Но ведь мы такие разные

      Вчера ночью Эш так и уснула в своём свитере и чёрных штанах, как и была одета. Она видела в какой-то телепередаче, что сон успокаивает нервы и помогает оправиться от шока. А у Эш было вчера целых два шока: её бросил парень, а потом Джони чуть не сбил её на машине. Правда потом она заела всё это «привалившее счастье» капкейками, но легче стало только при разговоре с Розитой, а затем и с Джони. Как только она снова осталась одна, она разразилась рыданиями, прокручивая у себя в голове самые ужасные моменты того злосчастного дня.       Ей снились кадры увиденного в самых мелких деталях: вроде они просто поют, ничего особенного, но песня-то о любви! А потом… Потом… Они чуть не поцеловались прямо на глазах у Эш! Но потом перед ней всплывает доброе, практически мальчишеское лицо Джони, и на сердце почему-то стало спокойней. Эш всегда думала, что любила Ланса, но после того как они расстались, девушка поняла, что это простая влюблённость и не более того. Ну, не велика потеря. Пара дней, Эш о нём забудет, совсем.       Проснулась Эш очень поздно. Она почти опоздала на репетицию. К счастью, не опоздала. Она зашла в самую последнюю минуту перед важным объявлением: — Завтра на персональное представление к нам приезжает звезда нашего театра Нана Нудлман, — заявил мистер Мун. Эш особо не впечатлила эта новость, ведь она даже не знала кто такая эта Нана, а мистер Мун продолжил — Это величайшая оперная певица, которая когда-либо выступала в этом театре. «Ну пока тоже не впечатляет» — подумала Эш. — Ну, а сегодня у нас генеральная репетиция. Постарайтесь показать всё, что можете. Кстати, знакомьтесь: это Мина — Мун указал на слониху возле себя. Она выглядела довольно мило, была одета в голубую толстовку и джинсы. На ногах розовые кеды, а на голове — два хвостика, — это моя ассистентка. Прошу любить и жаловать.       После длительных речей мистера Муна все разбрелись по своим залам и начали репетировать. Эш старалась найти глазами Джони, но его почему-то не было. Пройдя в свой зал, Эш начала репетировать. Бастер Мун всё-таки заставил её петь это злосчастное «Call me Maybe». И тут входит он сам. — Эш! Я выбрал платье для твоего выступления. — Платье? — Эш уставилась на коалу. Мун вынудил из-за спины вешалку с платьем. Серебристое, с бантиком, рукавами-фонариками и многослойной юбкой. Платье для настоящей принцессы, но не для заядлой рокерши. — Вы серьёзно?! Это?! — Дикобразихе наряд был не по вкусу. — Да. И возражения не принимаются. Одевайся, а мне нужно ещё к другим участникам заскочить. Удачи! И прежде, чем девушка успела что-то сказать, коала выскочил за дверь.

***

— Так, Майк, отлично. Теперь… Эш! Твой выход! Эш вышла из-за лестницы в том самом платье принцессы. Выглядела она неплохо, но глаза метали молнии. «Слава богу, меня Джони не видит в этом наряде» — думала про себя Эш и тут же отругала себя за такие мысли. Что тебе до него! Ты не должна волноваться о том, что он о тебе думает!       Эш вышла на сцену, заиграла музыка. Девушка начала петь. Всё шло неплохо, пока Эш не дошла до припева. Эш не выдержала и расплакалась, ведь эта песня напоминала ей её первую встречу с Лансом…

***

Это случилось в прошлом году в кафе «Рок&Кофе». В этом кафе часто выступали начинающие рокеры, певцы и гитаристы. Там часто выступал Ланс… Эшли любила бывать в этом месте и слушать начинающих рокеров. А сама девушка лишь мечтала выступать перед другими животными, мечтала петь и играть рок.       В тот день Эшли снова сидела за самым ближним к сцене стольком и пила кофе. На сцене выступал тот самый Ланс. Эшли уже не помнила, какую песню он тогда пел. Но это была видимо песня его собственного сочинения. Ведь Эшли никогда её не слышала. Но ей она очень понравилась, и девушка не выдержала. Она запела вместе с ним. Она не знала слов, поэтому на ходу сочиняла свои, запевала на свой лад, на свою манеру. Ланс усмехнулся, бросил ей микрофон и слушал, как девушка поёт. Он уловил, что его песням кое-где не хватает женского вокала. И эта дикобразиха прекрасно подошла бы на эту роль. На роль его вокалистки. Но на подпевке. Не более того.       После окончания выступления Ланса (и Эшли так-то) девушка оставила чаевые, ухватила сумку и вышла из заведения. Она и не заметила, что кое-кто последовал за ней… — Эй, крошка, подожди! — Эшли услышала крик у себя за спиной и обернулась. К ней подбежал тот парень из кафе. — Это ты мне? — Она указала на себя. — Да, да, — он подошёл к Эшли, перевёл дух и продолжил, — Ты прервала моё выступление там в кафе. — Ой, да, — Эшли узнала своего собеседника, — Извини за это. Я не удержалась. — Ничего страшного, — парень поднял руки в примирительном жесте, — Зато я понял, что в мире родилась новая звезда. — Что? — девушка недоверчиво посмотрела на него. — Да. Ты просто великолепно поёшь, — дикобраз улыбнулся, — а моим песням как раз не достаёт женского вокала. — Всмысле? — не поняла девушка. — Предлагаю тебе сотрудничать. Хочешь петь со мной дуэтом? — Я? Ну… — Эшли задумалась. Она всегда мечтала петь перед другими. Нельзя упускать такой шанс, — Ну, думаю, я не против. — Отлично, — парень широко улыбнулся, — Кстати я не представился. Я Ланс. — Эшли, — дикобразиха улыбнулась в ответ. — Красивое имя, — Ланс задумался, — Но если хочешь стать рокершей, имя должно быть тебе под стать. Хм… Как насчёт просто Эш? Коротко, но круто. Что скажешь? — Эш, — девушка словно распробовала своё имя на вкус, — А что? Мне нравится! — Вот и славно, — Ланс хлопнул девушку по плечу, — Нам останется только научить тебя играть на гитаре. Петь хорошо ты уже можешь. Они чуть-чуть помолчали. — Ты будешь здесь завтра? — спросила девушка. — Конечно, — Ланс усмехнулся, — Но лучше, если у тебя будет мой номер, — Он достал из кармана чёрную визитку и протянул дикобразихе, — Позвонишь мне?       Так всё и началось. Через два месяца их общих выступлений Эшли купила себе гитару, красную и очень крутую. А ещё через месяц они с Лансом начали встречаться. Потом Ланс переехал со съёмной квартиры к девушке, и они стали жить вместе. Так началась новая жизнь, которая с того дня превратилась из милой и скромной Эшли в стильную рокершу: Эш…

***

Эш кое-как допела припев и зашлась в рыданиях. Она села на корточки, не в силах сдержать слёз и нахлынувших эмоций. Мистер Мун подбежал к дикобразихе: — Эш, что случилось? — мягко начал он, — Тебе платье не нравится? И тут произошло то, чего с Эш давно не случалось: от девушки во все стороны полетели острые иглы, впиваясь во всё и во всех. Увидев свои «несдержанные эмоции», Эш в ужасе убежала за кулисы, так ничего и не объяснив. — Эш, что случилось? — Розита всё это время наблюдала за развернувшейся сценой. Эш не ответила, она вновь забежала за лестницу, рыдая в своё серебристое платье. Она даже не заметила, что Гюнтер и Розита следовали за ней. Свинка присела рядом, а свин остался стоять. — Опять его вспомнила? — догадалась женщина. — Ага-а-а — Простонала дикобразиха, уткнувшись носом в верхний слой юбки. — Не переживай, — успокаивала её Розита, — Я уверена, тебе будет намного лучше без этого… Этого… — Он просто Супер Мега Дингл Сплат, — выдал Гюнтер — Вот именно, — поддержала свинка, — Этот Супер Дингл... Сплат. — Гюнтер, Розита! Ваш выход! — донеслось откуда-то со сцены. — Оу, — оживилась женщина, — нам пора, — она протянула Эш свою жёлтую сумку, — Вот, поищи, там где-то есть леденцы и жвачка. Бери, что хочешь. Эш улыбнулась. Розита действительно очень хорошая и заботливая женщина. Умеет же она поднять настроение!       Вдруг дверь распахнулась и Эш увидела вбежавшего в спешке Джонни. Ох, наконец он здесь! Эш очень хотелось поговорить с ним! Но парень лишь бросил в сторону дикобразихи короткое "Привет, Эш" и побежал к сцене. Не мудрено. Он же опоздал. Обидно только, что Джони особо не обратил на Эш внимание. Ну ничего, поговорит с ним после его выступления. А пока, девушка порылась в сумке Розиты и нашла упаковку клубничной жвачки. Жевательную пластинку Эш моментально сунула в рот, а с собой взяла пару мятных леденцов. Свинки вернулись слишком рано, Розита держалась за нос, а незадолго до этого Эш слышала громкий удар. — Ты не должен сдаваться, — говорил Гюнтер, — на сцене нельзя быть скромный. Надо показать страсть и огонь. — Мой уже давно погас, — перебила его Розита, — Ты же сам видел, что у меня ничего не получается. Я даже шаги считать забываю. — Ох, шаги-шмаги. Ты слишком много поёшь от голова, — продолжал Гюнтер, — на сцене надо слушать не голова, а сердце, да? — тот повернулся к Эш. Девушка многозначительно надула пузырь из жвачки и кивнула. — Вот! Ты должна... — Гюнтер хотел ещё что-то сказать, но не успел. Розита перебила его. — Нет! Напрасно стараешься. У меня ничего не получится. Лучше пойду за продуктами. Эш стало жалко, что свинка так рано сдаётся. — Розита, стойте, не уходите. Но свинка не ответила. Она уже вышла из театра.