Скажи "мяу", малыш

Началось все с того, что Мэйбл притащила в дом кота. Вроде бы, что такого, кот как кот — два уха (одно из них чуть покусано?), четыре лапы (на переднюю левую хромает), усы, два желтых глаза (иногда светятся в темноте), окраска напоминает расплавленное золото или же янтарь на свету. Сестра таскалось с этим недоразумением, как мартышка с заряженной торбой. И сливки каждые два часа подливала, и расчесывала, и колыбельные пела пока тот спал. А, кстати, назвала она его — во имя всего святого и братьев Гримм! — Гелиос! Но под уговоры Зуса изменила на менее эксцентричное — Голд. Верх остроумия, да. Я старался держаться от него подальше. Этот кот словно источал ту энергию, которая ощущается рядом со всеми существами из дневника и леса. Поэтому, когда Мэйбл появлялась в комнате (а в руках непременно был этот комок шерсти. «Боже, ей 17, а ведет себя будто ей до сих пор 12!» — ворчал Стэн; Форд поправлял очки и сверлил животное взглядом, что-то бурчал под нос и скрывался за автоматом с шоколадками), то я тут же собирал вещи и уходил на чердак, а если это было ночью, когда кот спал на кровати сестры, то приходилось идти на крышу, через чердачное окно. В тот день мне тоже не спалось, — проспал перед телевизором весь день. «Ленивый День» я отметил на ура, ага, — поэтому я выбрался на крышу, укутался в плед, ибо ночи все равно прохладные и устроился на лежаке, что когда-то принесла сюда Вэнди. Тут также была небольшая стопка книг и листков, которые я лично принес для таких бессонных ночей и печенье, что стащила из буфета Стэна Мэйбл. Лишь десятки страниц спустя я услышал шорох. Это шуршала упаковка с вкусняшками, которые я раскрыл, съел пару штук и погрузился в книгу. Опустив глаза на шум, я увидел два кошачьих глаза, что сверкали в темноте и при луче фонарика, который будто стрела устремлялся в лес. Я прикрепил его в одну из дырок и это прекрасно позволяло читать не напрягаясь. — Эм, привет? — я чувствовал себя немного глупо. Кот прищурился и стал как-то странно поглядывать на лес. Боится, что ли? — Я не особо лажу с животными… И еще я разговариваю с котом! Тот просто сверкнул глазами и опустил взгляд. Насколько я помню повадки животных (а их прошло не мало через заботливые руки Мэйбл), то это означает, что скоро животина уснет и мне можно не волноваться по его поводу. И поэтому, я с чистой совестью возобновил чтение, теперь не забывая таскать вкусное печенье из пачки. Когда я вытащил очередную печенюшку, то почувствовал что-то мягкое на руке. Это была лапа Голда. Он положил ее на мою руку и ждал, пока я обращу на него внимание. После, он стащил печенье и принялся облизывать мои пальцы. Я не особо люблю тактильный контакт со всеми, поэтому вздрогнул и попытался убрать руку. Лучше вытру об майку, чем такое терпеть. Но кот не дал этого сделать. Он больно вцепился зубами в палец и прикусил до крови. Небольшие капельки стали падать на крышу, а боль прошлась уколами иголок вдоль позвоночника. — Ай! Ты что творишь? Пусти! — кот зарычал и сильней вцепился в плоть. Когда кровь стала течь быстрей, он слизал все и отпустил руку. Облизнувшись напоследок, лег под моим боком, накрыл нос хвостом и спокойно уснул. Ненавижу кошек Эта мысль пронеслась, как стрела из лука умелого лучника. Что с этим пушистым недоразумением?! Совсем распоясался от заботы сестры? Или он был уже таким… странным? Фух, аж мурашки по спине пробежали. Я не удержался и покосился на кота. Тот мирно сопел, прижавшись ко мне. Вздох вырвался сам по себе. Ну вот, хотел почитать под звездами, а придется тащиться обратно в дом, чтобы вернуть зверька хозяйке Загнув нужную страничку, я закрыл книгу и положил на место. Аккуратно взял животное на руки, скинул плед и каким-то чудом сумел залезть в чердачное окно. Вернул Голда на кровать сестры, расстегнул рубашку и упал на кровать. Укус чуть покалывал, но это не помешало мне отключиться, как только голова коснулась подушки.

~*~*~*~*~

Его победили! Его! Самое разумное и всезнающее существо в этой вшивой вселенной победили какие-то жалкие подобия разумной жизни! Да как они только посмели?! Захотели защитить свою Вселенную! Спасти ее от Него! Но им все равно это не удаться. Он найдет выход выбраться, набраться сил и тогда никто не посмеет встать у него на пути. Эти мысли помогали Биллу не раствориться в собственном измерении. После того как его стерли из пустой черепушки Пайнса, он долгое время пребывал в пустоте. Не той пустоте, что чувствуют люди, когда у них забирают что-то важное, а в Пустоте. В ее космическом амплуа, во вселенском масштабе. Он долго собирал себя по крупицам, выстраивал по кирпичику, пока снова не обратил взор единственного ока на мир. Который, к слову, совсем не изменился. Разве что планетка потрепалась сильней да даты смерти кого-то приблизились ближе или же вовсе сбылись. Пять лет. Пять тяжелых лет его не было. Пять спокойных и славных лет жители заштатного городка в Орегоне жили тихо и мирно. Но всему приходит конец, разве что Биллу Сайферу, демону разума все равно. Пока хоть крупица, ничтожная часть воспоминаний о нем сохранится, пока кровяные мешки в состоянии помнить его имя, он будет жить.

~*~*~*~*~

На следующее утро я сразу же рассказал сестре про странное поведение кота. Она лишь махнула рукой и показала точно такой же укус на ладони. — Он просто так знакомится с тобой. — Знакомится? Мы прожили под одной крыше почти неделю, не запоздал он со знакомством? Но спросил я другое. — Мэй-Мэй, я хотел узнать, где ты нашла его? Может у него есть хозяин, который ищет любимого питомца? — ох, как я на это рассчитывал. — Вряд ли, — сестра пожала плечами и начала копаться в своем чемодане, — он сидел в лесу на дереве. Я его сняла и взяла к себе. Да и вряд ли любящий хозяин оставит питомца без ошейника. Что я мог ответить на это? Аргументы весомые и танком не пробьешь. Но этот кот жуткий и наводит неприятные мысли и паранойю. Я не понимаю, что сестра нашла в нем. Странный окрас, глаза как два фонаря, разодранное ухо и сломанная (мне так кажется) лапа. Что ее так зацепило?! Может то, что тебя зацепило в Вэнди? Непохожесть, индивидуальность, неповторимость. Она ведь такая была одна, да? — ненавижу этот проклятый голос в голове, который всегда говорит правду, но делает это так мерзко, что хочется вырвать его с корнями, сжечь на костре, а пепел отправить в далекий космос. Но как бы я не упирался, он прав. Если признаться, я до сих пор восхищаюсь девушкой, которая сохраняет холод разума даже в самой экстренной ситуации. Хорошо, что моя влюбленность переросла в очень крепкую дружбу, основанной на доверии и множестве пройденного. Так! Я думаю не в том ключе! Что делать с котом? Избегать дальше? Стараться не шугаться при его виде? Уговорить дядю Стэна выкинуть его? Последнее слишком жестоко, хотя не сомневаюсь, что прадядя на такое способен. Ладно, хорошо. Поглядим, что будет дальше.

~*~*~*~*~

Только восстановления тела мало. Нужно сила, мощь. Но откуда ее брать? Измерение снов изменчиво, обманчиво, но так серо и пустынно, что даже пустыня на его фоне выглядит живописней. Но оно хорошо тем, что является ходом в любые другие измерения, ведь всем существам нужно спать. По опыту Сайфер знает, что лучше всего подпитывается энергией в измерении людей. Эти славные мешки с костями будто созданы для того, чтобы быть скотом. Сначала Билл начал с кошмаров. Посылал их нескольких людям, питался их жизненной энергией и вводил тех в состояние комы или же летаргический сон. По капле, по маленькой крошке, но сила возвращалась. Когда ее стало хватать, демон начал проникать в сознания людей и дергал за определенные ниточки в их сознании, так же выпивая жизнь. Еще позже, он был способен заключать небольшие и не особо хитрые сделки, но они смогли ему вернуть прежнее безумство. Все медленно приходило в свою сумасшедшую норму. Теперь же он был на той стадии, когда случайные подпитки пустышками давали лишь горечь на языке и маленький бонус в виде сил. Нужен был постоянный источник, тот, который идеально бы подошел, но как найти его? Если он будет служить скотом для демона, то тогда за ним придется присматривать, кормить и чем там нужно заниматься, чтобы люди не дохли? В любом случае, это лишняя морока, но это даст ему такие преимущества, что можно и свыкнуться. Не стоило долго раздумывать над выбором места, где начать поиски. Гравити Фолз. Этот городок кишит не только гномами и сумасшедшими. Там попадаются довольно любопытные кадры, которые заслуживают отдельного внимания, но как узнать, что именно этот мешок подходит? Билл не мог принять человеческий вид, а его истинную форму сразу засечет Шестопал и его вшивая семейка. Нужно выбрать кого-то поменьше, чтобы на превращение уходило не слишком много сил… Как Билла все это бесило. Он был повелителем пространства, а после того как прикончил Дитя Времени, еще и самого Времени, но его победили два старика и два ребенка. Четыре человеческих особи! Стыд какой. Но ничего, как только он найдет Источник, то сможет отыграться на Пайнсах так, что те долго будут жалеть о том, что перешли дорогу великому демону разума.

~*~*~*~*~

Ночь выдалась прекрасной. Звезды сияли, словно кто-то рассыпал блестки Мэйбл по синему полотну. Они мерцали, будто подмигивали, и дарили ощущения небольшого чуда. Еловые верхушки трепал свежий ветер с ароматом еловых веток и земли. Луна не появилась, но и без нее было прекрасно видно все вокруг: почти развалившейся диван, с жвачкой на одной из подушек, старые банки из-под газировки, пакетом из-под «Улыбашек», которые сестра все-таки забрала из «От заката До рассвета». Я плотней укутался в толстовку и накинул капюшон, чтобы ветер не вырывал наушники из ушей. Этот плеер я нашел на дне своего рюкзака, видимо упал пока я собирался. Включив первую же песню, я погрузился в свои мысли. Прошел почти первый месяц лета, а остальные два пронесутся и то быстрей. Скоро придется вернуться в школу, сдать экзамены и поступить в вуз. Только я не знаю куда. Мне интересно узнать о жизни людей, их истории, взглянуть на мир их глазами. Но так же я хочу помогать им, не причиняя боль (типо скальпеля или же сверла стоматолога). Возможно, я смог бы привить у детей моральные и нравственные начала, а может смог бы и преподавать в школе. Мог стать писателем или журналистом. Критиком или художником. Музыкантом или поваром. Но проблема в том, что я не знаю, чего хочу от жизни! Только сейчас, когда взрослая — на этот раз действительно взрослая жизнь, полная проблем, ответственности и жестокости — жизнь почти дышит в затылок, я понял сестру, которая еще в свои 12 все поняла и так не хотела взрослеть. Даже поддалась на уговоры Билла… Может, дядя Форд еще помнит о том предложении, которое сделал 5 лет назад? Может, ему все еще нужен молодой помощник или ассистент? Может, если я останусь здесь, в любимом Гравити, то жизнь перестает казаться такой уж и сложной? Черт. Такие ночные рассуждения до добра не доведут и вгонят меня в депрессию раньше времени. Что-то зашуршало в кустах под крыльцом. Я напрягся; все до единой мышцы напряглись, как туго натянутые струны гитары. Вытащив наушники, я засунул плеер в карман и слегка поддался чуть вперед. Шорох повторился. Доски заскрипели под моим весом. Из-за этого звука появился и нарушитель моего спокойствия. — Опять ты? — мне даже смешно стало. Этот кот всегда будет преследовать меня ночью? Голд мяукнул и вылез из-под дома. Он, хромая, вступил на крыльцо и сел рядом с моими ногами. Из-за лапы ему иногда трудны прыгать и забираться на предметы. Поэтому, вздохнув и собрав всю выдержку в кулак, я поднял кота и посадил на мягкий диван, — Если честно, ты мне не нравишься, — я почесал за прокусанным ухом. Животное прикрыло глаза, — Но твоя лапа мне не нравится больше. Кот явно понял смысл моих слов, потому что стал отходить дальше. Но диван был не очень большой, да и хромая далеко не уйдешь. Я медленно приблизился к комку шерсти, что сжался в угол дивана. Когда я взял его лапку, то кот зашипел, он снова хотел вцепиться мне в руку, уже выпустил когти и раскрыл пасть, но остановился. Голд просто замер и не шевелился. Я расценил это как сигнал, поэтому аккуратно ощупал конечность, нашел небольшой вывих и стал прикидывать, какие мои шансы все сделать правильно. Дядя Форд обучил меня оказанию первой помощи, помощи при переломах, вывихах, кровотечениях и прочее. Я умел оказывать помощь всем: людям, животным, существам из леса… — Давай договоримся: я вправлю тебе лапу, а ты не будешь сейчас кусаться? Хорошо? — животное моргнуло и слабо кивнуло. А может мне показалось? Возможно. Потратив несколько минут, я все-таки вправил лапку, но на нее еще было больно опираться, поэтому кот просто прилег и стал сверлить меня взглядом золотых глаз. Ночь стала сильней окутывать хижину, звезды засияли еще ярче, а ветер крепчал. Но я продолжал сидеть на старом диване на крыльце, закинув ноги на него и просто наслаждался ночной мглой, тишиной и спокойствием. Я безумно люблю сестру, но иногда ее бывает слишком много. Она слишком активна и громкая. Явная моя противоположность, но она моя близняшка, моя сестренка, поэтому я просто не могу представить жизнь без нее. Но… нам ведь все равно придется расстаться. Жизнь не любит когда люди долгое время находятся рядом друг с другом. Я не хочу даже думать о том, что Мэйбл когда-нибудь уедет от меня, оставит одного. Я же тогда погрязну в серости и сырости, в депрессии и книгах! Я резко вздрогнул. Голд, медленно ступая и все еще прихрамывая, двигался ко мне. Он лизнул ладонь, но не впился в нее зубами, а мирно утроился у меня на ногах и стал сверлить лес взглядом. — Г-Голд? — дрожащей рукой я погладил кота по макушке, тот дернулся, но почти сразу же поддался вслед за рукой и мяукнул, — Ты странный кот, ты в курсе? — в подтверждение моих слов, животное оплел хвост около моей кисти и стал тереться о ладонь, будто до этого момента его никто не гладил, что было глупостью, ибо Мэйбл зачесывала его почти каждые два часа. Возможно, он не такой и жуткий как мне виделось ранее, но эта энергетика тайны… она сильно усилилась, до той степени, что начала давить.

~*~*~*~*~

Чертов мальчишка! Это жалкий, ничтожный, пустоголовый Пайнс! Приняв эту неуклюжую четвероногую форму, демон долго гулял по городу, отыскивая подходящий Источник. Он перекусал столько рук, услышал столько разнообразный выражений в свой адрес, что решил бросить эту затею. Да! Да! Великий демон разума был оскорблен и как простой смертный обиделся, и решил бросить свою задумку из-за задетого эго. Он брёл вдоль дороги, его последний визит в жилой дом закончился плачевно. Его вышвырнули из дома и вопреки всем предрассудкам, он не приземлился на четыре лапы, а только на три, другая же зверски заболела. Боль чуть не заставила демона покинуть оболочку, но он смог выстоять и найти силы, чтобы просто идти. Встреча с гномами прошла тоже не очень радужно — один из них укусил его за ухо, оторвав кусок. Мда. Билл еще больше возненавидел свою дурацкую оболочку, это дохлое и хрупкое тело, но когда он уже собирался вернуться в свое измерение, мимо него пронесся вихрь, пахнущий как сахарная вата. Падающая Звездочка отбежала еще на некоторое расстояние, а потом вернулась и стала что-то щебетать, про то какой он милый и как ей его жалко. Она схватила Сайфера в охапку и потащила в Хижину Чудес. Он всегда хотел побывать в этом месте! Конечно, он бывал здесь, когда Форд в прошлом позволял заходить в его сознание, но в физической форме такого еще не было. Он изучил ее вдоль и поперек, облазил все углы и полки (даже спихнул пару колб и книг, это было необычайно весело). Но самое забавное было гоняться за солнечными зайчиками, подолгу спать и пить много сливок. Сайфер понял, что что-то пошло не так, когда почувствовал, как Сосновое Деревце тихо встало и скрылось среди ночи на крыше. Благодаря кошачьему слуху демон слышал как мешок переворачивает страницы и хрустит печеньем. Звездочку он уже кусал, и она не подходит для Источника. Ее энергия как-то слишком сладкая и приторная, как у большей половины населения этого городка. Поэтому он вырвался из хватки девчонки и вылез на крышу. Диппер развалился на шезлонге, он был слегка укрыт пледом и очень погружен в книгу. Где-то пахло чем-то вкусный и это пробудило животный инстинкт. Печенье было спрятано в упаковке, которая зашуршала, заставляя Пайнса опустить глаза. Его кровь… Тех пары капелек хватило, чтобы насытиться энергией на несколько дней. Вот он! Источник. Теперь нужно втереться в доверие, а после забрать то, что принадлежит ему. Довольно просто.

~*~*~*~*~

Это кошачье недоразумение стало вести себя более странно, чем раньше. Теперь Голд вечно таскается за мной, норовит улечься на меня, постоянно облизывает и вечно мурчит. Я никогда не считал себя любителем животных, особенно кошек, но они явно были другого мнения. Питомец Мэйбл еще несколько раз кусал меня, но зализывал ранки, будто извиняясь. Но это не продлилось долго. Проснувшись как-то утром, я обнаружил себя в не своей кровати, и даже не на чердаке Хижины. Я сидел в какой-то клетке, которая была подвешена к потолку какой-то пирамиды или храма, не знаю. Было темно и сыро. Я не удержался и чертыхнулся. Что за невезение! — О, кое-кто уже проснулся, — от этого голоса пробежали мурашки по спине и в горле пересохло. Этого просто не может быть… Желтое свечение заполнило пространство и я смог разглядеть треугольную форму и глаз чуть ближе к вершине. — Сайфер? — я поддался вперед, все еще не веря своим глазам. — А кто же еще, Сосновое Деревце? — демон рассмеялся и прошел сквозь прутья клетки, оказываясь ко мне слишком близко, из-за чего заболели глаза: он светился слишком ярко. — Как ты выжил? Тебя же стерли! — Билл рассмеялся. Поправив цилиндр, он стал кружить около меня, будто рассматривая. — А ты подрос, дитя. Прошедшие пять лет пошли тебе явно на пользу, — глаз прищурился. Резко я почувствовал головную боль, а после появилось ощущение, что кто-то копошиться руками прямо у меня в черепе. — Прекрати! — я сжал виски и отполз подальше от этого психа, что только громче рассмеялся, — Что тебе нужно от меня, чертов треугольник?! — От тебя? — глухо переспросил тот. Когда пелена боли сошла с глаз, я увидел, что что-то с ним не так. Его треугольная форма будто исчезала, а когда остался только глаз, произошла яркая вспышка света. Открыв глаза, я увидел перед собой… человека. Это был молодой парень со смуглой кожей, где-то студенческого возраста, в желтом камзоле, белой рубашке и галстуке-бабочке. Небольшой черный цилиндр так же продолжал висеть в нескольких сантиметрах над его головой. Он расправил плечи и встал, опираясь на трость. Его голос был приятным, чуть с хрипотцой, но и не высоким: — От тебя мне ничего не нужно. Мне нужен ты весь. Целиком. Билл в человеческой форме приблизился ко мне и оскалился. — Я не понимаю… — Я тебе сейчас все объясню, дитя, — он опять парил над полом, но при этом постоянно то исчезал, то появлялся в разных местах клетки. — Дело в том, что когда твоя семейка стерла меня из головы твоего родственничка, я был очень слаб, пребывал в Пустоте, но был жив и не растратил знания, накопленные веками. Поэтому я стал придумывать план по возвращению сил. Все началось с кошмаров и закончилось крупные сделками. Но я не могу вечно жить только на ваших глупых человеческих прихотях. Мне нужен постоянный источник энергии. — Постоянный источник? — я обдумывал его слова. Источник сил? Жизненных сил? Теперь ясно, почему он кусал нас. Он искал подходящий источник, но я не понимаю, зачем было принимать облик кота (и так уже ясно, что Голд — это Сайфер) и пытаться втереться в доверие. — Чтобы развеить скуку, — демон пожал плечами, — Как бы моя миссия не была важна, я же должен был еще и развлечься. Так забавно за вами наблюдать, людишки! — он рассмеялся. — Но... но… — Спокойно, дитя, — Билл поднял мою голову за подбородок, — Так уж и быть, я не стану трогать твою семейку, — усмешка. Золотой глаз сиял как в ту ночь на крыше. — К сожалению, ты нужен мне живой и желательно в трезвой памяти, что несказанно меня огорчает, — Сайфер так больно впился в мое лицо когтями, что выступила кровь. При ее виде он сразу изменился в лице. Холодный взгляд стал голодный, а все тело напряглось. — Пусти, — я попытался разжать его пальцы, но от этого хватка стала только сильней. — Ты не понял, Сосна? — вторая рука легла на талию и так же сильно впилась в кожу, — Ты тут не гость. Если я пообещал не трогать твою семейку, то только для своей пользы. Шестопал может еще пригодится, а Звездочка… — после упоминания сестры, злость стала закипать во мне. Да как этот псих смеет шантажировать меня жизнью сестры?! — Только попробуй ее тронуть! — А что ты сможешь мне сделать? — Сайфер слизал с когтей кровь, — Диппер Пайнс слишком добр, чтобы причинить кому-то вред. Ему жалко даже животных, которые доверия не внушают, — он снова рассмеялся, да так, что откинул голову назад. А мне стало стыдно. Демон прав. Все мои инстинкты и чутье были тревогу, но я решил на них махнуть рукой и не выкинул Билла-кота. Когда он успокоился, то я снова увидел эту усмешку, что не предвещала ничего хорошего. — Ладно, довольно. Мне пора осуществлять другие свои планы в жизнь, а ты тут не скучай, Деревце, — он подмигнул и уже собрался пройти сквозь прутья, как остановился. Спина напряглась, а аура стала какой-то зловещей. — Чуть не забыл… И он накинулся на меня. Напал и повалил на пол словно дикий зверь. Кошачий глаз светился безумством, а зубы стали острые, как у акулы. Он больно вцепился мне в плечо, разрывая кожу и мышцы. Кровь быстрым потоком потекла на пол, начала впитываться в толстовку, но всю ее большую часть выпил демон. Он зарычал и сильней сжал челюсти. Я кричал от боли и пытался оттолкнуть его от себя, но тот сильно прижал меня телом к полу, а когти впились в бедро. Через секунд 10 я почувствовал жуткую слабость. Все тело будто стало весить на тонну больше, глаза закрывались сами собой, а голос пропал из-за криков. Демон почувствовал это и разжал зубы. — Что-то я увлекся… — Сайфер слизал последние капли с шеи, щелкнул пальцами и его окровавленный рот снова стал чистым, — Восстанавливавшийся, Деревце. — он уткнулся носом куда-то мне в ключицу. Он тяжело дышал, зрачки были расширены, а когти теперь больше не распарывали кожу, а слегка поглаживали. После этого, он исчез. — Отлично, — дышать было трудно, и я даже не предпринимал попытки встать. Так и остался лежать на холодном полу клетки. — Я стал скотом для демона разума. Прекрасно просто! Не знаю сколько я просидел здесь. Сутки? Двое? Неделю? Месяц? В этом месте время течет странно, да и течет ли вообще. Я понял, что нахожусь в главном зале в каком-то храме, посвященному Биллу. Тот часто устраивал здесь какие-то встречи, просто размышлял, вися в воздухе или же доставал меня кошмарами, галлюцинациями и прочим бредом. Самое жуткое было то, что мой рассудок не пострадал от этого. Билл опять же постарался. Он сказал как-то, что мои эмоции и состояние головы влияет на вкус и силу энергии, что этот вампир-демон высасывает из меня. Из-за этого я весь в укусах. На мне практически нет живого места, везде либо следы зубов Билла, либо следы его когтей, что он выпускает, когда увлекается. Самое жуткое наверно то, что я не бешусь уже и не начинаю поднимать саботаж каждый раз. Я… свыкся? Наверно. Просто принял свою судьбу. Но даже Сайфер удивился как быстро. Я лишь пожал плечами, заново накладывая бинты на руку, что демон прикусил почти до кости. Кстати, после первого случая и последующих, боль стала проходить, а теперь и вовсе исчезла. Она появляется только в начале, а потом проходит, как бы сильно тот не кусал. — Би-и-ил, мне скучно. — эту фразу я стал говорить чаще, чем сам Билл. Я сидел в своей клетки, свесив ноги и положив руки на прутья. Болтал ногами иногда, что-то напевал, но все равно скучно. — И что ты предлагаешь? — когда Сайфер общался со своими приятелями или контрактерами, то принимал свою истинную форму, но когда он был со мной, то принимал человеческий облик. Он влетел в клетку и устало облокотился на мою спину. В последнее время он выжимается по полной и даже того, что даю ему я и сделки не хватает. Билл устал. — Может… — Вернуть меня домой? — Нет и не проси, — вздох. — Сейчас ты мне нужен как никогда. — Теперь моя очередь вздыхать. Я ему нужен. Нужен как скот или как собеседник? Как мешок с костями или как Сосновое Деревце? Или ему просто нужна компания, потому что здесь ужасно одиноко? Что ему нужно от меня?! В тишине мы сидели довольно долго. Конечно, мне приятны слова демона (в какой-то степени, хорошо чувствовать себя кому-то нужным), но я все равно никак не мог понять что с ним происходит. Мысли в моей голове проносились нескончаемым потомком; Билл иногда фыркал или тихо подсмеивался над ними. Но неожиданно двери распахнулись (я вообще не знал, что они здесь есть) и в зал вошли приятели Билла, с которыми я был знаком по Странногидону — Зубы, Восьмерка и Пироньята. Они то ли растеряны, то ли злы. Никак не научусь разбирать эмоции монстров. — Босс, — это Зубы. Я все еще чувствовал давление от тела Сайфера на себе, но его голос раздался прямо с вершины усеченной пирамиды, где он обычно находился, когда принимал посетителей. В зале было темно, лишь Билл рядом со мной чуть светился, но с пола, который был где-то в метрах 8 от клетки, его не было заметно. — Что у вас? — думаю, даже эти безмозглые чудища услышали усталость в обычно уверенном и слегка насмешливом тоне демона. Но как бы то ни было, вида они не подали. — Кронос отказывается от вашего предложения. Говорит, что после того, как вы уничтожили Дитя Времени ему не о чем с Вами говорить. По опыту (личному и наглядному) знаю, что это должно серьезно взбесить и разозлить Билла, вывезти из себя, но в это раз, его тело стало только тяжелей на моей спине. И тут до меня дошло. — Ты умираешь, да? — только я подумал, как демон вздрогнул, — Почему ты молчал? Почему не говорил? — честно? Я был зол, зол на этого идиота! Как он посмел! Если он заранее знал, что умирает, то какого черта держал меня в клетке, как какую-то зверушку?! — Я разберусь с ним, — загремел голос с пирамиды. — Босс… — Пироньята стрельнула в него (точнее, туда, откуда доносился голос) какой-то странный взгляд, который я не мог разобрать. — Свалите! — едкая красная аура стала расползаться от пирамиды. Преступники вздрогнули и поспешили покинуть зал. Теперь я мог отчитать его по крупному. Но не тут-то было. Двери снова распахнулись и в помещение влетел какой-то мужчина. Он был широк в плечах, с бородой и в…тоге? — Сайфер! — его голос словно метал молнии. Я вздрогнул, а Билл только вздохнул. — Тебе нужно прийти в форму. Ты же демон, черт возьми! — я устал видеть Билла таким. Да, он псих и чокнутый придурок, но лучше видеть сумасшествие в его глазах, чем эту вселенскую усталость. Я зло выругался. Ненавижу Сайфера! Я с силой дернул бинты на руке. Это самый свежий укус. Резко повернувшись, я открыл рот демона и поднес руку. Пока тот был в замешательстве (это же Сайфер! Он вообще никогда не был в замешательстве!), я надавали на челюсть. Острые зубы тут же пронзили еще свежие ранки и кровь потекла ручьем. Зрачки демона расширились, нас окутал запах крови, смешанный с запахом камня и земли. Демон опять увлекся. Перед глазами заплясали цветные круги и полосы. Слабость медленными ручейками текла по телу, пока я не свалился прямиком в руки демона. Его кожа приняла приятный карамельный оттенок, волосы снова засияли как и кошачий глаз. Золотой глаз источал безумство и ум. Наконец-то он вернулся. Крепкие руки сжались в кольцо; перед глазами поплыло и сил больше не осталась. Кровь все еще текла из укуса, но мне было плевать. Хотелось закрыть глаза и уснуть. Последнее что помню, это как голова упала на грудь демона, а его рука зарылась в мои волосы. После последовала тьма.

~*~*~*~*~

Первое, что я почувствовал это мягкость. По спине пробежались мурашки, когда я понял, что это мягкость дивана. Резко сев, я пожалел. Голова закружилась, изображение растворилось, а в ушах зазвенело. Спокойно посидев, я успокоился и снова сделал попытку открыть глаза. Постепенно все встало на места: комната больше не кружилась, кровь в ушах не так громко стучала. Я лежал на диване в какой-то странной комнате. Здесь был камин, в котором горел огонь. На каминной полке стояли подсвечники. На ковре (конечно же с изображением Билла) напротив стояли два больший кресла, похожие на диван, на котором лежал я. Чуть на возвышении стоял черный рояль, а за ним было большое окно. Стена напротив была забыта книжными полками и шкафами, какие-то книги лежали стопками на полу. Треугольник над камином подмигнул мне. Ясно. — Что это все значит? — голова еще чуть кружилась, но я все равно сел ровно и сверлил взглядом гобелен, — Где я? — Ты на вершине Страхорамиды, дитя. Конечно, не в своей реальности, — Сайфер появился прямо из центра комнаты. Щелкнул пальцами и вокруг моей лодыжки появилась голубая цепь; она уходила куда-то под диван. — Очень смешно, — я не удержался и цокнул языком. Сейчас я заметил, что даже его треугольная форма слегка преобразилась: снова маячила в руках трость, цилиндр сидел ровно и бабочка на шеи словно подмигивала. — Меры предосторожности, — пожал плечами демон. Он помолчал, а после подлетел ко мне и уже в человеческой форме сел на диван рядом, — Я не ожидал от тебя такого, Деревце. Думал, ты воспользуешься моей слабостью да сбежишь. — Даже мысли такой не было, — пробурчал я. Демон рассмеялся. — Я знаю, — он постучал себя по виску, намекая на то, что поселился в моей черепушке. Видимо, сидеть на одном месте не его стезя, потому что он снова начал нарезать круги вокруг меня, зависая над полом. — Объясни мне, что это было? Почему ты так… извелся? — даже неловко стало от своего вопроса. Можно подумать, что его треугольное недоразумение стало мне дорого. Пф, как же, размечтался. Я ждал того, что Сайфер как обычно начнет уходить от ответа, подкалывать меня, сбивая с толку, но он просто сел на спинку дивана, вальяжно положил ногу на ногу и ответил: — Это из-за тебя, — он делал вид, что очень заинтересован своей тростью, — Если бы я брал больше, то ты бы отдал концы уже после второго раза. А так… мне хватало для поддержания жизни в себе и контроля над измерением, а на остальное… — я внимательно следил за его лицом. Демон нахмурился. — Но ты мог приходить чаще… — вырвалось как-то само собой. Я ведь уже упоминал, что быть нужным приятно, да? Билл рассмеялся, да так увлекся, что упал и повалился на спину. — Сосновое Деревце, какой ты все-таки забавный, — он резко оказался напротив меня. — И ты меня удивил. А меня удивить сложно. — Не забывай, я победил тебя три раза, — мне нужно говорить, тогда ситуация не кажется такой… стеснительной? — Победами это вряд ли можно назвать. Так, небольшие выигрыши, — усмешка открыла острые зубы. Я нервно сглотнул, — Раз ты не против моих частых приходов, то я даже рад, — его глаз снова загорелся пламенем. В этот раз укус был под ключицей. Демону совершенно не мешала толстовка, которая уже сияла от дыр и мое слабое дерганье. Он сжал волосы на затылке, а второй рукой вцепился в кожу на талии. Я почувствовал как мои ноги раздвигает колено Билла, и стал бить того по спине. Когда он оторвался, на его лице была улыбка-хищный оскал. — Деревце мое, ты оказывается не такое и невинное, каким кажешься на первый взгляд, — он рассмеялся мне в ухо, прикусив мочку. — Ненавижу тебя… — прошипел я сквозь зубы. — Я в твоей голове, дитя. Я вижу тебя насквозь, — змеиный язык проник в раковину и стал ее вылизывать. По спине пробежались мурашки, а кожа рук покрылась гусиной кожей. Горячие пальцы пробежались по спине, а потом нырнули под ткань, мягко поглаживая живот. Я все еще пытался скинуть его: вертел головой, махал руками, толкался. Вскоре, демона это достало. Он щелкнул, и мои руки стиснули цепи, они повисли и я не мог даже до носа своего дотянуться, не то что до Сайфера. Цепи звенели при каждом моем движении. Демон оскалился в широкой улыбке. — Деревце, тебе не нужно представляться в таком беззащитном виде передо мной. Моя выдержка не безгранична, — голос походил на шелест ветра и змеиное шипение. — Б-Билл… — его руки в миг похолодели и от этого мурашек стало еще больше. Демон разорвал толстовку и припал к шеи. Но он не кусал как в прошлые разы, а лишь прикусывал кожу, кровь не пойдет, но след останется. Он жадно кусал и зализывал укусы, руками приподнял меня, чтобы быть ближе. У меня вышел весь воздух из легких. Но его прервали. Комната зашаталась, и пару книг упало с полок. Билл зарычал. Больно сжав руку, он чуть не вырвал мне клок волос, но быстро опомнился и разжал ладонь.  — Мы еще не закончили, — на мгновение он улыбнулся. Он собрался раствориться, но остановился. Щелкнул пальцами, и цепи исчезли, потом снова приблизился ко мне и грубо поцеловал. От неожиданности я даже не сопротивлялся, а демон только этим и воспользовался. Язык исследовал мой рот, а руки сжались в кольцо на талии. Когда дышать стало трудно, он отстранился, но не отлип от меня, а только уткнулся носом мне в изгиб шеи, поцеловал снова и исчез, оставив после себя тяжелое дыхание, сбившиеся сердцебиение и улыбку. Черт, кажется, я влип. Но мне это даже нравится. Видимо, сумасшествие Билла передалось мне.

Проведи холодною ладонью По щеке пылающей моей. Ты так долго был мне посторонним Ты так быстро стал мне всех родней. /Лариса Рубальская/