Невероятные злоключения Ники и Мари, или как выжить в древнем Китае эпохи троецарствия.

- Доброе утро всем!!!! - с этим возгласом подросток летящей походкой проник внутрь конюшни. Любимое место для отдыха не изменилось за все это время, только теперь времени у девочки было побольше, ведь ее не доставали с уроками и дурацкими поручениями. В помещение, как и подобается, пахло лошадьми. Конюшня была намного больше, чем у Сыма И, что не могло не радовать, маленькую любительницу лошадок. Каждая лошадь имела свое стоило и красивые имена, которые подчеркивали их уникальность. Лошадей было около тридцати, поэтому Ника могла проводить там много времени и даже не замечать как оно пролетает. Вот и сегодня девочка решила немного времени провести в компании этих милых созданий, которым она могла спокойно изливать душу. Чаще всего ее личным "слушателем" был конь Цао Цао - Тенечек, ибо собственная лошадь Ники, Ромашка, отличалась крайне мерзопакостным характером. Усаживаясь поудобнее возле него, Ника начинала рассказывать, все то, что происходило за день и то, что она думает по этому поводу. Иногда девочке казалось, что конь понимает все то, что она ему говорит. Сегодня Ника принесла с собой морковку и яблоки, которые ей дали на кухне, что было очень мило со стороны кухарок. Закрыв дверь за собой, темноволосая девочка повернулась к лошадкам и улыбнулась, но подходить сразу не стала. Корешок направилась в правый угол конюшни, где взяла щетку и только после этого пошла к стоилу. А именно к стоилу Тенечка, который сразу заметил свою частую гостью и сразу поднял уши к верху. - Доброе утро, Тенечек! Я тебе вкусняшку принесла, - девочка потрясла узелком, в котором как раз лежали яблоки и морковки. Ника достала яблоки и дала одно коню со своих рук. Вороной жеребец с радостью принял лакомство, нагнув свою голову, кусая сладкий плод. - Знаешь, вчера был во всех смыслах странный день. Не говоря о том, через что мне пришлось пройти. Но самое странное случилось вечером. Мне показалось, что я видела его...Ну ты понимаешь.. - она говорила это смотря в пол, а после того как произнесла последнюю фразу, то посмотрела в глаза коню с некой надеждой, - Понимаешь, - с улыбкой на лице Ника ответила сама на свой вопрос, чуть кивнув. - Я так скучаю. Да тут больше людей, и тех с кем я могу поговорить, вроде тут как то лучше... Но все равно, что то не то.. Конь благополучно съел яблочко и нагнулся вниз, рыская носом в поисках добавки. Девчушка посмеялась и взяла щетку и начала расчесывать шелковистую гриву коня, пока тот вкушал очередное лакомство. Для другой же сестры день начался намного хуже. Мари опять опоздала на урок, не выспалась и в очередной раз слушала причитания своего мУчителя - Сюнь Юя. Стратег уже устал повторять одно и тоже и не один раз зарекался нажаловаться Цао Цао, но почему-то не делал этого, что очень удивляло обеих девушек. Мар понимала, что ее не выслали куда-нибудь на кухню в качестве служки, исключительно благодаря доброте стратега в шапочке. Сюнь Юй обладал воистину ангельским терпением. И вот так разочаровывать его из раза в раз, девушке было крайне неудобно и неприятно, но выбора у нее не было. - Надеюсь ты поняла меня, Мар И!? - Да, Мастер Сюнь Юй, - закрыв дверь, устало ответила девушка и сразу направилась в конюшню. У обеих девушек были свои лошади, так что они должны были присматривать за ними самостоятельно. Старшая сестра проникла внутрь конюшни, но не смогла это сделать незаметно, ведь дверь очень противно и протяжно поскрипывала, когда ее открывали. - О, Мар, привет! - жизнерадостно поздоровалась Ника, помахал своей сестре, на что та лишь устало кивнула. - Опять Сюнь Юй? - Как ты угадала? - раздраженно каркнула Мар, хватая щетку в руки и направляясь прямиком в стоило своего скакуна Яблочка. - Че ты сразу то так? Я же просто спросила, - сдвинув брови, пробурчала Ника, которая действительно просто хотела поинтересоваться как дела у ее сестры. - А то, что если бы не твои махинации, я бы возможно сейчас спала и не мучила своей "тупостью" Сюнь Юйа. - Я же уже извинилась!! - А я все еще страдаю! Что мне твои извинения!? - Ты мне всю жизнь теперь намерена это припоминать?! - Да! Я, видите ли, крайне злопамятна! Мари злобно смотрела на Нику, которая стояла в соседнем стоиле рядом с Ромашкой, расчесывая её гриву. Казалась еще секунда и в лицо подростка полетит первый предмет, который попадется Мар в руки, но вдруг: - А вы не меняетесь! - из открытой двери послышался до боли знакомый голос. В ту же секунду девушки забыли про свою ругань и обернулась, пытаясь увидеть того, что прервал их "милую" беседу. - Ну что скучали? - в дверном приеме, облокотившись боком, стоял малыш Ба в обычной одежде, что могло означать только одно - Он приехал и надолго. - Что вы так смотрите будто призрака увидели, ну и лица у вас сейчас! Громко посмеявшись Ба согнулся по полам и схватился за живот. А пока мальчишка смеялся, его отец смог наконец издалека заметить своего нерадивого сына. Сяхоу Ба - хитрый малый и решил не говорить отцу что приедет(видать готовил сюрприз), так что Сяхоу Юань узнал о его приезде только сегодня утром от своего лорда и по совместительству еще и двоюродного брата Цао Цао. - Вот же маленький негодник! - возмущался мужчина, направившись прямиком к своему сыну, которого он довольно долго искал по всему замку, - Приехал и ни слова не сказал своему отцу, ну сейчас я его хорошенько потреплю по головке! - Хохохо, зная как ты это делаешь, мне его уже жаль, Юань, - весело посмеивался Цао Цао, которому сегодня сопутствовало хорошее настроение. А одноглазый офицер Сяхоу Дунь так же не остался в стороне и уже предвкушал волну смеха Ба, когда его начнет "гладить" отец. Однако трое мужчин замерли, наблюдая за довольно милой картиной. Ба, непрерывно хохоча, согнулся пополам и вдруг на него налетела Ника: -Бааааааааа! Наконец то ты приехал!!!! - намертво прицепившись к Ба, прокричала девочка. - Хахах, скучали! - Ба даже не вздрогнул, когда мелкая набросилась на него, казалось для мальчика Ника была пушинкой. - Конечно скучали! Пока малышня обнимались из прохода появилась Мари, которая взяла обоих в охапку и чуть приподняла над землей в супер-обнимашке, что вызвало еще больше смеха у всех троих. Наблюдая за таким упоительным представление даже Сяхоу Юань смягчился. - Вот дела, видно ему и без отца весело, - почесывая свой затылок протянул удивленный воин, - В таком возрасте мальчиков только девочки и интересуют. Какое им теперь дело до их бедных и старых родителей! - горестно вдохнул отец Ба, но в глазах его плясали смешинки. - Хаха, пусть веселится и играется пока молод, - усмехнулся Сяхоу Дунь, пару раз кивнув головой. - Эй! Между прочим мы тоже еще ого-го! - весело воскликнул Цао Цао, чем изрядно повеселили своих кузенов, которые так же начали смеяться. Спустя пару минут расспросов и радостных визгов Ники, троица благополучно отправилась на кухню. - Хей-хей, дайте лучших никуманов для малыша Ба! - Я не малыш! - О, мастер Сяхоу Ба! Решили устроить нам внезапный визит, - ну не может все идти так хорошо. На кухне как обычно сидел лис Го Дзя, который как обычно вкушал вино из своего кубка. - Мастер Го Дзя, здравствуйте, рад вас видеть в здравии! - радостно поприветствовал стратега мальчик, ан что блондин поднял кубок и кивнул. - Здравствуйте, мастер Го Дзя! Никак уже пьете? Это вредно для здоровья, знаете ли, - ехидно промолвила Мар. За все то время, что старшая из сестер знала мастера-стратега, она уяснила одно: хитрого лиса ни в коем случае нельзя бояться. Если он почует твой страх, то будет издеваться, пока не выжмет все соки. Вот такой вот он человек. В остальном Го Дзя, если забыть о его навязчивости и приставучести, вполне интересный собеседник. - Неужто дорогая Мари заботится о моем здоровье? Это очень мило с твоей стороны! - притворно удивился стратег, широко распахнув очи. Эти игры он любил. - Здравствуйте...- уже помрачнее поздоровалась Ника. - Чего же вы стоите? Присаживайтесь, я всегда рад выпить в хорошей компании. - Ооо, я не прочь выпить, - ехидно ухмыльнулся Ба, быстро заняв место прямо перед блондинчиком, который тихо посмеялся над таким высказыванием. - Тц, тц, тц, как не стыдно, а если тебя отец застукает, м? - усаживаясь рядом, возмущалась Мар. - Не помнишь чем это в прошлый раз закончилось, братец? - Ну это была случайность, - неловко посмеялся мальчик, не прислушиваясь к словам подруг, которые сидели по обе стороны от него и лишь обреченно вздохнули, надеясь, что мастер стратег не будет спаивать мальчишку. - Милые дамы не в восторге от нашей идеи? А может вы присоединитесь к нам? Поверьте вы не пожалеете, я вас уверяю, - сделав глоток, прошелестел мужчина, щюря глаза и переводя взгляд с одной девушки на другую. - Нет, мастер Го Дзя, я не переношу алкоголь, - выставив руку перед собой, сразу ответила Мар, пресекая все его хитрые мыслишки. - А ты, Ника? - Маленькая я еще, - нервно икнув выпалила девочка, уперев взгляд в сторону своей старшей сестры, ищя в ее глазах хоть какую-то поддержку. - И тупенькая... - Эй! - Ой, я это вслух сказала.. - Ты специально! - двое сестер опять начали ругаться, однако это лишь веселило стратега, который начал смеяться. - Ия ия ия... Вы не меняетесь... - с усмешкой в голосе протянул малыш Ба. Ника и Мари кинули друг на друга неоднозначный взгляд, после чего каждая схватила маленького офицера за щеку. - Итаааай! А ну-ка отпустите меня! - начал возмущаться Ба. - Не, не, не. Мы только начали! Тебя слишком долго не было! - А мы между прочим скучали! - Простите уж, простите! Сестры победно улыбнулись и отпустили несчастные щеки парнишки. Все это выглядело довольно мило, не учитывая того, что за этим все наблюдал стратег Цао Цао и очень странно ухмылялся. Этот факт очень сильно напрягал Нику, особенно после ее вчерашнего фиаско. Мари и Ба Го Дзя совершенно не смущал, так что они начали мило беседовать, отхватив чай и теплых булочек. Так и продолжалась их беседа, в обсуждении маловажных и несущественных вопросов, пока Мар не подняла тему, которая беспокоила ее в последнее время. - Я все хотела спросить, есть ли у вас азартная игра, где надо играть специальными бумажками с картинками? - спросила девушка, сощурив глаза. - Бумажки? С картинками? Никогда не встречал такого. Солдаты играют в кости за деньги, или в редком случае в го, если знают правила. О играх с бумажками я не слышал, - ответил Ба, после минутного раздумья. - Я тоже не слышал о подобном, но я знаю множество других.. игр, - как всегда двусмысленно промолвил Го Дзя. - Какие бумажки? Ты о картах сейчас говорила? - Ника недоуменно выгнула брось, - Зачем это тебе? - А что такого? Было бы неплохо разнообразить нашу скучную жизнь! - бодро воскликнула Мар, а затем гораздо тише и уже по-русски обратилась к младшей, - да и заработать лишних денег не помешает, если ты понимаешь о чем я. - Вот оно что. Отлично! - мелкая аж засияла от открывшихся перспектив легкого заработка. - Карты? Как можно играть картами? - удивленно захлопал глазами любопытный мальчишка. - Вот доедай поскорее и пойдем ко мне в комнату. Там мы тебе с Мари все расскажем,- заговорщически подмигнув, прошептала Ника, глядя на непонимающе лицо Ба. - Хо-ро-шо.. - по слогам протянул мальчонка и начал быстрее есть булочку. - Можете и мне рассказать? - поставив кубок на стол, внезапно спросил Го Цзя, чем заставил девочку нервно вздрогнуть. - Думаю госпожа Чженьцзи не будет рада, если я приведу мужчину в свою комнату, - взяв себя в руки, ответила Ника и неуверенно посмотрела прямо на Го Дзя. - А как же Ба? Разве он не мужчина? - Да!? - с набитым ртом воскликнул Ба. - Ты мне как брат, так что тебе можно, - спокойной проговорила Ника улыбнувшись своему "братцу". - Вот как... В этот момент подросток сильно напрягся, ведь довольная улыбка, которая вылезла на лице мастера стратега могла означать лишь то, что он задумал крайне неприятное для нее. - А вот в мои покои вход вам всем открыт, так что можете ко мне заглянуть. Буду счастлив провести в вами время...как вчера, - последние слова мужчина выделил и заставил Нику обливаться холодным потом, а Мари повернуться и посмотреть на свою сестру. - А что было вчера? - недоумевая спросил Ба, который все никак не мог съесть свою булочку. - Да так. ничего.. - неловко посмеявшись отмахнулась девочка. - А по мне так это было довольно весело, - видимо стратег решил окончательно добить несчастного подростка и продолжал все ближе и ближе подбирается к сути вчерашнего происшествия. Ника отвернулась, в попытке избежать продолжение разговора, но вдруг увидела как на кухню зашла госпожа Чженьцзи. - Меня здесь не было, нет и не будет! - быстро сказав это, девочка юркнула под стол и замолилась, чтобы ее не нашла госпожа. - Чего это она? - Это норма ее поведения, - спокойно попивая чаек, вздохнула Мар. Чжень, хвала небесам, не нашла корешка и ушла из кухни, взяв с собой какую-то служанку. - Эй, Ника, она ушла! - заглянув под стол сказал Ба. Тут же, медленно, из под стола появилась голова девушки. - Она точно ушла? - сузив глаза, спросила Ника. - Да, моя хорошая, - слащаво подтвердил слова Ба Го Дзя. - А че ты от нее прятаться стала? - устало спросила Мар, не слишком рассчитывая на внятный ответ. - Это долгая и неинтересная история, так что просто скажу, что на то есть причина. - Ясен пень! Я не тороплюсь, выкладывай давай!! - Ладно, ладно, успокойся, - наконец заняв нормальное положение, вздохнула девушка. - То-то же, - Мар подперла свое лицо рукой и стала ожидать очередной рассказ о злоключениях своей бедовой сестрицы, но этого не произошло, ведь Сяхоу Ба наконец то наелся и потянул обеих девушек за руки, выволакивая тем самым их из-за стола. - Идем, идем! Вы мне должны одно объяснение, - весело хихикнул парнишка, смотря на лица своих подруг. - Ну что ж хорошего вам времяпрепровождения, - чуть усмехнувшись сказал Го Дзя, смотря в след веселой троице вслед. Вот уже Ника, Мари и Ба сидели в комнате и что то бурно обсуждали. Мари и Ба сидели на кровати мелкой, пока та копалась в небольшой коробочке, куда складывала свои вещи. В комнате было намного больше места, чем в каморке, которую им выделил когда то Сыма И. В помещении было довольно светло, благодаря окнам и факелам, которые висели внутри. Старшая из двух сестер объясняла Ба как надо играть в карты, а именно в игру "Дурак". - Вообщем, кто проиграл, тот остается в дураках. - Ого, интересно! Давайте сыграем! - уже сияя от нетерпения прогудел мальчишка, схватив Мари за плечи и треся туда сюда. Шумно выдохнув, девушка остановила его, схватив за руки и убрав их от себя. - Дело в том, что самих карт у нас нет. - А без них никак? - Конечно никак! Вдруг позади послышался грохот. - Ника, епт твою мать, что ты там делаешь!? - повернувшись в пол оборота, спросила старшая сестра. - Это очень важно! Погоди, - отойдя от коробки Ника подползла на коленках к кровати и заглянула под нее, - куда ж я ее положила? - Боюсь спросить, что ты ищешь? - Ща узнаешь! - Так, что мы будем делать!? - резко вскрикнул парнишка, который начал махать руками над собой, пытаясь привлечь внимание. - А вот и она! - выскочив с другой стороны кровати, Ника подняла в руках ту самую злополучную кисть. - Зачем тебе кисть? - устраиваясь в кровати поудобнее, спросила зевающая Мари. - Не мне, а тебе! Раз здесь нет карт, то мы сделаем их сами, - довольно ухмыльнувшись, словно кот. - Охохо, видно мастера стратеги хорошо повлияли на Нику, - хлопнув в ладоши, хихикнул Ба, в которого моментально полетела подушка. - Молчи давай! - скрестив руки на груди, хмыкнул корешок, - Ну так что, Мар, смастеришь? - Ну что-нибудь да сделаю, давай сюда кисточку и чернила. Мари встала с кровати и подошла к рабочему столу своей сестры и села, начав что ото усердно рисовать. Мальчик на пару с Никой подсели рядом и начали наблюдать за процессом. Маленький офицер часто задавал вопросы по поводу карт и знаков, которые были на них изображены, поэтому Нике пришлось долго и упорно объяснять Ба что да как, ведь со слов Мар он мало что понял. В это время Мари корячилась, вырисовывая лица и масти на карточках, которые она сделала некой плотной бумаги, происхождение которой Мар так и не смогла толком определить. - Ну вроде как все с бубнами, - вздохнув, огласила Мар. - Ба, что это такое? - взяв в руку плотную бумажную карту, спросила девочка, указав на знак масти. - Это...- недоуменно протянул Ба, - масть, так ведь? Ты сама же объясняла. - Да, да, да, правильно, - радуясь, как пятилетний ребенок, пролепетала Ника, положив самодельную карточку на место. Ба на это лишь хмыкнул. Мар же продолжала рисовать и складывала карты на столе, позволяя чернилам на поверхности бумажки высохнуть. Ближе к обеду все было готово. Ба уже умел более менее играть и понимал махинации своих подружек, поэтому они решили перейти на новый уровень и отправились играть с солдатами. Все было продуманно до мелочей. Ника подбивала простых солдат на игру и после объясняла правила игры, помешивая в руках карточки, пока Ба с Мар наблюдали. Ба не играл из-за того, что хотел посмотреть как надо играть, а Мар не хотела, желая отхватить кусочек по-больше. После двух партий в одиночку, в ходе которых она то и дело "ошибалась" и "проигрывала", к Нике наконец присоединились Ба и Мари (типа выручать). Целый день ребята провели за игрой. И были эти игры крайне шумными и веселыми. Мар постоянно шутила и потрунивала на соперниками, Бы громогласно смеялся, солдаты тоже не отставали отшучиваясь в ответ, Ника ухмылялась и порой выкидывала парочку ехидных шуточек. Вот так весело и беззаботно и проходила и почти всегда солдаты уходили почти голыми, даже не замечая за этой шумихой, как их полностью разгромили. В итогк эту троицу начали называть: "Ба и его хищницы" и это было самое цензурное их прозвище. На следующий день Мар отправилась к Сюнь Юйю, ведь Го Дзя успешно спихнул ее всецело на него, аргументируя это тем, что его темноволосый друг вполне справляется самостоятельно. По этой причине сегодня Ба на пару с Никой, решили повеселиться и заработать деньжат за одно, самостоятельно, пока их Мари мучилась на уроках мастер стратега. - Ну что ж, кто сегодня с нами сыграет? - помешивая в руках карточки, спросила Ника, однако солдаты не разделили её идеи. - Эй, ну чего вы, неужто меня и Ники испугались? - усмехаясь, спросил Ба. После этого парочка офицеров красноречиво вывернула свои карманы, как бы говоря, что после вчерашнего у них ничего не осталось. - Хаха, что-то мы слишком серьезно за вас вчера взялись, в следующий раз будем помягче! - крикнул вдогонку удаляющимся офицерам Ба. Мелкие шли по коридору, спрятав колоду в мешочек, привязанный к поясу Ники. - Ааааа, так чо теперь-то делать будем, солдаты не хотят с нами больше, - немного огорченно протянул Ба, посматривая на Нику. - А пошли со служанками играть? - вдруг в глазах Ники загорелся азартный огонек. - А что, тоже идея!! - радостно воскликнул парнишка и, ухватив девчонку за руку, побежал прямо к комнатам служанок. - Погоди, куда так торопишься то? - сквозь смех спросила Ника, пытаясь не отставать от шустрого мальчугана. Мелкие бежали по коридорам, минуя множество поворотов и дверей. Казалось, что все стены бесконечно росли все дальше и дальше. Офицеры Цао Цао гуляли по свежем воздухе, наслаждаясь минутами недолгого покоя. Пока Ба и Ника весело смеялись, где то за пределами этих стен была жестокая битва не на жизнь, а на смерть. Где то там, раздаются крики детей и женщин, которые убегают прочь от пола боя. Где то там, отважные воины отдают свою жизнь ради мирного будущего своих земель. А здесь в замке, где им пока ничего не грозит, все защищены, но ненадолго. Звонкий смех детей привлек внимание воинов, который поддались сладким воспоминаниям их мирного прошлого, когда они сами радовались жизни и не думали о грядущей битве. Все служанки Чженьцзи жили рядом со своей госпожой и собирались в одной комнате, где по вечерам Чжень играла на флейте, услаждая слух своих подчиненных. Комнатка была выполнена в синих тонах, на полу были расшитые цветными нитями подушки и небольшие столики, окна были укрыты полупрозрачными занавесками, а само окно имело круглую форму. Девушки сидели на полу, удобно расположившись на подушках и мило беседуя между собой. Вокруг царила гармони и радость, кто-то сплетничал, кто-то помогал наводить марафет в комнате, кто-то играл на музыкальных инструментах. Подобная картина напоминала Нике сборище нимф. Девушка, держала своего друга за руку и смотрела из-за двери, чуть присев, чтобы не закрывать вид на комнату Ба. - А что мы прячемся? - шепнул, парень, переведя непонимающий взгляд на свою "сестрицу" - Не знаю, ты сам начал прятаться..., - изогнув одну бровь, ответила темноволосая девушка, отойдя от офицера и от самой двери. Ника встала прямо в дверях, после чего потянула за плечо своего друга и, вздыхая, покачала головой. - Идем, - сквозь смех пропела девочка, затаскивая Сяхоу Ба в комнату, чем привлекла внимание некоторых девушек. - Оооо, Мастер Сяхоу Ба, добро пожаловать, - сразу начали лепетать девушки. - Да, да, здравствуйте, - отпустив руку Ники, парниша почесал свой затылок, сомкнув свои очи, чем заставил Нику ехидно захихикать. Однако на такую реакцию Ба не рассчитывал, поэтому на Нику сразу упал его не понимающий взгляд. - Так, зачем вы пожаловали с Никой к нам, Мастер Сяхоу Ба? - спросила другая служанка, которая спокойно располагалась на подушечке. У этой девушки были длинные волосы, которые ей заплетала ее, не менее красивая, подруга. - О, ну мы с мастером Сяхоу Ба решили предложить вам поиграть в кое-какую игру, если вы конечно... А ладно, глупая идея, - Ника продвигалась по комнате, блуждая взглядом по комнате, но вдруг резко отвернулась, скрестив руки на груди и горестно вздохнув. Как бы там ни было, но похоже у стратегов девочка научилась парочке фокусов. Малыш Ба немного опешил, когда понял, что Ника опять что то задумала, но останавливать ее не стал. - Ника, не томи, поведай нам об этой игре, - вдруг заинтересованно произнесла та девушка, которой заплетали волосы. - Хмм, ну ладно, - резко повернувшись лицом к собравшимся, девочка чуть не ударила Ба, который стоял уже смутно, но понимая, что задумала его подельница. Ника быстро взяла две подушки и села около девушек, которые быстренько уселись в кружочек. Темноволосая девчонка похлопала по подушечке, подзывая Ба, чтобы тот сел. Как только Ника разъяснила всем правила игры и все ее нюансы, то они с Ба наконец-то начали свою аферу, вымогая у девушек все деньги. Девочка была невозмутима и спокойно играла, сперва проигрываясь, а после очень быстро набирала обороты, начав выигрывать более приличные суммы денег, чем в начале. Служанки загорелись интересом, чтобы обыграть эту мелкую дамочку и забрать весь выигрыш себе, но это было невозможно, пока возле Ники находился Ба. Эти двое отлично сыгрались, хотя Сяхоу Ба играл не ради денег, а ради веселья, которое он получал в удвоенной размере, благодаря шуточкам со стороны своей подружки и шумной реакции со стороны служанок. Все было прекрасно и возможно Ника с Ба так бы и выскребла все деньги из бедных девушек, но нет. В покои явилась госпожа Чженьцзи, которая вновь запрягла бедную Мар донести какую то вазу. - Положи ее вон там, -указав на свободное место возле окна, женщина взглянула на уставшую девушку, вид которой так и кричал о изнеможении и усталости. - Да, госпожа Чженьцзи...- монотонно выговорив эту фразу, Мари потащила на своем горбу вазу и поставила ее на пол. - Что здесь происходит? - леди Чжень мгновением позже заметила, что все ее подчиненные сидели в кругу, ведь обычно когда она приходила ее сразу окружали служанки. Вопрос госпожи побудил Мар повернуться в сторону сборище девушек и мысленно усмехнуться. Недовольство женщины расло, так что она стала сама приближаться к группе людей, скрестив руки под грудью. Однако такую недовольную точку Нике было сложно не заметить, так как она была одна из тех, кто сидела лицом к дверям. - О, госпожа Чженьцзи! - девочка подорвалась с места и полетела к темноволосой женщине, надеясь хоть немного утихомирить её. - Ника.... Я давно тебя не видела, здравствуй, - к великому удивлению, Чжень спокойно погладила девочку по голове, словно ручного котенка, хотя Ника рассчитывала на более холодный прием. В это время девушки опомнилась и подняли свои глаза на госпожу, после чего поспешили извиниться и быстро разбежались по своим комнатам. Теперь под взор прекрасной Чжень попались карты. - Что это? - Оооо, леди Чженьцзи, это карты. Очень азартная игра, - вдруг к разговору подключилась Мар, которая выбилась момента, чтобы явить себя народу. - Да-да, очень интересная! - Мастер Сяхоу Ба, и вы здесь? Не ожидала, но крайне рада нашей встречи, - похоже госпожа действительно была в хорошем настроении. - Хотите сыграть, госпожа? - тихо спросила Ника, украдкой глядя на Чжень. - Не в этот раз. Что-то я сегодня слишком устала и хочу отдохнуть, - устало протянула госпожа, затем подозвав своих служанок, приказала им приготовить ее постель. Мар с Ба, поняв, что их присутствие более нежелательно, вежливо попрощались и покинули покои Чжень, напоследок бросив взгляд на Нику. Девочке же ничего не оставалось, как, тяжко вздохнув, пойти помогать остальным служанкам. Мари в компании Сяхоу Ба отправились на кухню, где почти не было никого, кроме поваров, а все потому что многие воины просто не желали попадаться на глаза Ба и его хищницам, ведь это добром не кончится. - Вот тоска, - медленно присаживаясь, заныл парнишка, подперев своё лицо рукой. - Ну тогда предлагаю поиграть и выпить чаю, - спокойно предложила Мар, которая была весьма счастлива этим прекрасным минутам спокойствия. - Карты у Ники, так что мы не сыграем, горестно вздохнул Ба, взяв себе чашку с горячим чаем, которую им принесла кухарка. - Благодарю, - кивнув девушке, которая после быстро скрылась. А мар сделала глоток теплого напитка, прикрыв глаза и медленно потягивая ноздрями приятный аромат чая. - Ты действительно ты думал, что у нас с Никой всего лишь одна колода? - Вдруг губы девушки растянулись с неоднозначной улыбке, а карие глаза чуть приоткрылись. Пару секунд маленький офицер хлопал глазами, но после быстро посветлел и заулыбался - Хах, тогда давай скорей играть! - Спокойней, пей чай пока, а потом и сыграем. спешить все равно некуда. - Действительно, - усмехнулся Ба, пригубив немного поостывшего чая. В это время Ника уже медленно шествовала по безмолвным коридорам, в которых эхом отдавались ее шаги. Ветер сегодня был жестоким и холодным, его струи били в лицо и обдавали кожу холодом. Во всем замке было более менее тихо, хотя если сравнивать с другими днями, то сейчас это место опустело. А все из-за того, что недавно офицеры Вей отправились в бой. Хотя в замке было тихо, но все равно небольшое напряжение, повисшее в воздухе невозможно было не почувствовать. Даже Ника понимал, что к чему, ведь подобное состояние Чжень само за себя говорило, да и люди в замке тоже. Ника была погружена в свои мысли и смотрела в пол, ведь разговор с сестрой до сих крутился в ее голове. Мысли о том, что это место просто ужасно. Здесь царит сплошной хаос и война, но в то же время люди так счастливы. Когда корешок играла с воинами, то она слышала их разговоры, каждый воин то хвалил, то шутил про свое "начальство", не смотря на то, что каждый из них знал, что возможно завтра уже его не буде здесь. Это.. Резко махнув головой, Ника вернула себя в реальность, в которой она уже подошла к кухне из которой доносился смех Ба и шутеечки Мар. Все те плохие мысли перестали донимать девочку и она улыбнулась, говоря сама себе: - Это меня не касается, я просто ребенок, - спокойно выдохнув, Ника заулыбалась и уже быстро юркнула на кухню. - Хэээй, веселитесь и без меня!? - О, сестрица! Ты как раз во время, что бы увидеть крах Мар! - Ну- ну еще посмотрим кто кого, Ба! - Хаха, кажется эта ночь обещает быть веселой не так ли, - почесав голову, звонко хохотнула Ника и села между Ба и Мари, наблюдая за их игрой. в это самое время в замок вернулись офицеры, который были весьма довольными, видимо они одержали победу. Цао Пи решил, что сегодня можно немного расслабится и перед тем как пойти к своей возлюбленной, решил испить немного вина со своими подчиненными, которые охотно согласились составить компанию своему принцу. Это были Ли Дянь и Юэ Цзинь. Но когда троица подошла к кухне, то застала интересную картину. - Хпехе, - прикрыв рот рукой, хихикала Мар. На против нее сидел Ба, а на его лице рисовала , чернилами, Ника. - Братец, мне кажется тебе идет, - ехидно усмехнувшись сказала девочка, отступив с сторону. Сяхоу Ба сидел с накрашенными глазами и милыми сердечками на щечках, а на голове были две ленты, завязанные в бантики. - Ия, ия, ия, вот так ты меня любишь да? - Мастер сяхоу Ба..? - Голос шокированного Юэ Цзиня привлек внимание бедовой троицы, которая быстро обернулась. - Вот вы и затейницы... - смеясь, проговорил кучерявый офицер, поставив руку на бедро. Только Цао Пи продолжал пронзать всех троих леденящим душу взглядом - Что вы здесь делаете в столь поздний час? - Играем.. - Мар и... Разве у вас завтра нет занятий с Сюнь Юейм? - переведя свой взор на девушку, спросил наследник Цао - Нет, господин Цао Пи, Мастер Сюнь Юй решил, что завтра мне стоит отдохнуть, - конечно же девушка лгала, но никто бы не смог отличить ее ложь от правды, кроме ее сестры, которая знала когда и во сколько у ее старушки занятия. - Вот как, - тут Цао пи прошел вперед к столу и посмотрел на Нику и Ба. Малышня переглянулась и пересела на сторону Мар, А Пи спокойно присел на освободившееся место, жестом подозвав двоих офицеров к себе. Ли Дянь и Юэ Цзинь покорно подошли к столу и сели по обе стороны Цао Пи. - И во что вы играли? - выгнув бровь, поинтересовался юноша, рассматривая троицу. - Мы играли в карты, очень веселая игра, - весело, будто ни в чем не бывало, сказал Ба. - А еще очень азартно, - вдруг его голос переменился и стал каким то ехидным. Ника начала тыкать друга в бок локтем, пытаясь привлечь его внимание, но Ба будто не чувствовал ее толчков. - Азартная говоришь? - вдруг глаза Ли Дяна заблестели. - Хотите сыграть? - предложил Ба, но тут девочка не стерпела и дернула брата, отрицательно покачав головой. - Что то не так? - вдруг Цао Пи обратился к Нике, которая, благо, держала себя в руках и серьезно ответила. - Нет, господин Цао Пи, просто эта игра весьма... необычная. - Я думал вы играете в кости, что это за игра? - удивленно произнес Юэ Цзинь - Мари расскажи как играть! - Ба схватил старушку за руку и начал трясти. А лицо мар и вновь выражало усталость. Мари вытащила карты и начала рассказывать правила рассказывать правила игры, а Ника воспользовалась моментом: - Бааааа, - шепнула девочка. - М? - ТЫ что ж собрался против Ли Дяна и Юэ Цзиня играть? - Ну да, а что не так? - Ли Дянь со своим предчувствие и Юэ Цзинь с своей удачей против бедовой троицы - Ой... - Поздно метаться, братец, придется взять их хитростью, - сделав серьезный взгляд, Ника кивнула, надеясь, что Ба ее понял. Маленький офицер улыбнулся и так же качнул головой, после чего они повернулись к столу и стали наблюдать за офицерами. спустя неопределенное количество времени все нюансы были объяснены и тогда они начали игру. Ника быстро смешала и перемешала карты, после чего раздала всем шестерым игрокам. - На что играем? - спокойно спросил Цао Пи,будто каждый день играет в карты. Сестры переглянулись, задавая друг другу немой вопрос. - На деньги? - предположил Ба, но его идея была отвергнута - На...раздевание? - нехотя спросила Мар, ведь в голову ей больше ничего не приходило. - Нет, это тоже не интересно, - отрицательно, покачав головой, проговорил Цао Пи. - Предлагаю на желания, - вдруг Ли Дянь загорелся нездоровым желанием, что немного напрягло девушек. - Хмм, прекрасная идея, - с усмешкой, согласился Пи и поднял карты со стола, - приступим. - Да, - с пионерской готовностью сказал Юэ Цзинь, а Ли Дянь лишь ухмыляясь глядел в карты. Игра началась. Они играли по отдельности, то бишь каждый против всех. Кто победит, тот и задает задание, проигравший выполняет. Условия довольно просты, но проигрывать сейчас нельзя, ведь кто знает, что у них на уме, поэтому сестры и маленький офицер использовали свои махинации, чтобы в конце концов выиграть. Время будто для них застыло, ведь за окном уже давно тьма, которую редко нарушал лунный свет, просачивавшийся сквозь серые облака. На кухне уже никого не было, ведь все ушли спать как и полагается нормальным людям. Только эти шестеро людей были озабочены игрой, но никак не своим сном. В колоде уже не осталось карт, а это означало, что игра скоро закончится и надо усиленно атаковать, что и сделала Ника. Девочка ходила Юэ Цзиню. Офицер, к слову, довольно сильно напрягался, ведь это мелкая девочка очень хорошо играла и буквально топила офицера в картах. Так она поступила и сейчас, начав выкладывать довольно сильные карты, теперь в ее руках осталась лишь одна карта. - Ну что мастер Юэ Цзинь? Берете карты? - Я не сдаюсь! - что в бою, что в игре этот милый офицер не сдавался, что заставляло уважать его еще больше. По крайней мере Ника очень уважала всех в Вей. Все люди были по своему талантливы и прекрасны, хотя и со своими заскоками. Но это придавала их личностям некоторый шарм, не считая заскоков Го Цзя. - Как хотите, я не в праве настаивать, - пожав плечами сказала Ника и прижала карту к своим губам, наблюдая за Цзинем. Мар и Ба, прекрасно понимали, что именно делает корешок. Ба тихо хихикал, а с лица старшей сестры не сходила ехидная ухмылка, ведь все шло по их плану. - Я отбился, - радостно сказал низкий офицер, положив свою карту, поверх карты, который выложила Ника. - Разве? Я думаю вы забыли про одну карту - Нет, все ведь верно. Разве я ошибся, мастер Ли Дянь? - Юэ Цзинь повернул лицо в сторону своего друга. - Хм,не нравится мне это, - кучерявый офицер чуть привстал и посмотрел на карты, которые лежали на столе, - да, Цзинь все отбил. Тут девочка положила червового короля на стол - Я выиграла, - с милой улыбкой и неподдельной радостью огласила Ника, а Юэ Цзинь лишь горестно вздохнул, собрав все карты со стола. Цао Пи сохранял невозмутимое лицо и лишь наблюдал. - Ну наконец-то, я то думала, что состарюсь так, - недовольно буркнула Мар. - Куда тебе - Щас получишь, - Ника посмеялась и подперла лицо обеими руками, продолжая наблюдать за игрой. В конце концов проиграл Цзинь и собрал почти все карты себе. - Какое у тебя желание? - вдруг спросил Ба, посмотрел на Нику. - Дай минутку, - не убирая головы со своих рук, девочка посмотрела в окно, а после улыбнулась и сказала: - Мастер Юэ Цзинь, Спойте любую песню, пританцовывая, - у Ники и в мыслях не было заставить низкого офицера мучатся, так что она решила загадать, что то относительно легкое. Ли Дянь лишь усмехнулся и похлопал по плечу своего товарища. - Запевай Юэ Цзинь! - Я.. я не умею петь..да и танцевать тоже, - Цзинь смутился, опустив голову. - Ничего, мы тоже не певцы или танцоры! - ободряюще сказала Мари - Да, да! - поддакнул малыш Ба. Цао Пи задумался, смотря в окно и скрестив руки на груди. Его будто не волновало все то, что происходило рядом. - Я знаю только пару песен, я слышал их от солдат - И какие же? - Про Пастушку и пастуха, Воина и офицера.. Тут Ли Дяна разорвало от смеха и он начал громко смеяться не сдерживая себя, Цао Пи лишь усмехнулся, переведя свой холодный взгляд на людей в комнате. И лишь бедовая троица не понимала, что здесь происходит. - Цзинь! - сквозь смех чуть вскрикнул Ли Дянь, - Это похабные песни! Особенно последняя она вообще о любви между мужчинами. В ту же секунду Ника и Ба чуть ли под стол не укатились от смеха, а Мар всеми силами держалась, что бы не засмеяться, но это у нее плохо получалось. Лицо Юэ Цзиня медленно стало красного цвета и он поступил глаза в пол, после чего поклонился: - П..простите меня! Я не знал! - Все впорядке Юэ Цзинь, - спокойно сказал Цао Пи, после чего посмотрел на Мар и Нику, - Я кое-что решил... вдруг девушки успокоились и посмотрели на принца. Ли Дянь уже больше не хихикал, а хлопал по спине своего друга, а Ба продолжал хихикать, дергая своими плечами. - С этого дня вашим воспитание займется Юй Цзинь, - как приговор огласил Цао Пи и заставил всех мигом переменится в настроении. - Это не обсуждается! Утром отправляетесь в казарму, а теперь всем спать, - сказав это Пи встал и покинул помещение и оставил всех. - Оооо, ну вы влипли.. - вдруг грустно протянул Ба, почесывая затылок. - Что!? - Ну твою ж мать, - ударив рукой по лицу, выругалась Мар