Разнообразие сортов семейства кактусовых

      Джексон ожидаемо застрял на балконе, когда вынес ящик со своими многочисленными кактусами, чтобы те подышали свежим воздухом. Ван вообще не был уверен, а нужен ли кактусам свежий воздух, они же в пустыне растут. Но решив, что свежий воздух нужен хотя бы ему самому, Джексон, нацепив на голову черный плотный капюшон, в тридцатиградусную жару выкатился на балкон. Причиной его интереса был вовсе не двадцатилетний очаровашка, просто нравилось проводить время на балконе. В +30. В центре города. Разумеется, ни о каком действительно свежем воздухе не могло быть и речи.       В какой-то момент Джексон понял, что в его квартире слишком мало кактусов.       — Ты куда? — спросила мать, выглянув из ванной, где была занята ручной стиркой.       — Мне нужен еще один кактус, — пробормотал Джексон, зависнув возле зеркала в коридоре.       Мать Вана покосилась на сына и вздохнула. Она тут же представила то, как выглядела комната Джексона. Полки, компьютерный стол, подоконник — все было заставлено маленькими цветочными горшками разных цветов и форм, объединяло их лишь то, что во всех них росли кактусы. То же самое можно было наблюдать на кухне и в гостиной. Даже на полке в ванной красовался один маленький кактус, со временем привыкший к влажности.       Сначала страсть Джексона к кактусам была родителям непонятна, потом они просто привыкли, а еще через пару месяцев заметили, что растения сын покупал исключительно в цветочном магазине через дорогу. Из любопытства они зашли туда однажды и встретили парня, с которым Джексон учился в средней школе, но знакомы они не были, потому что вращались в разных компаниях. Ван был спортсменом, игроком школьной команды по баскетболу, а Марк проводил дни в компании цветов, росших в саду на территории школы. Он же занимался декорациями и украшениями залов и коридоров школы к различным балам и мероприятиям. Но Туан покинул школу, решив, что последние три класса ему не нужны, и пошел в колледж, а в цветочном магазине просто подрабатывал.       Из подъезда Джексон вышел довольно быстро, но затем принялся нарезать круги вокруг многоквартирного дома, в котором жил. Каждый раз, когда представлялась возможность перейти дорогу на зеленый сигнал светофора, Ван думал, что ему нужен еще один круг. Это происходило каждый раз, когда Джексон хотел зайти в магазин за кактусом. Он покупал их не глядя на цену. Однажды стал обладателем довольно-таки дорогого и редкого кактуса, который найти можно было чуть ли не в джунглях Амазонии… хотя Джексон до сих пор сомневался, что кактусы вообще там есть.       Разумеется, Джексон заходил в цветочный вовсе не за кактусами. Он шел туда повидать Марка. Отстраненный молчаливый подросток успел за несколько минут привлечь его внимание, когда несколько лет назад Джексон и его друзья играли в футбол на пустыре за школой, и мяч, вылетев за пределы импровизированного поля, оказался посреди школьного сада. Джексон оказался ближе всех к месту его исчезновения, а потому и был отправлен на поиски. Пробравшись через несколько розовых кустов, Ван обнаружил пропажу, а в нескольких метрах от нее — Марка. Тот сидел на газоне к нему спиной, слушал музыку в наушниках и подрезал какие-то растения. Джексона он не заметил. Зато Джексон продолжал замечать его до самого выпускного. Да и после него тоже.       Когда солнце начало напекать голову, а черная толстовка (и на кой-черт он вообще в нее вырядился?) с логотипом школьной баскетбольной команды превратила Джексона в обливающееся потом создание, он вдруг решил, что пора заявиться в цветочную лавку. Толстовку он снял и оставил играющей на детской площадке девочке-соседке по этажу. Оставшись в одной майке и джинсах с модными дырками на коленях, Ван сделал несколько глубоких вдохов, попытался пригладить непослушные растрепанные волосы и, наконец, перешел через дорогу по переходу.       Дверь в лавку была открыта, из помещения исходил приятный цветочный запах. Джексон замешкался, но его неимоверно тянуло зайти внутрь и увидеть Марка, собирающего цветы в букет или поливающего злополучные кактусы.       — Дыши глубже, ты просто пришел купить кактус, — тихо сказал себе Джексон и опустил голову. — «Хотя кого я, черт возьми, обманываю?» − подумал он следом и испуганно вздрогнул, когда услышал знакомый голос:       — Хочешь купить еще один кактус?       Это был Марк. Он стоял в дверном проеме с цветочным горшком в руках.       — Да, а еще можно обсудить погоду, птиц и разнообразие кактусовых, — выпалил Джексон на одном дыхании и смутился, отчего его щеки залил румянец. Марк тепло улыбнулся и кивнул, пригласив зайти внутрь.       Обстановка здесь всегда нравилась Джексону. Солнечный свет заливал стеллажи сквозь большое окно, из-за чего это место казалось раем. Обилие цветущих растений поражало: орхидеи, пионы, гортензии и даже азалии — но последние цвели только зимой. Джексона привычно интересовал только стеллаж с кактусами. Он долго смотрел на разноцветные горшки, на забавный кактус с фиолетовыми иголками, на наручные часы. Его взгляд через каждые полторы минуты неизменно падал на стоящего за прилавком Марка, пересаживающего герберу из одного горшка в другой.       Схватив первый попавшийся кактус, Джексон двинулся к Марку.       — Ну и как погодка? — неожиданно спросил Туан, подняв на Джексона заинтересованный взгляд. Ван растерялся, но все же ответил:       — Хорошая.       — А птички хорошо поют?       — Хорошо.       Джексон чертыхнулся, поняв, что Марк может принять его за недоразвитого, если он продолжит на все вопросы отвечать одним лишь «хорошо». Туан смотрел на него доброжелательно и с любопытством, с искренней теплой улыбкой, от которой Джексону самому захотелось улыбнуться, что он и сделал.       Марк взял горшочек с кактусом из его рук и прочитал надпись на этикетке.       — Я заметил, что ты любишь кактусы, — сказал Марк, взяв протянутую карту, а затем пробив чек. Джексон молча наблюдал за шустрой рукой Туана, пишущей что-то на обратной стороне маленького кассового листка. — Что думаешь о семействе Опунциевых?       — Хорошие кактусы, — ответил Джексон и прикусил кончик языка, едва подавив отчаянный вопль, когда осознал, что снова произнес «запрещенное» слово. — Думаю, у меня найдется парочка представителей.       Марк почему-то засмеялся.       — Скажи, а зрение у тебя хорошее? — спросил Туан, вдруг перегнувшись через прилавок и оказавшись слишком близко к лицу Джексона. — Никогда не смотришь на чек, который я тебе отдаю. А вдруг я тебя обсчитываю?       — Вряд ли можно разбогатеть на продаже кактусов. — Джексон нервно улыбнулся и сделал шаг назад, выхватив из руки Марка свой кактус и чек. — Мне пора идти.       Джексон развернулся и быстрым шагом вышел из магазина. Через дорогу он просто перебежал. Сердцебиение участилось, дыхание сбилось — все случилось в тот самый момент, когда Марк неожиданно приблизился к Джексону. Ван подумал, что мог бы придумать что-то более поразительное, чем «разбогатеть на продаже кактусов», но было слишком поздно. Он вспомнил о чеке, который забрал у Марка, и взглянул на него.       На обратной стороне были аккуратно выведены цифры номера телефона и надпись:       «Однажды, надеюсь, ты все-таки позвонишь мне, прежде чем скупишь все кактусы :)».