Зов огня

      Вокруг огромной кровати валялись пустые кувшины, вперемешку с одеяниями, шёлковыми подушками и золотыми кубками. Воздух был пропитан терпким запахом арборского вина, сочетаясь с ужасной вонью от похмелья.       Визерис знал, что рано или поздно наступит момент, когда придётся пресечь тот образ жизни, что вела его сестрица, но он боялся её потерять. Теперь, когда он стал королём, люд обращал внимание на всё: от выбора в одежде до отношения к слугам. Визерис пытался показывать себя достойным человеком, но сестра портила всё, стоило ей появиться на публике.       Король Семи королевств стоял в покоях сестры, стараясь не замечать ужасную вонь. Он резко дёрнул шторы, пуская солнечный свет, а затем открыл окно. Кровать скрипнула, и Визерис обернулся. Перед ним был испуганный молодой мужчина. Его лицо явно было знакомо государю, вот только вспомнить он никак не мог. Ночной гость, кланяясь и тихо лепеча потоки извинений, быстро собирал одежды. Внезапно мужчина поднял рясу, и тогда Таргариен вспомнил помощника Великого Септона на вчерашней службе.       «Сестра опорочила набожного человека».       Юноша выбежал из покоев, попутно пытаясь прикрыться. Визерис тяжко вздохнул, желая сразу накричать на сестру, но вместо этого он лишь ласково позвал её по имени.       Сестра короля лениво потянулась, показывая взору высокую грудь. Визерис не мог отрицать, что Дейенерис была очень привлекательной женщиной. И она, как никто другой, умела пользоваться своими очарованием и телом для личных целей. Вот только в последнее время личных целей у неё осталось всего две: крепкое вино и плотские утехи. — Посмотри на себя, сестра! — воскликнул Визерис.       Мужчина, подняв с пола легкое шёлковое платье, кинул его в Таргариен. Она поймала, но надевать не стала. Девушка лениво и медленно встала, демонстрируя соблазнительные формы. Принцесса знала, что государь не станет отворачиваться. Да и был ли смысл? Дени была его первой женщиной, а Визерис — её первым мужчиной. — Солнышко, давай отложим этот разговор, — Дейенерис накинула на себя платье, по-прежнему оголяя грудь. — У меня голова немного побаливает.       Дейенерис надула губы и фыркнула, не увидев никакой реакции. Она завязала платье на боку, после чего вышла из покоев. Но брат последовал за ней. Ему срочно нужно было сообщить новость. Иначе их и так призрачные отношения вовсе бы распались.       Принцесса остановилась возле первой попавшейся служанки, чем безумно напугала ту. Все боялись младшую Таргариен. Народ, в особенности чернь, считал её ведьмой. Они думали, что именно поэтому Дейенерис имеет такое влияние на короля. Но никто не знал правду. — Эй, ты, — Дени щёлкнула пальцами. — Приготовь мне ванну.       Дейенерис продолжила избегать брата, а он, в свою очередь, всячески пытался с ней поговорить. Но всё было бестолку. На какой-то миг король даже потерял принцессу из виду, но вовремя вспомнил, что она просила приготовить ванну. — Не желаешь присоединиться? — спросила Дени, как только Визерис вошёл внутрь комнаты. — Дейенерис, хватит паясничать!       Визерис подошёл к ней, а затем неуверенно уселся на край ванны, глубоко вздохнув. Он чувствовал грядущий конфликт, но молчать было уже нельзя. Долгие дни моральной подготовки, сотни подготовленных речей на все случаи, но, взглянув в её глаза, он понял, что ничего из этого не поможет. — Дени, я женюсь…       Девушка удивленно взглянула на него. На миг в её глазах он увидел ясность, как раньше. На этот миг Дени стала той самой девушкой, которую он когда-то любил больше жизни, за которую раньше сражался. Которую судорожно вытаскивал из снега и не отходил несколько недель от её постели, моля всех Богов о чудесном спасении. — Ты ведь уже женат, — тихо прошептала девушка.       Женитьба стала его ошибкой. Началом развилки их путей. Именно с тех пор Визерис стал терять свою маленькую драконью принцессу. Не удивительно, что Дейенерис не помнила смерть королевы, в то время она была на Драконьем Камне, иссушая все запасы местного вина. Король не винил сестру, она, как и многие, старалась забыться от ужаса войны. — Арианна умерла полгода назад. — Но почему же… — удивилась Дейенерис, но не закончила предложение. — Мне казалось, мы только вчера с ней виделись. И кто же эта счастливица?       Визерис боялся назвать имя и потерять Дени навсегда. Будь Дейенерис той же девушкой, с которой он жил у магистра Иллирио, то всё сложилось бы по-другому. Но теперь репутация сестры была безнадёжно испорчена. А народ мог взбунтоваться против такой королевы. — Дени… Взгляни на себя, ты стала неуправляема. Ты настроила против себя народ. Поэтому совет настаивает на Арье Старк. — Что? — закричала сестра, расплескивая воду во все стороны, из-за чего Визерис подпрыгнул. — Дикарке с Севера? Этой нахальной девице! Я принцесса! А кто она? Наёмница! — девушка вновь успокоилась, а её взгляд стал холодным и надменным. — Они поплатятся за свои слова. — Ты не тронешь их! — четко приказал Визерис, удивляясь своему голосу. — Это мое решение! Королева Севера прибудет через неделю. Мы обвенчаемся через три дня. Хочешь ты этого или нет. Так я решил.       После этих слов Визерис направился к выходу. В голове были сотни мыслей, мужчина не хотел, чтобы сестра узнала всё вот так. Но король не жалел о своих словах.       «Дени давно пора найти место в новом мире без войн».       На следующий день Визерис узнал, что мастер над законом умер от редкого заморского яда. Ему не потребовалось много времени, чтобы догадаться, кто за этим стоит. И теперь король придумал высшую меру наказания для строптивой девицы. Совет уже два года настаивал на том, чтобы выдать принцессу замуж. Они предлагали сотни кандидатов на её руку, но Таргариен постоянно отказывал. Теперь Визерис был готов. С Тирионом Ланнистером её ждала легкая жизнь. Он был богат, любил плотские утехи, выпить и приключения.       «К тому же сестрица будет всегда под надзором».       Король, отправившись в кабинет, написал послание Ланнистеру, что принимает предложение. Визерис сам назначил дату свадьбы. Торжество должно было состояться через неделю после королевской свадьбы.       Через два дня Дейенерис ворвалась к нему прямо на собрание. Она брезгливо взглянула на советников, но затем сделала вид, что их словно не существует. Молодая женщина была в гневе. — Это правда? — закричала Таргариен.       Визерис лишь гордо кивнул. Он хотел успокоить сестрицу, чтобы по замку не пошли слухи. Но, видимо, Дейенерис имела другое мнение. — Ты не посмеешь! — Уже посмел!       Девушка в пару шагов преодолела расстояние между ними. Визерис видел слезы в её глазах и на секунду подумал, что принял ужасное и ошибочное решение, но вдруг резкая пощёчина его отрезвила. — Кем бы ты был без меня? Попрошайкой! Ты был никем! Когда мы жили в Эссосе, за что ты получил армию, вспомни?! Ты продал меня богатому магистру, а после его смерти, как единственной наследнице, его состояние перешло мне! Это я заплатила Золотым Мечам, а ты лишь женился на Арианне, заполучив Дорн в поддержку. Что ты сделал для того, чтобы сесть в это кресло? Ничего! Ты — ничтожество. Ты смог возвыситься лишь благодаря мне! И теперь вот чем ты отплатил мне? Ты выдал меня за уродливого карлика! — Ты сама виновата в произошедшем! Ты не достойна титула принцессы!       Визерис понял, что перешёл черту, но извиниться не успел. Девушка, широко распахнув глаза, замахнулась на ещё одну пощёчину, но король успел перехватить её руку. — Твоя взяла, ты больше никогда обо мне не услышишь.       Таргариен вырвала руку из хватки брата, после чего выбежала из палаты Малого совета, оставив всех в полном замешательстве.       Дейенерис оказалась верна своему слову. Она словно исчезла, и никто не мог сказать, что с ней произошло. Визерис пытался найти её, но, увы, даже Варис не мог ответить куда направилась принцесса. Впрочем, Таргариен уже привык к подобным пропажам сестрицы и давно понял, что искать её бесполезно.       Через несколько дней прибыла королева Севера. Арья Старк унаследовала этот титул, как единственная выжившая из детей Эддарда Старка. С королевой Визерис встречался лишь однажды — во время Великой битвы. — Миледи, — Визерис поклонился. — Я рад приветствовать вас здесь. — Благодарю, — сухо ответила девушка, сделав неуклюжий реверанс.       Арья Старк изменилась с последней встречи. Она стала сдержаннее, краше, а в её глазах виделась нескончаемая печаль. Прошёл всего лишь год, но война оставила глубокий след в душе северянки. Великая битва не пощадила никого.       Вновь с будущей женой Визерис встретился лишь на пиру в честь прибытия северян. В то время, как гости пытались веселиться, будущая королева была темнее туч над Штормовым Пределом.       Визерис молча подошёл к северянке, сел рядом. Казалось, что ей не было совершенно никакого дела до собравшихся здесь людей. Королева лениво ковырялась в тарелке и изредка отпивала крепкого вина из своего кубка, при этом забавно морщась.       Король вспомнил тонкую фигуру посреди поля трупов. Волчица сражалась яростнее многих мужчин, пожалуй, даже искуснее его самого, оставляя этим неизгладимое впечатление. Девушка резко вздёрнула голову, взглядом вцепившись в его глаза. В Старк даже сейчас чувствовалась эта сила. Но вот глаза выдавали всё.       Визерис вспомнил, как Арья прижимала к себе тело Джона Сноу. Он был Таргариеном, сыном Лианны и Рейгара, но Старк упорно продолжала называть его своим братом. Он пал в бою, пожертвовав собой, и после этого часть Арьи тоже умерла. Скорее всего, смерть Джона и привела к такому образу жизни Дейенерис. — Я хотел извиниться, — тихо сказал король. — За что? — За то, что вы здесь. Что вы должны переживать это вновь. Но уверяю, что в этот раз будет все иначе. Я постараюсь, чтобы Королевская Гавань стала для вас домом.       Девушка вновь взглянула ему в глаза, а затем засмеялась так громко, что Визерис невольно подпрыгнул. Последний раз он слышал её смех накануне битвы. Тогда она тренировалась с Джоном. Дейенерис была рядом с ними, с улыбкой наблюдая за семейной идиллией. — В Королевской Гавани умер мой отец. По вине тех, кто здесь жил до вас, погибли моя мать, братья и сестра. Из-за войны пострадали мои люди. Это место никогда не станет мне домом. — Так же, как и мне.       В глазах Волчицы впервые блеснуло понимание. Она лишь сейчас осознала, что в столице Визерис точно так же лишился отца, здесь убили Элию с её детьми. Из-за этого места Таргариены были на грани вымирания и забвения. — Знаешь, — быстро и легко северянка перешла на другую тему, — я никогда не любила пиры, в последний раз всё плохо закончилось. Если бы у меня был выбор, то я бы лучше прогулялась. — Король я или нет? — мгновенно сказал Визерис. — Пойдём, мне кажется, они даже не заметят нашего отсутствия.       Король взглянул на площадку для танцев, где лихо отплясывал лорд Сванн. Впрочем, это никак нельзя было назвать танцем, он скорее просто прыгал. А его пучок волос на самой макушке, единственное богатство из оставшихся волос, распушился во время «танцев» и летал из стороны в сторону. Помимо этого лорд Каменного шлема, словно специально, пытался наступить на ноги каждому присутствующему. — Я бы тоже не заметила, будь увлечена таким зрелищем, — Арья аккуратно кивнула в сторону лорда Сванна.       Ночной воздух был прохладен, но ни Волчица, ни Дракон не чувствовали этого. Они мирно прогуливались по Красному Замку, думая каждый о своем. Иногда они делились воспоминаниями, вот только большую часть времени просто молчали. Но даже этого было достаточно, чтобы просто не чувствовать себя одиноким. — Боги! Я помню их! — воскликнул Визерис.       Король подошел к большому кусту белоснежных роз, нежно проводя по одному из бутонов. Невольно Таргариен вспомнил, как матушка лично посадила многие цветы. Порой он даже помогал, пусть и в присутствии гвардейцев. Этот был его любимым, поскольку мальчишкой самостоятельно посадил его. А когда впервые на нем раскрылись бутоны, то Визерис подарил один из них матери, вставив в волосы. Тогда ему казалось, что он рыцарь и дает матери титул королевы любви и красоты. — Позволишь? — тихо спросил Визерис.       Арья боязливо кивнула, и только тогда Таргариен, оторвав розу, аккуратно продел её в косу девушки, прямиком над левым ухом. Вот только вместо того, чтобы очаровать или просто заставить улыбнуться королеву, он увидел лишь глаза полные слёз. — Санса их очень любила, — кратко объяснила Арья, стараясь не заплакать. — Она вообще любила цветы.       Визерис понял — зря напомнил о цветах, ведь сам прекрасно знал, что это «больная» тема для королевы Севера, но Арья быстро его успокоила. Их прогулка была довольно долгой. Пару раз Таргариен даже пытался шутить, чтобы вновь услышать смех миледи. Впрочем, он никогда не умел этого, но отчего-то, скорее всего от выпитого вина, девушка всё равно смеялась.       По окончанию прогулки начало светать. Визерис, настояв на этом, проводил девушку до её покоев. Вот только Арья, видимо, отыскала другой подтекст, широко открыв дверь, приглашая мужчину внутрь. Но Таргариен считал, что не стоит торопиться. Пусть даже северянке недавно исполнилось шестнадцать. — Я не прошу стать моей возлюбленной, — улыбнулся Таргариен. — Давай начнем с дружбы? — Боюсь, что ты не справишься. Очень уж сложная работёнка — быть моим другом.       Визерис ухмыльнулся, понимая насколько это правда. Король пожелал спокойных и легких снов, после чего с легкой улыбкой отправился к себе. Но, не успел он сделать пару шагов, его остановила Арья. — Эй, — крикнула ему девушка в спину, — спасибо. За всё.       Общение с королевой Севера проходило легко и непринуждённо. Девушка действительно быстро завоевала его доверие, и лишь накануне свадьбы король вспомнил о том, что им придётся идти под венец.       В день свадьбы небо заволокли черные тучи, казалось, что вот-вот пойдет дождь, а за ним и вовсе разразится гроза. Но король пытался не поддаваться на мрачное состояние погоды. Визерис, как положено, ожидал невесту возле Великого септона. Вот только церемония проходила в маленькой септе дворца, вместо разрушенной Великой Септы Бейлора. Когда появилась невеста, то Визерис её вовсе не узнал. Бело-серебряное платье, которое делало девушку краше остальных, провожалось завистливыми и восхищёнными взглядами. Таргариен в этот момент почувствовал себя настоящим драконом, который охраняет свое самое величайшее сокровище. Но больше всего короля привлек венок из белоснежных и нежно-голубых роз.       «Она решила почтить память умерших».       Обряд был невероятно долгим. Верховый септон, словно специально, медленно проговаривал молитвы Богам. Только после этого сам Визерис и Арья произнесли по семь обетов, обращённых к каждому из Семерых Богов. Затем Верховный септон семикратно благословил их брак, держа над их головами священный семигранный кристалл.       Визерис подумал, что вскоре закончится, забыв о большей части обряда. Но вскоре начался свадебный гимн, заставляя его изнывать от скуки. Краем глаза он заметил, что Арья так же мучается от столь долгих обрядов. И лишь после обращения к присутствующим с вопросом о невозможности брака, король и королева, наконец, обменялись плащами, попутно проговаривая краткие клятвы.       Король нагнулся к девушке, нежно накрывая её губы своими. В поцелуе не было той страсти, что мужчина дарил Дейенерис или Арианне, не было того безрассудства, с которым Арья целовала Джендри. Они были другими, теми, кто никогда не должен был стоять сейчас здесь и обмениваться свадебными клятвами, но это случилось.       Септон завершил церемонию, вознеся над головой священный семигранный кристалл и произнеся давно знакомую всем фразу. После этого новобрачные отправились к чардреву, дав обеты там. Раньше многим это показалось бы дикостью, но после пережитой Вечной ночи, люди готовы были поклоняться даже старым деревьям.       Свадебный пир был скромным, по королевским меркам, но зато весёлым. Арья даже пару раз разрешила увести себя на танец. Ближе к вечеру молодожёны и вовсе забылись в нескончаемом потоке радости.       Неожиданно Визерис, в очередном танце с быстрыми сменами партнеров, заполучил в партнёрши Дейенерис. К его удивлению, сестра улыбалась и выглядела более чем достойно. В её глазах не было и следа гнева, казалось, что она действительно радовалась за брата. — Я хотела попросить прощения, — промолвила Дени, так, чтобы лишь он её слышал. — Ты был прав. Я должна найти место в этом мире. Поэтому я хочу подарить вам подарок. Мой последний подарок. — Ты куда-то уезжаешь? — испугался Визерис. — Мне ведь скоро выходить замуж, — сестра лукаво улыбнулась. — Рано или поздно это должно было произойти.       Дейенерис была неотразима и настойчива в желании подарить некий свадебный презент, посему, взяв с собой Арью, Таргариены незаметно убежали с праздника. Дени с восхищением рассказывала о каком-то сюрпризе, который восхваляла со всех сторон, но никак не говорила что это.       Они пришли в тронный зал, где посередине стоял большой сундук. Девушка, вприпрыжку подбежав к нему, облокатилась на темную поверхность крышки, притом лукаво улыбаясь. — И что там? Неужели ты всё-таки нашла драконьи яйца под Драконьим Камнем? — Прости, но нет. Это нечто лучше, — Дейенерис улыбнулась самой обезоруживающей улыбкой. — Справедливость.       Мгновенно послышался громкий хлопок позади. Визерис обернулся и увидел, что тяжёлая дверь оказалась заперта, а возле неё стоят двое солдат из Золотого Отряда. Но как только король повернул голову к сестре, чтобы потребовать объяснения, то увидел в её руках арбалет. Без промедления принцесса выстрелила прямиком в грудь новоиспеченной королеве. Белоснежное платье окрасилось в красный, и Волчица стала падать. Из её рта начала пузыриться кровь, а девушка начала задыхаться. Визерис рефлекторно поймал супругу, но было уже поздно. В считанные секунды Арья Таргариен умерла на руках мужа.       Короля Семи королевств обуял гнев. Мужчина поднялся на ноги, но сразу почувствовал резкую боль в плече. Краем глаза взглянув на источник боли, он обнаружил, что из него торчит болт. Дейенерис выстрелила ещё раз, попав в живот. И, наконец, король упал перед ногами сестры, корячась от боли. Принцесса уже давно знала, что от такой раны человек будет умирать долго и мучительно. Иронично, но этому Визерис научил её сам. — Я всегда завидовала тебе, — произнесла девушка, повторно заряжая арбалет. — Всегда. Ты был лучше меня во всем, — она игнорировала его крики о помощи. — Помнишь, что ты обещал в ту ночь? Ты обещал мне, что мы навсегда будем вместе. Ты поклялся, что я стану твоей королевой! — Визерис понял, что ждать помощи неоткуда. — Теперь настало время справедливости.       Дейенерис в последний раз направила на него арбалет, а Визерис продолжал смотреть ей в глаза. Страх накатил на мужчину, но мысли о том, что он вскоре встретится с родными, были сильнее. Кратко сказав «я люблю тебя и прощаю», Таргариен услышал щелчок механизма, после чего навечно отправился во тьму…