Пушистый зелёноглазый комок шерсти.

- Энтони Старк! Вы хотя бы знаете, сколько время и где вы сейчас должны быть? - пожалуй, этот голос - единственный во всех мирах, который заставлял Тони вздрагивать. Пеппер уверенной походкой, несмотря на весь мусор в мастерской, направлялась к рабочему месту своего начальника. Старк от неожиданности дёрнулся, и котёнку, мирно спавшему на нём, пришлось спрыгнуть на пол. - Пеппер? - сонно уточнил мужчина. - Именно! Старк, ты хоть помнишь, что должен быть сегодня... - На каком-то бла-бла-бла. Да. А что уже пора? - перебил девушку гений. - Пора было час назад! - Пеппер угрожающе сложила руки на груди и уставилась на Тони. - Прости, я уснул, - попытался извиниться Старк. - Ты не понимаешь. Мне твои извинения не нужны. Ты вредишь своей же компании... - Ну, у меня же есть ты! - Да, и тебе крупно в этом повезло. Кто бы ещё стал терпеть такого алкоголика, эгоиста и безответственную скотину, я не знаю. - Солнышко, ты права. Я мудак, прости. Ты всё уладила? - А как же иначе, - снисходительно улыбнулась Пеппер. - Спасибо тебе, - Старк действительно уважал её. Он готов был подписаться под каждым её словом. Он и сам удивлялся, как она его до сих пор терпит. Ему просто повезло, впрочем, как и всегда, с такой помощницей. Он только ей позволял обзывать себя как угодно и не обижался. Тони зевнул и вновь сполз в кресле пониже, устраиваясь поудобнее. Он машинально пошарил рукой в поисках маленького чёрного комочка, но не обнаружил его. Локи сидел на полу и наблюдал за всей этой сценой. Признаться, он был шокирован, что Старк немного боится Пеппер, хотя вполне понимал почему. Он её плохо помнил. Видел пару раз, когда захватывал Землю и всё, поэтому какого-то определённого мнения у него о ней не было. Хотя, несомненно, она заслуживала уважения за такое обращение со Старком. Когда Локи заметил, что Старк вновь укладывается спать, то решил поступить также. Выпустив коготки, он вцепился ими в джинсы Тони и подтянулся, вызывая жалобный стон у хозяина джинс. Получив небольшой подзатыльник, он улёгся на прежнее место. - Тони? - Пеппер круглыми глазами смотрела на всё происходящие. - Ммм? - Котёнок? - Старк ещё шире улыбнулся. - Да не ты, а вот это! - Старку пришлось открыть глаза и посмотреть на шокированную помощницу. Он вспомнил, что она не в курсе. - Да, Пеппер, это котёнок. - Я вижу! Но... но что он делает тут? - Спит. Мы спим, вообще-то. - Тони, ты серьёзно? Ты взял котёнка? - на Пеппер пристально смотрели два зелёных глаза. - Нуу... так получилось, - промямлил Старк. - Ты хоть понимаешь, какая это ответственность?! - Пеп, мне уже больше восемнадцати, могу паспорт показать. - Ха. Твоей безответственности позавидует любой подросток. Он же тут не выживет. Он же маленький. Как ты вообще его в мастерскую пустил? Да его придавит чем-нибудь. - Я не хотел, он сам вошёл. - Да, конечно, - скептически хмыкнула девушка. - Почему ты считаешь, что я не справлюсь? У меня же есть Джарвис, Дубина... - Это живое существо, Старк. Если что-то случится, то его нельзя перепрограммировать или починить! Он же должен питаться чем-то... с ним надо играть, ухаживать, мыть. А что на счёт туалета? "Ну, не такой уж и беззащитный я!" - подумал про себя Локи. Хотя мысли девушки об ухаживании ему понравились. Он же бог, в конце концов! - Во-первых, я его уже мыл! - Старк продемонстрировал исцарапанные руки. - Я его кормил, и вообще, он просто отлично ведёт себя, он умный и не станет лезть куда-нибудь... - Да ты про него забудешь, и он умрёт с голоду через пару дней. Огромная башня не место маленькому котёнку. Надо отдать его кому-нибудь. Локи предостерегательно зашипел на последние слова Пеппер. - Видишь? Он сам не хочет. Не отдам я его никому! - Ты как ребёнок, Старк. - Возможно, но ты мне не мамочка, - резко огрызнулся Тони и, взяв котенка, пошёл по направлению к выходу. Пеппер тяжело вздохнула и последовала за ним. - Ладно... Ты мне нужен, чтобы подписать кое-что, - примирительно сказала помощница в лифте. - Не вопрос, пошли. Таким образом, они добрались до кабинета Старка. Тони усадил котёнка на стол. Пеппер села за давно уже ставший её компьютер и начала что-то там искать. Старк стоял в ожидании и наблюдал за котом. Локи сильно заинтересовался маятниками, которые для красоты стояли на столе. Он улёгся на спину и начал ловить их лапой. Тони улыбнулся и помог ему поймать его. Пеппер распечатала нужные документы и теперь ждала, когда Старк подпишет их. Она пристально посмотрела на играющегося котёнка. Локи от такого взгляда стало как-то не по себе. Она протянула руку, чтобы погладить, но котёнок тут же зашипел и отбежал в сторону Тони. Старк рассмеялся. - Да не бойся ты её, она очень хорошая, и если я правда забуду тебя покормить, то она мне об этом напомнит, - Тони пододвинул котёнка ближе к Пеппер. На этот раз Локи дал себя погладить. Девушка заулыбалась, очарованная маленьким чудом. - Ты уже дал ему имя? - поинтересовалась Пеп. - Мм... А просто "кот" для него не сойдёт? - удивился Старк. - Старк! Давай я тебя буду называть просто "этот человек"! Ему нужно имя. Давай назовём его в честь кого-нибудь? - В мою? - усмехнулся Старк. - А что Энтони Старк младший, а? - Твоему эго нет предела! Мне одного хватает. Может... а это девочка или мальчик? - Мальчик. - Роджерс? - Нееет. Он же на него совсем не похож, - возразил Тони. - Брюс? Он тоже иногда бывает зелёным, как его глаза, - Старк рассмеялся и покачал головой. Самого котёнка заинтересовало обсуждение, и он обязательно царапнул бы эту глупую особь человеческого вида, но в данный момент волосы Пеппер занимали его гораздо больше. Лёжа у неё на руках он никак не мог заставить себя прекратить играться с этими рыжими завитушками. - Клинт? - Возможно, кстати... Но нет. Знаешь, мне он напоминает Локи, - выдвинул предположение Старк. - Хм. И, правда. Но не называть его так! - А что такого? - спросил Тони, а Локи чуть не царапнул её по носу за такое отношение к его личности. - Ну, просто... - А что? Представляешь, как было бы забавно. Я опоздал на собрание к Фьюри, и он как обычно спросил бы меня почему. А я бы ему ответил: "Извините, с Локи играл" или "Простите, надо было Локи покормить"? - рассмеялся Старк. - Я очень хотел бы посмотреть на его лицо тогда. - Это жестоко, Тони, - улыбнулась Пеппер, - а у Локи фамилия есть? - Эм... Лафейсон, кажется. - А почему не Одинсон? - Ну... ой там всё сложно короче. Не забивай себе этим голову. А что? - Может Лаффи? - Хм... Прикольно, - Старк взял у неё котёнка и, как бы рассматривая, вытянул его у себя на руке, - будешь Лаффи? - спросил мужчина. - Мяу! - Локи был не в восторге, конечно, но это было лучше Стива и Бартона. Его порадовала такая логическая цепочка. А Старк, казалось, уже научился различать его "Мяу". Он с уверенностью мог сказать, что этот - одобрительный. - Что ж, Тони, мне пора. Я ещё заеду вечером и будь на телефоне! - Пеппер встала и забрала у Старка документы. - Пока, Лаффи! - она потрепала котёнка по голове и ушла. - Ну-с? Что будем делать? - обратился Тони к котёнку. - И ничего я не безответственный. Ни в какой приют я тебя не отдам! Мой котёнок! - Тони по собственнически прижал маленький комочек к себе. Локи не знал почему, но, как ни странно, такие слова немного смутили его. Ему на душе отчего-то стало тепло и хорошо, даже несмотря на то, что Старк видел в нём лишь котёнка. О нём давно уже так никто не заботился.