Дракон-Странник. Книга Конца

      Спрыгнув следом за главой темных магов в люк, Валакх через пару секунд полета оказался в еще одном большом зале, который был больше похож на пещеру — потолок не был ровным, не смотря на то, что стены и пол были выполнены в одном с остальной частью катакомб стиле, а с него свисали сталактиты.       Оглядевшись, парень справился с рвотным позывом и легким отвращением, вызванными открывшейся картиной в едва освещенном несколькими тусклыми магическими источниками света помещении. Всюду на стенах были пятна крови. Под ногами целые лужи крови и куски тел. Ближе к центру были видны лишь груды костей. Там же, на небольшом камне, маг смог разглядеть сидящую фигуру, в которой он и без помощи Кел'ларда смог признать демона*.       Черная сморщенна кожа. Больше было похоже на то, что она вообще отсутствует, а вместо нее — мышцы. На голове присутствовала пара длинных рогов. Глаза горели ярким пламенем. Грудная клетка была разворочена, создавая впечатление, будто она прогнила. При этом казалось, что тело демона горит изнутри благодаря выходившим из него языкам пламени. По всей спине, на плечах и локтях можно были увидеть наросты, что казались очень острыми. На всех пальцах были длинные когти. Из защиты были лишь щитки, закрывавшие ноги от лодыжек и до колен, на которых также присутствовали небольшие шипы.       Рядом с ним Валакх заметил и того мужчину, который показывал на книгу и размахивал руками, пытаясь привлечь внимание "собеседника". Парень очень сильно сомневался в том, что демон вообще умеет говорить. За спиной послышался всхлип и тихий шорох.       Обернувшись, черноволосый заметил ту девушку, что попыталась его скинуть сюда, но сама угодила в смертельную ловушку. Сейчас ничего не скрывало ее лицо. На щеках были видны засохшие следы от слез. Губы едва дрожали. Глаза были наполнены ужасом и страхом.       Валакх не стал использовать на нее эмпатию, и так прекрасно понимая, что она сейчас ощущает. Стоило ему сделать шаг в ее сторону, как она дернулась и попыталась встать, но тут же вновь упала на пол, вскрикнув от боли. Из глаз полилась новая порция слез, а ее руки быстро схватились за правую ногу.       На такое ее действие парень никак не отреагировал, ожидая его, но все же стал подходить ближе, приглядываясь к девушке более внимательно. Оказавшись совсем рядом, он вдруг понял, что где-то уже видел ее. Точнее, видел, как ее "выкрали" совсем недавно. Она же, заметив сквозь слезы стоящую рядом с собой фигуру, лишь еще сильнее сжалась. А когда он протянул к ней руку, уже смирилась со своим концом.       Черноволосый же, напротив, хотел ей помочь, осознавая, что она еще не успела сделать ничего плохого и, скорее всего, лишь запуталась в себе. Приготовившись использовать на девушке озарение, чтобы успокоить ее, он краем глаза заметил, как мимо него пролетел какой-то объект и врезался в стену, а затем упал в лужу крови. Валакх пригляделся к нему и смог рассмотреть в нем голову главы темных магов, что привело его в удивление, с которым он быстро справился, вспомнив, кто у него за спиной и осознав свою ошибку, что могла стоить ему жизни в этом мире. Использовав все же нужное заклинание на девушке, после чего она уснула практически мгновенно, а так же скастовав хамелеон и защитный барьер, чтобы скрыть ее и защитить, маг обернулся к центру зала.       На том же камне восседал рогатый, но на этот раз в его правой руке было сердце, которое он слегка сжимал. С ладони на пол капала кровь. При этом он глядел на тело с дырой в груди, что лежало на костях. Белый неспешно окрашивался в алый. — Будь аккуратен, Валакх. — Вновь предостерег Кел'лард. — Я уже тебе говорил, что он ощущается втрое слабее, чем Делиора, но тот в одиночку уничтожил не один город... — Помню-помню. — Тихо буркнул в ответ парень, перехватывая рукоять катаны двумя руками и изменяя ее форму на Кровопускатель. — Что можешь о нем сказать? — Хм... Крепкое тело, острые когти... Из магии — огонь, возможно, владеет и другой... Если так, то это либо тьма, либо разрушение... — Провел примерную оценку сил врага "демон" и выдал это ровным голосом. — Эх... — На мгновение Валакх прикрыл глаза, а когда вновь глянул на противника, то того уже не было там. — Что?! — Справа. — Предупредил Кел.       Вовремя подставленный меч блокировал удар ноги демона. Но силы в него было вложено много, от чего черноволосого мигом снесло с места и впечатало в стену. Используя оружие как опору, парень поднялся на ноги и глянул на противника, на чьем лице появился рот, полный острых зубов, что сейчас скалился в подобии улыбки. — А ты крепок как для человека... — Раздался гулкий бас, но не было видно, чтобы демон что-то говорил, так как улыбка не покидала его лица. — Телепатия... — Заметил Валакх, приходя в себя и приготавливаясь к бою. — Я рад, что ты не умер от первого же удара. Мое имя Оукелирон. И я один из демонов, что были созданы великим темным магом Зерефом. Очень долго я спал, но эти жалкие подобия живых существ... — Оукелирон обвел руками зал. — Смогли лишь вернуть меня к жизни, но ничего стоящего из себя не представляли. Поэтому... — Его ноги согнулись, а сам он приготовился к броску, как зверь. — Развлеки меня! — Сперва, надо узнать сильные и слабые стороны врага. — Подумал парень, замечая, что демон вот-вот рванет в его сторону. — Хм... А если...       Оукелирон хотел уже сорваться с места в сторону противника, но его образ на секунду размылся, а после его стало уже четверо. Все копии сразу отошли друг от друга на несколько метров и начали формировать различные заклинания, что заставило рогатого замереть в ожидании дальнейшего хода врага.       Все четыре копии единовременно выставили руки, и в него понеслось четыре заклинания: песочная стрела, стрела огня, ледяная стрела и стрела тьмы. Все они достигли своей цели, но должный эффект оказали лишь стихии льда и тьмы. И если они смогли ненадолго сковать плечо льдом и оставить ожог, то первые две вообще ничего не сделали.       В ответ на это демон выставил руку перед собой ладонью вперед, собирая на ней энергию. Когда сформировался шарик в пару сантиметров диаметром, Оукелирон согнул руку в локте и провел ей дугу, при этом вперед устремился луч, рассеивая копии при попадании в них. На стене же, за их спинами, осталась тоненькая в ширину, но очень глубокая полоса, что говорило о силе заклинания. — Абсолютная невосприимчивость к огню и высокая стойкость к физическим атакам... Но лед и тьма делают свое дело... — Тихо прошептал Валакх, но его услышал демон и обернулся к нему. — Ты еще и маг, получается... Как интересно! Но этого не достаточно... — В голосе чувствовалось предвкушение. — Покажи все, на что способен!       Оукелирон резко сблизился с парнем и сразу навязал ближний бой. Его удары были быстры и резки. Можно даже сказать, что очень быстры — парень еле-еле поспевал за ними, блокируя мечом или отводя в сторону. От большей части он попросту уклонялся, придумывая способ победы над противником и мысленно перебирая в голове все заклинания. Все как с тем драконом, лишь поправка на то, что можно использовать лед и тьму.       Улучив момент между атаками противника, Валакх резко ударил в его сторону телекинезом, отбрасывая от себя. Сразу за этим, не теряя времени, он сменил побитый и местами треснувший доспех волчьего рыцаря на драконоборца, тем самым сменив класс защиты на тяжелый, что было лучше против такой силы. В данный момент парень очень жалел, что у него нет отличного щита зачарованного с помощью магии, и сделал еще одну пометку выковать таковой.       Пробовать заклинания воды, ветра, порядка или жизни не имеет смысла. Остаются лишь молния, свет и хаос. И, если с первыми все было нормально, то с последним были проблемы, так как у него не было заклинаний этой стихии. Хотя вставал вопрос, а будет ли иметь хоть какой-то эффект вода? Тем более пытаться поймать на гейзер или попасть струей воды будет сложно, учитывая скорость демона.       Времени думать об этом не было. А переходить к заклинаниям 5 и выше порядков особого желания еще не было, при условии, что там только от стихии льда. И тут еще одна пометка — обязательно увеличить запас заклинаний.       Пока менялась защита на теле, он перекинул меч в левую руку, а правую завел за голову, формируя большое громовое копье. Если обычное и сможет ему что-то сделать, то урон будет небольшой, поэтому решил сразу к этому перейти, попутно усиливая Кровопускатель магией.       Стоило демону встать на ноги, как в его сторону с громким треском полетела продолговатая молния, от которой он не успевал полностью увернуться. Угодив в тело Оукелирона в районе правой ключицы, заклинание прошло насквозь и врезалось в стену, развеиваясь сразу после удара. — А-ха-ха! — Тело демона стало мелко подрагивать, а от него повеяло безумием. — Как... интересно! Великолепно! Хочу еще! — Рана на плече стала понемногу затягиваться. — Безумец... — Раздалось тихо в голове парня, на что он согласно кивнул, формируя ледяной доспех и подмечая, что молния оказывает нужный эффект, но особого дискомфорта у врага не вызывает. — Это ведь демон... порождение тьмы... — К чему ты клонишь?.. — Не сразу сообразил Валакх, но все же уловил идею, и его оружие засияло белым светом вместо обычного синего. — А это уже интересно... — Прекратив смеяться и сорвавшись с места, проговорил Оукелирон.       Вновь начался ближний бой, в котором было заметно, что демон не так быстр, как раньше из-за ауры, что распространял вокруг себя доспех, замедляя передвижение. Это компенсировало смену доспехов со средних на тяжелые. — Если и это не поможет, то придется переходить к высшим порядкам магии... — Подумал Валакх, пропуская над головой кулак противника.       Обмен ударами продолжался. Парень старался задеть быстро двигающегося Оукелирона, при этом не подставляясь под удары, а его противник бил куда мог дотянуться. Усиленный светом клинок оставлял раны на теле демона, которые затягивались с намного меньшей скоростью, что еще больше причиняли неудобств, так как были довольно глубокими и задевали мышцы. Но даже это не помешало ему оставить несколько внушительных вмятин на нагрудной пластине, а так же левом бедре и под правой лопаткой на спине. — Ледяная аура?! — Удивился такому повороту событий демон, когда наконец заметил. — Тогда... — Он прекратил атаковать и раскрыл рот.       В Валакха понесся огромный поток пламени. Находясь на расстоянии вытянутой руки, он не имел шанса уйти от атаки. Доспех рассеялся, но той секунды, что он продержался, хватило, чтобы уйти из-под демонического пламени скачком.       Развернуться к врагу лицом он не успел, так как в его спину влетело несколько пламенных копий, жар которых почувствовался сразу. Левая рука повисла плетью вдоль тела, а правый бок пронзила боль, от которой непроизвольно сжались зубы до скрипа. — Валакх, это демоническое пламя. — Влез в мысли Кел'лард. — Оно игнорирует твое магическое сопротивление огню, если не полностью, то на 90% точно. Будь аккуратен... И начни уже драться всерьез. — Хоть голос и был безэмоциональным, но отголоски легкого возмущения и раздражения все же чувствовались в нем.       Парень развернулся к своему противнику, замечая, что цвет огня сменился на алый, и пламя сейчас покрывало большую часть тела демона, что медленно шел в его сторону. Валакх попытался сжать левую руку в кулак, но это привело к тому, что появился еще один источник боли в теле, но уже в плече. — В тебя попали все пять копий: четыре в спину и одно в ногу. — Начал отчет внутренний "демон". — Но лишь три пробили доспехи: левое плечо, правый бок и нога. Первое прошло насквозь, задев кость и мышцы, так что этой рукой неделю ты точно не сможешь двигать, даже с помощью лечебной магии. Второе лишь на немного вошло в тело, не задев жизненно важных органов, но... Ты и сам чувствуешь эту боль... Последнее же прожгло броню, но задело тебя. Кость в порядке, а вот часть мышц задета. Все раны открыты, так что, если не поторопишься, то истечешь кровью. И тогда точно проиграешь. — Тц... — Попытался выпрямиться во весь рост Валакх, но боль лишь усилилась. — Забыл сказать. У тебя еще трещины в правой бедренной кости и нескольких ребрах, а также два ребра сломано... Действуй.       Адреналин в крови начал спадать сразу после слов Кел'ларда, а разум стал улавливать все ощущения, испытываемые телом. Доспехи, что должны повышать защиту, сейчас только еще больше мешали, добавляя неприятных ощущений в названых местах и сковывая движение.       Подняв взгляд на демона Зерефа, Валакх заметил, что тот продолжает идти к нему, скалясь во всю ширину лица. Еще раз попытавшись взять под контроль левую руку, парень от досады еще сильнее сжал зубы и поудобней перехватил рукоять меча здоровой рукой.       На долю секунды доспехи засияли тусклым светом и исчезли, пропадая совсем. Как бы маг не хотел, а в его состоянии лучше сделать упор на скорость, а они только будут мешать. — А ты забавный. Даже с такими ранами продолжаешь сражаться... — Оукелирон резко сорвался с места. — Если это не сработает, то я... — Тихо чертыхнулся Валакх, после чего стал набирать в легкие больше воздуха — насколько позволяли поврежденные ребра.       В самый последний момент, перед ударом, парень использовал рев убийцы драконов, отправляя в полет до центра зала противника, а сам, сразу за этим, сделал несколько шагов в его сторону и применил ледяные волны. — Десять секунд... Десять секунд... — Несколько раз шепотом повторил маг, вспоминая время действия заклинания. — Ослабь его и проткни Черным Светом, тогда я смогу поглотить его душу.       В воздухе резко похолодало. Температура упала в несколько раз, а от Валакха стали исходить сначала волны обычной магической энергии, а, когда Оукелирон поднялся на ноги, чистый холод стал расползаться по помещению.       Первая волна покрыла инеем все в радиусе 50 метров от источника. Вторая — тоненькой коркой льда. Третья — усилила итог предыдущей. И так до последней — десятой, после которой все промерзает насквозь и превращается в лед, который можно легко сломать. — Этим меня не остановить. — С трудом, но приближаясь все ближе под каждый такт заклинания и пытаясь противопоставить свое пламя энергии холода, ответил на сосредоточенный взгляд парня Оукелирон. — Это мало! — Мы еще посмотрим... — Бросил ему Валакх, сразу за тем, как последняя волна настигла демона и покрыла его с ног до головы льдом. — Какое-то время у меня есть. — В его голове созрел небольшой план.       Вернув вместо формы меча катану и воткнув ее аккурат между каменными блоками пола, черноволосый завел правую руку за голову, сжав в кулак. В нем сразу начало формироваться копье солнца — усиленная светом версия большого громового копья. Только размером оно превосходило оригинал раза в полтора и светилось ярче. Ледяная корка очень быстро начала трескаться. И через пару секунд кокон распался, а демон как ни в чем не бывало продолжил идти к своему противнику, замечая новое заклинание в его руке.       Валакх бросил копье, что на мгновение ярко засветилось, а затем в помещение вновь вернулся полумрак. Оукелирон, отойдя от кратковременного ослепления, резко остановился, когда заметил, что одной руки не хватает. Она не регенерировала, как должна была. А на ее месте лилась обильным потоком черная и вязкая, как смола, жидкость. Оторванная же конечность лежала в нескольких метрах позади него. Вернув взгляд на парня, что усмехнулся маленькой победе и направил в его сторону руку. — Ах ты жалкий... — Договорить рогатому не дали полетевшие в него на большой скорости синие осколки льда, больше схожие с сосульками. — Порождение тьмы и пламени... — Намекая на его слабости, проговорил Валакх, подмечая, что от каждого попадания демон дергался, как от раскаленного железа.       Большинство из кольев были направленны в тело Оукелирона. Туда, где расположен его источник жизни. Если заметить, что пламя начало тускнеть, то парень своего добился — его противник начал ослабевать, но этого все равно было мало.       Как только последний осколок сорвался с руки, сам Валакх быстро ухватился за рукоять Черного Света и исчез, появляясь почти вплотную к ослабшему врагу. Вновь начался ближний бой, в котором преимущества не было уже ни у кого. Демон сильно сдал в скорости перемещения и силе удара, а маг был лишен доспеха и скован в движениях.       Бой продолжался несколько минут, что показались Валакху вечностью. Новые раны на телах и повреждения были у обоих. Но даже так, у него еще были силы и желание одолеть противника. Если бы не поврежденные ребра и треснувшая кость бедра, то он бы попытался повторить стиль боя Арториаса — быстрый, резкий и с тяжелым двуручным оружием. Но...       Катана вновь покрылась белым светом, с каждым взмахом оставляя на теле демона дымящиеся раны. Улучив момент следующего удара, направленного в грудь, черноволосый поднырнул под когтистую руку, уходя в сторону с целью отдалиться немного от противника.       Взмах... Изменив форму на Кровопускатель, с которого не спало усиление, Валакх отсек вторую руку демону. Но на этом не стал останавливаться. Сразу за этим в ход пошла звезда авроры, что размолола в ледяную пыль те замерзшие кости и части тел, что лежали в радиусе 20 метров от них и еще не успели стать растоптанными ими. При этом, с громким хрустом, волна острых шипов прошла сквозь замершего от неверия на месте Оукелирона, превращая нижнюю часть его тела в фарш. Видимо, у ослабевшего от воздействия света демона резко снизилась и физическая защита. — Ты... — Оукелирон хотел было что-то сказать своему противнику, но заметил, как он опустился на колени рядом с ним и занес над головой черную катану острием к нему. Тело не регенерировало, а сил становилось все меньше из-за — Давай... — Скомандовал Кел'лард и приготовился поглощать душу.       Валакх всадил в грудь демона свое оружие и, не дожидаясь окончания процесса поглощения, и поднялся на ноги, оглядываясь. Ледяная пустошь окружала его. Не было ни единого намека на то, что было до начала поединка, лишь пятна крови на стенах. Но одна единственная мысль сейчас не давала покоя ему — он что-то забыл.       Простоял он так неподвижно до самого конца поглощения, после которого Кел'лард что-то сказал, будучи довольным, но парень его не услышал. Черноволосый все раздумывал над тем, что же он упустил из внимания. — Валакх... — Обратился к нему обитатель его подсознания. Парень ничего не ответил, но обратил внимание. — Ты забыл о девушке, что сюда упала. — Точно. — Выдохнув с облегчением, что это не такая уж и важная информация, ответил он ему.       Отправив катану обратно в Арсенал и слегка прихрамывая, маг направился к тому месту, где под барьерами была укрыта последняя из темных магов гильдии Клык химеры. Сейчас, помимо магической защиты, которая только что была развеяна, там был еще и толстый слой льда от заклинаний, с которым легко справилась огненная глыба.       Когда пыль осела, то он увидел девушку, что уже не спала, а внимательно смотрела на него, продолжая держаться за ногу. — Ты в порядке? — Присаживаясь рядом и проверяя целостность кости, обратился к ней Валакх. — Ай! — Громко вскрикнула брюнетка от боли, что вызвало прикосновение. — Скорее всего — сломано... — Грустно улыбнувшись девушке, сообщил парень. Сил и так было мало, а теперь придется выбираться еще и вместе с ней. — Я не стану тебя осуждать за то, что оказалась в этой гильдии, но и бросить тебя из-за этого не могу. — Обойдя зал и не найдя никакого выхода, черноволосый вернулся к ней, предварительно забрав с пола книгу, что не была тронута магией. — Обхвати мою шею руками, и я помогу тебе выбраться обратно.       Когда брюнетка выполнила требуемое от нее, то Валакх выпрямился, прижимая ее крепче к себе за талию, дабы избежать каких-либо казусов при перемещении. Закрыв глаза и сосредоточившись на воспоминаниях о верхнем зале, он открыл портал и шагнув в него, под тихий писк девушки.       Оглядевшись, парень понял, что находится в том зале, где и увидел гримуар Зерефа впервые. Он аккуратно опустил свою ношу на пол, чтобы не причинить еще большей боли в ноге. — Оставайся здесь, а я схожу и позову кого-нибудь на помощь. — Коротко бросил Валакх и сразу ушел.

***

      Была глубокая ночь. Звезды усыпали темное небо, а Луна ярко освещала земли Эдельвейса.       Стоило только Валакху отдалиться на несколько шагов от входа в пещеру-катакомбы, как мимо него что-то пронеслось с громким звоном на большой скорости и врезалось в скалу. Обернувшись и приглядевшись к странному предмету, он различил в нем огромный двуручный двусторонний топор, к рукояти которого была прикреплена цепь. Проследив по ней, маг нашел и владельца этого оружия, что сразу же дернул его на себя и чуть не снес ему голову.       На другом конце небольшой поляны стоял закованный в серебряную броню воин* под два метра ростом и раскручивал за цепь свой топор, явно собираясь его вновь использовать.       Валакх, уклонившись от новой атаки, немедля призвал Черный Свет и собирался было ринуться на врага, но тот быстро вернул себе оружие и сразу же кинул его в парня. Сила удара была неимоверна и его откинуло к скале. Послышался хруст, а затем тело черноволосого пронзила новая порция боли. Опустив взгляд к своей груди, он увидел, что если бы не подставленная под удар катана, то топор бы вошел в него с легкостью, а так — лишь зубцами обеих сторон, и явно пробил легкие. — Кха... — Впервые за эту ночь Валакх сплюнул кровью, когда неизвестный вновь вернул себе оружие и стал его раскручивать. Ноги парня уже не держали, и он осел на землю, опираясь спиной на холодный камень. — Кто ты... кха... такой? — Сил не то чтобы двигаться, а даже говорить оставалось все меньше и меньше, а после удара и новой раны так тем более. — Гирдерон. Один из первых Убийц Драконов. — Раздался громкий голос из доспехов, после чего раскрученное на цепи оружие было вновь брошено в мага. — Валакх! — Как сквозь пелену услышал парень чей-то женский крик, а затуманивающимся взором увидел, как чья-то рука перехватила летящее ему в голову оружие. — Люди в пещере... — Успел сказать пришедшему на помощь неизвестному Валакх перед тем, как отключиться от реальности из-за тяжелых ран и огромной потери сил и крови.       Неизвестный отпустил топор, который сразу был возвращен за цепь к своему хозяину, и глянул на черноволосого рядом с которым на земле лежало его оружие. — Что? — Заметив, что оно немного дрожит, спросил спаситель. — Хочешь отомстить за хозяина? — С ухмылкой на лице поинтересовался он, на что метал ответил гулом и усилил вибрацию. — Хорошо.