***
Прошла неделя. — Оценки ухудшились, — Клод скрестил руки на груди. — Я тебя предупреждал, Адриан. Ты знаешь, чем это закончится для тебя. Очередной заядлый день. Ничего не меняется. Клод Бастьен в очередной раз отчитывает Агреста в своем кабинете. Можно было бы и понять учителя. Он старается и вытягивает Адриана, так как его оценки действительно катятся по наклонной. Но парень настолько уже ненавидит Клода, что никак не реагирует на его замечания. Мужчина очень часто придирается, что и вызывает вечное напряжение у Адриана. К счастью, он за все эти дни не заикнулся о Маринетт и конкурсе. Видимо, он понял, что Дюпэн-Чэн - не лучшая кандидатура. — Я исправлюсь, — блондин раздраженно прикрыл глаза, словно пытался сдержать свой гнев. — Исправишься, — губы мужчины искривились в хитрой улыбке. — Как только я сообщу твоему отцу. Извини, но ты сам вынуждаешь меня это делать. Адриан резко отреагировал, бросая в сторону Бастьена хищный взгляд. Ему хотелось просто использовать кольцо и разнести кабинет вместе с учителем в пух и прах. Он не имеет права вмешиваться туда, куда его не просят. Слишком много проблем от Клода. И Агрест догадывается, что нужно делать в таком случае. — Вы же не хотите найти себе врагов? — насмешливый голос Адриана заставил мужчину нахмуриться. — Город маленький, месье Бастьен. — Ты угрожаешь мне? — Клод приподнял обе брови от удивления. Его тон сменился на более серьезный. — Как я смею? — Агрест поднял руки ладонями вверх, стараясь показать, что не замышляет ничего такого, но улыбка сдавала его. В дверь постучали. Но Клод просто припечатал свой стальной взгляд к Адриану, который в своей довольной манере взирал на мужчину. В кабинете повисло неведомое напряжение. — Кто? — Бастьен вопросительно изогнул брови. — Войдите. Дверь настежь распахнулась, а на пороге уже стояла невероятно красивая блондинка. Адриан тут же обратил внимание на эту особу. Он прищурился, осматривая незнакомку с ног до головы. Внутри себя он уже здраво оценил малышку. Высокая, красивая и…достаточно. — Клод, — Селена широко улыбнулась и прошла внутрь. — Не поверишь, но у меня для тебя хорошие новости. Девушка выглядела как никогда счастливой. Впрочем, Бейль невозможно застать грустной или опечаленной. Она всегда улыбается, и некоторых это здорово раздражает. — И тебе привет, красавчик, — промурлыкала блондинка, подмигивая Адриану. — Клод, я даже не знала, что у тебя настолько красивые ученики. Агрест был польщен, но сейчас его мысли были забиты совсем другим. Парень уже и забыл, что пару минут назад была явная угроза его вылета из коллежа. — Хорошие новости? — Бастьен за все это время искренне улыбнулся. Да, Селена умеет поднять настроение, даже в присутствии такой персоны, как Адриан. — Целых три, — девушка выставила вперед три пальца. — «Tourbillon» дали согласие на сотрудничество! — Ты серьезно? — он резко встал с кресла, направляясь в сторону Селены. — Это шикарная новость! Я поверить не могу! — Это еще не все, — Бейль сделала глубокий вдох. — Нас будут спонсировать из Лондона. Я все уладила. Клод просто налетел на девушку с объятиями. Комната была залита смехом и искренним счастьем. Адриан ничего не понимал. Он со скучающим взглядом смотрел на слащавую парочку. Была возможность тихо покинуть это здание, не привлекая лишнего внимания. Но одно малейшее движение, и он нарушит эту «идиллию». — Подожди! Стой, — Селена отстранилась от мужчины. — Последнее - на сладкое. — Чем же ты удивишь меня еще? — мужчина продолжал широко улыбаться. — Маринетт, — блондинка сделала три шага назад. И вот, на пороге появилась та самая девушка. Дюпэн не была похожа на себя обычную. Красивые иссиня-черные волосы были раскинуты на плечах. Легкий макияж дополнял милый образ Мари, а черная юбка с белой блузкой представляли ее, как красивую бизнес-леди. Она улыбалась, продолжала улыбаться какое-то время, пока не встретила глазами Агреста. Следом за ней зашел и Кристофер Тома. — И да, мы даже нашли ей партнера для танца. Он наш с Маринетт старый знакомый, а еще, оказывается, и твой ученик. Удивительное совпадение. Отец Криса и будет нас спонсировать, — девушка победно улыбнулась. — Здравствуйте, — шатен приобнял Маринетт сзади, демонстративно показывая, что за эти дни было не простое сближение. — Здравствуй. Маринетт, ты хорошо выглядишь, — мужчина одобрительно кивнул головой. Клод был доволен тем, что она здесь. Она готова принимать участие. — Как это тебе, Селена, удалось уговорить нашу Маринетт? — Женские хитрости, — блондинка подмигнула Дюпэн-Чэн. Мари старалась держаться. Она снова улыбнулась Бейль, хотя ее больше всего беспокоило то, что перед ней стоит Агрест. Адриан был удивлен, поражен, забыт. Но это волновало его меньше всего. Блондин смотрел на Кристофера с полным презрением. Ревность? Возможно. — Все счастливы и рады. Могу я уже покинуть ваше прекрасное общество ванили? А то меня сейчас стошнит, — в голос Адриан вложил большое отвращение и нежелание здесь находится. — Да, Адриан, ты можешь идти, — Бастьен сверкнул в сторону ученика недобрым взглядом, на что тот закатил глаза, давая возможность мужчине продолжить. — Я помню, что должен сделать. — Конечно, помните, — холодно ответил Агрест. Парень еще раз осмотрел всех присутствующих. Да, ему было противно. Совсем недавно на его плечи скинули малышку Дюпэн-Чэн. Сейчас же, оказывается, это была лишняя нервотрепка и какая-то барби сама неплохо справилась. Что изменилось? Маринетт просто передумала, вернулась в коллеж, и? Что за магия? — Ей никогда не выиграть, — напоследок выплюнул парень, покидая класс. Повисла пауза, которую первая прервала Селена: — Что это такое было? — Селена нахмурилась, явно удивляясь такому повороту событий. — Ненависть, — Маринетт натянуто улыбнулась, опуская взгляд.***
— Ты в порядке? — парень старательно пытался отвлечь себя и Маринетт от дурацких мыслей, но они упорно возвращались в голову. Подростки стояли во дворе коллежа, щурясь от утреннего солнца, которое надоедливо светило прямо в глаза. Дюпэн-Чэн хотелось побыть здесь еще немного, прежде чем она снова начнет подготовку к балу. Утро выдалось по-настоящему теплым. За все эти дни Мари научилась радоваться пустякам. Да, она пропустила учебу, редко виделась с родителями и некоторыми знакомыми, а в особенности не встречалась с Адрианом. Возможно, что вся причина покоилась в этом. Как только Мари покинула свой «уютный» уголок привычного ей режима, то все сразу встало на круги своя. Селена — фея крестная. Она помогла Маринетт в некотором роде прийти в себя. Нельзя сказать, что Дюпэн вернула себе уверенность и ей теперь наплевать на мнение окружающих. Просто теперь она лично для себя поняла, что важно иногда любить себя, как бы плохо не было. Крис любил, он помогал. — Почему спрашиваешь? — брюнетка убрала прядь волос за ухо, после чего посмотрела на Тому. Такой непривычный жест. Девушка снова пытается ускользнуть от темы, которая ее на самом деле беспокоила. Жаль только, что Кристофер не знал того самого пристрастия Маринетт к Адриану. Прошлого пристрастия. Ведь если не видишь человека, то забываешь. Забываешь его привычные жесты, тембр голоса, запах, черты лица, которые ты так любил. Все это уходит. Но стоит встретиться еще раз, как прошлое начинает возвращать моменты. — Мне кажется, что, — шатен усмехнулся, но договаривать не стал. — Ладно, забудь. — Нет, говори, — запротестовала Мари, прищуриваясь. — Маринетт, — выдохнул Тома. — Крис, — парировала девушка, явно стараясь вытрясти из юноши все мысли. — Ладно, — парень встал напротив Чэн, взяв ее за руки. Маринетт проследила за его действиями, но она пыталась заглянуть парню в глаза. Кристофер был удивительным, он всегда умел удивлять, но такое обеспокоенное поведение ненароком пугало Мари. За неделю он стал ей таким близким. Скорее всего, Маринетт просто вернула своего друга детства. Теперь она смогла подпустить Криса к себе. Благодаря Селене у них завязалась связь, новая связь. — Только честно, — продолжил шатен. — Что происходит между тобой и Адрианом? — Н-ничего, — слегка прищурившись, брюнетка ловко высвободила свою руку. — Почему ты спрашиваешь? — Мне просто интересно узнать, что я пропустил, — парень натянуто улыбнулся, заглядывая Мари прямо в глаза. — Я не хочу делить тебя с кем-то. Вот и все. Сердцебиение внезапно участилось. Это ощущение было каким-то старым, давно забытым, однако именно оно заставило тело девушки покрыться мурашками. — Прости, — Крис зажмурился. Он мысленно отругал себя за такую внезапную откровенность. Теперь-то точно нужно сохранять «зону для друзей». — Тебе и не придется, — прошептала Дюпэн-Чэн, прижимаясь к Крису. Парню было странно ощущать близость ее тела, чувствовать тепло кожи под пальцами, слышать размеренный стук ее сердца. Здесь явно таится загадка прошлого. Кристофер Тома влюблен в свою старую и добрую подругу. Первая детская любовь. — Я люблю тебя, — Тома выдохнул эти слова, после чего крепко обнял Маринетт. — Всегда любил. Глаза девушки заблестели. Чувства не вспыхнули всевластным огнем искренности. Ничего такого. Ведь первая любовь не проходит быстро. Помнишь, каково это?я говорю: «не болит»., но болит и будет болеть.
— Адриан, пойдем! — выкрикнул мальчик, кивая в сторону выхода. Минуту назад оттуда выскочили все мальчишки, которые как раз планировали поиграть на улице. Перемена — отличный момент, чтобы выбраться из душного здания и немного поиграть во дворе школы. — Иди, я догоню, — светловолосый мальчик прищурился, разглядывая кого-то издалека. Весело ли играть вдвоем? В чем фишка не привлекать внимание и иметь постоянных друзей? Ведь всегда можно получить большее внимание. Не обязательно сохранять дружескую верность до конца. Адриан никогда не понимал этого. Не понимал, почему синеволосая девочка постоянно играет только с одним мальчиком. Она очень веселая, красивая, к тому же она явно заметила Агреста. Теперь Адриан, благодаря Мари, дружит и с Нино. Но он так и не сдружился с Дюпэн-Чэн. Это нужно исправить.***
— Только не прячься в туалете для мальчиков! Я не буду туда заходить! — проговорила Маринетт. — Обещаю, что не буду, — Крис пожал плечами. — Прячься, — девочка кивнула головой, и отвернулась к стене, начиная считать. Тома тут же ринулся с места. Он еще не думал о том, где будет прятаться. Но мальчик любит жульничать. Ему известно, что Маринетт будет его долго искать, если он спрячется в одной из кабинок в туалете. Отлично. Кристофер забежал в уборную, закрывая за собой дверь. В комнате никого не было, как на удивление, но это только на руку. Мальчик забежал в одну из кабинок, прикрывая (именно прикрывая, не закрывая) ее за собой. — Ну посмотрим, — хихикнул темноволосый. Прошло где-то минут семь. Тома уже устал ждать, хотя он догадывался, что Дюпэн будет мешкаться еще минут двадцать, прежде чем сдастся. Кристофер уже успел перечитать все надписи на кабинке, которые оставляли ученики более старших классов. Так он просидел еще минут пять. Вскоре, мальчик решил, что лучше все-таки выйти и показаться девочке на глаза. Но не тут-то было. Внезапно кабинка захлопнулась, точнее ее захлопнул кто-то снаружи. Крис не сразу отреагировал - только после того, как за дверью раздались шорохи. — Эй! Кто это?! — мальчик попытался открыть кабинку, но безрезультатно. — Откройте! Что-то снаружи мешало дверце, хотя защелка внутри была нетронута. В это время… Маринетт пробежала уже два этажа, осмотрела каждый кабинет и безрезультатно. В очередной раз она убедилась, что Кристофер - тот еще жулик. Вся красная от злости, она направилась в уборную для мальчиков. Смелости заходить туда не было. Однако ее привлекли очень знакомые крики. Это был Крис, бесспорно. — Я так и знала, жулик, — девочка встала напротив двери, которая как раз была приоткрыта. Но почему он кричит? Мари было интересно узнать, потому что обычно Тома кричит только тогда, когда влипнет в неприятности. Все на перемене и наверняка там будет не так много народу, как обычно. Если даже так, то у Маринетт будет выбор просто выбежать оттуда. Собрав волю в кулак и сделав глубокий вдох, девочка вошла в уборную. Но увиденное ее совсем не обрадовало. — Что ты делаешь? — Маринетт свела брови вместе. Адриан удерживал обоими руками дверцу, за которой доносились крики Криса. Агрест сразу отреагировал, но отступать не стал. Он просто повернулся к девочке лицом, продолжая упираться в дверцу только уже спиной. — Маринетт, это ты? Что происходит?! — прокричал Тома. — Выпусти его, — брюнетка поставила руки на пояс. — Сейчас же. — А то что? Побьешь меня, девчонка? — съязвил Адриан. — Это Агрест?! Господи, вытащите меня кто-нибудь! — пропищал Тома, продолжая таранить дверь, но он явно проигрывал в силе Адриану. — Может и так! Отойди, — девочка прищурилась. — Почему ты дружишь с ним? Он никчемный, совершенно непопулярный и даже шутить нормально не умеет, — блондин приподнял брови. — Это кто там не умеет шутить? Выпусти меня! — Если ты все сказал, то уйди, — голос оказался ровным и почти уверенным. — Умей выбирать друзей, — выпалил он напоследок, после чего отстранился от дверцы. Мальчик прошел мимо Маринетт, даже не смея оборачиваться. Это была точка. Начало чего-то нового, когда он прошел мимо. Сердце забилось еще сильнее. Возможно от того, что Мари пришлось казаться бесстрашной, но она смогла. Кристофер буквально вылетел из кабинки. В ужасе он осмотрелся, явно не понимая, что тут произошло. — Как? Что? А-а-а, Маринетт, что это было? — протараторил на одном дыхании мальчишка. — Я же сказала, чтобы ты не прятался здесь! Больше не буду играть с тобой в прятки!***
— Адриан! Адриан! — Нино бежал следом за другом, который целенаправленно направлялся к выходу. — Что с тобой, бро? — Отвалите, блять, все от меня! — прорычал блондин. Адриан был в ярости. Самое интересное то, что он завелся на ровном месте. Нино пытался успокоить друга, хотя бы словить его для начала, но Агрест просто не хотел никого слушать. Маринетт и Кристофер стояли неподалеку, и могли наблюдать за происходящим со стороны. Не самая лучшая картина, если считать то, что совсем недавно они видели Адриана, который был в порядке. Кристофер и Маринетт ничего не говорили. Они лишь переглянулись друг с другом, и Тома взял девушку за руку. Видимо, что юноша чувствовал какую-то опаску. Он догадывался, из-за чего могло бы быть подобное настроение у одноклассника. — Бро, успокойся, — Нино положил свою руку на плечо друга. Адриан не сдержался. Он моментально отреагировал. Агрест оттолкнул друга от себя, что Нино даже ухнул от неожиданности. — Да что с тобой?! — мулат тут же схватил блондина за воротник рубашки, немного встряхнув того. — Приди в себя, Эд! — Оставьте меня в покое уже! Вы все! — прокричал Адриан, высвобождаясь из хватки Ляифа. — Свалите с моей жизни! Маринетт была подавлена. Ком в горле уже сходил на «нет». Ей хотелось расплакаться на ровном месте. Знаете, это как наблюдать за человеком, которого ты слишком любишь, а сейчас он просто умирает у тебя на глазах. Ты ушел из его жизни и ему плохо. Плохо человеку, который делает хуже остальным. Проблема в том, что у таких людей нет поддержки или они просто не хотят ее получать. Адриан был одним из таких. Он никому не позволяет приблизиться к себе. Никому. Кристофер посмотрел на девушку, явно чувствуя ее обеспокоенность. У него было два варианта выбора: либо взять Маринетт и уйти отсюда, либо пойти и разобраться во всем этом. Кто-то должен охладить папенькиного сыночка. — Жди меня здесь, пожалуйста, — едва улыбнувшись, проговорил юноша. — Крис? Маринетт оставалось наблюдать только за тем, как Тома отдаляется от нее. Нино пытался успокоить буйного паренька, который успевал еще и махать кулаками. Да, раны зажили, теперь можно и подраться. Точно про Агреста. Но Мари чувствовала опасность. Ей было ужасно некомфортно. — Что у вас тут? — Тома постарался вложить в слова как можно больше уверенности и доверия. Это как подходить к собаке, которая начинает лаять только при виде тебя. Нельзя показывать страх. Но если считать то, что Адриан и Кристофер никогда не ладили, то это еще усугубляет положение. Крису точно не стоило вмешиваться. — Ищешь проблемы? — Адриан внезапно остановился, прожигая подозрительным взглядом одноклассника. — Отвали, тебя не касается. — Тебе лучше уйти, — Нино покачал головой, явно пытаясь предостеречь Криса от опасности. Кто же знает, что в голове у Адриана Агреста? — А я вот думаю, что тебе лучше покинуть территорию коллежа, — уверенно продолжил Тома. — Ты мне будешь указывать? — парень скривил губы в насмешливой полуулыбке. — Нет, — поправил его шатен. — Я тебя просто выставлю отсюда силой, — пояснил Кристофер в своей спокойно менере. Это была финальная точка, точка кипения. Нино уже точно прекратил держать друга, хотя его стоило просто оттащить на более безопасное расстояние от всех людей, и запереть на неделю или две. Такое неуравновешенное поведение у Агреста было с детства. Если он что-то не получает, то вредит всем. Получает то, чего хочет. А своих врагов он красиво сливает. — Крис, пожалуйста, — девушка взяла Тому за руку, обращая внимание всех трех парней на себя. Адриан прищурился, прослеживая за действиями Маринетт. Он едва ухмыльнулся, когда она прикоснулась к нему. Как он и говорил: «Зубрилка и чудак нашли друг друга». Была ли это ревность? Началось ли это с самой Маринетт? Никто не сможет ответить на этот вопрос, пока Адриан не разберется в своих чувствах, и не признает. — Бегите! Крик женщины привлек внимание подростков. Раздался взрыв и груда метала тут же разлетелась в разные стороны. Кажется, что это был автомобиль. Внезапно, через забор, прямо во двор заведения «влетела» машина, которая была не в лучшем состоянии. Следом за ней и еще одна. Кажется, что она летела прямо на ребят. Адриан, недолго думая, тут же схватил Маринетт за руку и притянул к себе. Никто, к счастью, кроме самой Мари, этого не заметил. Адриан отпрыгнул назад и приземлился на спину. Девушка оказалась на нем, но он не стал как-то обращать на это внимание. Юноша перевернулся, оказавшись уже сверху. — Уходи отсюда, сейчас же, — уже серьезным тоном заявил Адриан. Было в его голосе что-то ликующее. Не хотел он, чтобы она страдала, но и не хотел показывать заботу. — Если ты не настолько тупая, то забей на своего паренька и вали отсюда, — фыркнул блондин, вставая на ноги.***
Очередной разрыв между временем. Только уж получилось вернуться к нормальной жизни, как очередные неприятности появляются на ровном месте. Проделки злодеев в городе всем уже давно известны, а герой Парижа всегда появляется вовремя. Но сегодня Маринетт бы умерла, если бы не Адриан. Возможно, что ее бы спасли, но не так быстро. Почему он? Почему не Кристофер? Черт бы его побрал. Маринетт в истерике забежала домой, закрывая за собой дверь. К счастью, она не послушала Агреста и не бросила Криса. Сам же блондин исчез, как будто его там и не было. В городе неразбериха, но прошло уже приблизительно три часа, наверняка герой со всем разобрался. — Господи! Я дома! Дюпэн-Чэн буквально залетела в свою комнату и плюхнулась на кровать. Она не ранена, и она жива. Ура! Слишком много произошло. Конкурс, Селена, Кристофер и его признание, да еще и Адриан. Конечно, уже можно смириться с поведением Агреста, но сегодня он вел себя особенно странно. Да и к тому же, с чего бы ему спасать Маринетт? Он же ненавидит ее. Где логика этого парня? Стук за окном. Чэн не сразу услышала его, только через время. Она изначально догадывалась, кто это может быть, но не совсем была уверена. Ну, а если считать то, что Кот приходил пару раз, то это может быть и он. Девушка отдернула штору и вопросительно уставились на Нуара. Как и ожидалось. — Что тебе? — Маринетт свела брови. — По старой дружбе, у меня плохое настроение, и я нуждаюсь в ласке, — промурлыкал парень, прикладывая ладонь себе на грудь. Тот еще театрал. — Мы с тобой даже не друзья, — пояснила брюнетка. — Обижаешь, принцесса, — Кот надул губки, делая вид, что обиделся. — В городе вообще-то проблемы, если ты не заметил, — раздраженно сообщила Маринетт. — Я все уладил, — Нуар опустил голову вниз. — Впустишь? Дюпэн раздраженно прикрыла глаза. Ей не очень нравилось находиться рядом с Супер-Котом. Он слишком высокого мнения о себе. Он самодовольный, а еще лезет в те дела, которые его никак не касаются. Но он чертовски мил. Умеет строить нужную моську и давить на жалость. Этакий актер. — Ладно, — девушка открыла балконную дверь и пропустила Нуара в комнату. В нос ударил резкий запах алкоголя. Слишком сильный запах алкоголя. Но не успела Маринетт задать вопрос, как Кот уже разместился на ее кровати. Нуар обнял плюшевого медведя и прикрыл глаза. — Ты выпил? — чуть прищурившись, спросила Маринетт, закрывая дверь с таким видом, словно если Кот не признается, то какой-нибудь предмет угодит прямо ему в лоб. — Чуть-чуть, — блондин открыл глаза. — Не забывай, принцесса, за этой маской парень, который депрессует, и хочет любви. — Я то чем могу тебе помочь? — Чэн вскинула руками в разные стороны. — Просто побудь со мной, Маринетт.