О первой встрече

Белка, недоверчиво цокнув, сделала один осторожный шажок к протянутой ладони, в центре которой лежал крупный орех. Нос дернулся, в диковатых темных глазах отразилось недоверие... Ти фыркнул, когда волосы лежащей поперек мужей Астер попали в нос, и зверек тут же взвился по стволу дерева, окончательно раздумав принимать угощение. - Ти! Опять! - В возмущенном голосе слышался смех. Приманивание белки длилось уже несколько минут, наполненных умиротворенным чавканьем - по пути в галарэнский дом я купил на рынке пирогов. - Так куда тебя сегодня дернуло? - Это Ар, придирчиво выбирающий из пирогов самый презентабельный (на эту кучу уже один раз упали, когда ловили одну неугомонную императрицу). - Дэрек звал, - невнятно отозвался я, спешно дожевывая последний с мясом. Бель историю уже слышала, а рассказывать во второй раз было лень. - Помните Альгрина Иниаси тер Ансаби? - Ну? - Сын его сейчас учится в "Серебряном нарвале". Это он хорошо сообразил... На парня за три года уже семь раз покушались, а тут девицу подослали, чтобы либо выманила, либо соблазнила. В нем же драконья кровь. - Разобрался? - Угу. Я потянулся. Последние дни были довольно напряженными, и сегодня меня выдернули не вовремя... Ну да хорошо что выдернули. - Надо будет с местной мэрией разобраться, Бель знает. А так в северном герцогстве сейчас два недодраконенка... - А второй-то кто?...

***

Меня часто звали. То одно, то другое, да случалось. Незаменимых нет, но раз уж я еще есть - можно помочь. Тут все в принципе было понятно, покушение на наследника, лжесвидетельство, да еще замешана местная мэрия - но ниточек к заказчику, конечно, почти нет. Не дурак. Парень молодец, держался, да и то, что выживал в последнее время, показатель, но лучше бы ему из школы носа не совать. А вот вторая... Драконью суть я уловил сразу. Что делает недолетка на севере? Любопытство плюс желание (скорее необходимость) узнать, не замешана ли она в покушениях заставили коснуться воспоминания в незащищенной голове. Как не вздрогнул - сам не знаю... Грязно. Грязно и страшно, и это только то, что у поверхности. Но никакого вреда Аскани. Глазищи у нее громадные, а сама тощая, мелкая. «Молодец, что не испугалась. Контрольная сеть, значит? И додумалась до этого заклинания сама? Ну-ка покажи? А почему делаешь так? — это же неудобно! Смотри, объясню, как надо! Зеленые огоньки — это люди с обыкновенной аурой. По ним масштабируешь остальных. Сознание само распознает отклонения, и ты станешь легко различать людей разных рас, зверей и птиц. Гляди!» Я впустил ее в свое сознание, показывая расчерченное трехмерной сеткой пространство и двигающиеся по ней яркие огоньки. Зачем? Она наступила на свой страх и заступилась за другого, и дать ей новое знание - отчего нет? А магия ей нужна, не нужно семи пядей во лбу чтобы понять это. Чем-то похожа на меня... Пожалуй, стоит помочь еще кое в чем, вреда не будет, но может подтолкнуть в развитии. «Я без спросу чуть расширил твои каналы восприятия, так прогресс пойдет быстрее. Сделал бы и больше, но она не советует», — Я махнул рукой в сторону стены, имея в виду Мать драконов, ну да ей об этом знать рано - так и сказал. Я дал ей пару советов и еще - амулет вызова. Было у меня такое ощущение, что однажды он ей пригодится, а своим ощущениям я привык доверять. Отковырял от луны... Как же она забавно таращится. Даже рот открылся от удивления. Ребенок ребенком, да только детство страшное. А восторга столько... Я ее всего лишь в сознание пустил, и то на пару мгновений, а она смотрит, как на чудо. Я не задержался в кабинете Росса, дела сделал и пошел - в конце концов, от эксперимента оторвали. Но все равно мысли нет-нет да возвращались к Тим. Будет любопытно понаблюдать за ней, а может и помочь. Но пока она справится и сама... А если птенца слишком активно пытаться поставить на крыло, ничего хорошего не получится.

***

Кратко пересказав случившееся, я встал. Блюдо опустело, на кухне в стазисе ждал большой куду, а в библиотеке - любопытный свиток, туда и направился. И уже на пороге почувствовал это. Как теплыми руками обняли. Волна благодарности, восторга и искренности прокатилась и пропала, и я уже знал, от кого она исходит. Приятно. И - совершенно точно - от души, просто так. Пожалуй, в самом деле пригляжу за ней.