. Если сойду с корабля, не смогу вернуться туда, где сейчас мой дом… Высадим Илью и стартуем домой…