Дарт Мол: Путь к власти

      Свет озлащенных утренней зарей облаков, позволил оценить масштаб разрушений: столы перевернуты, кресла повалены, витрина разбита, повсюду кровь. Холл лежал в руинах.       Вместо того, чтобы совершать утреннюю медитацию, Мол сидел на диване среди кучи осколков и запчастей, без остатка погруженный в размышления о произошедшем ночью. Звон моторчиков утилитарного дройда, наводящего порядок, не отвлекал ситха. В отличие от внезапно раздавшегося грохота кулаков, барабанящих в дверь.       Когда Мол отпер дверь и увидел перед собой лохматую девушку с заспанным кукольным лицом, он на секунду усомнился в реальности того, что увидел в ее голове ночью. Во время завтрака ситх молча наблюдал за тем как она ест, прикидывая каким образом ему удастся раскрыть ее секрет. И план пришел достаточно быстро.       - Неплохо, да? – сказала Далин, вытирая волосы при выходе из ванной.       Подойдя к перевернутому столику у книжных полок, она прыгнула, дав усилие на обе ступни, и заставила его подняться и завертеться на ножке. – Ну и повеселились мы вчера. Такой фаршмак – дай бог каждому! Ну, так что? - она остановила вращение, резко опустив на столешницу ногу. - Тебе все еще интересно, как я намерена отвоевать себе свободу?       - Говори.       - Тогда мне нужен чай. С мятой, пожалуйста.       Мол пару секунд был неподвижен, прикидывая, какое его ждет наказание, если он немедля прекратит свои мытарства и убьет наглую девку.       Через минуту перед королевой на том самом столе, где у ее пяток и ситхского седалища состоялось близкое знакомство, появился приятный горячий отвар. Мол «любезно» подал его, толкнув кружку и расплескав половину ее содержимого.       - Я слушаю.       Далин шумно отхлебнула и начала.       - За несколько дней до того, как ты захватил меня, пришло сообщение, что на одну из, скажем так, наших планет произошло нападение йинчоррских пиратов.       - Так это ваша планета?       - Не совсем. Права на нее еще не зарегистрированы ни одной из существующих метрополий.       - Что за планета?       - Недавно открытая, на карте ее, хоть убей, пока нет.       - Ты лжешь.       - Я же сказала: можешь меня убить.       - Как йинчорри о ней узнали?       - Почем мне знать? Наверное, увидели в иллюминатор.       - Вы сообщили о нападении?       - Кому? Королю пиратов? Нет, конечно. Данные об этом засекречены. Поэтому придется поверить мне на слово.       Подлые ящеры разрушили исследовательский лагерь и сперли данные о свеженайденных месторождениях кортозиса. Само-собой все зашифровано, но залежей там столько, что даже если добывать по тонне в день, вы за десять лет не одолеете эту планету. Мы сначала не поняли, за каким им нужен этот металл, так как воевать с джедаями им нет смысла, да и они, наверное, не представляли, что столкнутся со значительными трудностями при расшифровке. Однако разведка сообщила, что некий представитель этой расы в Сенате почти сразу после набега связался с послом Рилота. Учитывая, что ящеры никак не участвуют в политической жизни, а в те редкие случаи, когда это происходит, только и делают, что треньдят о расширении пространства, мы сочли, что одно с другим вполне может быть связано. Да и, если нужно что толкнуть, к кому обращаются в первую очередь? Правильно – к жирдяю Орну.       К сожалению, проверить эти данные у меня не было возможности, поскольку ты взял меня в плен. Но раз уж твоему учителю нужен этот металл, есть смысл наведаться в Сенат. Само-собой, когда там никого не будет. И у меня уже родился план, только…       - Что «только»?       - Мне нужно будет посетить одно злачное место.       Мол сложил пальцы перед губами пристально глядя на Далин. Абсолютно невозможно было определить, лжет она или нет. Однако, он был склонен верить, хотя и понимал, что объективных оснований для этого немного. И, будто входя в его зону комфорта, королева вплотную придвинулась к ситху и сообщила ему на ухо:       - И пойти я туда должна одна.       - Исключено.       - Но…       - Мне велели держать тебя близко к себе.       - Насколько близко?       - Максимально!       Мол мотнул головой и оказался нос к носу с девушкой. Несколько секунд они сидели так, неотрывно друг на друга глядя.       Он резко поднялся, накинул плащ и направился к выходу.       - Эй, ты куда? А, снова доложить своему боссу. Слушай, а ты, когда в клозет идешь, тоже прежде с ним советуешься?       Она продолжала бросать ему вслед различные колкости, приправленные матерными пассажами, совсем не соответствующими королевской речи. Сопротивляясь желанию заткнуть тряпкой нескончаемый поток словесного дерьма, Мол вышел из апартаментов. Он уже понял, что грубость лишь раззадоривает Далин, поэтому принял решение удостаивать ее реплики своими лишь в крайнем случае.

***

      - На тебя все оглядываются, Мол. Наверное, завидуют: у такого страшилища - и такая красотка!       Действительно, продвигаясь сквозь толпу вверх по проспекту в индустриальном квартале города-планеты, ситх заметил, что даже инородцы, проходя мимо Далин, непременно оборачиваются, чтобы глянуть ей вслед.       Она шла величаво, но вместе с тем энергично. Оценивая ее вид сзади, Мол не мог взять в толк, как у женщин получается так лихо и непринужденно руководить движениями своих бедер. И хотя Далин в облачении, сшитом на могучее телосложение ситха, напоминала ребенка, решившего примерить отцовский наряд, мешковатая одежда не могла до конца скрыть всех прелестей ее фигуры. Зато скрывала взрывные кандалы, которыми Мол предусмотрительно обернул ее запястья.       - Пришли, – сообщила девушка, когда они завернули на улочку, ведущую к полузаброшенному зданию без вывесок, но пестрящему объявлениями на голопанелях. Отсюда, если всматриваться сквозь пелену смога, открывался вид на «ЛайМердж» и Храм джедаев.       Девушка несколько раз учтиво постучала в дверь, и едва она успела убрать руку, как на уровне глаз отъехала задвижка.       - Кто?       В ответ Далин произнесла скороговорку на неизвестном языке.       - Ладно, я понял. А это? – Четыре глаза в окошке, явно принадлежащие аквалишу, устремились на Мола.       - Это? Ах, это мой друг, Тиран из «Службы зачистки».       - Никогда о такой не слышал.       - Да я сама недавно о ней узнала. Так, пустите нас?       - Только Вас, а этот пусть ждет снаружи.       - Нет, видите ли… - Далин потрясла кандалами и вежливо улыбнулась привратнику.       - Хорошо. Но имейте в виду, с этого момента никакой ответственности я нести не собираюсь.       Аквалиш задвинул окошко и принялся хлопотать над открытием двери. Мол приблизился к Далин, которая, казалась уж слишком приветливой, и на тот случай, если она вдруг задумала недоброе, напомнил:       - Попытаешься сбежать – тебе оторвет руки. - Он приподнял манжет, показав Далин детонатор.       Они оказались в тесной и темной прихожей, пропахшей моторным маслом и несвежей едой. Седой аквалиш, у которого явно были проблемы с лишним весом, повел их вниз по дряхлой лестнице, едва освещенной светом то и дело затухающих ламп. Они достигли магнитной двери, которая живо отличалась от остального интерьера: блестела новизной, а на панели открытия имелось несколько степеней защиты.       - Прошу Вас, – проводник отошел в сторону, позволив Далин приблизиться к двери. Королева вновь произнесла непонятный набор слов, затем приложила к сканеру палец, и подалась вперед для распознавания сетчатки глаза.       Створы раздвинулись и Молу открылся вид на темное, но судя по эхо, просторное помещение, стены, пол и потолок которого были изготовлены из ударопрочного сплава. Очевидно, бункер. Вслед за королевой он вошел в помещение, которое было абсолютно пустым, за исключением нескольких оружейных шкафов и коек, сваленных в углу.       - Делайте, что хотите, только не портите имущество, – недовольно сказал единственный обитатель бункера и, ковыряя в заду, поплелся на пост.       Мгновения, на которое Мол отвлекся, взглянув на аквалиша, хватило, чтобы потерять Далин из виду. Ситх замотал головой, напряг чутье до предела, но не нашел ее.       - Где девушка?! – зарычал он, двигаясь в сторону охранника.       - Откуда я знаю? Только что была здесь.       Его безучастный тон сменился жалобным скулежом, когда алое лезвие с характерным треском вырвалось из вместилища энергии.       Мол схватил аквалиша за плечо, приставив оружие к горлу.       - Вы с ней за одно. Где она?!       - Ей богу, не знаю, господин! Отпустите меня, прошу Вас!       - Отпусти этого доброго гражданина, Мол! – Сильный голос с ярким акцентом, сквозь шум работающих ходовых систем, повелевал из динамиков. В этот же миг половина одной из стен бункера уползла наверх, открыв прозрачное обзорное стекло, из которого прямо в глаза ситху бил слепящий свет противотуманных огней космического судна.       Мол отпустил старика и взглянул на детонатор: на его дисплее высветилось «нет сигнала».       Огни погасли, но ситх не сразу сумел рассмотреть массивные орудия, расположенные под носом корабля, нацеленные на него. Однако, внезапно судно пристыковалось, замолчало, опустилась рампа, а на ней, держась за опорный шест, стояла Далин, в зубах которой ослепительно сиял бриллиант.       - Запрыгивай! – весло крикнула она, подзывая ситха.       Боевой фрегат класса «Скандалист» представлял собою судно, по размерам превосходящее «Лазутчика» как минимум раза в два. В отличие от общепринятой лакировки военных судов, его фюзеляж был насыщенного цвета хаки с двумя рядами сочных кроваво-красных звезд на боку. Экстерьер корабля также был выдающимся: в отличие от привычных обтекаемых, плавно переходящих одна в другую, форм, «Скандалист» был угловатым и оттого выглядел довольно устрашающе. Хотя и не был лишен своеобразного обаяния.       Его главное орудие было будто бы снято с крейсера: огромная двудульная пушка с обугленными краями стволов, очевидно, работала часто и много, но две вспомогательные турели имели нормальный для фрегата размер. Чтобы разогнать такую массу хотя бы до третьей космической, необходим был мощный движок, который у «Скандалиста» также имелся – это стало понятно по массивным зубчатым соплам в гузке корабля, однако Мол был готов поспорить, что здесь нет маскировочного поля, которым обладает его «Лазутчик». Так или иначе, «Скандалист» не был разведывательным судном - это боевой пес, побывавший не в одном космическом сражении, и многочисленные звезды на его бравом корпусе лишь подтверждали этот вывод.       Внутреннее убранство также соответствовало внешнему виду: строгие лаконичные линии и отсутствие излишеств свидетельствовали о том, что корабль принадлежал заправскому вояке и перевозил преимущественно личный состав. На нижней палубе располагался арсенал, небольшая казарма и совсем маленькая зона отдыха с телеком и микроволновкой, а на верхней - жизненно важные системы, несколько мадкапсул, рубка пилота и личное расположение командира.       Осматривая корабль, Мол забрел и туда, и увидел разительное отличие этой комнаты от прочих: внутри был приглушенный интимный свет, витал слегка дурманящий аромат женских духов, в центре, завешанная прозрачным блескошелком, располагалась просторная постель, на которой виднелись следы пролитого вина. Из необходимой аппаратуры, на рабочем столе находился лишь выключенный терминал, а все остальное место занимали тюбики, пудреницы, флаконы и прочие девчачьи трензеля. Но настоящее удивление Мол испытал, когда распахнул шкаф: вместе с винтовками, боеприпасами и пластинами боевой брони, на него с богатым шорохом вывалилась целая куча тяжелых платьев, пропитанных терпким соблазнительным запахом.       Мол поднял одно из них и расправил: немыслимо дорогое и весьма откровенное, расшитое драгоценными нитями и инкрустированное самоцветами – королевский наряд. Он приблизил его к своему лицу и зарылся носом в ткань, втягивая ее запах.       - Кхм-кхм, - в дверях стояла Далин. Мола посетило чувство, что, воссоединившись со своим кораблем, она обрела некую уверенность и силу. И выглядела иначе: на ней был легкий костюм, похожий на тот, который она носила во времена учебы на Орсисе – сапоги, обтягивающие брюки и плотный жилет, застегнутый до половины груди, открывающий вид на ее загорелые, с россыпью мелких тату, руки. Единственным свидетельством ее несвободы оставались опасные кандалы, все еще сковывающие по отдельности ее запястья. – Если ты закончил, изволь пройти на мостик. Если нет, - она кокетливо подняла длинную бровь, - в ящике еще есть трусики.       Если бы не татуировки, кровь, прилившая к щекам, распознала бы румянец на лице Мола. Раскрасневшийся владыка - ситх. Вот умора! Не приведи Великая Сила увидеть это учителю!       Забрак тряхнул рогатой головой, заставив мысли, которые он счел проявлением болезненной слабости, вмиг улетучиться.