Witcher.

Адалинда с раздражением принялась крутить кольцо на пальце. Все шло слишком гладко, так, как и было спланировано. И это настораживало девушку намного сильнее, нежели несостоятельность тщательно проработанного и продуманного плана. Руки, как всегда облаченные в черные перчатки, нещадно вспотели и она недовольно хмурится, сжимая и разжимая пальцы, прислушиваясь к скрипу искусственной кожи и недоступному ощущению дискомфорта. Рядом, буквально подпрыгивает, при этом оставаясь на одном месте миниатюрная блондинка, поправляя свои некогда длинные волосы. Она что-то щебечет себе под нос, одергивая синюю куртку и всматриваясь в гремучие дали леса. - Я чувствую его запах, - выкрашенные в алый губы растягиваются в непозволительно широкой ухмылке и она тут же срывается с места, скрываясь между деревьями. Адалинда позволяет себе на секунду расслаблено выдохнуть, привалившись спиной к дереву. Ночь только началась. *** Дерек настороженно переводит взгляд в сторону, но чужого присутствия по прежнему не ощущает. Запах. Чужой запах щекочет ноздри, а зверь рвется вперед, желая найти его источник. Лишь на мгновение подчинившись этому порыву, Дерек срывается на бег. Но все его мысли слишком далеки от происходящего, казалось, что лишь сейчас он позволил себе задуматься о том, что преподнесла собственная стая. Дереку нужна была сила, чтобы вернуть значимость собственной семьи, вернуть былое могущество имени матери. Он хотел вновь стать тем оборотнем, каким был до поджога фамильного особняка. Независимым, но значимым в общинной стае, сильным и волевым лидером, которым готовился стать. А сейчас он имел лишь разобщенное сборище пубертатных подростков. И они словно отражали его самого - стремящиеся к силе и не желающие признавать трудности такими, какие они есть. Ты хоть раз задумывался, почему выбрал именно этих троих? - голос Питера он слышит в голове слишком отчетливо. Резко остановившись, он несколько бессильно приваливается к массивному стволу векового дуба, спускаясь на землю. Они идеально подходили. Но Питер в ответ лишь насмешливо усмехался, покачивая головой. И в этом жесте было слишком много предосуждения, не оставшегося незамеченным. Просто, в отличие от тебя - волк чувствует слабых и понимает, что других ему не подчинить. Встряхнув головой, Дерек старается отогнать ненужные мысли, но все идет строго наоборот. И перед внутренним взором вновь предстает измученная Эрика с распоротым животом, она боится смотреть ему в глаза, и всякий раз старается спрятаться, словно ожидает очередного удара, но уже от собственного вожака. Почти сразу же всплывает образ Бойда - сломленного и словно опустошенного, взгляд его говорит Дереку намного больше слов, но Хейл страшится понимать его слов. Волк, в отличие от человека, не будет держать рядом с собой падаль, а Бойд становится именно таковым - желающим искупления. Переставший бороться, он не нужен Альфе, но если сам Дерек старается вернуть Вернону некое стремление к жизни, то волк попросту сомкнет клыки на шее, забирая дар. Кора. Не признающая его своим Альфой, но с отчаянием просящая помощи. И вновь столь разрозненное мнение - и волк, и Дерек хотят совершенно противоположного. Оставались лишь Айзек и Питер, но от них волк упрямо воротил нос. Излишне послушный и зависимый от него Лейхи не вызывал ни малейшего сомнения в дальнейшем подчинении. А Питер... - Твою!... - от прозвучавшего голоса Дерек невольно вздрогнул, поспешно поднимаясь на ноги. Вздохнув как можно глубже, он недовольно нахмурился, улавливая почти незаметные, но ощутимые нотки гари. Резко подавшись в сторону, Дерек в считанные минуты оказывается на небольшой опушке, оглядываясь по сторонам. Но ничего, кроме примятой травы и еле уловимого аромата до боли знакомого человека, Дерек не ощущал. - Стайлз, - сквозь зубы рявкнул тот, припадая к земле и надеясь разыскать неугомонного подростка раньше, нежели это сделает источник чужого запаха. *** - Твою!... - Адалинда вовремя обхватила его за плечи, закрывая рот ладонью. Она что-то поспешно шепчет, но Стайлз почти не разбирает слов, но когда на поляну буквально выпрыгивает Дерек, сердце подростка замирает на несколько жалких секунд. - Стайлз, - шипит сквозь зубы Дерек и оказывается слишком близко. И только крепко держащая его Ада позади, не дает сделать позорного шага в сторону. Девушка прижимается к нему, упираясь лбом в шею и тяжело дышит, сжимая пальцами его щеки. И только тогда Стайлз послушно замирает, скашивая взгляд на оборотня, присевшего почти у самых его ног. Дереку стоит провести ладонью чуть в сторону и он смог бы упереться пальцами в спальные штаны, волочащиеся по грязной и отсыревшей земле, но Хейл вздергивает голову в сторону, повинуясь мимолетному движению руки Адалинды. Она указывает куда-то в бок и Дерек переводит туда взгляд. Глаза его сощурены, а ноздри грозно раздуты, и в следующую секунду он срывается с места, скрываясь меж деревьев и зарослей высоких кустов. Проходит еще несколько минут прежде чем Адалинда отпускает подростка, делая поспешный шаг в сторону. - Вот что тебе дома не сидится, а?- протяжно интересуется она, но Стайлз с удивлением отмечает, что привычный ноток насмешки нет в ее голосе. И все желание ответить усмешкой в разы отпадает, он лишь пожимает плечами и переминается с ноги на ногу, стараясь разогнать кровь по замерзшим конечностям. Адалинда, заметив его манипуляции, страдальчески закатывает глаза, взмахивая рукой. Стилински благодарно кивает, когда на его ногах появляются теплые ботинки, и принимается разглядывать окружающую их местность. - И что мы тут делаем? - интересуется Стилински, стараясь скрыть бешеный стук сердца и неровное дыхание. - Я знаю, что я тут делаю, - тут же передразнивает его Ада, скрещивая руки на груди, - а вот что тут делаешь ты - вот это вопрос. - Минуту назад я был дома, - скороговоркой произносит подросток, чуть призадумавшись, он добавочно уточняет, - в своей кровати, в кои-то веки мне снился не кровавый гуляш из друзей, приправленный острым соусом из неприятностей и опасности, а... - Избавь меня от подробностей, - поспешно прервала его Адалинда, взмахивая рукой в воздухе. - Я тоже была подростком и прекрасно знаю, что тебе могло сниться. - Это перемещение, так? - Сам догадался или кто-то подсказал? - не без насмешки интересуется девушка, раскидывая руки в стороны. - Ты хоть понимаешь почему переместился сюда? - Мне почему-то кажется, что если я отвечу отрицательно, то ты подожжешь меня, - сбивчато протараторил Стайлз, невольно отшатываясь в сторону и выставляя вперед руки. - Но, может, не будем прибегать к прошлым методам моего воспитания и просто поговорим? Мне правда не хватает нормальных разговоров, потому что с этими оборотнями можно разговаривать только в одном случае - когда они окровавленные лезут ко мне в комнату, прося о помощи. - Надо было тебя в детстве не огнем пугать, а язык вырвать, - с тяжелым вздохом произносит она, переводя взгляд куда-то в сторону. - Я не буду рассказывать тебе что да как, ты должен сам найти ответы, либо же найти того, кто сможет рассказать и попросить его. - Я спрашиваю тебя! - Нет, Стайлз, - не обращая внимания на его восклицания и вспыхнувшее недовольство, Ада разворачивается к подростку спиной, намереваясь скрыться среди зарослей, - ты просто хочешь, чтобы я тебе рассказала, а не просишь меня. - Я тебя не понимаю, - сдавленно произносит подросток ей вслед, но ответом ему была лишь легкая поступь ее шагов. *** Дерек все отчетливее ощущает себя глупее десятилетнего мальчишки. Девушка была слишком юркой и быстрой, петляя среди деревьев, она зазывала его следовать за ней, то и дело смеясь или же сбавляя скорость. Вот только Хейл никак не мог разглядеть ее лица, лишь стриженные блондинистые волосы и излишне подростковое сложение тела. Она не оборачивалась, просто бежала вперед, будто и не видела его, но Дерек был уверен - знает и намеренно ведет все дальше от старого и разрушенного дома. Кажется, Питер просил не действовать столь опрометчиво, но сейчас мужчиной владели всецело одни лишь инстинкты, перекрывая мысли рассудка. Дичь была перед ним. Молодая и быстрая - но уступающая ему в силе. Ему оставалось лишь дождаться момента когда жертва сама заведет себя в угол, переводя дыхание и не ожидая рывка от Дерека. Волк всецело владел его рассудком, и как бы не пытался, сам Дерек вернуть себе контроль не мог. Все это столь сильно пленило, что он и не заметил, как на поле, излишне резко открывшемся перед ним, появился еще один мужчина. Быстрой поступью он приближался к ним, пряча за своей спиной юркую блондинку. Она старательно отводила в сторону лицо, лохматила волосы на макушке и длинная челка закрывала глаза почти полностью. Ее ярко накрашенные алые губы кривились в насмешливой улыбке, а заслонивший ее мужчина грозно скалился, демонстрируя в раз появившиеся клыки и длинные заостренные когти. Дерек остановился в жалком метре перед ним, неосознанно полуобращаясь. Внутри него кипела старательно сдерживаемая сила, требующая должного расточительства. Тело напряжено, как слаженная деталь общего механизма, и Хейл продолжает просто ждать. Он гонит подальше мысли о том, как часто ему повторял Питер о самодеятельности, с каким энтузиазмом Стайлз напоминал о мыслимых и не мыслимых ошибках, совершенных по воле одних инстинктов. Но сейчас перед Дереком были чужие волки, пришедшие на его территорию и не пожелавшие придти к нему лично. Его волк оскорблен и желает расправится с чужаками, не обращая внимания на численное превосходство. И не взирая на запах опасности, окутавший коротко стриженного мужчину, Дерек подается вперед, занося когтистую лапу. Чужак проворно отпрыгивает назад, отталкивая куда-то за дерево блондинку, и припадает к земле, грозно зарычав. Хейл тут же срывается с места, отталкиваясь от земли двумя ногами и складывая всю силу в мощный прыжок, врываясь острыми когтями в податливую плоть кожи противника, замешкавшегося всего на несколько секунд. Но в туже секунду его, как нашкодившего котенка, откидывают за шею в сторону, впечатывая в дупло поваленного дерева. Противник насмешливо фыркает, смотря за несостоятельными попытками Хейла подняться, но вновь упускает тот момент, когда Дерек нападает. Дерек чувствует этот запах страха, который источала Эрика и которым было покрыто все ее тело. Она вернулась с меткой чужака, не имея возможности стать полноправным членом стаи. Хейл готов был принять ее обратно. Но она теперь принадлежала другому, и волк Дерека желал лишь одного - разорвать ее на части или же прогнать. - Ты, - срывается с губ Дерека и его противник несколько удивленно замирает. Хейл выпрямляется в спине и встряхивает руками, стараясь избавится от чужой крови на пальцах и когтях. Казалось, что этот запах окутал и его самого, но это было лишь видимость. Отвращение вновь поднялось из самых глубин души. Перед ним стоял не просто чужак, а тот, кто лишил его единственную волчицу возможности быть полноправной частью стаи. Если Дерек и мог смирится с тем, о чем Эрика рассказала ему, то его волк отказывался понимать ее тонкую реорганизацию и желал избавится от недостойного звена. - Это было весело, - скрипучим голосом, произносит в ответ мужчина, проводя рукой по своей макушке, - но слишком быстро. И что же ты сделаешь, Дерек? - Кто ты? - Ваш покорный слуга - Люциан, - вновь приняв человеческую форму и шутливо поклонившись оскалился незнакомец. Хейл пораженно замер, неверяще взирая на мужчину перед ним. *** - Что за цирк он устроил? - поинтересовалась Адалинда, приваливаясь плечом к дереву. Стоящая рядом блондинка лишь насмешливо хмыкнула, с нескрываемым возбуждением во взгляде наблюдая за потасовкой двух вожаков. - Ему не нравится, что ребятки не догадываются о нашей истинной цели. - Адреналина в крови мало? - Ох, можно подумать они представляют должную угрозу. Вот кто у них в стае - четыре подростка, один из которых вскоре станет Омегой и престарелый, сошедший с ума оборотень, то ли Бета, то ли скрывающийся Альфа. - У них есть ведьмак. - Стайлз? Не смеши меня. Наивнее я не видела людей. Он верит в собственный ум и сообразительность, но тебе ли знать, что на этом поприще единственное спасение - это нечестные приемы. Может, он и сын Клавдии, но Стайлз сам отказался от своего наследия. И ты тому свидетель! - Это ничего не говорит. - Правда? А мне кажется, что говорит о многом. *** - Спасибо, что перенесла меня обратно, Ада, - недовольно пробубнил подросток, вглядываясь в темноту и стараясь найти хоть какую-нибудь тропу. Вот только Стайлз уверен - выбраться из леса он сможет лишь к утру, если раньше его не встретит кто-либо из пришлых оборотней. В такие минуты хотелось забыть о собственном невезении. - Может, Дерек меня найдет, - добавил подросток несколько неуверенно, неосознанно ускорив шаг. Он помнил то, с каким взглядом Дерек высматривал что-то в темноте леса, и от этого Стилински становилось искренне не по себе. Хейл никогда не славился излишком в плане эмоций, Стайлз было дело думал, что Дерек и вовсе прекратил что-либо ощущать, но несколькими минутами ранее опроверг собственные же мысли. Дерек умел выражать свои эмоции и делал это в весьма звериной манере. В который раз Стайлз сравнивает его, пусть и лишь на подсознательном уровне, с волком. Не оборотнем, а первобытным зверем, устрашающим и опасным. - Или же я найду Дерека, - тело замерло на месте, а взгляд устремился вперед. Весьма предсказуемая сцена, но Стайлз все равно не мог оторвать некоего восхищенного взгляда от происходящего. Дерек больше не сдерживался, стал истинным волком, который решил примерить на себе человеческую кожу. Когда-то Адалинда учила его чувствовать ауры людей, чтобы знать, кто перед тобой - враг или друг, но в детстве Стайлз мог лишь безошибочно определить человек перед ним или же голодный и жаждущий крови зверь. Он не разделял той грани, что оборотни не являлись людьми, что они лишь были показательными элементами прошлого греха. Стайлз видел намного глубже, чем мог себе это представить и сейчас для него на поляне был лишь - жаждущий крови человек, облаченный в зверя и зверь, желающий быть человеком, но предпочтивший в минуту луны открыть свою истинную сущность. Что-то мелькнуло в кустах с одной из сторон открытой полянки, но Стайлз не обратил и доли внимания на блондинистую макушку, стремительно приближающуюся к нему. Весь он был там - рядом с Дереком, смотрел с восхищением на становление зверя в людском обличье. Магию используй, идиот! - от прозвучавшего голоса Стайлз резко завертел головой по сторонам, излишне поздно осознав, что Адалинда вновь связалась с ним ментально. Кто-то миниатюрный сбил его с ног, но перед глазами мелькала лишь светловолосая макушка, а кожу на шее грело чужое дыхание. Да сделай ты уже что-нибудь! - она кричала и Стайлз вместо должных действий замер на месте, обмякая всем телом. Лишь единожды он слышал ее голос таким - беззащитным и порывистым. Искренним. И стоило острым когтям сомкнуться на его плече, как оборотня, невиданной силой, отбросило в сторону. Но, напоследок, девушка успела мазнуть ладонью по беззащитному боку Стайлза, разрывая податливую плоть. Над подростком нависала темная массивная тень и последнее, что он услышал это надрывный крик, перекликающийся с рыком то ли в его голове, то ли в реальности.