***
— Всё в порядке, Аи-сама, — мягко говорит Лука, расчёсывая ей волосы. Обычно это делает Юуки, но сегодня она с Зеро, и Аи от этого легко и тяжело одновременно. У Луки холодные руки, и от случайных прикосновений становится спокойнее. — У меня первой была мама. И в этот период мы много времени проводили вместе. — Значит, — Аи честно старается скрыть дрожь в голосе, — я должна находиться рядом с Ичиджо-саном как можно чаще? — Желательно, — следует сдержанный ответ. — Но необязательно. Для привязанности мало выпить кровь один раз. Для этого, как и для всякого чувства, требуется определённое количество времени. Аи задумчиво проводит указательным пальцем по вене на шее и кивает.***
Первым донором у Такумы был его дедушка, но это не помешало ему убить его и выбрать сторону короля. Первым донором у Аи стал Такума, но это не мешает ей любить Зеро и выбрать сон ради счастья матери.***
Когда Аи обнаруживается в поместье Ичиджо, Юуки нервно сжимает кулаки и кидает на Зеро потерянные взгляды. Юуки страшно, потому что Аи может привязаться к Такуме, одновременно с этим испытывая чувства к Зеро. Зеро — единственный, кого Аи боится разочаровать. Зеро — единственный, чью кровь Аи никогда бы не стала пить, какой бы невыносимой была жажды, как сильно бы ей этого не хотелось. Зеро значит для Аи слишком много. Юуки иногда даже стыдно за себя. Когда Аи возвращается от Такумы сытая и спокойная, Юуки становится страшно вдвойне. Потому что взгляд Аи, как у Канаме — печальный и обречённый.***
Аи взрослеет стремительно и неуловимо, но это не мешает Такуме успокаивающе гладить её по спине, перебирать мягкие волосы, целовать в висок. Аи отрицает привязанность, но приходит к нему каждый раз, когда жажда достигает пика. Аи отрицает привязанность, но требует, чтобы он пил только её кровь. Аи отрицает привязанность, и Такума готов подыграть ей. Аи отрицает, но целует его, вопреки всем своим словам. В этом она чертовски похожа на Юуки. Почти до дрожи.