«Ты оставил мне столько шрамов, не только физических, но… я до сих пор люблю тебя»
«Плечом к плечу» Миа Майклу
Открыв глаза, я в который раз наткнулась на белый потолок крохотной комнаты, больше походившей на тюремную камеру. Я равнодушно провела усталым взглядом по ней, останавливаясь на двери, которая была заперта на протяжении пары недель. Сделав над собой колоссальное усилие, я поднялась с жёсткой кровати, повернулась лицом к стене, вынула из спутанных волос шпильку и принялась карябать острым концом стену, делая одну из многочисленных засечек. Такой способ деятельности не давал окончательно сойти с ума, определяя, сколько времени я здесь нахожусь. Выскоблив засечку, я отстранилась и подсчитала их, а когда счёт был закончен, я определила, что сижу здесь уже месяц. Месяц, проведённый в обнимку с зарёванной подушкой, с душераздирающей болью и постоянными кошмарами, не дававшими мне по ночам покоя. В голове ненароком всплыли воспоминания о первых днях моего пребывания здесь, и я вздрогнула, будто вновь переживая те страшные дни из моего прошлого. Вспомнилась неописуемая боль после того, как мне обрубили крылья, эта боль перекрыла душевные терзания, я видела, как красивые большие и белые крылья превращаются на моих глазах в пепел. Впадина между ключицами горела огнём несколько дней, не давая мне покоя, зато заглушая другую боль, гораздо страшнее физической. Я вновь посмотрела на засечки. Месяц, прошёл ровно месяц с его смерти… В тот день погиб не только он, но и я. После гибели Майкла я потеряла смысл существования, единственное, в чём я видела хоть какой-то смысл — это выскабливать каждый день чёртовы пометки, отмечая день за днём и реветь от удушливой боли, навсегда засевшей в сердце. Но, к сожалению, слёзы быстро кончились, оставляя зияющую пустоту внутри, и с каждым днём мне больше и больше хотелось одного — смерти. На протяжении месяца я задавалась одним лишь вопросом: почему же не убили меня? Почему не дали шанса на умиротворяющее спокойствие, которое я так ожидала после смерти? Да потому что я не заслужила быстрой кончины. Судьба решила помучить меня, поиздеваться, заперев в этой чёртовой комнате, и напоминать мне день за днём, что я совершила. Помимо скорби по любимому, масло в огонь подливали воспоминания о Мэри, которую я убила собственными руками. Каждую ночь я видела один и тот же сон: широко распахнутые карие глаза подруги, в которых сквозил страх, потом её быстро стекленеющий взгляд, и вот эти глаза уже сменялись на ярко-голубые, осуждающие, но такие любимые. Майкл каждую ночь винил меня в своей смерти, он кричал, что я должна была оказаться на его месте. Из-за его криков я каждый раз просыпалась на холодном полу и начинала биться в истерике, сбивая костяшки пальцев в кровь, желая почувствовать физическую боль, но, увы, она так и не приходила. Оторвав взгляд от испещрённой засечками стены, я скользнула взглядом по комнате с голыми стенами, в которой не было ничего, кроме кровати и двери, которая открывалась на моей памяти всего лишь два раза. В первый раз она открылась по прошествии суток с суда. Я рыдала на полу, истерически крича от раздирающей боли в ключицах. В комнате появились два ангела и что-то сделали со мной, каким-то образом успокоив и переложив меня на кровать. Конечно, помогло это на пару часов, а когда чары спали, я вновь начала рыдать и биться, но на этот раз ко мне никто не пришёл. Во второй раз ко мне явилась Ава, которую я чуть не припечатала к стене, если бы не вовремя подоспевшая стража, то я бы убила её, не колеблясь. Удостоверившись, что я не собираюсь на неё нападать, Ава чуть ли не умоляла меня прийти в себя, осознать, что содеянного не исправить и начать как-то жить дальше. Она предложила мне после того, как я приду в себя, начать служить раю, даже будучи падшей. Естественно, я послала её к чёрту, и ей пришлось уйти ни с чем. Зато она оставила мне пищу для раздумий. Зачем я нужна была раю? Я же предатель, мятежник, убийца, по сути, из-за меня, Майкла и Дерека Небеса встали против ада. Я до конца не знала, что происходит между двумя сторонами, но по интонациям и лицу Авы нельзя было не понять, что дела обстоят куда серьёзней, чем я думала. В другой ситуации я бы закрыла глаза на свою гордость и пошла бы служить раю, будь рядом со мной Майкл… Я прикрыла веки, гася наступающие слёзы. Перед мысленным взором вновь всплыл момент на ферме, когда Майкл упал передо мной на землю с воткнутым в грудь кинжалом. Я даже могла поклясться, что слышала свои истошные крики и плач, как просила Майкла не умирать, остаться со мной… — Миа… — Что? — …я люблю тебя. Я всхлипнула и прижала ладонь ко рту. Чувство вины поглотило меня с головой. Целый месяц я вспоминала слова Аки насчёт того, что мы трое слишком сильно привязаны друг к другу, и чуть что, мы готовы сделать всё, чтобы спасти другого. В ту ночь и Майкл, и Дерек пожертвовали всем, ради меня. Майкл пожертвовал жизнью, а Дерек Элизабет… Я никогда не забуду опустошения на его лице в тот момент, и в этом снова была виновата я. Если бы я позволила убить себя намного быстрее, то Майкл был бы жив. Но я не сомневалась, что он, так же как и я, сидел бы здесь, высчитывал дни и винил себя в моей смерти. Зато он был бы жив. Утерев одинокие слезинки с лица, я вновь хотела прилечь, но меня отвлёк звук открываемой двери. Я выпрямилась и посмотрела на вход: в комнату зашла Ава в безупречно белом костюме, с идеальной причёской, но с заметно уставшим видом. Сначала я хотела снова кинуться на неё, но передумала: сил у меня хватало едва ли встать с кровати. За месяц заточения в этой тюрьме я поняла, что эти стены каким-то образом блокировали мои силы. — Что тебе здесь надо? — спросила я, охрипшим от столь долгого молчания, голосом. Ава подошла поближе; дверь за ней закрылась. — Я пришла поговорить с тобой, Миа, — ответила Ава спокойным голосом. — Я знаю, что ты меня сейчас не будешь слушать, но я хотя бы попытаюсь. Я вскинула брови вверх, подогнула под себя ноги и скучающие посмотрела в стену. Выбора у меня не было, так что волей не волей, но пришлось слушать. — Я так понимаю, ты готова меня выслушать? — спросила Ава и, не увидев от меня никакой реакции, продолжила: — Я вновь пришла к тебе с предложением начать работать на рай… — Серьёзно? — усмехнулась я, удивляясь, что могу ещё воспроизводить такие эмоции. — Вы испортили мне всю жизнь, испортили жизнь Майклу и Дереку, и моей семье! Вы незаконно скинули меня с Небес, и я, между прочим, и словом не обмолвилась об этом на суде, где мне обрубили крылья и кинули сюда! Я уже месяц живу в неведении, и ты предлагаешь мне служить Небесам? Я вздохнула, поражаясь таким эмоциям со своей стороны, я-то думала, что уже не способна на такое проявление чувств. Ава поджала губы, отводя от меня взгляд. — Мы делали это во благо Небес… — Во благо Небес? — закричала я, вскакивая с кровати. — Разве ваша задача не работать во благо людей, а не рая? Кто мне полтора года по ушам ездил, что главная задача рая — обеспечить людям хорошую жизнь и защитить их от демонов! А что получается? Я раскричалась как истеричка, размахивая руками. — А получается вот что: демоны крутят и вертят вами как хотят и делают всё, что захотят на Земле, пока вы тут бубните про блага рая! Месяц молчания дал о себе знать. Эти слова накопились во мне, словно мусор, который я так давно хотела выкинуть из своего организма. Меня всю затрясло от негодования и злости на весь рай и ангелов вместе взятых. Пока я разглагольствовала на эту тему, Ава смотрела в пол, а как только я закончила, подняла на меня глаза. — Миа, я понимаю, что твои слова — не пустой звук, но защита Небес — прямой путь к спасению человечества, — в отчаянии воскликнула она. — Если Небеса падут, и их захватят демоны, то все души рая переместятся в ад, а смертность людей увеличится в разы. Нам нужны ангелы, которые сумеют постоять за рай. — А причём тут я? — хмыкнула я, успокаивая свои нервы. — Мне нет никакого дела до ваших разборок с адом. — Зато тебе есть дело до твоей родни, — ввернула Ава, заставляя меня остановиться в ступоре. — Мы приставили к ним ещё пару ангелов, те в свою очередь неплохо оберегают их, но это до поры до времени. Ты стала лакомым кусочком для ада, в особенности для Генри. Я вскинула голову, прожигая Аву испепеляющим взглядом. Генри! Как только мой рассудок более-менее пришёл в себя, внутри меня зародилась месть, она поглощала меня с головой, заставляя дышать, спать и просыпаться. Каждое утро я обещала себе, что отомщу Генри за Майкла. — Ты тоже жаждешь заполучить его, — подметила женщина, смотря на меня. — Генри вновь стал важной шишкой в аду из-за убийства сразу двух ангелов: Рика и Майкла. Так что у тебя есть весомые доводы, чтобы перейти на нашу сторону. Я вкрадчиво посмотрела на Аву, унимаю свою злость. Она в кои-то веки была права, но мне всё ещё что-то не позволяло вот так просто принять предложение Авы. Она поняла это по моему колеблющемуся взгляду и продолжила: — Конечно, мы тебя будет тренировать для таких важных заданий и, возможно, восстановим тебя как ангела. — Мне плевать на крылья, — махнула я рукой и ощутила боль между лопаток, хорошо, мне было не плевать. — А вот насчёт тренировок я согласна. И, — подняла я палец вверх, — это будут не только тренировки обычного боя, но так же тренировки сил, особенно земной силы, и ещё, вы научите меня сопротивляться любым чарам. Ава внимательно посмотрела на меня и усмехнулась. — Вот поэтому-то ты нам и нужна, Миа, любую ситуацию ты ставишь в свою пользу, — сказала она и кивнула. — Мы примем твои условия, если ты примешь наши. — Женщина дождалась моего кивка и продолжила: — Ты не будешь спорить с нами, если, конечно, это действительно будет необходимо. Не будешь рваться на разного рода задания, потому что слишком слаба и неопытна. И ты будешь слушать нас во всём. Иначе снова вернёшься сюда. Я поджала губы и сморщила лоб: слушаться Аву или Аки было для меня пыткой, но месть сделала своё дело, и я согласно кивнула, поражаясь, что соглашаюсь встать на сторону рая. И тут я подумала ещё о кое-чём, что заставило моё сердце болезненно сжаться: — Куда вы дели тело Майкла? — с придыханием спросила я, сжимая край несвежей футболки. Как же больно было произносить «тело Майкла», всё внутри меня скрутилось, и я глубоко вздохнула, подавляя приступ. — Мы его не нашли, — ответила Ава и сделала шаг назад. Я резко подняла на неё голову и округлила глаза. — В смысле — не нашли? — Когда мы вновь вернулись на ферму, то застали только три тела: Рика, Элизабет и Мэри, — ответила Ава. — Тело девочки мы отвезли родителям, Элизабет и Рика забрали, а Майкла нигде не было. Я села на кровать, запуская руки в волосы. Он пропал. Мне даже не представится шанс взглянуть на него хотя бы ещё один раз. Я не знала, куда девали тела ангелов после смерти, но явно же не закапывали в землю. Ком в горле не давал мне нормально вздохнуть, и я упала на подушку, отвернувшись к стене. Мне было так больно, а внутри вновь разрасталась зияющая пустота. — Миа… — услышала я Аву, — тебе надо свыкнуться с этой мыслью. Я понимаю… — Ни черта ты не понимаешь! — закричала я, кидая на пол подушку. — Я люблю его! Он был моей частью, действительно ей был, а месяц назад меня разрезали напополам, оставив одну, самую важную часть меня умирать на холодной земле! Ты не знаешь, что это такое, когда два человека любят друг друга! Я заплакала, прижимая ладони к лицу. Как же мне было плохо, мне хотелось кричать так, чтобы слышал весь мир о моей боли. Но я могла ограничиться лишь маленькой комнаткой, стены которой всё больше и больше давили на меня. — Теперь ты понимаешь, почему в ангелах так мало чувств? — обратилась ко мне Ава. — Если бы каждый ангел умел любить, то все страдали, как и ты. Аки правильно подметил, что вы трое зависите друг от друга. Миа, пора рушить эти связи, если ты хочешь работать с нами. — Я не горю желанием работать с вами, — пробубнила я, глотая слёзы. — Ты хочешь отомстить Генри за Майкла, так сделай это, только с холодной головой на плечах. Утерев слёзы с глаз, я посмотрела на Аву и решительно кивнула.***
Ава вела меня по коридорам дворца в Эдеме. Я нерешительно шагала по мраморному полу, привыкая к ходьбе. В своей тюрьме я мало ходила, обычно лежала в кровати, либо валялась на полу. В одном из коридоров стены были зеркальные, и я впервые за столько недель взглянула на себя. Светлые волосы спутались, скатались от постоянных истерик и стресса. Ярко голубые глаза опухли и покраснели от каждодневных слёз, одежда местами порвалась опять же из-за моих истерик. Теперь я больше походила на нищенку, а не на ангела. Ава остановилась около одной из многочисленных дверей и открыла её, пропуская меня вперёд. Я зашла в просторную комнату, ничем не отличавшуюся от остальных в Эдеме. Единственное, что здесь было — это длинный дубовый стол и стулья, расставленные вокруг него. За стульями сидели ангелы, большинство из них я не знала, а точнее не знала никого, кроме двух: Аки, которого я пронзила тяжёлым взглядом и получила такой же в ответ, и ещё одного ангела, правда, не совсем ангела. Архангел Адам сидел во главе стола и внимательно смотрел на меня, а мне вдруг стало неловко за свой внешний вид: какой грязнулей я выглядела в глазах опрятных ангелов. Да, не о том я начала думать. Остальных же я не знала. — Здравствуй, Миа, — первым поздоровался со мной Адам и даже встал для приветствия. — Как ты? — Паршиво, — честно ответила я и заметила на себе недоуменные взгляды: ангелы явно не ожидали, что я буду в таком тоне разговаривать с их начальником. Адам печально улыбнулся, смотря на меня. — Да, никому не пожелаешь всего того, что ты пережила за эти три месяца, — кивнул он. — Твои дела и правда паршивы. Я бы улыбнулась, если бы могла двигать мышцами рта. — Я вот никак не могу понять одного, — нахмурился Адам. — Как тебя скинули с Небес? И кто это сделал? Едва удержавшись от взгляда на Аву и Аки, я переступила с ноги на ногу и ответила: — Не знаю, я не видела, кто это сделал, — невинно похлопала я глазами, а сама злорадно усмехнулась про себя. Ава и Аки явно вздохнули с облегчением, ведь я их не сдала, но не тут-то было: если Ава думала, что я буду беспрекословно слушаться их, то она ох как глубоко ошибалась. Это я взяла их на крючок, а не они меня. Адам внимательно посмотрел на меня и кивнул. — Не переживай, мы выясним, кто это сделал, и они понесут наказание, — холодно сказал он, а потом вновь улыбнулся. — Я рад, что ты согласилась вступить в наши ряды. — Поверь, я не очень-то и хотела, — скривилась я под осуждающие взгляды присутствующих: как это я посмела разговаривать с архангелом на «ты»? Адам склонил голову и с прищуром посмотрел на меня. — Но всё же вступила, — настоял он на своём и жестом предложил мне сесть за стол. — Миа, твоя помощь будет нам как раз кстати. Я прошла по комнате, Адам отодвинул мне стул около себя, и я села, сложив руки на стол. Архангел приземлился рядом и внимательно посмотрел мне в глаза. — Может, введёте меня в курс дел, раз решили просить у меня помощи? — нагло сказала я, не собираясь становиться паинькой только за то, что они меня выпустили. — После твоего суда мы встретились со сторонниками ада, — начал Адам, не обращая внимания на Аки, который что-то бубнил насчёт того, что меня надо посадить на цепь. — Главарём стал Генри, который окружил себя мощной свитой. — На переговорах он был куда более смелый, чем на ферме, — заметила Ава, переплетя пальцы рук в замок. — И заявлял, что заставит рай содрогнуться. — Что, впрочем, он и сделал, — печально усмехнулся Адам, кивнув коллеге и вновь посмотрев на меня. — Так как структура рая будет помощнее, чем у ада, то демонам сюда попасть гораздо труднее, поэтому они взялись за Землю. Я резко выпрямилась на стуле, округляя глаза. — За Землю? — нерешительно выдавила я, чувствуя, как в горле пересыхает. — А причём здесь Земля, когда речь идёт о войне между раем и адом? — Дело в том, что наше слабое место — Земля, а точнее проживающее на ней люди, — заявил Адам. — И демонам, конечно же, это доподлинно известно, поэтому они, не теряя времени, принялись штурмовать планету, убивая людей. Не веря своим ушам, я отстранённо посмотрела на архангела, вид у которого был весьма печален. Ни в чём не повинные люди страдали из-за нас, ангелов и демонов, из-за меня… Но всё же кое-что у меня не складывалось в голове. — И демоны думают, что, творя хаос на Земле, они выманят вас из рая? — Если бы всё было так просто, — вздохнул Адам и потёр лицо. — Ответь на вопрос: что происходит с ангелом, когда его подопечный преждевременно умирает? Не думая ни секунды, я ответила: — Становится падшим. — И тут меня осенило. — Так они выводят вас из строя, убивая людей и тем самым делая ангелов падшими? — Именно, — кивнул Адам. — А главное, мы не можем противостоять этому: если ангел провинился, то ему тут же отрубают крылья. Мы уже многих отправили на Землю в качестве падших, они охраняют большие города, но этого катастрофически мало. — А что же люди? — спросила я. — Они ничего не подозревают? — Конечно же, подозревают, но склоняются больше к террористическим актам, нежели к божественным войнам, — ответил Адам. — Поэтому-то ты нам и нужна, ты семнадцать лет была человеком, а значит, знаешь о людях всё, даже больше, чем мы, — продолжил он. — Это очень поможет нам, если вдруг что-то пойдёт не так, и люди начнут догадываться, что проблема идёт извне. И так же, ты некое подобие приманки для ада. — Архангел поджал губы, ему явно не нравилось такое слово. — Мы прекрасно знаем, что Генри хочет убить тебя, поэтому, извини, но ты и правда отличная приманка. Я хмыкнула, даже не надеясь на что-то другое. Конечно, я не думала, что меня будут посвящать в какие-то секретные миссии рая и тому подобное, но приманка… Это слишком унизительно. — Хорошо, — кивнула я. — Я готова быть приманкой, но вы все должны знать, что я преследую свои цели. — Я обвела всех присутствующих тяжёлым взглядом. — Мне, если честно, плевать на ваши тёрки с адом, для меня главное сохранить жизни своим родным, попытаться спасти Землю и отомстить Генри за смерти моей подруги и… Майкла. Ангелы неодобрительно начали переглядываться, Ава едва сдержалась, чтобы не закатить глаза, а вот Аки не сдержался, да ещё и цокнул языком. Я пригвоздила его взглядом и вскинула брови вверх, он понял меня без слов и примолк. Так-то, не надо было меня скидывать с рая. Один Адам остался без эмоций, а после того, как все притихли, сказал: — Я понимаю, что тобой движет месть за смерти любимых, но не забывай, пожалуйста, что это из-за вас троих разожглась война между раем и адом. — Он исподлобья посмотрел на меня, и я покраснела. — А не надо было скидывать меня с Небес, тогда ничего бы этого не было! — огрызнулась я, теряя самоконтроль. Адам вновь склонил голову и упёрся руками в столешницу. — Если бы ты вела себя, как подобает ангелу, Миа… — Я никогда не буду себя вести, как подобает ангелу! — оборвала я его на полуслове. — Из-за вас я лишилась почти всего, и не думайте, что я буду бескорыстно вам служить! Нет, такого не будет, ясно? Я заполыхала гневом: если они думали, что сумеют подмять меня под себя, то глубоко заблуждались, я так просто никому не сдамся. Ангелы в недоумении посмотрели на Адама, который неотрывно смотрел на меня. Ему не нравился мой тон, а мне не нравились все они, исключая архангела, который нарывался тоже попасть в чёрный список. Тут Адам встал и обвёл всех взглядом. — А я говорил, что она нам важна, — победно сказал он. — Эта девушка может подмять под себя любого, даже меня. И вы ещё сомневаетесь, стоит ли её брать в наши ряды или нет? Я, опешив, сидела на стуле и хлопала глазами. Так это была проверка моей устойчивости? — А Миа ещё находится в стрессовом состоянии, — продолжил Адам. — Представьте, что будет, когда она из него выйдет. Она — наше оружие. Ангелы одобрительно закивали и, неужели, с уважением посмотрели на меня? А я продолжала удивлённо сидеть и ничего не понимать в сложившейся ситуации. Адам повернулся ко мне и улыбнулся: — Отлично, Миа, я в тебе не сомневался. — Он одобрительно кивнул. — Мы тебя утомили, тебе нужен отдых. — Я не хочу возвращаться в ту комнату, — ужаснулась я, представляя давящие белые стены. — Нет, нет, — успокоил меня архангел. — Я провожу тебя до родителей. Родители. Я поникла, вспоминая маму и папу. Нет, где-то внутри сердце встрепенулось, вспоминая хоть что-то тёплое, оставшееся у меня, но я боялась. Боялась встречи с ними. Как я бы объяснила им всё то, что произошло со мной за последние месяцы? Нет, я не была готова к встрече с ними. — А можно… — неуверенно начала я. — Можно в квартиру Майкла? Ангелы вокруг нас вставали и выходили из комнаты, даже дотошные Ава и Аки решили покинуть зал, оставив нас с Адамом наедине. — Ты точно туда хочешь? — настороженно спросил он. Я закивала, хотя не была готова к этому. Адам кивнул, я встала, и мы последние покинули зал. Я шла за архангелом, чуть позади него, окунувшись в свои мысли. Так вот зачем я нужна была ангелам, и почему они меня не убили: они знали, что рай и ад вскоре встанут друг против друга, а я — идеальная приманка для ада. Я даже не удивилась, ещё раз убедившись в меркантильности ангелов. Нет, они не все были такими, но всё же это не те добрые и светлые создания, о которых я думала в детстве. Но как ни крути, я сама была из их числа, и бесполезно тут спорить, но сама была меркантильной и преследующей только свои цели. Мне и правда было плевать на дела рая и войну с адом, для меня было главное отыскать Генри и убить его, а рай мог мне в этом помочь. Но что же делать с Землёй? Из-за наших глупых действий страдали люди, большинство из которых так искренно и трепетно верящие в небесные силы, которые так некстати подвели их. А утяжеляло этот итак тяжкий груз то, что именно я была повинна в том, что демоны и ангелы встали друг против друга и первые решили действовать жёстко, давя на больные места вторых. Мы вышли с Адамом из Эдема и двинулись в сторону выхода из райского сада. Красота тут была такой же неописуемой, как и несколько месяцев назад, но теперь меня это нисколечко не трогало. Но всё же я уловила некие изменения в раю. Небо теперь не было лазурно-голубым, а солнце уже не светило так ярко. — Что случилось с природой? — спросила я у Адама, поняв, что и райских птиц больше не слышно. — Природа рая тоже чувствует изменения на Земле, предчувствует надвигающуюся войну, и меняет структуру климата, — пояснил Адам, печально смотря на грязно-голубое небо. — Надеюсь, мы сможем побороть ад. Мне стало печально от мысли, что райское место постепенно угасает из-за войны, которая едва ли началась, но уже привела к таким страшным последствиям. Я уткнулась взглядом в тротуар под ногами, вспоминая последний раз, когда я была тут. В последний раз я была здесь как раз с Майклом и Адамом, мы тогда обошли дворец стороной и тренировались во внутреннем дворике, коих тут было предостаточно. Я вновь нагнала архангела и поравнялась с ним. — Когда начнутся тренировки? — поинтересовалась я у него. — Когда ты полностью придёшь в себя, — ответил Адам и наткнулся на мой недовольный взгляд. — Миа, я чувствую, как тобой движет месть за гибель Мэри и Майкла, но, по-моему, ты сама знаешь, что делает месть с человеком, ангелом или демоном. Я вспомнила Дерека, который мстил Майклу за смерть Элизабет, мне сделалось ещё грустнее при воспоминании о Дереке. Интересно, где он? И думает ли он обо мне? Всё ли с ним хорошо? Он — единственный, кто оставался со мной до последнего, бился за меня, и даже убил Элизабет ради меня. Я тут же вспомнила его взгляд, которым он наградил меня после того, как спас. В ту минуту я могла поклясться, что он ненавидел меня всей душой, вновь переживая момент смерти Элизабет. Но в этот раз всё было гораздо хуже: он сам убил её, убил из-за меня. На ум тут же пришла сама Элизабет, которая из-за мести поплатилась собственной жизнью, ничего не выиграв для себя. Хотя нет, кое-что она всё же выиграла: последние слова Дерека, обращённые к ней. Он сказал, что всегда любил её… Не предупреждая, сердце заныло от боли: получалось, что меня он обманывал, и все его слова были ложью? Как же мне хотелось ошибаться. — Но Генри убил их, — начала отстаивать я свою позицию, вновь возвращаясь к теме разговора. — Мэри ему вообще ничего не сделала. — Он тоже мстил, — подметил Адам, выходя со мной в город. — И воспользовался Мэри, чтобы сделать тебе больно. А насчёт Майкла: так он сам закрыл тебя от кинжала, Генри не хотел его убивать, так как знал, что Майкл в разы сильнее его. — Это его не оправдывает! — повысила я тон. — Мне плевать, чего он там хотел, а чего нет. Он убил двоих из самых дорогих людей в моей жизни, и я обещаю, что убью его за это. Адам внимательно посмотрел на меня и вскинул брови вверх. — Месть никогда не доводит до добра, — вздохнул архангел, пытаясь вразумить меня. — Ты сама неплохо это знаешь. Я пропустила его слова мимо ушей. Никто не сможет меня переубедить в этом. Спустя какое-то время мы дошли до знакомого мне дома, и я сглотнула, окидывая взглядом здание. — Тебя проводить до квартиры? — спросил Адам. — Нет, спасибо, я сама, — покачала я головой. — Так когда я смогу приступать к тренировкам? — Завтра я за тобой зайду, — сдался архангел. Я кивнула, махнула ему рукой и зашла в чистый подъезд. Поднявшись на одиннадцатый этаж, я в нерешительности остановилась около нужной двери. По спине пробежали мурашки, когда я открыла дверь и переступила порог прихожей. На меня тут же повеял знакомый и такой чёткий запах Майкла, что я аж встрепенулась. — Майкл, — прошептала я и прошла в комнату. Здесь было всё по-прежнему: светлый пол, синие стены, диван, который был разложен, плазменный телевизор с разбитым экраном. Я подошла поближе и приметила, что разбили его кулаком, и явно это сделал Майкл. У противоположной стены висели полки с книгами, и стоял зеркальный шкаф, который отражал мою жалкую внешность. Я вспомнила, как начала упрекать Майкла в том, что он развлекался тут, пока я страдала на Земле, и поняла, какой же я была дурой. Сейчас бы я ни за что на свете не стала бы так о нём говорить. Подавив накопившиеся слёзы, я прошла на кухню и рухнула на барный стул, и тут же вспомнила, как Майкл нежно проводил рукой по моей ноге, когда я в последний раз сидела здесь. Я соскочила со стула и с остервенением сняла с себя всю одежду, бросив её на пол и прошагав в ванную. Набрав полную ванну, я погрузилась в горячую воду с головой, смывая с себя всю грязь и слёзы. Вынырнув, я откинулась на бортик и закрыла глаза. Оказывается, я очень утомилась за последние часы. Конечно, столько событий произошло. Меня выпустили из камеры, предложили вступить в ряды ангелов и даже согласились с моими условиями. Да ещё и оставили одну, хотя они же прекрасно знают, что из рая мне не выбраться. Хорошенько отмыв себя, я закуталась в полотенце и вышла из ванны. За окном уже темнело, я подошла к шкафу и отодвинула дверцу в сторону. На меня вновь повеяло Майклом, я схватила первую попавшуюся рубашку и уткнулась носом в воротник. Это самый божественный запах из всех, что я когда-либо чувствовала. Слёзы непроизвольно покатились из глаз, капая на одежду, я быстро вытерла щёки, скинула полотенце и надела рубашку на голое тело. Она приятно окутала меня, словно это руки Майкла обнимали меня за талию. Я могла поклясться, что даже почувствовала его присутствие рядом, как он обвивает меня своими сильными руками, прислоняется грудью к моей спине и упирается подбородком в макушку, тихо шепча, что он рядом, что он любит меня и никогда не покинет. Я задрожала всем тело и резко повернулась, потеряно рыская взглядом по комнате, но естественно, никакого Майкла здесь и в помине не было. Я сделала шаг назад и рухнула на диван, прижимаясь к стене и обнимая колени. Как же было больно, меня всю раздирало от переполнявшей тоски и чувства одиночества. Мне всё ещё казалось, что Майкл здесь, рядом, стоит его только позвать, но его не было, он оставил для меня всего лишь свой приятный аромат, который успокаивающе и болезненно действовал на меня.***
Миа вновь оказалась на ферме, она сидела на земле и смотрела, как Дерек бережно обнимает бездыханное тело Элизабет. Вот он вскинул голову и крикнул, чтобы она обернулась. Миа повернулась назад и не успела даже пискнуть, как возле неё оказался Майкл, прикрывая её от смертоносного удара. Кинжал с небывалой скоростью вонзился в его грудь, заставляя ангела упасть к ногам Мии. Миа истошно закричала, подползая к Майклу и прося, чтобы он не умирал. Он взял её руку в свои окровавленные и холодеющие пальцы, приоткрыл глаза и произнёс одними губами: — Миа… — Что? — … я ненавижу тебя.***
Закричав, что это не правда, я почувствовала боль в спине, но не спешила проснуться, хотя уже осознала, что это был всего лишь сон. — Майкл! Майкл, вернись! — закричала я, рыская руками вокруг себя в поисках Майкла. — Миа… Я резко открыла глаза и села, тяжело переводя дыхание. В глаза ударил яркий свет утреннего солнца, осмотревшись вокруг, я поняла, что каким-то образом оказалась на полу, вся мокрая от слёз. Глубоко дыша, я до сих пор слышала отголоски голоса Майкла, но, кажется, это говорило всего лишь моё сознание, так сильно истосковавшееся по любимому. Подскочив с пола, я обошла квартиру, и, конечно же, ни на что не надеясь, не обнаружила тут никого, кроме себя. Рухнув на кровать, я уткнулась лицом в подушку и заплакала от разрывающей боли. Мне ещё ни разу за месяц не приходилось слышать голос Майкла так чётко и явственно, как будто он говорил не во сне, а наяву. Но я также понимала, что его здесь не было, и уже никогда не будет. И это ещё больше приводило меня в уныние, ведь я до последнего надеялась на чудо. «Он погиб, Миа, ты видела это собственными глазами, его не вернуть». Я смогла свыкнуться с мыслью об утрате родителей, зная, что они на Небесах, и им хорошо, но осознать потерю Майкла я не могла и не хотела. Он был слишком сильным, слишком умным и храбрым, слишком живым, чтобы вот так просто из-за какого-то ножевого ранения погибнуть. Он даже не оставил после себя тело, будто думая, что так его все быстро забудут. Эгоист! Он не оставил для меня ничего, кроме воспоминаний и тяготеющей вины в районе сердца. — Он погиб, Миа, — прошептала я самой себе и тут же покачала головой — эта мысль никак не могла улечься в моей голове. Тут кто-то позвонил в дверь, и я подпрыгнула от неожиданности. Моё сердце запрыгало в самом горле, и я побежала открывать дверь. Резко распахнув её, я поникла, ведь за ней стоял совсем не живой Майкл, а Адам, в руках которого был какой-то пакет. — Что случилось? — тут же спросил он, обеспокоенно смотря на моё опухшее и мокрое лицо. — Кошмар, — отмахнулась я и пропустила гостя в квартиру. — Майкл? — уточнил Адам, идя вслед за мной на кухню. — Да, — кивнула я, садясь за стул. — Я слышала его… как будто бы наяву, в камере такого не было. Адам нахмурился и сказал: — Ты же понимаешь, что он… — Да, — повторила я, теперь более раздражённо. — Но я его слышала. Конечно, архангел принял мои слова как за бред сумасшедшей влюблённой девушки, потерявшей своего возлюбленного. Да я и сама воспринимала свои слова точно так же. — Ладно, — сдался мужчина и протянул мне пакет. — Там одежда. Я вынула из пакета двое пар джинсов, две футболки, белую блузку, две кофты, кроссовки, ботинки и туфли. И как это всё поместилось в пакете? — Зачем мне это всё? — спросила я у Адама. — Тебе же надо что-то носить, — пояснил он, смотря на рубашку Майкла, которая была вся пропитана слезами. — Спасибо, но мне ничего здесь не пригодится, кроме джинсов и кроссовок, — сказала я, засовывая в пакет всё остальное. — Всё равно оставь себе, — настоял на своём архангел и перевёл тему: — Ты готова к тренировкам? Я тут же закивала, забыв о пакете. — Отлично, — кивнул Адам и встал со стула. — Я подожду, пока ты соберёшься. И с этими словами он исчез. Я слезла со стула, натянула на себя джинсы, сняла рубашку, взяла с пола бюстгальтер, застегнула его и влезла в чистую фланелевую рубашку Майкла, которую заправила в джинсы и обулась в кроссовки. Взглянула в зеркало и вновь увидела жалкую Мию, правда на этот раз хотя бы чистую. Когда я вышла на улицу, то обнаружила Адама, который ждал меня. — Предлагаю быстрое перемещение, чтобы не затягивать с тренировкой, — предложил архангел, и я согласилась. Он взял меня за руку, и через секунду мы оказались позади Эдема во внутреннем дворике. К сожалению, из-за деревьев, моря было не видать. — Здесь мы и будем тренироваться, — сказал Адам, ведя меня в центр двора. — Надеюсь, на этот раз одним занятием не ограничимся. Я вспомнила, как после единственной тренировки с Адамом, нас с Майклом потянуло в ад. Кивнув, я спросила: — И с чего же начнём? — С человеческого рукопашного боя, — ответил архангел. — Чтобы владеть оружием и силами, тебе сначала надо овладеть рукопашным боем. Я нехотя кивнула, думая, что мы сразу начнём с тренировки стихий. — Я ещё хочу научиться сопротивляться любым чарам, — сказала я, и Адам кивнул. — Мне Ава рассказала о твоих условиях, и я принимаю их. Ну что, начнём? Я вновь кивнула, и Адам встал в стойку, показывая, как мне это надо делать. Я согнула ноги, встала вполоборота и сжала руки в кулаки, закрывая ими своё лицо. — Отлично, — кивнул Адам, — теперь я попытаюсь ударить тебя, а ты отбивайся. Он не резко выставил руку вперёд, я дёрнула левой рукой, блокировав его удар. — Молодец, — похвалил меня Адам.***
На улице уже стемнело, когда Адам дал отбой, и я бессильно опустилась на землю. Архангел ни на минуту не давал мне отдыха, изнуряя меня до последней капли. Зато за эти часы тренировки я выучила многое, и теперь неплохо владела некоторыми приёмами, правда, они были простыми, для новичка. Адам присел рядом со мной. — Ты молодец, Миа, быстро учишься, — похвалил он меня. — Благодаря вам же за эти полтора года я неплохо научилась владеть кулаками, — хмыкнула я. — Ангелы неплохо натаскали меня за это время. — Значит, ты хоть в чём-то можешь быть нам благодарна, — усмехнулся Адам. Я посмотрела на него и печально покачала головой. — Вы не те ангелы, которые описывались в Библии или о которых принято рассказать на Земле, — сказала я, осматривая красивый профиль архангела. — Я привыкла, что ангелы — это светловолосые существа, которые оберегают людей и дарят нам любовь и счастье. Для меня ангел всегда был чем-то светлым и хорошим. А на деле всё оказалось не так. — На деле всегда всё не так, — пожал плечами Адам. — Поэтому-то мы и скрываемся от людей. Если они узнают, кто же такие на самом деле ангелы, то на Земле вполне могут пойти религиозные войны, а нам этого не надо. Наша задача оберегать людей, а не истреблять их. Я промолчала, глядя на звёздное небо. — Куда деваются ангелы после смерти? — спросила я. — Никуда, — ответил архангел. — Да, есть во Вселенной такое место. Там абсолютная пустота и мрак, именно там и оказываются и ангелы и демоны. Я сглотнула, представляя, как Майклу сейчас плохо, и на глазах навернулись слёзы. Адам тронул меня за плечо. — Миа, не плачь, тебе надо научиться начать жить без него, только тогда ты сможешь действовать с холодной головой, совсем как ангел. Я кивнула, наконец-то понимая, что он прав.