Подарки не возвращают

За полтора года я привыкла к орку. Терпеливый и надежный парень. Но когда-то нам все равно пришлось бы расстаться. Так что я проводила его, вздохнула и снова засела за учебники. Надеюсь, что у Вучи все сложится хорошо. Те орки моего друга чуть ли не на руках унесли, когда поняли, что он не человек. Мне такой прием не светил без белого браслета. На этом и сосредоточилась. Впервые за все моё время пребывания в школе я появилась в классе без внушительного сопровождения. Как ученики отличают одного от другого, так и осталось для меня тайной. В специальных балахонах и вуалях мы все безлики. По крайней мере, я так думала. – О, выскочка пришла без своего парня, – услышала я комментарий в свой адрес, как только переступила порог кабинета. Лекция про омоложение лица меня как девушку очень заинтересовала. Кое-что из лекарских умений я уже опробовала на себе. И в первую очередь разобралась с кожей доставшегося мне тела. Теперь она перестала шелушиться, и отпала необходимость использовать дорогое масло. Вылечила я себя на одном из первых занятий по кожным покровам. Информацию по омоложению тоже захотела на себе применить. А тут вдруг сразу наезд. Впрочем, эти ученики только позубоскалили, но ничего не предприняли. Я так и не поняла, что их, собственно, возмутило? Допустим, у меня браслет часто щелкает на занятиях. Но это же не повод для зависти? Или нет? Кто мешает будущим Лекарям учиться и выискивать дополнительный материал в библиотеке? Меньше бы сидели по вечерам в гостиной и сплетничали, тогда бы и сами усвоили больше материала. Но это было мое мнение. Ученики посчитали иначе. Кажется, отсутствие развлечений и стало тем фактором, что на меня началась настоящая травля со стороны учеников. Безусловно, браслет не давал причинить вред кому-либо. Вот такая особенность у магической вещицы: пока на тебе браслет, ты только Лекарь, и никак иначе. Опять же скучающие ученики – народ изобретательный. И вполне способны придумать способы, как обойти ограничение. Свои занятия я чередовала с посещением курса аптекарей. В один из дней решила сходить на лекцию по редким растениям. И только стала садиться за стол, как кто-то из учеников наступил на край моего балахона. Формально вред мне никто не причинил, и браслет не остановил ученика. А я красиво упала на пол. И коленку так сильно ударила, что слезы брызнули из глаз. Не столько было больно, как обидно. За что так со мной?! Пока я пыталась принять вертикальное положение и вылечить собственную конечность, в класс зашел преподаватель. Мимоходом уточнил, что случилось, и хотел пройти дальше к кафедре, но вдруг затормозил. – Похвально, что вы принесли на занятие подобную редкость, – собрал господин Фортни что-то с пола. Выглядело это как кусочки золота. Я и не поняла, откуда они взялись. Вернее, звук от подающих капелек металла я слышала, только не связала это с собой. – Пожалуй, с семян цветка Лориозы мы и начнем лекцию, – сообщил преподаватель. При словосочетании «цветок Лориозы» я сразу вздрогнула. Но через пару секунд поняла, что это не про меня. Заняла ближайший стул и приготовилась слушать. – Самое редкое и уникальное растение во всех мирах, – тем временем продолжал лекцию преподаватель, разворачивая иллюзию цветка. – Имея лекарственные препараты, изготовленные из этого цветка, можно вылечить любую болезнь. – И что, если она приготовит лекарство, у нее побелеет браслет? – кивнул один из учеников в мою сторону. – Нет, конечно, – усмехнулся преподаватель. – Не зря это растение считается самым редким и дорогим. Торговцы, что привозят иногда семена, сами не в курсе, как на самом деле растение размножается. Преподаватель продолжал вещать будущим аптекарям об этой редкости, а я пребывала в смятении. По сути лорд Эстальон ничего нам не рассказал. Мельком упомянул, что цветок этот полезный, но не более того. Оказалось, что из плода получить семя невозможно. Все Лекари этого мира мечтают узнать секрет размножения растения. И, кажется, я его уже раскрыла. Не просто слезы брызнули у меня из глаз. Это и были семена. Обязательно потом подробнее изучу процесс преобразования жидких слез в твердое вещество. Не случайно, ой, не случайно уникальных детей называют цветами Лориозы. Аптекарь тем временем перешел к описанию способа выращивания полноценных растений из семян. Получалось, что цветочек нужно очень любить. И, собственно, все. Похоже, преподаватель и сам был не в курсе всех подробностей. Затем он перешел к тем немногим известным рецептам и способам их применения. Не забыл назвать и цены. Мда... Тот флакончик масла, что я так душевно потратила на лечение орка и принца, стоил как год моего обучения в школе. Но применила я его правильно. Лечебными свойствами масло обладало. В конце занятий лектор вернул мне те три зернышка с явным сожалением. – Господин Фортни, а где еще можно найти информацию по этому растению? – поинтересовалась я, когда мы остались в классе одни. – Все, что официально известно, я вам сообщил, – заверил мужчина. – Правда, у нас в библиотеке имеется книга на языке мира Лусан. – Вот как? – обрадовалась я. – Ее из дворца привезли за ненадобностью, – усмехнулся учитель. – Но прочитать никто так и не смог. – А амулет перевода речи? – вспомнила я о той вещице, что подарила орку. – Только не текст мира Лусан, – повторно усмехнулся господин Фортни. – А почему тогда решили, что книга об этом цветке? – в свою очередь удивилась я. – По рисункам на обложке и в самом тексте, – просветил меня мужчина. Про эту книгу я еще немного расспросила и отправилась в библиотеку. Кажется, я единственный человек, кто сможет прочитать информацию об уникальном цветке. Книгу я отыскала на самых дальних стеллажах. И еще два дня ее изучала. Даже на занятия не ходила. В первый день только читала. А потом пыталась посадить имеющиеся у меня семена. Ощущала себя как Буратино на «Поле чудес». Эти семена цветка Лариозы смотрелись совершенно мертвыми кусками золота. Хотя земли, грунта или чего подобного цветку не требовалось. Только посудина с водой и «любовь». И всё, больше ничего. Про эту любовь я долго не могла понять. Но потом мысленно заверила, что уже обожаю этот цветочек. Сидела, наверное, пару часов над ними и всё-таки дождалась, что зернышки проклюнулись. Еще в книге писалось, что в те дни, когда растет это уникальное растение, ничто не должно огорчать владельца. Так что на занятия я пока решила не ходить. А то опять мне наступят на балахон, грохнусь и сильно «огорчусь». Себя не жалко, а цветок точно среагирует на мой эмоциональный фон. Следующим моим открытием стало то, что растет цветок лучше, когда я на него смотрю, причем без вуали. Растение мне, и вправду, очень нравилось. Невысокое, но с крупными листьями и просто шикарным цветком. Само соцветие в диаметре достигало сантиметров тридцать. Ярко-алые лепестки у основания постепенно меняли цвет, становясь золотыми. Золотые прожилки и такая же пыльца внутри добавляли ему сказочности. Цветок был необычайно красив, о чем я ему и сообщила, поощряя тем самым его рост еще больше. Несколько дней я провела в комнате, выбегая, как мышка, в столовую и обратно. С учениками почти не пересекалась. Никто за это время не спохватился и не стал меня искать. Лекции здесь не были упорядочены. А обучение стоило так дорого, что никому и в голову не приходило пропускать занятие. На пятнадцатый день растения выпустили соцветия, а я задумалась о том, куда такое богатство деть? Преподаватель говорил, что одно растение стоит порядка пяти тысяч. А приготовленные из него препараты и косметика еще дороже. Меня в первую очередь волновала оплата за школу. Вырастить и переработать цветок я еще смогу. Даже уже плакала на пробу. Собрала еще пять зернышек и успокоилась на этот счет. В общем, с вопросом продажи я и направилась к господину Фортни. Мужчина не поверил, но решил сам убедиться и отправился посмотреть плоды моего труда. – Один цветок оставь для созревания плода, а эти два можно уже обрабатывать. Безусловно, много масла из стебля не выжать, - посоветовал он мне. Лепестки цветка я потом засушила. Из них готовят какой-то дорогостоящий, но очень полезный чай. Корни тоже перетирались, и так далее. Совместными усилиями мы с господином Фортни два растения распотрошили. Преподаватель попросил за посреднические услуги четверть прибыли. Я не возражала. Так что через несколько дней господин Фортни уехал в столицу сбывать товар, а я осталась ждать. Всем аптекарям на время отсутствия господина Фортни ввели практику в оранжерее. Я не ходила, а продолжала изучать теперь уже не способы переработки, а методы лечения при помощи цветка Лориозы. Самое простое – присыпать истолченным в пыль зерном поврежденное место. Аланские Лекари такой метод не применяли – слишком расточительно и дорого. Зачем тратить зернышко, если можно вырастить цветок? У меня подобных ограничений не было. Заклинание измельчения я выучила. Попрактиковалась. А потом сидела какое-то время и приходила в себя. Мой браслет засверкал ослепительной белизной. Похоже, магическая вещица уже сообразила, что доступ к зернам цветка я имею постоянный, а значит, могу их использовать для лечения больных. Два дня мне еще удавалось скрываться и прятать браслет. Но когда вернулся господин Фортни, я продемонстрировала ему свой статус. – А здесь твои пятнадцать тысяч, – протянул мужчина три мешочка с деньгами. Глава школы тоже высказал недоумение по поводу белоснежного браслета, и это при том, что я еще и двух лет не отучилась. Но оплату принял. Мало того, Глава сообщил, что за меня уже внесли залог. Кто-то из уважаемых господ хотел оплатить мое обучение, чтобы потом пригласить на работу. – А как же конфиденциальность? – искренне удивилась я, помня, что на мне вуаль, и для любого постороннего человека Лекарь не имеет пола и возраста. – Ну... от службы безопасности принца таких секретов не утаить, – не стал скрывать детали мужчина. – Верните те деньги, – категорично заявила я. – Не хочу быть кому-то обязанной. Я и сама могу выбрать подобную должность во дворце, но без всяких долгов. Глава школы не возражал. К тому же принц отчего-то решил, что на обучение я потрачу не меньше трех лет. А я неожиданно стала Белым Лекарем меньше чем за два года. При этом богатой и независимой. Всю полноту своей удачи я ощутила, как только вышла за ворота школы. Встречные люди приветливо улыбались мне и кланялись. Хозяин гостиницы, где я решила остановиться, тоже лебезил и по его утверждению предоставил лучшую комнату. Но самое главное, никто не видел во мне красивую куклу! Я Лекарь, уважаемый целитель, и никак иначе!