Подарки не возвращают

Последние месяцы беременности давались мне тяжело. Вуча теперь постоянно находился рядом. Другого Лекаря для себя я не хотела. Филл тоже доверял больше этому орку, чем всем остальным аланским Лекарям. То, что у меня будет двойня, Вуча сказал почти сразу. Вот с этим и были связаны основные трудности. А еще мы все переживали и не знали, как поступить, если действительно родятся «цветочки». Из тех куцых сведений, которыми меня снабдил лорд Эстальон, запечатление дитя Лориозы в первые дни невозможно. Да и на себя подобных эти уникальные дети не реагируют. Но получалось, что потом придется всех слуг и любого посетителя дворца закрыть вуалями. Отдавать детей в специальный приют я не собиралась. Филл нервничал и переживал больше всех. Оно, конечно, хорошо, когда у нас любовь и полное взаимопонимание. Но стране нужен наследник, и наследник – демон. Если ребенок будет тем нежным и капризным созданием, что готово умереть от одного дуновения ветра, то считай, страна осталась без продолжателя рода Правителей. – Филл, я соглашусь, если потом тебе родит наследника какая-нибудь демонесса, – как могла, успокаивала я мужа. Он рычал и слушать подобные речи не хотел. Меня же волновало запечатление. Вуча заверял, что близнецы разнополые. Девочка беспокойства не вызывала. Пригласим Нильса. Пусть он пообщается малышкой. А вот как быть с сыном, я просто не представляла. Не подсовывать же ему взрослую тетку? – Поищем среди знатных родов недавно рожденную девочку, – пообещал Вернон, что был в курсе наших проблем. В общем, рождения детей все ждали с нетерпением и с определенной долей нервозности. Только я верила в ту судьбу, что преподносила мне сюрпризы в этом мире. Сами роды прошли без проблем. Первым на свет появился наследник. Потом дочка. Малышка сразу засверкала золотыми глазами, и сомнений в ее цветочной сущности не осталось. Зато сын выглядел типичным демоном. Рисковать, конечно, мы не стали. Весь ближайший круг носил вуали. И через несколько дней принесли наследнику девочку для возможного запечатления. Филипп на нее совершенно не среагировал. Было то запечатление или нет – сказать не берусь. Точно так же не все было однозначно с Лилией и Нильсом. Принц долго гулял и носил на руках малышку. Заверил, что его невеста само очарование даже в пеленках. Но про запечатление тоже не был уверен. До года никто из приближенных в присутствии детей вуали не снимал. Но в первый День Рождения малышей уже стало понятно, что сын точно демон и не имеет никаких признаков «цветочности». Смуглая кожа, темные волосы и светло-карие глаза. Лилия глаза унаследовала папины. То есть в обычном состоянии они были изумрудными. Но и золотой взгляд малышка могла продемонстрировать в моменты грусти. Тогда слуги сразу мчались за мной или Филлом. Я пыталась найти причину капризов дочки. Филл же просто начинал развлекать Лилию. Так-то она была полукровкой, а не настоящим цветком Лориозы, и быстро меняла эмоции. Вуча на нас всех ворчал и пытался убедить, что здоровье у дочки отменное. Её жизни ничего не угрожает. А перепад настроения обычное дело для любого существа. Этот орк теперь считался личным Лекарем правящей четы. Вуча неимоверно гордился своим званием и старался ему соответствовать. Он преподавал в школе и в то же время продолжал сам учиться. И в один из дней его браслет засиял белым цветом. Так что теперь никто не задавал лишних вопросов, почему у Правителя Лекарь недостаточной квалификации. Я хоть и сама была Лекарем, но в вопросах здоровья детей становилась мнительной и не бралась лечить малышей. Зато по совету Вучи активно растила цветы Лориозы. У меня теперь была собственная оранжерея, где цвели и созревали редкие растения. Чай из лепестков и фрукты были в ежедневном меню малышей. Только спустя еще год мы дружно перестали волноваться по поводу детей. Первой я рискнула снять вуаль. Потом няня, а дальше все остальные. Может, у малышей и была моя наследственность, но кроме внешности это ни в чем не проявлялось. – Красавчик ты наш, – тискал Вуча Филиппа. – Подрастешь, у ворот дворца очередь из невест выстроится. Собственно, я с этим мнением орка была согласна. Сын хоть и выглядел типичным демоном, но черты лица поражали своим совершенством. С сестрой они были похожи и не похожи. Лилия казалась моей точной копией, только еще маленькой. Нильс ее обожал. Но много общаться с принцем мы дочке не позволяли. Хотя официально считалось, что она невеста принца Алании. Король Алании под это дело согласился выделить помощь в виде боевых отрядов. Раньше он пытался породниться с Гинорой за счет свадьбы младшего сына и Камилы. Но короля вполне устраивал и другой вариант. – На войну ты не пойдешь! – рычал на меня Филл, как только я сообщила, что собираюсь принять участие в походе. – Лекарей у вас хватает, – встал на сторону Филла Нильс. – Малыши требуют внимание, – не одобрял мой порыв и Вуча. – Я иду в поход с мужем, поэтому сделайте так, чтобы он закончился быстро и без потерь, – не согласилась я с мнением ни одного из мужчин. А потом начала делиться своими идеями. Подобие противотанковых ежей, но из заостренных бревен, можно быстро изготовить на месте. Помню, как в предыдущий раз каффы атаковали верхом на ящерах. Если заранее оградить участок таким заслоном, то у врагов большого выбора не будет. Еще я предлагала на открытом пространстве, где не будет ежей, выкопать ямы, вбить на дно колья и замаскировать. Вуча, послушав такую идею, только покачал головой, проворчав что-то о кровожадных цветочках. – А как мы потом сами пройдем через этот заслон? – недоумевал Нильс. – Отодвинем ежей и обогнем ямы. – Никаких «мы» не будет! – продолжал возмущаться Филл. – Хорошо, тогда останусь в лагере и буду вас ждать, – внесла я небольшое изменение в свои планы. – Альстра, ты пойми, что я умру, если с тобой что-то случится! – ласкал меня муж вечером. – Зачем тебе туда ехать? – Филл, это я умру, если ты погибнешь. Мне нужно находиться рядом и быть уверенной, что я смогу тебя вылечить при любом ранении. По поводу моего присутствия мы так и продолжали спорить все время, пока собирали отряды. Но потом я, конечно, отправилась с мужем. – Переспорить эту упрямицу невозможно, – жаловался Филл принцу. – Ну... нежным и хрупким цветам Лориозы положено потакать и выполнять все их капризы, – смеялся принц. – У вас есть повод разобраться с каффами побыстрее, – подначивала я мужчин. – Разберемся, – заверил муж. В этот раз войско Правителя и союзники также представляли собой огромную силу. На третий день путешествия к нам присоединились степняки. – Дружок, морда зубастая, уйди подальше, – как могла я отбрыкивалась от внимания ящера вождя. – Может, тебе его выкупить и сделать телохранителем? – размышлял Нильс. – Степняки своих ящеров считают членами семьи, растят с малолетства и никогда не продают, – напомнила я Нильсу. – Только у этого животного к тебе давняя любовь. – Помнит, скотина, как я его лечила, – сопротивлялась я заигрываниям ящера. Вождя такое поведение животного тоже озадачило. – Думаю, его привлек необычный запах моей жены, – дал Филл пояснение степняку. – Ваша жена Лекарь? – недоумевал вождь. - Белый Лекарь, – поправил Филл. Вождь Дружка все же увел и потом старался держаться от нас подальше. Но ночью степные ящеры были предоставлены сами себе, и это означало, что у нашего шатра лежал «чужой» ящер. Еще и порыкивал, если приближался кто-то посторонний. -И вправду, телохранитель, – качал головой Филл. Но вождя степняков Дружок все же слушал. Отзывался на свист и возвращался к своему погонщику, когда тот его звал. Так весь путь до межгорья Дружок и продолжал нас развлекать. А потом, как мы и договаривались с Филлом, меня оставили в лагере со всей службой обеспечения. Нильс как мог успокаивал. Он помнил свою победу в предыдущий раз. А сейчас мы еще лучше подготовились. У каждого десятника имелся флакон с моим чудо-лекарством. Весь ближний круг Правителя тоже был снабжен средствами первой помощи. Единственное, меня возмущало, что Нильс взял с собой Олеся. – Мальчишке шестнадцать лет, а ты его в боевой отряд берешь! – переживала я. – Альстра, я не могу ему запретить. Он идет мстить за свою семью, – пояснял Нильс. В общем, я продолжала психовать и нервничать за всех, кто отправлялся воевать. Даже за зверюгу зубастую волновалась. – Альстра, я буду отправлять к тебе курьеров с известиями, только сиди в лагере, – поцеловал меня напоследок муж и поспешил к своему ящеру. А потом я сидела в шатре и действительно молилась. Есть же какая-то стихия в этом мире. Она и помогает, и подталкивает к определенным действиям. Вот к ней я и взывала, умоляя сохранить и оградить всех, кто мне дорог. А в идеале – все войско Правителя. Первые курьер пришел, когда уже совсем рассвело. Парень сообщил, что ежи установлены. А ямы еще с ночи выкопаны и замаскированы. Как и в предыдущий раз каффы спускались на равнину с двух склонов. Магию в виде тучи, что влияла на сознание ящеров, тоже выпускали. То есть начало боя шло по первому сценарию. А потом прискакал восторженный курьер с сообщением, что атака каффов захлебнулась, не начавшись. Им хватило ума обогнуть колючий заслон, но они тут же попали в примитивную ловушку с ямами. Ящеры, что упали в ямы, сбили с ног своих сородичей. Командиры отрядов каффов запоздало решили свернуть. Начали магией убирать ежей. Но наши боевые маги тоже без дела не стояли, а пошли в наступление. В результате каффы даже не успели все спуститься со склонов, как были вынуждены повернуть назад. – Правитель преследует отряды каффов! – выкрикнул мне сообщение очередной курьер. Вместе с Филлом отправились догонять каффов степняки и Нильс со своими отрядами. А орки остались на равнине. Они добивали или пленили раненых, разбирались с животными. Вскоре часть раненых ящеров стали приводить в наш лагерь. Тут уже и я подключилась к лечению. Если никого из людей не привезли, то хотя бы животным помогу. Они-то ни в чем не виноваты. – Почему не везут людей? – беспокоилась я. – Каффы слишком агрессивны, добровольно в плен не сдаются, – пояснял мне один орк из сопровождения. – А наших раненых почти нет. Если не был убит, то вылечиваются на месте вашим средством. Следующего курьера пришлось ждать долго. Время приближалось к обеду, когда прискакал посланец от Правителя. – Окружили пограничников. Никто не уйдет!– выкрикнул парень очередное известие. – Вам всем велено перебираться на равнину. Орки заверили, что место они уже почистили, и можно весь лагерь перемещать. Нужно ли говорить, что я там оказалась одной из первых. В очередной раз ужаснулась кровавой бойне, что была здесь во время боя. Трупы людей орки уносили и сбрасывали в каньон. А с ящерами так однозначно все не было. Сотню, а то и больше огромных мертвых динозавров переместить не так просто. А зрелище это не способствует аппетиту. И как тут готовить ужин? – Поднимаемся выше и ищем чистое место, – скомандовала я своим подопечным. – Тогда уж лучше занять лагерь каффов, – предложил вождь орков. – Я обеспечу охранение, а вы начинайте передвигаться. Мы практически дошли до лагеря, когда прискакал курьер с тем же самым распоряжением от Правителя. Действительно, оборудованный лагерь противника лучшее место для предстоящего отдыха. Но вернулись наши отряды действительно только к ужину. Белый вымпел моей палатки муж высмотрел издалека и поторопился к нему. – Всех, всех уничтожили, нет больше каффских пограничников! – радовался Филл. Потом и Нильс с Олесем появился. Вид мальчишки мне не понравился. – Та-а-ак... – начала я. – Госпожа, все уже зажило, – поспешил заверить меня Олесь. – Быстро в палатку, я осмотрю. Кто-нибудь принесите чистую одежду для Олеся, – по пути приказала я слугам. Потом внимательно осматривала Олеся. Рана на груди уже затянулась, но кожица была еще тонкой и розовой. – Больно? – поинтересовалась я. – Уже нет. Когда попало, тогда да, больно было. Но вы же мне столько всего в поясную сумку положили, что я быстро вылечился. Вначале обезболил, затем присыпал. Потом, как вы говорили, еще успокоительный отвар выпил. – Этот «герой» со своим ящером пытался меня закрыть, – заглянул в палатку Нильс. – А ему тоже плечо зацепило, – сдал принца Олесь. Но как оказалось, действительно зацепило и уже следа не осталось. После ужина Филл собрал всех вождей и командиров в своем шатре. Вообще-то муж надеялся, что удастся выиграть сражение с минимальными для нас потерями. Но сам не ожидал, что будет такая ошеломляющая победа. Потому теперь встал вопрос, что делать дальше? – Двигаемся в столицу Кафии или возвращаемся домой? – В столицу, – сразу заявил Нильс. – Я дорогу знаю отлично. – Наши земли мы отвоевали, – засомневался вождь орков. – У каффов в рабах много наших соплеменников, и орков в том числе, – добавила я. – Прогуляемся по Каффии! – азартно заявил вождь степняков. – Прогуляемся, – вздохнул орочий вожак. – Тогда с утра в поход, – подвел итог совещания Филл.