Он погряз во тьме

      Кошмар, съежившись от холодного ветра, бродил по поляне, изредка поглядывая на столпившихся рядом с Дримом монстров и людей. Эти наглые слащавые морды, визгливые голоса, наполненные наигранной радостью и благодарностью, эти жадные взгляды… как же всё это бесит! А больше всего скелет ненавидел наивность брата! Почему он не видел голодную злость, малодушие и зависть, переполняющие все мелкие душонки пришедших гостей. Дрим всегда поможет! Дрим всегда добр! Дрим верит в монстров! Дрим! Дрим! Дрим!       Кошмар зарычал, схватившись руками за череп, случайно сбросив золотую корону. Диадема со звоном упала на землю, погнувшись с ударенной стороны. Найтмер испуганно схватил украшение, тщательно рассмотрев. Увиденное заставило скелета залиться в припадочном смехе. Как это всё глупо! Он провёл фалангами пальцев по грубой и глубокой царапине. Казалось, Найтмер должен расстроиться, ведь его диадема повреждена, но возникшая поломка только подняла настроение скелету. Ведь царапина раскрыла саму суть его короны. — Она позолочена! — не прекращая смеяться, проговорил Найтмер.       В глубине трещины чернело железо, тёмной бороздой рассекая диадему. Корона только на первый взгляд кажется яркой и красивой, а на самом деле таила в себе всю темноту мира. Казалось, что тени своими длинными уродливыми пальцами тянуться к украшению, впитываясь выглянувшим металлом.       Найтмер глянул на широко улыбающегося Дрима: на его черепе тоже блестела золотая корона, но она лучилась и сверкала. Нет, она точно вся золотая! — Я хуже? — прошептал Кошмар, сжимая в руках корону. — Я — зло?       Эта мысль прогремела в голове монстра. Они должны быть равны! Они братья! Почему он должен быть всегда один, почему он должен терпеть ненависть монстров?! Он не хуже брата! Тогда почему он должен стоять тут, вдалеке от Духа и брата, сжимая сломанную позолоченную корону?! Он — не зло! Все так думают, потому что Кошмар хранит чёрные яблоки, наполненные отрицательными эмоциями мира, но это не значит, что он желает причинять вред окружающим! Найтмер прижал корону к грудной клетке. Почему все отвернулись от него, даже брат… Скелет вытер маленькую слезу. Он глянул на дерево. Под редкими лучами выглядывающего из-за туч Солнца маленькие чёрные яблочки сверкали не хуже золотых! Подобно небу самой тёмной ночи, в них таились самые гнусные, жестокие, сокровенные тайны человечества, а ведь это только кожура! Чернота их мякоти могла затмить любой луч Солнца, впитав его и уничтожив. Разве они не прекрасны?!       Найтмер влюблённо и нежно любовался деревом, когда пришла другая мысль. Ведь можно доказать монстрам и людям, что его плоды не хуже яблок брата! Но как это сделать? Кошмар надел обратно на череп корону, загадочно улыбаясь. Можно самому сорвать одно золотое яблоко и отдать его пришедшему монстру. Эти глупцы поймут, что Найтмер не отравляет плоды, что он тоже может помогать, только по-своему, не так как брат! А потом они попросят его ещё помочь, и тогда Кошмар даст им чёрное яблоко! В нём будут нуждаться! К нему будут приходить!       Скелет уверенной походкой направился к брату, а вернее к золотым яблокам. Дрим не заметил Кошмара, он всё также болтал с гостями. Это было только на руку Найтмеру, он всё должен сделать сам! Дрожащая рука потянулась за золотым яблоком, пальцы на секунду остановились, дотронувшись до холодной и гладкой поверхности плода. Если закрыть глаза, то скелет ни за что бы не различил чёрное и золотое яблоки. Кошмар испуганно обернулся, но никто на него не смотрел. — Всё измениться! — прошептал Найтмер.       Собрав все силы и храбрость, скелет резко сорвал плод. Листья зашелестели, как будто испугавшись. Но это всё мелочи! В руке у Найтмера лежало яблоко, сверкая, как самый чистый самородок. Робкая улыбка проскользнула на «лице» скелета. Он был так взволнован и рад! — Найтмер?! — послышался тихий голос брата.       Скелет повернулся к Дриму, счастливо улыбаясь. Брат ему обязательно поможет! Они вместе создадут новые правила, новых себя! Но Дрим не улыбался, а со страхом и непониманием смотрел на Найтмера. Кошмар опустил взгляд на плод, по его бокам ползли тени, поглощая в кромешной тьме всё сверкающее золото. Через мгновение оно стало чёрным, как любое его яблоко. Найтмер вскрикнул, не веря своим глазницам. Что пошло не так?! Он испуганно глянул на Дрима, тот уже бежал к брату, что-то крича. Но из-за постоянно возникающих и сменяющих друг друга мыслей Кошмар его не слышал. Так не должно быть! Нужно попробовать снова! Скелет развернулся к яблоне. То, что он увидел, заставило его испуганно попятиться. Сначала все плоды окрасились в чёрный, а потом сам ствол стал трескаться и темнеть, а нежные листики медленно увядать. — Найтмер! Что случилось! — Дрим тяжело дышал, он попытался взять брата за руку, но тот отстранился. — Я не хотел! — Найтмер сорвался на крик, прижимая чёрное яблоко к грудине. — Я ведь не зло, Дрим?