Per aspera ad astra

      Я стояла у стены напротив него. Тусклый желтоватый свет от фонаря падал на лицо парня.       — Ну, я вампир, — немного растерянно сказал парень. — И ты вампир.       Я хмыкнула в знак протеста, хотя, исходя из последних событий, его версия была более убедительной, чем всё то, о чём я думала.       — Я думала, что вампиры высокие и худые, — почти неслышно сказала я.       — Не все. — Парень смущённо улыбнулся.       При его-то росте сто шестьдесят и телосложении… Мне стало немного неловко.       — Чем ты поможешь мне? — с недоверием спросила я.       — Научу тебя жить, как живем мы. Расскажу наши правила. Объясню, как питаться…       — Ну, хорошо. — Я скрестила руки на груди.       Нахмурившись, я подробно рассматривала лицо парня.       — Если походу будут вопросы, то не стесняйся, задавай, — сказал Макс.       — Вопрос.       — Да?       — Докажи, что ты вампир. Не хочу два часа разговаривать с обычным психом, который пересмотрел «Сумерки».       — Справедливо.       Парень улыбнулся и подошёл ко мне поближе. Его карие глаза стали сначала багряными, а затем полностью почернели. От уголков глаз к вискам побежали чёрно-синие паутинки вен. По телу пошла дрожь. Парень облокотился о стену так, что я оказалась зажатой между его рук. Было видно, что на руках у него имеются закруглённые полупрозрачные когти. Я вжалась в стену и зажмурилась. Парень раскрыл пасть прямо у моего горла.       — Спокойно, я не каннибал, — произнёс он, улыбнувшись.       Я открыла глаза. Черноглазый монстр смотрел на меня.       — Да и клыков-то у меня нет. Нам их спиливают. Это нужно для того, чтобы новообращённые и дикие никого не убили и не обратили. Мы и твои спилим, не переживай.       — Что?! Ну уж нет! — возмутилась я.       В голове промелькнул образ холодного и жуткого стоматологического кабинета, и как дядька в халате пытается залезть ко мне в рот какой-то жуткой жужжащей штукой. По спине пробежали мурашки. Зубки заныли.       — Придётся, лишь немногие имеют право носить клыки.       Я скривилась.       — Это очень больно?       — Не больнее, чем вырывать их без анестезии, но это необходимо. Мы же не хотим, чтобы ты кого-нибудь убила?       — Я не убийца! — Я сделала шаг вперёд.       — Мы этого ещё не знаем. У многих нашей расы к этому талант. Кстати, ты уже пила человеческую кровь?       — Нет. Хотя… Я пыталась есть, и меня стошнило. Кровью.       В голове всплыло недавнее утро.       — О боже мой, бедная, я забыл сказать тебе, что нам нельзя есть. Мы не можем переваривать твёрдую пищу, лишь напитки. Это плата за вечную жизнь. И мы воспринимаем вкус иначе. Ты правда не ела все это время?       Парень подошёл ко мне и взял за руку.       — Это нужно исправить. Причём срочно. Не будешь питаться — ты погибнешь.       — Что ты такое говоришь?! Это не смешно!       — Я серьёзно!       — И что же? Мне теперь придётся выискивать какого-нибудь бомжа и убивать его?       — Зачем? На этот случай у нас есть доноры.       Я немного смутилась.       — Ты о чём?       — Доноры. Для нас в некоторых городских больницах специально оставляют свежую кровь. Так мы и кормимся. Здесь тоже есть одна такая. Я покажу тебе.       Так и знала, что вампиры воруют кровь из банков крови.       — И как это происходит? — поинтересовалась я.       — Ну, обычно мы просто заказываем кровь у наших из больницы. На крупный город приходится в среднем четыре или пять вампиров, так что мы все друг друга знаем. А вот если захочешь отобедать в чужом городе, то тебе понадобится специальный пропуск, чтобы сделать заказ.       — И что это?!       — Обычно это кольцо или татуировка на пальце. И то, и то делают на заказ в Москве. Туда мы на следующей неделе полетим…

***

      Мой мозг просто взрывался от информации. Я зашла в квартиру и тут же кинула на вешалку свою куртку. Да уж, и как теперь жить, зная, кто ты? Что ты…       Сняв обувь, я прошла в ванную. Резкий запах крови вдруг ударил по вискам. Не помню как, но я оказалась на кухне. Дёсны разрывала дикая боль. По руке дяди текла кровь. На столе рядом с листьями салата лежал нож. Капля крови упала на плитку. Грудь зажглась огнём. Я резко отскочила от него к стене и сжала руки в кулаки. Мои ногти впились в кожу. Лёгкая боль вернула меня в чувства.       — Уже вернулась? — спросил меня дядя, смывая кровь с руки. — Есть хочешь?       — Да нет. — Я глубоко вздохнула и медленно отошла от стены. — Разве что чай.       — Хорошо, — улыбнулся мужчина. — Что купила?       — Красное платье и чёрные бархатные туфли.       — Здорово, покажешь?       — Да, сейчас.       — Подожди, — окликнул меня Дядя. — Забрось в ванную по дороге. — Он вежливо протянул мне полотенце.       Выйдя в коридор, я прошла в ванную. Взглянув на себя в зеркало над раковиной, я заметила, как вокруг моих глаз появились тёмные следы, похожие на синяки или же на чёрные матовые тени. На секунду мне показалось, что глаза стали темнее. Что это вообще было?!       Наклонившись к зеркалу, я стала подробно рассматривать своё отражение. Глаза были покрасневшие. Как от слёз. Я включила воду и начала смывать с себя косметику. Не открывая глаз, я взяла с раковины полотенце и вытерла капли с лица. Глубоко вздохнула. Вдруг послышался неприятный треск. Пространство во рту как будто бы наполнилось кровью. Я зажмурилась и опустилась глаза вниз. Меня начало мутить. Минуту спустя я медленно открыла глаза и снова посмотрела в зеркало.       На краю туалетного столика лежало мокрое окровавленное полотенце. Кажется, именно им дядя вытер кровь с ладони. Я рукой схватилась за рот и отшатнулась. Мои десна как будто бы разрывало. Я приблизилась к умывальнику и открыла рот. По обеим сторонам сверху и снизу торчали продолговатые и заострённые клыки. Моё тело застыло на месте. В голове промелькнула сцена из дневников вампира.       Я закрыла рот и сглотнула. Мои глаза стали золотые с чёрной окантовкой, как у волков. В ушах стоял странный металлический звон. Я открыла воду и стала пытаться смыть это с моего лица. В итоге лишь сильнее размазала тушь. Схватив то самое полотенце, я выкинула его в урну, стоящую рядом с раковиной. Облокотившись о керамический край умывальника, я попыталась успокоиться. Моё сердце бешено билось, если оно вообще было способно биться, удары отголосками стучали в висках. Я взглянула на руку. От царапин не осталось и следа.       Я вышла в коридор, опустив голову вниз, и подошла к двери, ведущей на кухню.       — Слушай, давай я в следующий раз лучше покажу тебе всё. Я себя не очень хорошо чувствую, — сказала я, стоя у дверного проёма, не решаясь показаться на свет.       — Что-то случилось? — спросил дядя, помешивая блюдо.       — Нет, ничего, просто голова болит, все хорошо, — сказала я дрожащим голосом, не поднимая глаза.       Я зашла в свою комнату и рухнула на кровать, накрывшись одеялом с головой. По щекам потекли слёзы. В тот момент вся моя прежняя жизнь закончилась. Я сжала клочок одеяла в руке и закусила губы, сжавшись комочком. Я плакала, вспоминая о человеческой жизни и представляя, какой она теперь станет. Мне было страшно.       Пусть всё это закончится!