Джейкоб Портман – обычный школьник с обычными подростковыми проблемами. Предпоследний год обучения в школе не обещал чего-то запоминающегося. Совсем ничего, ни новеньких в классе, ни замены учителей. Скучно, однотипно, старо.
— Джейк, я так по тебе скучала, – неожиданно к парню со спины подскочила Оливия. Задорная девчонка, с веселыми глазами и яркими, как пламя, волосами. Они учатся с ней в одном классе и очень дружны.
— Как сестра? Наверное, страшно переживает за выпускной класс? – у Оливии была старшая сестра Эмма, которая обучалась в этой же школе.
Все знали о том, как блондинка переживает за учебу. Поэтому когда Оливия, вздохнув, ответила: "До невозможности", Портман не удивился. Друзья прошли в кабинет и заняли свои места.
— С началом учебного года, ребята, – в класс прошла учитель химии мисс Перегрин. Пробежав быстрым взором по ученикам, преподаватель начала урок. Вот так и началась "веселая" жизнь в школе.
Но не прошло и полугода, как она в одночасье изменилась. Обычное утро обычного школьного дня. Еще сонные ученики бродят по школе, в надежде пробудиться. Впервые за годы обучения Джейк рад тому, что кафетерий работает с самого утра. Стаканчик кофе ему не помешает.
Добродушная тетенька продавщица отдала ему долгожданный кофе. Разворачивался парень с закрытыми глазами, открыл их лишь в тот момент, когда его нос упирался в чью-то грудь. Мужскую, но грудь.
— Эм, извини, – кто это сказал? Это Джейк сказал? Он никогда не просил прощения первым. Поднимая взгляд к лицу, парень уже хотел сказать, что этот придурок сам виноват, но был захвачен в плен темных глаз.
Ну и кто сказал, что карие глаза самые страшные? Джейк, заглянув в них однажды, уже не сможет забыть никогда. Глаза цвета бренди, такие же терпкие и пьянящие. Портман никогда не любил цвет своих. Они настолько голубые, как у куклы. Как бы не пытались его переубедить, парень был непреклонен. Голубые тупые глаза. "Ой, они как два океана. Ой, они подобны небу" - твердили все вокруг. Но он ненавидел этот цвет всей душой, они выставляли напоказ все то, что кроется в его душе.
Заминка была секундной. Придя в себя, Портман прошел вглубь кафетерия к своим друзьям. Теперь Джейку выдалась возможность в полной мере рассмотреть паренька. Смугловатая кожа, темно - коричневые волосы слегка вились.
— Джейк, куда так пристально смотришь? – Оливия посмотрела туда, где секунду назад был в мечтах Портман. Повернувшись к ней лицом, Джейкоб стал тыкать большим пальцем себе за спину.
— Видишь того высокого красавчика? В черном свитере? – девушка кивнула головой. – Вот на него и смотрю, – девушка слегка округлила губы в очертаниях буквы "о".
— Так ты про Еноха? Он учится со мной в выпускном классе, – на скамейку за столом приземлились Эмма. – Привет, Джейк. Как дела?
Небрежно махнув рукой в знак приветствия, Джейкоб положил голову на сложенные руки. Ох, он явно подсел на этого красавчика. На его волосы, которые нелепо шевелились при каждом действии, на искрящиеся счастьем глаза. На улыбку, которая была обращена на него... Стоп, на него? А парень тем временем даже рукой ему помахал. Джейк на секунду перестал дышать, а сердце, решив, что оно больше не нужно хозяину, пропустило удар.
— Эмма, стой. Ты все испортишь, Джейк еще не готов... – умоляла Оливия сестру. Джейкоб обернулся к девушкам и заметил, как Эмма машет Еноху рукой. Испытав некое облегчение, он уткнулся в стаканчик кофе взглядом.
Группа ребят пополнилась еще одним человеком. Именно тем человеком, которого Джейк хотел видеть рядом с собой в ближайшее время.
— Привет, Эмма, Оливия, – парень мило улыбнулся девушкам. Затем он перевел взгляд своих очаровательных глаз на ссутулившегося парня. – О, опять ты? Привет, я Енох.
— Привет. Джейк, рад знакомству, – Портман пожал протянутую ладонь. Обжигающе холодную ладонь. Черт возьми, этот парень является полным идеалом парня для Джейкоба.
Прозвенел звонок на урок и компания разошлась на занятия. По расписанию вторым уроком стояла биология. Блядская биология, которую Джейк не понимает и на дух не переносит.
Мистер Бэррон уже ожидал учеников, стоя возле рабочего стола.
— Быстрее-быстрее, рассаживайтесь по местам.
К концу урока Джейк едва не уснул и, как только прозвенел звонок с урока, он подорвался с места.
— Портман, я еще никого не отпускал. Послушайте, дети. Через неделю я проведу контрольную работу, по которой, впоследствии, выставлю семестровые оценки. Хорошенько подготовьтесь, никому не буду делать поблажек, даже если он все время получал у меня лишь «отлично». В особенности, Вы, Портман. К тебе я проявлю особую внимательность. Можете идти, до свидания.
Джейк одним из первых вышел из кабинета и подождал, когда подойдет Оливия. Девушка кинула на друга сочувственный взгляд.
— Может, пойдем в кафетерий? Я куплю тебе чего-нибудь. Не переживай ты так, Джейк, – видя печальное состояние друга, предложила Оливия. Тот выдохнул и согласился. За их столиком уже сидела Эмма. В компании Еноха.
Джейк притормозил и с сомнением посмотрел на ребят за столиком. Еще не поздно уйти, но он этого не сделает. Он же Джейкоб Портман, который ничего и никого не боится.
— Привет, ребята. У нас проблемы, – Оливия села на скамейку и усадила Джейка между собой и Эммой, так, что тот оказался напротив Еноха. – У нас через неделю контрольная по биологии. А у моего друга некоторые проблемы с ней, – она просмотрела на Портмана. Тот обреченно кивнул, соглашаясь. – И я вспомнила вот что. Эмма, помнишь, ты тоже не понимала биологию? Так вот, Енох, ты не откажешься помочь Джейку, как и моей сестре? – она выжидающе уставилась на парня. Тот слегка удивился.
— Нет, я конечно могу…
— Ну, вот и отлично! Тогда вы сами договоритесь о времени. Эмма, нам нужно подойти к мисс Перегрин насчет экзамена. Пока, мальчики, – не успев ничего ответить, Эмма была утащена сестрой. Парни остались наедине. Джейк нервно закусил губу. И все-таки, он немного струсил перед парнем.
— Если тебе тяжело, то так и скажи. Я сам как-нибудь справлюсь, – Портман все же посмотрел на Еноха. И опять попал в плен карих глаз, в которых не было неприязни к парню.
— После уроков, встретимся в школьном читальном зале. И расслабься, мне не трудно, – красавчик мило улыбнулся. Видимо, по-другому он не умеет. – До встречи, Джейк.
Он встал из-за столика и вышел из кафетерия. А Джейкоб так и остался сидеть, непрерывно смотря на то место, где только что сидел Енох.
Весь оставшийся день пролетел незаметно. Джейк был погружен в ожидание репетиторства по биологии, что было очень абсурдно для него.
На каждой перемене Джейк тащил Оливию в кафетерий, под предлогом, что там самое лучшее место, чтобы отдохнуть от уроков. Но тот, ради кого парень бежал в наполненное людьми помещение, как сквозь землю провалился.
Прозвенел последний на сегодня звонок с урока и Джейк неспешным шагом покинул кабинет, всем своим видом показывая: «Нет, я совершенно спокоен. Я просто иду к самому красивому парню, и просто так улыбка не сходит с моего лица».
В читальном зале было тихо. Кое-где сидели ученики, которые грызли гранит науки. Джейкоб никогда бы не смог подумать, что вскоре станет одним из них. Енох уже сидел за рабочим столом, обложенный учебниками. Он помахал рукой Джейку, когда тот его заметил.
— Ну что? Готов погрузиться в интереснейший мир биологии? – парень подвинулся немного в сторону, освобождая место, чтобы Портман мог присесть.
— Если ты готов, – выдохнул Джейк. Он заметил лежащий на столе листок с тестом, на котором почерком мистера Бэррона было написано «А», «отлично» за работу. – Это наш тест?
— Один из ее вариантов, я тоже учусь у Бэррона и тоже писал эту работу. Поэтому опираясь на эту работу, можно понять, к чему готовиться. Допустим первый вопрос. Из чего состоит кровь? Значит, первый вопрос будет касаться крови. Давай повторим все то, что ты об этом знаешь.
В таком виде и прошел их своеобразный урок. Оказывается, Джейк все же что-то знал из биологии. Либо он пытался не ударить в грязь лицом перед Енохом.
— Джейк, височная мышца тоже выполняет жевательную функцию, – О’Коннор стал сзади Джейкоба, нависая, подобно скале. Его руки упирались в стол рядом с Портманом. Наклонившись ближе к уху, он сказал. – И находится она вот тут, – все еще холодная рука коснулась виска Джейка, заставляя того нервно сглотнуть.
— Я понял, спасибо, – немного хриплым голосом ответил Портман. Что этот Енох творит? Парень удивленно открыл глаза, услышав хрип. – Простыл, – для достоверности он немного покашлял.
— Я так и понял, – загадочная ухмылка появилась на лице Еноха. Он сел обратно за стол, странно посматривая на Джейка. – Думаю, на сегодня хватит. Завтра, если у тебя нет дел, то встретимся здесь после уроков.
— Тебе помочь разложить учебники? – предложил свою помощь Портман. Он хотел провести больше времени рядом с Енохом.
— Нет, спасибо, я сам справлюсь. До завтра! – собрав несколько книг в стопку, он понес их на полки. Подхватив рюкзак, Джейк вышел из зала. Теперь домой.
***
Неделя прошла довольно быстро и уже во вторник, перед вторым уроком Джейк решил заскочить в кафетерий к Еноху, чтобы тот пожелал удачи. Но парня там не оказалось и, разочарованно выдохнув, Портман направился к кабинету биологии.
Он никак не ожидал увидеть Еноха, стоящим перед кабинетом, в котором должна начаться контрольная по биологии. Подойдя ближе, Джейк окликнул парня.
— Привет, Джейк! Тебя-то я и жду, – когда Портман подошел к Еноху, тот положил свои холодные руки ему на плечи. Он наклонился, чтобы глаза были на одном уровне. – Я в тебя верю. Ты все знаешь, ты все напишешь. Главное, верь в себя и свои силы. Удачи! – послав Джейку одобрительную улыбку, О’Коннор скрылся за поворотом. Джейкоб стоял в небольшом шоке. Он не мог поверить в тот факт, что их лица были на таком маленьком расстоянии друг от друга. Качнул головой, стряхивая наваждение, он прошел в класс и занял свое место. Урок обещает быть веселым.
Биология стояла предпоследним уроком, и до нее Джейк ходил как в трансе. Он боялся разочаровать своего наставника в лице Еноха.
— Я проверил ваши работы, – когда все расселись по местам начал мистер Бэррон. – И я впечатлен результатом. Как и обещал, то, что вы получите за контрольную, то я и поставлю в семестре. – Он обвел взглядом класс, в котором даже отличники тряслись, как осиновые листики. – Ну что ж, приступим.
Бэррон достал листочки с тестами и стал раздавать их классу. Подходя к очередному ученику, он комментировал его работу. Очередь дошла и до Джейка.
— Портман, удивил. Ничего не скажешь, но выше четверки я Вам не поставлю, – на стол приземлился листок Джейка. Красной пастой на нем была оценка «отлично». Весь воздух в одночасье вышел из легких, а глаза от удивления широко распахнулись. Джейк не мог поверить, что написал работу на наивысшую отметку.
Оставшуюся часть урока Портман просидел как на иголках. Ему не терпелось рассказать Еноху о своей оценке.
Прозвеневший звонок был сигналом, что можно идти к Еноху. Быстро собрав вещи в рюкзак, Джейк поспешил в кафетерий.
Эмма и Енох седели за излюбленным столом. Подойдя к О’Коннору со спины, Джейк крепко обнял его и прошептал на ухо:
— Спасибо тебе за подготовку.
Слегка повернув голову к Портману, Енох улыбнулся и так же тихо ответил: «Обращайся».
***
А еще через неделю наступил Новый год. Семейство Портманов решило в этом году никуда не уезжать из города. В тихом семейном кругу они встретили праздник.
Прошло только пять минут нового года, а чудо уже ждало Джейка. Услышав звук пришедшего сообщения, парень открыл почту.
«С Новым годом, Джейк!» - писал знакомый номер под названием «Красавчик с карими глазами».
Глупо улыбаясь, Портман рухнул на кровать, набирая ответ.
«С новым счастьем, Енох».
Обнимая мягкую подушку, Джейк продолжал улыбаться:
— А жизнь налаживается…
***
А почему бы не провести вечеринку по случаю выпуска у Еноха дома? Действительно, почему бы и нет.
Этими мыслями и руководились одноклассники О’Коннора, когда решали куда пойти отметить.
Именно поэтому сейчас Енох и Джейкоб делали перестановку в доме первого. Нужно больше места для пьяных танцев.
За последние полгода парни сильно сдружились. Джейк был крайне доволен этим. Сегодня он поставил себе задачу признаться в чувствах Еноху. Он очень надеется, что они взаимны. Ведь что тогда могут значить все эти взгляды, которые О’Коннор кидает на друга?
— А когда вернуться твои родители? – спросил Портман, забираясь на стул, чтобы убрать с верхних полок бьющиеся предметы. Енох подошел, чтобы забрать вазу. Теперь это ему приходится смотреть снизу вверх.
— Они в командировке, поэтому только через месяц, это в лучшем случае. Так что думаю, порядок к их приезду я успею сделать, – милая улыбка вновь расцвела на его губах. Таких манящих, таких мягких. Джейк прикрыл глаза, прерывая зрительный контакт.
Не сорваться, только не сейчас.
***
Подростки постепенно приходили на вечеринку. Слегка подвыпившие парни с радостью принимали новых гостей.
Обняв Джейка за шею одной рукой, Енох потянул его куда-то к танцующим людям. Решив для себя, либо сейчас, либо никогда, Портман извернулся в руках парня и прижался к любимым губам в поцелуе.
Оттолкнув от себя парня, Енох вытер тыльной стороной ладони губы. В сильно затуманенном алкоголем разуме Джейка не осталось здравых мыслей, и он вновь потянулся за поцелуем. Но был остановлен сильной рукой, прижавшейся к губам.
— Джейк, я
натурал, – эти слова впились клешнями в мозг Портмана.
"Натурал, натурал, натурал..." Одно и то же слово повторялось тысячи раз, не желая прекращаться.
— Что? – ошалевши, спросил Джейк. Он не мог поверить в это, просто не мог. Зачем тогда парень проявлял такое внимание к нему?
— Ты меня слышал, я натурал. Я не такой как ты, мне нравятся девушки, – такие родные и прекрасные глаза сейчас смотрели с укором. Они как будто говорили: «Ты чертов пидор, как я мог с тобой общаться?»
Не сумев выдержать такого позора, Джейк выбежал из дома. Красные пятна стыда не сходили с бледных от природы щек.
Улица, на которой расположен дом О’Коннора, была длинной. Идя по ней быстрым шагом, Джейк рассматривал участки с зеленой лужайкой.
И на что, он, собственно, рассчитывал? Что Енох окажется геем? Пусть ты и живешь в Америке, но не каждый человек на твоем шагу гомосексуальной ориентации. Жаль Джейк понял это лишь сейчас.
Присев на декоративный валун на чьем-то участке, Портман перевел дух. Слезы уже катились по его красным от стыда щекам. Самое противное в этой ситуации это то, что Енох позволял Джейку допускать мысли о том, что он мог ему нравиться.
Звук шагов тихо приближался к парню. Подошедший человек присел рядом на камень.
— Джейк… – до боли знакомый голос едва слышно обратился к парню. Шумно выдохнув через нос, Джейк отвернулся в противоположную от Еноха сторону. – Джейкоб, я хотел извиниться.
Резко повернувшись в сторону О’Коннора , Джейк начал свою речь:
— За что извиниться? За то, что позволил мне думать, о том, что я тебе не безразличен? За то, что вел себя, будто ты гей? За то, что помогал мне, прекрасно зная, как на меня действуешь? Ты самый подлый человек, которого я знаю, Енох! Почему ты не прекратил общение сразу после теста?! Разве тебе не было видно, какой я на самом деле? Но нет, ты упорно продолжал быть рядом! Я, черт возьми, влюбился в тебя, а ты разбил мои надежды одной фразой: «Я натурал».
Под конец монолога грудная клетка Джейка тяжело вздымалась. Он выжидающе смотрел на Еноха, ожидая ответа.
— Не истери, Портман, – полное безразличие на лице. Ни сочувствия, ни сострадания, ни уж тем более боли и обиды. Первый раз за все их знакомство Енох назвал Джейка по фамилии. Последний раз он вообще говорит с Джейкобом.
Не произнеся больше слов, О’Коннор встал с камня и направился обратно домой.
Джейк так и сидел, весь в слезах, что текли из ненавистных глаз. Он потерял его навсегда. И ничего уже не вернуть.
***
— Вот так я и потерял любовь всей моей жизни, – мужчина средних лет лежал на больничной кровати. Звук кардиомонитора неприятно нарушал тишину, но это лучше, чем продолжительный писк, свидетельствующий об остановке сердца.
— Дядя Джейк, а ты больше так никого и не встретил? – на стуле рядом сидела девушка-подросток. Она являлась племянницей Джейкоба и единственным человеком, который переживал за здоровье вышеназванного. – Ты много путешествовал, но разве ни в одной из точек света ты не нашел своего человека?
— Ох, Фиона. Первая и самая сильная любовь никогда не забывается, – кардиомонитор стал показывать учащенное сердцебиение, а через несколько секунд раздался противный писк, свидетельствующий об остановке сердца.
— Дядя Джейк? О Боже, срочно доктора в палату! – девушка выскочила из комнаты и подбежала к медсестре. – Позовите доктора!
Персонал больницы пытался вернуть к жизни Джейкоба Портмана, но попытки не увенчались успехом.
— Я сожалею, но Ваш дядя скончался, – ободряюще положив руку на плечо Фионы, заключил врач. Не сдерживая эмоций, девушка разрыдалась, склонившись над дядей.
***
— Оливия, я пришел, – вернувшись с работы, Енох выглядел уставшим. Его жена, Оливия, сидела в гостиной и читала книгу. По ее лицу текли слезы, которые она утирала тыльной стороной руки. – Любимая, это всего лишь книга, не нужно так расстраиваться. – Он присел рядом с женой, пытаясь прочесть название книги. – «Записки правды»? О чем книга?
— Она о Джейке… – слезы сильнее потекли по щекам миссис О’Коннор. Она прижалась к мужу. – И он том, как сильно он любил тебя…
