Сказка первая

Всё начиналось, как и всегда, незаметно, с одной частицы, атома, ненужного и одинокого. Со временем к нему присоединился ещё один, затем ещё и ещё, все они были одинокими и ненужными, но им было всё равно. У этого скопления материи не было эмоций и желаний, оно просто было. Где? Им было неинтересно. Зачем? А разве это важно? Они не видели себя… точнее не смотрели. Они не слышали себя… не слушали. Они же не ощущали себя… незачем. А Миру была безразлична эта безликая масса, уж слишком гармонично она вписывалась в окружающий ландшафт… до незаметности. В течение года. *** -Где спрятать дерево? -Конечно же, в лесу. -Где прятать человека? -Очевидно в толпе. -А где спрятать нужную материю? -Среди ненужной. -Как всё просто на словах! Но материю нужно собрать в форму. А что незаметнее всего? -Что-то масштабное, люди, например, лучше всего верят в самую абсурдную ложь. -Что-то масштабное? Хм, А где лучше всего спрятать звезду? -На небосводе… Юная Стихия, Гармония, в быту Система, завершив разговор с не совсем вымышленным собеседником, начала воплощать предписания, полученные из «Зеркальной комнаты». А полуавтономная личность со слепком сознания её подопечного внимательно наблюдала за столь тонкой и обманчиво-лёгкой работой, за тем как гармонично и незаметно из якобы лишних частиц материи собирается свободное от формы нечто. — Это моё будущее тело? — Да, ты не захотел занимать готовый сосуд, хотя в исполнении это и легче, благо условия появления достаточно свободны. — Занимать чужую жизнь как-то нечестно, по отношению к выбранному созданию, не находишь? — Ну, всегда же можно устроить незапланированный отлёт души из сосуда, их-то много, а ты один. — Не сомневаюсь в твоих талантах по данному направлению, но я не сказал, что это плохо, просто нечестно. Да и быть кем-то новым всегда интереснее. — Ну-ну, ты всё равно слишком совестлив, хотя, в данном Мире можно сказать человечен. — Потому и выбрал его, хочу отдохнуть от лицемеров. — Но ты и сам им был, разве нет? — Я был лицедеем, а то, что я лицедействовал не только на сцене, другой разговор. — Но ты всё равно слишком чист, по сравнению с тем, каким ты был в памяти твоих знакомых, почему? — Люди же. — Ну да, ну да, только здесь это неприменимо, сможешь ли ты приспособиться к столь разительному различию? — На то и даны детские годы, хотя один мы упустили, собирая тело. — Нам же не нужно излишнее внимание от сильных мира сего. — Почему? Разве они тебе помеха? — Нет, конечно, они тебе серьёзная угроза, ведь ты не человек и не покемон, а с непонятным что нужно делать? — Изучить. — Это с нашей точки зрения, а с их или уничтожить, или подчинить, но свобода является неотъемлемой частью нас. — Как есть, я всегда буду свободен, а для этого нужна сила, чтобы боялись не то что тронуть, а просто раздражение вызвать. Более вопросов по данной теме не имею. Слушай, а насколько велико влияние Системы на меня и окружающий меня Мир? — Ты — персонаж, они — обычные живые существа, но при взаимодействии с тобой могут быть подвергнуты моему влиянию. Предметы же, с ними и проще и сложнее одновременно, они подвержены игровой механике: лекарства лечат, мечи калечат, но они не имеют чёткого воздействия, если лекарство будет просто расщеплено и направлено на восстановление аватара, то оружие будет выдавать реальный урон в реальном Мире, а в приключенческих локациях у них будет иметься базовый урон, но он может быть повышен попаданием по критическим точкам, при этом ранение может вызывать различные эффекты. Самая банальная часть — уровень, упразднена. — Внесистемное развитие характеристик? Потеря здоровья? Статусные влияния? — По порядку. Да, внесистемное развитие имеет место быть. Само здоровье является неким барьером, что окружает твоё тело, поэтому по его исчерпанию ты не умрёшь, не сразу, по крайней мере, подобие второго шанса, но урон в этом режиме ты будешь получать реальный, с настоящими ранениями и болью. Статусные влияния тоже принимаются здоровьем, но такие как замедление, ослепление и подобное ты преодолеваешь самостоятельно, устранив причину. — Свободные очки характеристик? — Это преобразованные очки, так называемого, игрового опыта, настоящий опыт получается из всего: тренировки, учёба, составление стратегий или разбор ошибок. Но игровой опыт это преобразованные остатки Сосудов поверженных тобой, а опыт за задания это преобразование Мирового сосуда, обычно совсем незначительной и ненужной части, собственно, из подобной и будет состоять твоё тело. — Довольно запутанно, но думаю смогу разобраться со временем. А что с местным языком, и какие особенности приобрела Система в данном Мире? -С языком проблем быть не должно, я оставила для Системы лазейку в местную Акашу, но тебе только в определённых сферах знания. Сам узнавай хоть что-то, иначе совсем не интересно будет. А что до изменений, очевидно же, Покедекс, Блокнот боёв, Модифицированная карта и так, по мелочи. — Ясно, разберусь на месте так? — Да, удачных приключений, я буду за вами приглядывать. Ни пуха, ни пера. — К чёрту. *** Ночь звёздная. Улица безлюдная. Фонарь поломанный. Профессор Оук не спящий, всё исследования проводящий. На следующий день (33 августа 2000г.) Буквально пару дней назад Самюэль перебрался в тихий городок, больше похожий на деревню, Алабастию с населением около 5-10 тысяч, из Селадона, являющегося столицей Канто. Да, по сравнению с шумным городом-миллионером, это кажется глухим захолустьем, но и этот городок имеет свой шарм: тихий и спокойный, приветливые люди и отличная экология, по крайней мере, граймеры здесь не рождаются природным путём, а самое главное именно здесь осела его давняя знакомая и по совместительству бывшая ученица Дейла Кетчум, которая и согласилась присматривать за его внуком. Ох, Гэри, такой кроха, а уже пережил подобное, да и сам профессор сдал, словно постарел на пяток лет, появилась седина, голос стал отдавать лёгкой хрипотцой, а вечно бурлящий энергией взгляд потускнел. Всё-таки не только малыш потерял родителей, но и сам Самюэль потерял сына с невесткой, автокатастрофа, какая банальная трагедия, причин так никто и не узнал, всё списали на несчастный случай, из троих пассажиров выжил только ребёнок. — Эх, ну ничего, — пальцы непроизвольно тянутся в карман, извлекая на свет полную пачку сигарет, — переживём как-то, в конце концов, у меня ещё внук остался, — горьким тоном произносит слишком молодой для старика мужчина и, закинув в рот отраву для лёгких, потянулся в очередной карман за зажигалкой. — Не ожидала, что вы начнёте гробить своё здоровье, когда вашему внуку нужно как можно больше заботы и внимания, да и сторонником вредных привычек вы не были замечены. — Мягкий женский голос прервал ночную тишину, а аккуратная рука девушки спокойно отняла сигарету и вернула её в пачку, тут же полетевшую в рядом стоящую урну. — Благо до алкоголя не добрались, но, по всей видимости, вы решили стать трудоголиком, не самый плохой вариант. — Важно покивала головой подошедшая шатенка. — Ох, Дейла, прошу тебя, переходи на «ты», я ещё не настолько стар, но ты так рассуждаешь с высоты собственного опыта? — Мисс Кетчум резко помрачнела, взгляд стал колючим, а руки непроизвольно сжались в кулаки, задрожав от еле сдерживаемого гнева — Прости, не хотел задеть, просто совсем устал, всё так резко навалилось. — Ничего, — женщина взяла себя в руки и улыбнулась давнему знакомому — понимаю, в конце концов, я сама посоветовала тебе этот городок, в нём время лечит раны сердца, а я постараюсь помочь во всём. Общение со сверстниками должно пойти Гэри на пользу. Как он, всё ещё не говорит? — Искреннее беспокойство ярко проступило на лице, Дейла стала очень трепетно относиться к детям, у самой мальчишка растёт. — Нет, с того дня ни слова, но в развитии всё также немного обгоняет сверстников, уже и не знаю что делать, — Самюэль ещё сильнее осунулся, глубокие тени, не особо похожие на игру светотени, залегли под глазами, — боюсь, что придётся прибегнуть к помощи Разумников — поморщился говоривший.  — Не стоит спешить, это крайняя мера, к тому же на грани закона, — лицо женщины вновь посуровело, а во взгляде промелькнула сталь, с подобным настроем она и Элитную Четвёрку с Чемпионом за пояс заткнёт, если не кого покруче- подождём ещё немного, может всё само образумится — понимающим голосом продолжила она, похлопав его по плечу. — Пожалуй, ты права… — протянул Оук, погружаясь в пучины мыслей, но, резко встрепенувшись, сказал абсолютно не то, что собирался, — Ох, что же это я на пороге гостью держу, совсем манеры растерял! Пойдём, мне недавно Джотовские сласти подарили, а одному не хотелось совсем, да и Гэри такое нельзя, мал ещё! — Не зная тебя, я бы предположила, что это флирт, но-о так уж и быть составлю тебе компанию. — Хихикнув, мисс Кетчум всё же приняла предложение столь неожиданной пирушки, — Благо за моим бесёнком согласилась приглядеть бабушка Майя, а она его точно не потеряет… ну, не в первые пять часов. — Ответила она на немой вопрос, повисший в воздухе. — А где твой? — Тогда прошу в мою скромную обитель! — хрипловато рассмеялся профессор, распахивая дверь перед давней подругой. — А о Гэри сейчас заботятся Тим и Зоуи, пусть как ассистенты они и не ахти, но с детьми ладят неплохо. Вечер, плавно переходящий в ночь Расчётное время прибытия через 20 минут… — Хорошо, Вит начинай загрузку языкового пакета. Принято. Загрузка начата. Расчётное время полной загрузки общего языкового пакета данных вариативно. Рекомендую погружение в медитативный транс для лучшего усвоения и решения некоторых нюансов. — Ясненько. Ну, конечно, всё просто. Ха, облом! Но какой лексикон может быть у годовалого ребёнка? Сознание медленно очищалось от лишних мыслей, так, обычно, проникают во внутренний мир, но сейчас это ненужно. Сейчас я держусь на грани между сном и реальностью, проваливаясь во что-то похожее на осознанное сновидение. Работающее подсознание выдаёт стандартную аудиторию иностранного языка, только алфавит там не английский или ещё какой, а абсолютно неизвестный мне доселе. Только теперь обращаю внимание на человека стоящего у доски, с первого взгляда обычный человек: на вид лет пятьдесят, трёхдневная щетина, прямые тёмные волосы, прореженные сединой, довольно аккуратно уложены назад, открывая испещрённый умственными шрамами высокий лоб, прямой нос, серые глаза окружённые морщинками, какие бывают у очень уставших людей, на правой руке массивный перстень-печатка. Одежда качественная: выглаженная белая рубашка, жилетка из коричневой замши, закрывающаяся ремешками, штаны из плотной ткани чёрного цвета были слегка свободны и перехвачены простым кожаным поясом с массивной пряжкой, обувь была представлена сапогами на высокой подошве. Общее впечатление положительно. Интересно, что он тут делает, неужели это часть пакета знаний? Разве они не могут просто появиться в голове и всё? — Молодой человек, — хрипловатый баритон разносится по помещению, — для начала здравствуйте. — Лёгкий наклон головы, обозначающий приветствие. — Моё имя Джон Иктолн, вы можете обращаться ко мне мистер Иктолн или профессор Иктолн. — Здравствуйте, моё имя Сигнум. — Этот человек явно старше меня, и именно так себя позиционирует, но судить по возрасту о разуме довольно опрометчиво, — Мистер Иктлон, а что вы здесь делаете и кем являетесь на данный момент? — Пустить немного напряжения в голос и поменять позу на защитно-настороженную. — Правильные вопросы и действия на незнакомого человека, но не переживайте, я не представляю угрозы. И, дабы удостовериться в этом сделайте запрос Системе. — Хм, одно ваше знание о Вит, делает вас подозрительным, но так уж и быть. Данные по Джону Иктлону. Принято. Имя: Джон Иктлон (м) Раса: Дух Здоровье: -/- Выносливость: -/- Энергия: -/- Титулы: «Всеязыкий» (Максимальный в Аркелие (МвА)), «Весь мир, как на ладони», «Людская Легенда» Профессии: Искатель приключений ур.78, Тренер покемонов ур. 49, Дипломат ур. 30 Дополнительная информация: Джон Иктлон — легендарный приключенец, побывавший в каждом регионе своего мира и изучивший все его языки, даже мёртвые. Также именно он составил большинство карт Аркелии, но официально заявил, что самые интересные и необычные места указаны не были, именно с такой загадкой он и сошёл в могилу в 1978 году. — Впечатляет, но вы не полноценны, не так ли? Вероятнее всего отсутствие у вас Души указывает на то, что вы слепок личности, скорее всего из местной Хроники. Но это совсем другой разговор, вы будете обучать меня языку, так? — «Да» на оба вопроса. Мои навыки сочли достаточными, надеюсь, вы будете хорошим учеником…? — полувопросительно закончил он. — Пусть я и не особо люблю изучать языки, но бесспорно, это один из самых необходимых навыков. Сколько языков мне предстоит узнать, как долго будет длиться курс? — Довольно важные вопросы, от ответа на них зависит мой распорядок дня минимум на ближайшие четыре года. — Начнём с вами с общего, Аркейского, затем уже на ваш выбор, хотя, дополнительные языки не обязательны, они региональные и изучаются только во вторую очередь. Что же касается древних и мёртвых, то это также на ваше усмотрение. Курс Аркейского будет длиться, если по учебному году вашего мира, лет 7, с учётом каникул и прочего. — Прикинув что-то в уме ответил Джон. — У меня вряд ли будут аналогичные занятия, а учитывая формат их проведения… мы можем ужать их примерно до четырёх лет? — Мои мотивы очевидны, я хочу выжать максимальный КПД от этих лет. Зная себя, могу уверенно утверждать о том, что будет множество иных занятий интересных для реализации. Я создам основу для себя: сбор общей информации, налаживание отношений с окружающими, добыча финансов и прочих средств к существованию, а самое важное — Система, точнее то, что я должен разобраться с её возможностями. — Ну, чисто теоретически, это возможно, всё равно темп обучения вы выбираете самостоятельно. Думаю, для разбавления нашей программы я буду немного рассказывать из истории: мифы, легенды, сказки и различные хроники. Я, конечно, умер не вчера, но ещё достаточно современен. — Очень хорошо, надеюсь на плодотворное сотрудничество, — протягиваю руку для скрепления и без того подтверждённого договора. Но всё-таки не думал, что слепок личности будет обладать инициативой, интересно-о… — Я тоже на это надеюсь, — со слегка натянутой улыбкой ответил профессор Иктлон, — только, будь добр, прекрати смотреть на меня как на говорящую табуретку, это очень напрягает. — Конечно, нет проблем. — Одёргиваю себя от излишнего проявления исследовательской жилки, у меня ещё масса времени будет на его изучение, да, определённо. — Думаю, не стоит затягивать? — Да, начнём мы, как и с любым другим языком, с Алфавита… — И всё-таки, как же влом! *** 22:37 Лаборатория профессора Оука *Дин-дон-дон* — Кто бы это мог быть? — Ощутимо захмелевший профессор, явно переевший сладкого, весьма смачно вписался в дверной косяк лбом и, потирая оный, взглянул на часы — В такой час приличные люди в гости не заглядывают… — А вдруг что-то срочное, а ты как слоупок какой-то, давай соберись и посмотри кто явился — с такими нравоучениями мисс Кетчум пропихивает вяло сопротивляющуюся тушку к входному проёму. — Ну, и кого принесло в такое-то время, а? А где? — За дверью никого, на первый взгляд, а по тропинке удаляется с немалой скоростью вроде бы женский силуэт. — Ох, не может быть! Сэм, лови её, быстро! — Оглушительно раздавала указания шокированная Дейла, для пущего эффекта раздав животворящих затрещин вмиг протрезвевшему мужчине. — Она ребёнка бросила! Я вызову офицера Дженни! — Эй, дамочка! Задержитесь-ка! — Для учёного профессор был довольно хорошо развит физически, особенно в беге, покемоны порой бывают очень обидчивы и любят мстить. Вроде бы чего той тропки от лаборатории до городка или леса, но нет же, вот уже пять минут Самюэль преследует эту особу и ничего, огней населённого пункта всё нет и нет, а тут, как назло, практически все фонари, проходящие вдоль дорожки, потухли, оставив путь через полутьму, как в третьесортном ужастике. Но почему дыхание спирает, а ноги будто вязнут в земле, в глазах мутнеет. Каждый шорох бьёт по оголённым нервам, зарождая первобытный ужас. Но всё равно он продолжает свою погоню, вот его рука буквально в паре сантиметров от незнакомки … а теперь до неё уже не меньше десятка метров. А она, словно глумясь над преследователем, останавливается, но так и не соизволив обернуться сказала (?): — Ши-ши-ши, чего тебе от меня надобно? — Голос, доносившийся со всех сторон, явно был женским, но такие интонации заставляли взрослого человека усомниться в её принадлежности к его виду. Её слова… они промораживали насквозь, проскальзывали внутрь подобно змеям и обхватывали сердце тисками. — Я лишь выполнила свою часть сделки, доставить дитя хорошим людям, дальнейшее меня не касается, ши-иши-ши. — Хорошенько приглядывайте за ним, за Соломоном… Ты же не подведёшь нас-с-с? — на такую просьбу сложно отказать, особенно когда приходит осознание, что сердце сжимают не метафорически. — Д-да, к-конечно — такой страх заставит не задумываясь согласиться на всё. — Ну, вот и молодец! — Елейным голоском, так и источающим яд, похвалила профессора неизвестная. — Бай-бай — небрежным взмахом руки завершила она диалог, растворяясь в тенях. *Дин-дон-дон*  — А? Что? Фух, просто сон. Кого там принесло? — Теперь уже трезвый, как стёклышко, профессор спокойно смотрит на часы. — В такой час приличные люди в гости не заглядывают… Стоп… также как и во сне… — Чего ты там возишься, бормочешь всякое, вдруг что-то срочное, а ты как слоупок какой-то, давай соберись и посмотри кто явился — с такими нравоучениями мисс Кетчум пропихивает вяло сопротивляющуюся тушку к входному проёму. — Д-да, конечно. — Аркеус милостивый, пусть это будут мои остолопы или ещё кто, но не снова, не это. — И кого принесло в столь поздний час? А? — Опять! Опять это! Да что ж такое?! — Сэм, что такое? Ты выглядишь взволнованным. — Высунулась из-за его плеча Дейла, вглядываясь в место, где должен быть поздний гость. — Да так, дежавю просто — всё больше нервничая, отвечает Оук. — А дежавю ли? — Мурашки леденящей волной помчались по позвоночнику, а голос из сна больше не давал о себе знать и намёком. — Дейла, ты ничего не слышала только что? — Севшим голосом интересуется мужчина. — Нет, а что? — Всё также нависая над плечом своего бывшего преподавателя, беззаботно отвечает девушка, медленно опуская взгляд… — Оук, посмотри пониже — теперь уже она пальцами в плечо и севшим голосом в уши впивалась в профессора. Он, напрягшись, посмотрел чуть ниже и замер — ещё ниже, Сэм, бояться-то нечего, но вот … я в шоке. Прямо как во сне, опускаю взгляд и вижу это, нет, не страшно, но теперь уже ничего не ясно — Сон ли? — Как так-то? — С глуповатым выражением лица умудрённый жизнью мужчина всё-таки свалился в спасительный обморок. 22:43 там же — Охо-хо, ну, надо же такое перенёс, а ребёнка испугался. И что с ним не так? — Спрашивала саму себя Дейла, таща нелёгкое тело своего друга. — Надо бы офицеру Дженни позвонить, она ещё на посту должна быть. Но всё же, кто на подобное способен? Бросить ребёнка? Бред чистой воды! Надеюсь с ним всё в порядке. Хорошо, что Майю попросила оставить мелкого у себя на ночь. *** 22:53 Полицейский участок г. Алабастии. — Ещё немного и всё — свобода! Горячий душ и тёплая постелька, да ещё и выходной завтра, — Довольно молодая девушка в полицейской форме растеклась в счастливой улыбке, уже планируя, как проведёт этот замечательный, просто и-де-аль-ный, долгожданный выходной. — Что, Дженни, уже запланировала кучу, несомненно, важных дел? Никак свидание? Уж пора бы нашей даме и о личном подумать, м? — Добродушно усмехнулся офицер, сидящий по соседству, немного выцветшие серые глаза так и искрились смехом, который, не заставив себя ждать, вырвался наружу, наполняя кабинет раскатистым баском. — Дядя, не смешно! Пусть завалы у нас бывают пару раз в год, но я света белого не вижу за всей этой вознёй! То Кортон нахулиганит опять, то у миссис Фигг мяуты поразбегутся, то ещё что-то… Ничего серьёзного, а эта волокита задолбала, сил нету! Где погони, схватки, тайные операции и шпионские игры? Вот где, а? И чего я по твоим стопам пошла? Стала бы изобретательницей или ещё каким учёным, а может в артисты подалась бы, вдруг археологом? Но вместо этого я прозябаю здесь в унылом однообразии провинциального городишки! — Взвилась девица. — Ну-ну, зато всё стабильно, да и любят тебя здесь. — Не спорю, тут очень мило, — под конец смягчилась она. *Прынь-дзынь-дзынь — Да вы издеваетесь?! Ну почему именно сейчас? В чём я так нагрешила-то? — Страдальчески бубнила Джен, со всем старанием и изобретательностью задерживаясь по пути к адской машине. — Хватит дурью маяться, вот окажется, что накаркала свои погони и прочую гадость, и что тогда? — Прикрикнул на племяшку Майк, симулируя замах для смачного подзатыльника. — Вот блин, — изворачиваясь от несуществующего подгоняющего действа ворчала зеленоволосая, — сам бы и взял! –показала она язык и подняла трубку. — Алло, вы позвонили в полицию города Алабастия, на связи офицер Дженни, пожалуйста, представьтесь и назовите причину звонка. — Самым доброжелательным голосом, на который она была способна в подобных обстоятельствах, оттарабанила стандартное приветствие в аппарат. — Привет, это Дейла, извини что так поздно, но дело серьёзное, вы с Майком не могли бы подъехать к лаборатории профессора Оука? — Взволнованный голос хорошей знакомой как-то не располагал к отказу, а учитывая то, что она не из робкого десятка, дело серьёзное. — Ты про ту за городом? Вроде в неё недавно заселилась какая-то шишка из столичных, да? — Да, я о ней, этой шишкой — ехидные интонации вплелись в последнее определение, выделяя из контекста, — оказался мой бывший преподаватель. Но речь не об этом, я повторяю дело очень серьёзное! — Поняла я, поняла! Нечего кричать, мы будем минут через пятнадцать. — Дядя, помнишь, к нам недавно кто-то из столицы в лабораторию за городом заселился, ты всё хотел поглазеть, но времени не было? — Ну? — Уже подозревая неладное по обрывкам разговора и поведению своей подопечной, нахмурился Майк, готовясь к неприятностям. — В общем, теперь не только поглазеем, но и погостим. Звонила Дейла Кетчум, там что-то серьёзное, вот же, накаркала. — Скривилась от собственных слов офицер. — Так поехали, закрывай участок и выдвигаемся! *** 23:16 Лаборатория профессора Оука — Ну, рассказывай, подруга, что же такое приключилось, что мы должны были лететь сюда через весь город, да в такой час? — Спросила Дженни, подходя к своей хорошей знакомой, та в свою очередь стояла на крыльце, вертя в руках какой-то клочок бумаги. — Что там?  — И вам привет, — кивнула шатенка — если кратко, то сюда около получаса назад подбросили, на вид, годовалого ребёнка. Он был в этой корзине. — Не особо отвлекаясь от своего занятия, Дейла указала свободной рукой на оную: небольшая, сложного плетения, без ручки, заправлена простыми белыми пелёнками. — А это — помахала в воздухе бумажкой — было в ней с малышом, похоже на записку, только вот я такого языка не припомню. Ладно, давайте зайдём, заодно и на подкидыша поглядите, я таких детей ещё не видела. — Меланхолично закончила она и повела ночных гостей внутрь. Шли молча, каждый в своих мыслях обдумывал сложившуюся ситуацию, и если мысли мисс Кетчум скакали от неясной записки до не менее неясного ребёнка, то мысли полицейских пребывали в некоем замешательстве. В этом мире дети, обычно, остаются сиротами только из-за гибели родных, или лишения оных родительских прав, есть ещё ряд вариантов типа «потеряшек» и «отказников». Но чтобы подбросить? Подобный абсурд происходит чрезвычайно редко, а такие родители причисляются к преступникам. — Ну что ж, я займусь по стандарту, а ты, Дженни, возьми показания у мисс Кетчум и оформи заявление. — Вышедший из задумчивости Майк, решил поразмышлять о дикости происшествия как-нибудь потом, сейчас нужно работать. — И, может, приведёте профессора в чувства? — Хорошо. — В спину, уходящему мужчине ответила зеленовласка. — Ты его извини, если что, просто время позднее, да и ситуация так себе, — словно извиняясь развела руками, робко улыбнувшись. — Ничего, я понимаю, — улыбка в ответ — а стандарт это собрать улики? — Угу, но этим займётся дядя, только записку давай сюда поместим, чтобы ты отпечатки не затёрла, если они есть, — помахала пакетиком для улик юный следователь — твои тоже взять придётся, ну, чтобы отличить от нужных нам. — Да, конечно. — Отдала бумажку Дейла — Слушай, давай потом со всем этим повозишься, пошли на ребёнка глянешь, он такой милый! — Ну-у, давай не томи, где он там? Все дети милые, чего в нём такого необычного? — Сама увидишь, — уводя товарку вглубь дома, усмехнулась свидетельница. Через неприкрытое окно пробивались лунные лучи, падая на умиротворённое детское лицо и путаясь в длинноватых белоснежных волосах, которые словно впитывали их, наливаясь мистическим светом. Кукольное личико было недвижимо, если бы не равномерно вздымающаяся грудная клетка, то могло показаться, что он действительно излишне натуральная дорогая кукла: достаточный рост для своего предположительного возраста, не полный и не худой, светлая кожа, скорее даже бледная, расслабленная поза, обычная пижама неясного из-за освещения цвета. Заострённые же уши придавали ещё более сказочный вид ребёнку. -Да, таких я ещё не видела, — несколько заторможено и невпопад отозвалась на какую-то фразу мисс Кетчум офицер, — это мальчик или девочка? — Ты меня вообще слушала? — Отчаянный вопрос, скорее для проформы, чем для воззвания к совести. — Думаю это мальчик, я не проверяла. Правда милашка? — Умиляется Дейла. — Угу, только что с ним делать? В принципе, его нужно отдать в детский дом, если не найдётся желающих взять над ним опекунство. Можно ещё попытаться у него что-либо узнать про родителей, но это вряд ли, а даже по такому делу прибегать к помощи Разумников мы точно не будем, они — крайняя мера. — Передёрнула под конец речи плечами. Тихая возня прервала перешёптывания, а подруги обратили внимание на её источник. — М-м-ма-а-у — смачный зевок, прикрытый ладошкой, немного осоловелый взгляд золотых, будто сияющих, глаз быстро перерастающий в немой вопрос, требующий объяснить всё и сейчас. — А вы кто и где я? *** — А вы кто и где я? — Этот, несомненно, гениальный вопрос первым пришёл в уставший от лекции разум, но полноценной пары мне хватило на разговорные основы, только ответ я вряд ли пойму. На удивление язык не заплетается от чужого слога и понять себя не составляло сложности, интересно-о. — Привет, меня зовут Дейла, а это офицер Дженни — указующий жест в сторону второй девушки находящейся в комнате — ты в лаборатории профессора Оука. А как зовут тебя? — Включился свет, позволяя нам получше рассмотреть друг друга. Не спешу отвечать на вполне закономерный встречный вопрос и сосредотачиваюсь на осмотре обстановки и своих собеседниц: две довольно молодые, на вид, девушки с весьма привлекательной внешностью. Та, что назвалась Дейлой не особо отличалась от канонического образа со скидкой на возраст: средний рост, стройное телосложение, цвета красного дерева волосы средней длины, затянутые в низкий хвост, янтарные, ближе к карим, глаза, округлое лицо с выразительной мимикой выражает обеспокоенность. Если приглядеться, можно рассмотреть волевые шрамы в виде маленьких морщинок на лбу, пару тщательно замаскированных седых волос и практически незаметного нервного тика, если я правильно помню, то ей сейчас лет двадцать. Однако также видна лёгкая сеточка «весёлых» морщинок вокруг глаз и рта. Можно предположить, что это волевая женщина с изрядной долей оптимизма, преодолевшая хотя бы пару серьёзных жизненных испытаний. А вот девушка названная Дженни… Так вот ты какой, северный олень! Значит слово </s>офицер</s> обозначает офицер или служащий полиции, запомним. Я искренне надеюсь, что армии клонов, как по канону, не предвидится. Нет, безусловно, она привлекательна, можно даже сказать, красива, но если в каждом городе есть минимум одна такая же, то это сразу всё сводит на нет. А выглядела она так: молодая, даже слишком, скорее созревающий подросток (лет 16-17), высокая спортсменка с многообещающей, но немного угловатой фигурой, зеленовато-лазурные волосы средней длины собраны в низкий игольчатый хвост, большие карамельные глаза и пухлые губки. Когда она окончательно оформится, от парней отбоя не будет. Одета в униформу синих и голубых цветов с красными вставками, единственной частью данного наряда вызывающей вопросы был гибрид юбки и шорт длинной до колена (это для удобного бега?). А вот присмотревшись, видно странное сочетание легкомысленности и серьёзности в глазах, скорее всего она несколько рассеяна в повседневной жизни, но серьёзна на работе, и сейчас, видимо, она и на работе, и не совсем. Хм… Только сейчас замечаю то, что упорно резало глаза, но было абсолютно незаметно, вот уж воистину «в своём глазу бревна не заметишь», сам Мир будто менее реален. Совсем чуть-чуть, но всё же. — Здравствуйте, моё имя … ///\\\ Всё вокруг окрасилось в оттенки серого и замерло, одновременно с этим повисла оглушительная тишина. — И что это значит? — У меня есть только две знакомых сущности, которые могут так беспардонно нарушать ход времени, мне до такого, к сожалению, ещё далеко. — Забыла предупредить, — переливчатый голос моей опекунши звучал отовсюду — лучше придумай псевдоним, власть имени велика, пусть тех кто этим может воспользоваться здесь быть не может, но перестраховка лишней не бывает. — У меня есть смутные подозрения, что ты его уже не только придумала, но и озвучила… — Это не просто подозрение, за прошедшие шестьсот дней, которые составляют календарный год в этом Мире, я узнал её в достаточной мере, дабы предполагать подобное. — А как же записка. — Агась, так и есть, профессор таким пугливым оказался, но, вроде, запомнил — даже без лица, одним голосом она передала всё возможное легкомыслие с примесью умиления, вот же, только смущённого махания ручкой и не хватает. А записку никто и никогда здесь не прочитает, но ты её на всякий случай уничтожь. — Давай поспорим, что он после твоего визита проснётся седым? — Абсолютно серьёзное предложение, наверняка она переборщила, а какая-нибудь плюшка всегда кстати. — Я не настолько ужасна! На что спорим? — Вот вроде бы высшая сущность, а ведёт себя как ребёнок… порой. — По факту придумаем. Но только без твоих штучек! — ей не составит труда перекрасить его обратно или вообще побрить налысо, ведь как и я, умеет находить лазейки. — Ладно, без штучек, так без штучек. — Слишком покладисто, слишком подозрительно. — И без дрючек. — Плавали, знаем. — Убедил, но ты тогда принимаешь мой псевдоним! — Как будто у меня был выбор! — Надеюсь это что-то адекватное. — Лицо-кирпич. — Да ладно тебе, будешь Соломоном. — Примирительный тон, и удивительно нормальное имя. — Согласен, хорошее имя. — Лёгкая согласная улыбка и полуприкрытые глаза. — И сокращается неплохо. Кстати, Сол, ты же самоквест должен выдать, помнишь? — Разве я? — М? Я думал, что этим займётся оригинал. — А ты чем хуже? Вы же одна и та же личность, по факту. — Определённая логика в этом есть. — Хорошо-хорошо, давай тогда на победу в трёх тренерских лигах минимум. — Скучный ты. — Так и вижу надутые губки и пинающую пыль ножку. — Зато это точно выполнимо. — Хозяин барин. — Пожатие плечами и Система напоминает о себе: Сгенерировано задание! Чемпион — это призвание! Станьте тренером-чемпионом минимум трёх лиг. (0/3/?) Награда: Вариативно. За каждое чемпионство дополнительное вознаграждение! — Неплохо. А теперь, будь добра, верни время. Мне пора знакомиться со своими опекунами. — Бука ты, не прощаюсь! — Звук щелчка пальцев и Мир вновь обретает цвета и звуки. ///\\\ — … Соломон. Приятно познакомиться. — И улыбнуться, я же ребёнок, а они очень искренни, гипертрофированные эмоции как раз подойдут. — Красивое имя. — Тёплая улыбка от Дейлы. — Нам тоже приятно, да? — на последнем слове лёгкий тычок под рёбра своей товарке. — А-ага, а твои родители … что с ними? — Немного помявшись, всё же задала неизбежный вопрос Дженни. Сейчас главное — не переиграть. — Родители? — Словно пробуя на вкус незнакомое слово, говорю с наклоном головы набок. — А что это? Судя по шокированным лицам зрительниц моей игры, всё удалось. Неприятно, конечно, играть на таком, но эта легенда создаст меньше всего вопросов, а также сработает дополнительным грузиком в мою пользу на весы усыновления. — А… ну… как бы объяснить — так, я не понимаю большей части слов, пусть этот язык и похож по структуре на русский иероглифический (порядок слов не важен, и так понять можно), но так дело не пойдёт, понимать по интонации можно, однако не плодотворно, надо бы им намекнуть… — это такие люди… — Я не понимаю, о чём вы? — Невинно похлопать глазками, и объяснить. — Я плохо знаю язы-ык — симулируя трудности в произношении, заставляю их вспомнить, что перед ними годовалый ребёнок, а лексикон у них (или нас?) небольшой. Рассчитать нужные фразы и выучить их за полтора-два часа не составило труда, надеюсь в среде изучаемого языка, дело пойдёт быстрее. — Ох, прости, забыла как-то, ты, наверное, кушать хочешь? — Самый банальный перевод темы, да? Ну, это всяко лучше бессмысленного разговора, да и подкрепиться стоит. Несмелый кивок послужил ответом Дейле, и я с некоторой неуверенностью встал с кровати. Мда, непривычно-то как. Росту во мне, как оказалось, метр с кепкой в прыжке с табуретки, ну или примерно 90см. Навыки хождения, как ни странно, есть и смещённый центр тяжести меня не тяготит. Координация замечательная, как и зрение с прочими органами чувств. Вот что значит эталонное здоровье, главное его не угробить при экспериментах по усовершенствованию сосуда, хотя с Вит такое вряд ли возможно. Дохожу в тишине до двери: — Вы идёте? — Оглядываюсь на девушек, которые слегка заторможено кивают и ведут меня на первый этаж к заветному, судя по часам, ночному перекусу. Особо я не обольщался, если здесь год длиться шестьсот дней, то мне почти два по меркам прошлого мира, пробегаюсь языком по зубам, насчитывая ровно двадцать, так и есть, а в таком возрасте только пюре и подобное ему дают. Пока Дейла хлопотала на кухне, а Дженни помогала ей по мере возможностей, ну или мешалась под ногами, тут как посмотреть, я продумывал дальнейшую стратегию поведения, сидя за детским столиком, основной проблемой до сих пор является языковой барьер. Пусть я и начал занятия с профессором Иктлоном, но мой словарный запас достигает, в лучшем случае слов ста пятидесяти, но этого катастрофически мало. Гармония должна была гарантировать моё детство под опекой профессора Оука, который сейчас валяется на диване бессознательным седеющим тюком. Отмахиваюсь от всех сообщений Системы, красных сообщений с предостережениями не было, а остальное посмотрю в одиночестве, дабы не упустить чего-нибудь важного. — А вот и еда. Приятного аппетита! — Передо мной действительно опустилась тарелочка с картофельным, судя по всему, пюре и небольшой кусочек мяса, напоминающего курицу. Оперативно однако, я минут пять сидел за думами, а они уже всё сделали. Кстати, её последняя реплика… это как наше приятного аппетита, да? — Кушай и набирайся сил. — Приятн-ного ап-пет-тита — симуляция наше всё! Судя по доброжелательным улыбкам и отсутствию непонимания, я угадал, запомним. Осторожные манипуляции новоприобретённым сосудом показали достаточно развитую мелкую моторику, продемонстрированную на столовой ложке. Дальнейшее времяпрепровождение было несколько странным: только я всё доел, как в своём гнезде заворочался Самюэль, разлепив свои серые глаза и наткнувшись на меня, заинтересованно подошедшего поближе. Профессор побелел и задал не то чтобы ожидаемый, но вопрос: — Ты… Соломон? — Сиплый голос и подрагивающие руки, бегающие глаза и вспотевший лоб. — Да, я — Соломон. — Я же не страшный, чего это он? — Позаботьтесь обо мне! — Жизнерадостным голосом добавляю в конце, но видимо зря. Он свалился в обморок. Почему? Ну, тут только один подозреваемый, и это не я, точнее не совсем я. Для наглядности потыкав его пальцем, позвал дам — Тётя Дейла, тётя Дженни, а тут дядя заснул вдруг! — Ну, а как ещё? Я же ребёнок, вроде как. — Странно, чего это он? Ой, ты уже всё съел? — и, получив утвердительный кивок, предложила — Тебе тут, наверное, скучновато, пойдём я тебя в игровую отведу. — Куда ты меня поведёшь? Хотя, ладно, в принципе почти со всеми познакомился, можно от них и отдохнуть. — Пойдёмте — с некоторым замешательством хватаюсь за руку мисс Кетчум и отправляюсь, как ни странно, снова на второй этаж, вероятно лаборатории профессора Оука, однако дети любопытны — а почему он так быстро заснул? — Кто его знает… — глубокомысленное пожатие плечами — кстати, мы уже на месте, можешь тут поиграть только аккуратно. Ты ведь ответственный мальчик? — Как же коробит это сюсюканье, но делать нечего, эх. — Да тётя Дейла — и кивок с серьёзным выражением лица, внешность есть оружие, а детская внешность — оружие массового поражения, пусть поумиляется немного и отстанет. Значит это игровая комната? Для вида осматриваюсь и беру карандаши с бумагой, сажусь за небольшой столик и начинаю рисовать. Слышу тихий скрип двери, вот я и остался наедине с самим собой, а значит, пора разобраться с системками. Добро пожаловать в невероятный мир умопомрачительных созданий, которых именуют «покемоны»! Мир, который буквально бурлит ими: они летают в небе, плавают в океанах и покоряют горы, некоторых из них можно встретить в городах и деревнях. Нет ни одного уголка планеты, где бы их не было, и нет смысла пытаться их сосчитать. Данное отражение в твоём распоряжении, приятной жизни! Искренне твои АЭУ и Гармония. Такс, приветствие, спасибочки. Едем дальше. Внимание. Интерфейс на настройке. Будет доступен через 20 минут … Эти двадцать минут давно прошли, пролистываю отсчёт. Внимание. Интерфейс вновь доступен, для проявления дайте голосовую команду. — Интерфейс — неизвестное в этом мире слово тихим шелестом разноситься по комнате. Такс, появился: Системные часы со всем функционалом в левом верхнем углу, чуть ниже иконка блокнота заданий, окошко истории (логов) слева ещё пониже, полоски барьера (здоровья) и энергии в правом верхнем, пустая полоска сосуда (энеры) снизу, мини-карта же в правом нижнем углу. А дальше? Мысленное управление? «Инвентарь». Открылось окно с ячейками количеством 10×10 в каждой вкладке, их (вкладки), при желании, как оказалось, можно переименовать, полезно. Левее находилось окно с «куклой» изображающей меня, но слотов под экипировку не было, а от одежды тянулись нити на конце которых окошки с описанием: Рубашка пижамная. Качество: обычное. Прочность: 100%. Описание: обычная пижамная рубашка лимонного цвета со слабыми защитными свойствами. «подробнее»* Штаны пижамные. Качество: обычное. Прочность: 100%. Описание: обычные пижамные штаны лимонного цвета со слабыми защитными свойствами. «подробнее»* Домашние тапочки. Качество: обычное. Прочность: 100%. Описание: обычные домашние тапочки синего цвета со слабыми защитными свойствами. «подробнее»* Пощёлкав на «подробнее»* выяснилось, что там расписаны свойства предмета, материалы и способ изготовления, правда, большую часть слов я не понял из-за их природы профессионализма. Также там была история предмета, однако присутствовала она только у тапочек, выданных заботливой мисс Кетчум, да и в той значимых событий не оказалось. Переходим к мини-карте, которая очень даже не мини в развёрнутом состоянии. Весь её функционал сложно описать парой строк, но если постараться, то она подобна знаменитому демону Лапласа (просто поразительно!), неудивительно теперь её масштабирование и подробность, стоит отметить и вид карты: она может быть как схематичной, так и реалистичной, однако использовать её на полную я не буду, иначе потеряется всякий интерес, но её наблюдательными возможностями грех не воспользоваться (интересно, а функция записи там есть?). Ведь она транслирует в режиме реального времени все изменения происходящие с каждым атомом этого Мира, а научившись читать по губам, не составит труда стать самым информированным существом этой Вселенной (возможно в развёрнутом режиме карты будут доступны и звуки)! Да уж, воистину царский подарок, за такое любой, наверное, душу продаст, если не большее. У неё также оказалось два режима: «обычный» он, как понятно, показывает местность и различных существ на ней, их настрой по отношению ко мне (серый маркер — безразличие, зелёный — дружелюбие, красный — агрессия и ряд других обозначений), указаны также и входы в приключенческие локации (одно есть и в этой лаборатории, забавно) и «ивентовый», в нем отображаются различные события от простых турниров тренеров и координаторов до открытия проходов в смежные измерения. «Покедекс», вызываемый отдельной командой, оказался девственно чист, практически: только данные известные мне ранее, да и то отредактированные в соответствии с местными реалиями. По факту эта функция будет похожа на библиотеку с разделом по каждому чудному созданию этой планеты и их эволюции, ну, о которых я узнаю. Блокнотом битв оказалась вкладка в окошке истории с функцией записи оных. Пока не понадобиться, хотя, может можно использовать и не по прямому предназначению… ведь что есть битва? Битва в смысле сражения, или битва в смысле игры? У каждой ситуации, где есть победитель и побеждённый или они могли бы быть, есть элементы удовлетворяющие понятию «Битва». Но что-то я не туда загнул. Это похоже всё, ну или я не всё проверил, но пока достаточно. Ах, точно, один момент! — Данные по мне — интересно же, как оценивает меня Система. Имя: Соломон. (1 год) Статус: Бездомный ребёнок. Раса: Единый/Игрок. Барьер: 100/100. Энергия: 700/700. Энеры: 0.00 (материя для свободных очков) Эффекты: Активные: -. Пассивные: Языковая среда (скорость изучения местного языка +100%). Характеристики: Сила: 2 Ловкость: 5 Харизма: 11 (очарование + лидерство) Барьер: 10 Регенерация: 6/мин Контроль энергий: 11 Удача: 27 Титулы: «Блуждающее сердце», «Вечная Игра». Выглядит не так уж и плохо, но сравнить не с чем. Довольно много энергии, по сравнению с прочностью барьера, а физические характеристики видимо соответствуют возрасту сосуда, умственных характеристик нет, собственно ничего удивительного, оценить разум человека точно маловероятно, а уж о мудрости и говорить нечего. Харизма довольно спорная характеристика, но ничего плохого в ней не вижу. Регенерация видимо отвечает как за барьер, так и за энергию, отлично. Барьер и Контроль энергий говорят сами за себя. А вот удача, это ненаучное понятие, но если разобраться, то удача — это шанс на наиболее благоприятную вероятность. Проще говоря, это характеристика вероятности, сложно, но интересно. Энеры же олицетворяют свободные очки характеристик. А вот титулы звучат громко. «Вечная Игра» — Теперь вы Игрок, представитель уникальной расы странников между Мирами (Добавляется раса «Игрок», добавляются способности: Тело Игрока; Разум Игрока; Перерождение Игрока). «Блуждающее сердце» — Любой Мир относится к вам дружелюбно. И если с первым всё более-менее понятно, то вот второй вызывает вопросы, если под Миром имелось в виду всё, то это очень полезный бонус, а если же нет, то на нет и суда нет. — Навыки — многого не ожидаю, но всё же, может хоть что-то из прошлой жизни достанется. Русский язык (Профи) Уровень: 37(78%). Аркейский язык (Новичок) Уровень: 4(23%). Ученичество (Профи) Уровень: 29(17%). При обучении у наставника определённому навыку его скорость прокачки повышается на Уровень навыка х 3. Актёрское мастерство (Любитель) Уровень: 54(90%). Ваша игра эффективнее на Уровень навыка х 2. И как можно оценить её эффективность? Рисование (Новичок) Уровень: 66(48%). Вы рисуете без подсказок и алгоритмов, это ваш собственный стиль. Ну, спасибо что ли? Кулинария (Любитель) Уровень: 18(14%). Открыта функция «Книга рецептов», ваши блюда имеют положительные эффекты, ваши блюда сильнее влияют на рецепторы по коэффиценту Уровень навыка х 2. Кристальный код Эйтиз (Любитель) Уровень: Недоступно. Недоступно. Я догадываюсь что это, но раз недоступно, так недоступно. Скудновато, хотя… учитывая то, что это вообще считается за новую жизнь не так уж и плохо, но выбор сохранённых навыков довольно странен, хах. Полазив в настройках, настроил интересующие меня моменты, а потом получилось, что мне нечего делать. Порисовать что ли? Однако, мои художества видимо подождут. В очередной раз окидывая комнату взглядом, натыкаюсь на полку с, скорее всего, детскими книжками. Алфавит с профессором Иктлоном я прошёл, посему должен что-то да понять… Некоторое время спустя… Матерь вашу ж, нет, я, конечно, не ожидал чего-то сверх неординарного и шедеврального, но, как оказалось, с писательским воображением в этом отдельно взятом Мире полная катастрофа! Да даже в нашей незабвенной и откровенно простенькой «Репке», смысла больше, чем в этой макулатуре! Где сюжет?! Вот где я вас спрашиваю?! Тут же просто маленькая сценка из жизни людей и покемонов, в которой, (какая неожиданность!) все живут в мире и гармонии, бескорыстно помогая друг другу. И пусть книжонка детская, но блин! Рассматривать картинки и то было интереснее, правда фигурировали на них и другие, судя по всему, не представленные в моём первом Мире покемоны, но подобное было ожидаемо. Про региональное разделение не скажу, но круг лиц был только местным. Также не столько открытием, сколько приятным бонусом была прибавка пары уровней Аркейского и, как ни странно, Изобразительных искусств (Далее просто Изо). После столь «увлекательного» чтива, было решено всё же порисовать, отвлечься. Жалко только музыки нет под рукой, ну ничего.  — Блин.- Я, конечно, понимаю, детям острых вещей давать нельзя и т.д. и т.п., но не настолько же. Ни одного острого карандаша, да что там острого, хоть сколько-нибудь заточенного нет! Спустя энное количество минут. Передо мной чистый лист бумаги, в ладонь привычно ложится простой карандаш, невесомые движения руки оставляли лёгкие, практически незаметные черты. Кусочек за кусочком, фрагмент за фрагментом, здесь надавить чуть сильнее, тут заштриховать, пару раз потереть подушечкой пальца, размывая границы и заполняя серым цветом. Напеваю незамысловатую колыбельную, входя в некое подобие транса. Витражная роспись наносилась на тонкий лист без определённой цели и смысла, простая механическая работа. Как всегда незакончена, всегда страдал этим. Многозначительно хмыкнув своим мыслям, завалился на гигантскую подушку-снорлакса, отвлечённо заметил повысившийся на пару процентов навык изо. Выключаю свет броском какой-то игрушки и смотрю… смотрю в окно на полную луну… смотрю на небо, такое звёздное и яркое, я никогда не видел такого раньше. — Что же дальше? — Вопрос утопает в вязкой ночной тиши, оставив меланхоличный привкус в мыслях. — Развиваться, да? Но зачем? Я никогда не буду нести всякой чуши о дружбе, любви или справедливости, это нужно оставить наивным мечтателям и детским сказкам, но нужно хоть что-то, хоть какая-то цель в жизни, чтобы преодолев последнюю преграду на пути к этой цели, я смог гордо, пусть и про себя, сказать: «Я смог! Я не зря прошёл через всё это!». Вот только ничего не приходит в голову. — Поворачиваюсь на левый бок — Заняться заданием? Но оно так, попутно.- Перекатываюсь на правый — Может захватить Мир? Да не, глупость несусветная, от этой власти только лишняя головная боль. — Эврикана! — Вскидываю руки вверх, вернувшись на спину. — Но надо кое-что проверить и если всё так, то держись, Мир! Но это потом, а сейчас можно и поспать — устраиваясь поудобнее, бормочу чисто для себя. Знаете, родная речь так успокаивает, пока никто не слышит буду говорить на нём. *** Проснулся я, как ни странно, там же и всё ещё ночью. Судя по часам, мой сон занял не более четырёх часов, тело даже не затекло, так непривычно, недосыпа тоже не наблюдалось. Может случиться так, что и сам сон теперь чисто психологическая потребность. — Раз времени всё ещё много, может язык подтянуть? — Задался риторическим вопросом, уже устраиваясь поудобнее на этой удивительно мягкой подушке. *** 01:24 Лаборатория профессора Оука Тем временем внизу только улеглись страсти о появлении странного ребёнка. И, устроившись на паре диванов, четверо взрослых начали подводить итоги. — Я осмотрел крыльцо и звонок, но ни одного отпечатка или хоть какого следа нет, вообще, как корова языком прошлась — отчитывался Майк. — Мда, я даже не удивлена, — с постной миной вторила ему Дженни — но ребёнок чист, это абсолютно точно! Он очень смышлёный для своих лет, но толку от него будет маловато… Представляете, он даже не знает кто такие родители. — Подавленно закончила она. — Я даже не представляю, откуда он такой взяться мог, о таких людях я и не слышал даже: заострённые уши, белые волосы и золотые глаза. Столь явные отличительные признаки встречались у водного народа и иже с ними, но, как мы все знаем, эпоха этих рас прошла, от них остались потомки, но и они уже скорее хранители памяти и традиций… — Профессор, это, несомненно, очень увлекательная и захватывающая лекция, но предлагаю оставить её на другой раз. — Вмешалась в монотонную речь учёного офицер. — Из всего следует что мы знаем о нём только имя, примерный возраст и… и всё! Следов подбросивший не оставил, ребёнок сам о себе вряд ли что знает. Могу всех нас поздравить, мы в самом натуральном ТУ-ПИ-КЕ! Просто замечательно, просто отлично, я бы сказала! — Не кипятись, Дженни. Мы все это прекрасно понимаем, не первый год живём. — Остужает обстановку Дейла. — Сейчас главное определить, что делать с малышом. Я бы взяла его себе, но вряд ли потяну двоих, — с сожалением высказала мисс Кетчум. — У нас тоже такой возможности нет, сами знаете клан и всё такое, да и не с нашим графиком ещё и за ребёнком присматривать. — Открестился за двоих Майк, выразительным взглядом утихомирив Дженни. — Я возьму… — как гром средь ясного неба высказался Оук — …его под свою опеку, не дело ребёнка в детдом отправлять, а у меня и график и финансы позволяют. — Поседевший к тому моменту Самюэль, решил не искушать провиденье (в лице жуткой незнакомки, угу), да и ребёнок ему ничего не сделал, философски подмечал он про себя. — На том и порешили, а сейчас, предлагаю всё же идти всем спать. — И снова Дейла выступает в качестве гласа разума. — Время уже позднее, ну или слишком раннее, не находите? — Если хотите, можете остаться у меня на ночь, пара гостевых комнат у меня найдётся уж точно. — Всё ещё слегка отстранённо предлагает профессор. — С удовольствием воспользуемся вашим гостеприимством — вежливо ответила Джен, успев согласиться раньше, чем один всем известный офицер отказаться. — Да, поддерживаю, — грозя всякими карами своей племяннице взглядом, вынужден был согласиться Майк, отказ теперь выглядел бы хамством в высшей степени. … Поднявшись на второй этаж, вся банда взрослого состава проверила детскую, в которой тихо-мирно спала причина недавнего переполоха. — Когда я его сюда привела, он никак не отреагировал на игрушки, просто осмотрелся и пошёл рисовать. — Рассказывала Дейла остальным, пробираясь к столику с парой листков и кучкой карандашей. — Ха, а паренёк смышлёный, я тоже так карандаши затачиваю, когда точилка теряется. — Рассматривая детские художества, подметил бывалый офицер. — А мелкая моторика очень хорошо развита, я думаю, Дейла, ты подтвердишь, что наши ребята рисуют похуже. — Вставил и свои пять копеек Самюэль. — Только цвет он выбрал серый, а это нехорошо. — Дженни также высказала своё мнение. — Обычно дети выбирают яркие, радостные цвета, а серый… он нейтрален. Это не детский цвет. — С печалью констатировала она. — Так, потом пообсуждаете, а сейчас всем спать марш! — Уж что-что, а командный голос мисс Кетчум выработать успела. *** 10:21 Лаборатория профессора Оука «Просыпались люди рано, как могли они вставали…» — такие строчки проносились в моей голове, когда я обозревал заспанные лица четверых взрослых разной степени зрелости. И если с дамским составом я был познакомлен ещё вчера, а профессора, пусть и мельком, но видел тогда же (кстати, он всё же поседел, хи-хи). Поэтому сейчас я сверлил взглядом именно это новое для себя лицо: довольно высокий атлетического телосложения мужчина, на вид лет сорока, может сорока пяти, обветренное лицо и выцветшие от солнца короткие блондинистые волосы и такая же бородка. Нос с явными следами перелома, возможно не одного, всё время чуть прищуренные и немного выцветшие серые глаза, внимательно наблюдающие за мной, насторожен, но не враждебен. По сеточке морщин ясно, что посмеяться он любит, но, вероятно, только в кругу своих, частые стрессы оставили свои отметины на лбу, не удивлюсь если он ненамного старше Самюэля. При тщательном осмотре стала видна и ещё одна сетка на лице этого мужа… шрамы, многочисленные линии шрамов, разного происхождения, были и парочка ожогов. Военный, и не от диванных войск, а настоящий вояка, про горячие точки не скажу, но жизнь явно его потрепала. Доев и дождавшись остальных, я просто ждал, пока занимался с Профессором Иктлоном, продумал своё поведение: смышлёный ребёнок, не знающий некоторых основных вещей, спокойно идущий на контакт, но не инициирующий его. Всё равно скрывать явно высокий для ребёнка интеллект практически невозможно, а так можно избежать многих неурядиц. — Кхм, Соломон, так? — Обратился ко мне неизвестный и, дождавшись согласного кивка, продолжил — Меня зовут Майк. Скажи ты что-нибудь помнишь до того как попал сюда? — А я-то надеялся, что эта участь меня минует, что же, сыграем! — Нет, а должен? — Немножечко наивности и щепотка испуга, пусть подумают что я посчитал себя в чём-то виноватым. — Майк, мы же уже решили, что не будем его расспрашивать! — Внезапно взъярилась Дейла на этого, судя по форме схожей с одёжкой Дженни, офицера. — Или ты собираешься вести расследование по словам годовалого ребёнка, который, как видно, ничего не помнит? — Уже спокойнее и с долей ехидства начала пилить его. — Стоп-стоп-стоп, Дейла, остынь, попытаться-то стоило, висяка-то никому не хочется. — Оправдывает своего коллегу Джен. — Кстати, профессор, вы ничего сказать не хотите? — А он тут что сказать должен? Про его опеку надомной? — М-м? Ах, да! — Выпадая из каких-то своих мыслей, встрепенулся Самюэль — Слушай, Сол, ты не против остаться жить у меня? — Мда, вот и ожидаемо с одной стороны, а всё равно мандраж берёт, ведь кто его знает каков он в жизни, а не в нарисованной истории? — Сол? — Склоняю голову набок, передавая всем своим видом недоумение. — Ну, это сокращённо от Соломона. — Несколько смущённо мужчина почёсывает затылок — Ну так что? — М-м? — Копирую Оука — Нет, не против, вы не плохой человек. — Надеюсь, что поговорка об устах младенца сработает и сейчас. — Вот и ладненько, тогда я похлопочу о документах! — Хо-о, а у Дженни явно всё на мази, интересно. — Буду премного благодарен — вежливо поблагодарил профессор. — Ох, что вы, не стоит! Я с удовольствием вам помогу! — Не видя укоряющего взгляда Майка, смущённо рассмеялась юная офицер. — В таком случае нам уже пора, спасибо за вкусный завтрак. — Начал закругляться вояка, утягивая и свою коллегу к выходу. — Мне тоже уже пора, Эша забрать, да и бабушка Майя, наверняка, обволновалась уже. — Засобиралась и Дейла. — Я там наготовила детям и тебе заодно, дня на два хватит, но я постараюсь ещё зайти сегодня. — Хорошо, увидимся позже — улыбнувшись, проводил своих гостей профессор. — Сол, что нужно сказать? — Нда, вот уж в чём минус детского тела, так это в сюсюканье со стороны взрослых. Эх, делать нечего, невинная улыбочка и выдать: — До свидания, тётя Дейла, тётя Дженни, дядя Майк — и помахать ручкой. Мдя, улыбаемся и машем, улыбаемся и машем господа. Проводив гостей, Самюэль не нашёл ничего лучше чем опять спровадить меня в детскую, сказав что у него сейчас есть некоторые дела. Это если сделать выжимку из его сюсюкающего монолога, под конец я всё же спросил как к нему можно обращаться. Он, немного помявшись, согласился на деда. Мда, трудновато человека выглядящего от силы на тридцать, дедом называть, пусть у него и седина уже полноценно укоренилась на голове, но рефлексировать буду потом. Сейчас нужно дополнительно настроить Систему на мысленное управление, а то я даже не смог просмотреть окружающих, дабы не привлекать внимания, заодно выведу имена на постоянное проявление. А так как заняться более нечем буду опять наслаждаться красноречием историй для детей. *** — Фуф, и на что я подписался? Я же понятия не имею как за детьми ухаживать. — Задумчиво почёсывая голову Сэм отправился к телефону. — Ало, Зоуи, уже можете возвращаться. У меня для вас есть небольшой сюрприз. Вы же с детьми любите возиться да? *** Ну, что сказать? Ну что сказать? Желают люди знать… И я желаю. Снова я в детской и теперь мне скучно: за книгами всё время не просидишь, эксперименты с инвентарём я уже провёл (какие в голову пришли), а играться мне просто не интересно, можно, конечно, и физкультурой заняться, хотя, не можно, а нужно! — Хо, а это у нас что? — Спустя энное количество времени замечаю на карте три приближающихся точки зелёного цвета (дружелюбные люди). Через компактный режим карты имена не видны, но можно выделить именами встреченных субъектов. Пока что реагировать смысла нет: окна находятся на противоположной стороне, открывая вид на довольно большое зелёное поле. Слышу дверной звонок и три голоса: один знаком — Оук, два других явно новые. Через пару-тройку минут в комнату, постучавшись (?), пожаловала делегация из четверых разумных: собственно сам Самюэль, молодой парень лет двадцати и девушка навскидку годков восемнадцати двадцати, держащая на руках ребёнка моего возраста, но родственного сходства не было. Над их головами висели следующие надписи: «Самюэль Оук», «Тим Камер», «Зоуи Камер» и «Гэри Оук». Я думал Гэри у профессора и не жил толком, а тут такой поворот, ну, мне же лучше. Хм, а чего они молчат собственно? — Здравствуйте, — разбиваю повисшую тишину — меня зовут Соломон, а как вас? — И улыбочка. На последнее отвечать не обязательно, но вам это знать не нужно. — Кхм, привет — первой отмерла девушка — меня зовут Зоуи, можно просто Зоя, и без всяких тёть, хорошо? — Получив кивок в ответ, она продолжила «знакомство». — Это Тим, мой муж, — пихнула оного под рёбра, после чего он вяленько помахал рукой в знак приветствия и не совсем удачно улыбнулся, — а этот парень — Гэри, — приподняв руки с малышом, окончила. — Сол, вы тут с Гэри поиграйте пока, а нам нужно отойти на некоторое время, если что, то мы внизу — Самюэль свернул ситуацию, так и не дав мне оценить её. Хлопок двери и вот мы остаёмся наедине. Рассматриваю его повнимательнее: на вид года три, но мы ровесники, значит дети в этом мире развиваются быстрее, детское личико похоже на дедово, волосы цвета красного дерева торчат во все стороны, глаза изумрудного цвета пусты. Мальчик сидит неподвижно, изредка моргает и ничего не делает, напоминает свежего мертвеца и если бы он не дышал, то так бы и решил. Разворачиваю его данные: Имя: Гэри Оук. (1 год) Статус: Сирота. Внук профессора Оука. Раса: Человек+ Эффекты: Активные: Сильный шок (самостоятельно не снимаем), Лёгкое истощение. Пассивные: Языковая среда (скорость изучения местного языка +100%) Характеристики: Сила: 1 Ловкость: 4 Выносливость: 3 Харизма: 8 Удача: 6 Титулы: «Жертва трагедии» (харизма+2, удача -2). Мда, оптимизма не внушает. Покопавшись в его истории и узнав причину появления сего сомнительного титула, могу только посочувствовать пацанёнку, но вытащить его из такого состояния надо. Про то, что этот шок самостоятельно не снимаем не совсем правда: люди, а в особенности дети, быстро забывают плохое, такова природа, нужно лишь помочь ему побыстрее забыть ту аварию, вероятно у него потом будет какая-либо фобия, однако это в худшем случае. Сгенерировано задание! Помощь ближнему своему. Помогите Гэри Оуку выйти из шокового состояния. Награда: 1)Улучшение отношений с Гэри Оуком, Самюэлем Оуком, Дейлой Кетчум…; 2) Харизма + 1; 3) 0,5 Энер. Отвечая на мои размышления, появилось задание, внутренне хмыкнув, просто принял его и свернул. — Привет, — дружелюбная улыбка вышла чисто на автомате, это ведь простая проверка, которую Гэри спокойно провалил, немного поэкспериментировав, удалось выяснить, что он реагирует разве что на прикосновения и то вяло, точно слышит реплики, адресованные к нему, но не отвечает. Значит будем медленно его шевелить всякой болтовнёй, потом подключим животных, они всегда помогают, а под конец он и сам выйдет на контакт. — хочешь послушать одну историю?.. *** Вот так и пролетали дни и ночи, за ними недели с месяцами… За прошедших три года ничего особо и не изменилось. Нет, несомненно, прогресс был, но он был в порядке очевидного: налажен контакт с энным количеством людей, квест Гэри, следуя плану, удалось выполнить примерно за месяц, Аркейский язык был покорён до восьмидесятого уровня любительского ранга, особо это не выделялось, но статистики на трёх детях не выведешь, в физическом развитии особого перекоса не было, но к четырём годам люди+ выглядели на все пять. Лаборатория профессора Самюэля Оука, в которой я и обитаю, расположена в регионе Канто близ городка Алабастия с населением около десяти-пятнадцати тысяч, сама она занимает пару гектаров разнообразного рельефа, от степи до небольшого искусственного ледника. Исследовательский центр, совмещённый с жилыми помещениями, имеет два этажа с чердаком над землёй и столько же под. Самый верхний этаж состоит из четырех жилых комнат, игровой, санузла, кухни и библиотеки. Ниже уже вотчина науки с единственной гостиной на первом этаже, минус первый этаж наполнен чувствительным оборудованием, а минус второй является архивом и складом. На постоянной основе там обитают трое человек, включая меня, и все с фамилией Оук. Работает же человек десять: сам профессор, пять ассистентов, включая чету Камер, два стажёра, направленных от ассоциации, и пара человек обслуживающих технику, довольно часто к нам наведывалась Дейла с сыном иногда и Дженни с дядей заглядывают, собственно на этом мой человеческий круг общения и заканчивается. Второй же круг общения у меня сложился из, что очевидно, покемонов и нет, это не шизофрения и не прочие ужасы, просто эти удивительные создания чрезвычайно умны, не буду сравнивать их с людьми, но иногда они кажутся разумнее, в основном я, ну и Гэри заодно, контактируем с уже пойманными и прирученными существами. Сами покемоны, обычно, не атакуют людей без причины, в плане пищи практически все люди для них ничтожны, но это не защищает нас от собственных ошибок, собственно, поэтому быть тренером так почётно, риск и всё такое, однако, желающих от этого не меньше. Существует также и список покемонов разрешённых в качестве домашних питомцев, если можно так выразиться. Как и говорилось в сериале, да и в играх мелькало, живут род людской и покемоны в мире и гармонии, всё у них хорошо и т. д. и т.п.… Ну, а если серьёзно, то бывает всякое, это же жизнь, а не детская сказочка. Кстати, стоит упомянуть и систему этого мира: планета побольше земли будет, люди не в пример малочисленнее (на нолик где-то: семьсот пятьдесят миллионов, если не меньше), на дворе 2003-й год от Падения Барьера (об этом пока не ясно, но я ищу), а самое главное 47-е августа, следовательно скоро в школу, опять… Стоит отметить что здесь, как очевидно она отличается от нашей: всего учатся 6 лет (год за два), три триместра (от сентября до середины декабря, от середины января до конца марта, затем небольшие каникулы, последний рывок с апреля до самого конца июня и долгожданные летние каникулы длиной в два месяца, не стоит забывать о различных праздниках и прочих мероприятиях, которые также радуют юные умы лишним выходным), оценка идёт по пятибалльной шкале, собственно это всё что мне удалось узнать о месте моей будущей учёбы, кроме того, что эта школа единственная на всю Алабастию. Думаю самое время вытягивать себя из внутреннего мира, слияние не должно занять много времени, двух суток наверняка хватит. *** Было солнечно, но слишком холодно для конца лета. Самюэль проснулся, в силу привычки, рано, пусть это и был выходной, а значит стоит ждать в гости Дейлу с сынишкой… К слову о детях, мне повезло что Гэри и Сол очень любознательны, но достаточно спокойны, этакие маленькие взрослые. Но, скорее всего, внучек просто копирует поведение брата, ведь нет-нет да проклюнется у него детская непоседливость и шаловливость. А вот сам Соломон, слишком умён для ребёнка, вежлив и спокоен, в компании сверстников берёт шефство над остальными, стараясь направить детскую активность в мирное русло, подобно старшему брату, в ответ дети его уважали и любили. Покемоны тоже относились к нему доверительно, даже ни разу не видев до этого. Была и ещё одна странность: все детские проблемы будто бы сами обходили его стороной… странный ребёнок. Этот день не отличался от предыдущих, дети играли во дворе с покемонами, а мы с Дейлой спокойно беседовали, попивая чай. Всё так размеренно и спокойно, что даже не верится в реальность происходящего. Всматриваюсь в детские мордашки и вижу искренние улыбки и радость, только у беловолосого видна некая подавленность, которую тот тщательно скрывает, ещё один нюанс, отличающий его от детей. Потом, он не пошёл, как обычно, в библиотеку или детскую, а остался со всеми нами, вроде и выглядело это естественно, но чувствовалась постоянная напряжённость в маленьком взрослом, он словно пытался отогреться, впитать в себя всё тепло, всё счастье, излучаемое этой неродной по крови, но связанной духовно семьи. Поздним вечером, когда уже ушли домой Кетчумы, а внучек лёг спать, я, как всегда, вышел на крыльцо подышать свежим воздухом, возможно, сложись всё иначе выходил бы покурить, и заметил что я здесь не один… На ступенях сидел Соломон, казалось, что он не дышит, да что уж там, он больше был похож на привидение: бледная кожа, неестественно золотые глаза, не мигая смотрели вдаль, снежно-белые волосы, ни разу не подвергшиеся стрижке, спокойно лежали на плечах, иногда шевелясь под порывами ветра. — Знаете, — внезапно прерывает тишину бесцветный детский голос — я раньше никогда не задумывался о том чего я боюсь… но сейчас… сейчас я понял… — Всем людям свойственно бояться, кто-то боится насекомых или высоты — осторожно отвечаю, не зная какая реакция последует. — Это обычные страхи, они повседневны и привычны, но есть такие, которые будоражат и терзают умы каждого… глубинные страхи: страх боли… смерти… потери близких… — на последних словах что-то трепыхнулось в груди, теребя старую рану от смерти сына и невестки, вспомнился каждодневный страх также потерять и внука — Вижу вы поняли о чём я, так вот я осознал свой главный страх, столкнувшись с ним лицом к лицу, нет, конечно, я тоже боюсь потерять близких, но этот страх, он другой, он сковывает первобытным ужасом, затуманивая разум… — И что же так пугает тебя? Скажи и я защищу тебя от этого, ведь я взрослый и это мой долг: защищать младших и помогать им… — Боже, какой же бред я несу… — Вы? Защитите меня? — Жестокая саркастическая усмешка исказила детское лицо уродливым шрамом, а в глазах смешалось отчаяние и насмешка. — Не смешите… Как вы можете меня защитить от меня же? От того кто поглотит меня и займёт моё место? — Что ты такое говоришь? Ведь ты это только ты и никто больше! — Знаете, — словно и не слыша меня продолжал он, вернув беспристрастное выражение лица, — я не боюсь смерти, она не конец… Я боюсь исчезнуть без следа, не оставив после себя ничего… вообще ничего, вы ведь даже не заметите, что это уже не я, никто не заметит… — Что ты такое говоришь?! — Не выдержав кричу на него, хватая за плечи и тряся как тряпичную куклу. — Вот ты здесь, пред моими глазами, несёшь всякую чушь! Как тебя забыть, если мы с тобой живём под одной крышей вот уже три года и ты стал мне внуком?! Как тебя могут забыть Гэри, Эш, Дейла в конце концов? Ты рос и растёшь на наших глазах! Ты нам как родной! — Вот как, да? — Губы мальчишки растягиваются в слабую несмелую улыбку. — Спасибо, вам за всё… Я… я пожалуй пойду спать, хорошо? — Конечно, — отпускаю его — иди и не забивай себе голову всякой ерундой. Спокойной ночи. — Спокойной. Не будите меня завтра, ладно? — Не буду, иди уже. И вот маленькая фигурка скрылась в доме, а у меня сложилось впечатление, что я так ничего и не понял… *** — А вы так ничего и не поняли, профессор… — устало вздыхаю, притворив дверь в свою комнату — Эй, Гармония, я знаю что ты слышишь меня. Скажи, я исчезну, растворившись в основе, да? — Ну-у, чисто технически вы одно и тоже, поэтому, вероятно, да. Но, вы теперь разные личности и поэтому у тебя, наверняка есть собственная книга в хрониках Акаши. Поэтому… — Я не исчезну не оставив следа… — заканчиваю за неё. — Что ж, могло быть и лучше, но и так слишком хорошо для подделки… — Ты не подделка, ты это ты, и ты не исчезнешь… это точно, я обещаю! — Хорошо, я верю тебе… Давай начнём что ли? — Спрашиваю, уже устроившись на кровати. — Да. И я проваливаюсь в сон без сновидений, чтобы в следующий раз встать уже совсем другим собой…