Город потерянных душ

Минуты тянулись, словно часы, и с каждой секундой простоя становилось только хуже. Находясь в Городе Душ, сосредоточиться было трудно: это Нил с Эрикой поняли сразу. Неприятная, давящая атмосфера, мерзкий дымок и вечное ощущение того, что на тебя кто-то смотрит сводили на нет все мыслительные процессы. — Ты не помнишь дороги? — в очередной раз спросил племянницу юноша, и она как всегда помотала головой. — Я не умею ориентироваться, ты же знаешь, — Эрика тяжело вздохнула, — только в море, да и то… Нил понимающе кивнул, и, прикрыв глаза, вновь постарался сосредоточиться. Он не мог, просто не мог оставить Робин в беде. Джонс переживала не меньше. Ее лучшая подруга, практически сестра, находилась черт знает где. От этой мысли хотелось кричать, рвать и метать. Поддавшись эмоциям, Эрика неосознанно сконструировала огненный шар и запустила его куда-то в сторону — Нил едва успел увернуться. Когда творение магии наконец испарилось, а девушка состроила выражение лица а-ля «прости, я случайно», Нолан буквально просиял. Взгляд серых глаз парня перестал быть каменным, а лицо озарила надежда, когда он произнес одно-единственное слово: — Магия! Джонс тоже встрепенулась, и, хмыкнув, поинтересовалась: — Заклятье поиска? — Ты у нас маг, не я. С одного-единственного занятия колдовством, на котором я был, Реджина меня выгнала, — чуть усмехнулся Нил. — Тебе было двенадцать, и ты мешал Робин! — Она тогда первая начала! — Потому что ты вылез из своей конюшни в самый неподходящий момент! — А она запустила в меня той штуковиной… Ребята могли бы и дальше препираться, если бы не Нил. — Так, ладно, хватит, — еле сдерживая смешок и выставляя руки вперед, произнес он, — пробуй свое заклятье поиска. Эрика выдохнула, и, секунду подумав, ответила: — Для этого нужна какая-то вещь Робин. У тебя есть?  — Так, — парень запустил руки в карманы джинсов, — да, вот! Нашел! — с этими словами Нил протянул Эрике небольшое серебряное колечко. Девушка, хмыкнув, приняла вещь и с немым вопросом уставилась на Нолана. — Она выронила. Я хотел отдать, но забыл, — юноша пожал плечами. Эрика не ответила, и, аккуратно проведя рукой над кольцом, довольно улыбнулась. — Чем ярче оно светит, тем ближе мы к Робин. Нил просиял, и, глянув на слабо светящееся зеленым колечко, вспомнил сказку. Он слышал ее от мамы много лет назад, но сюжет основательно въелся в подкорку и почему-то никак не забывался. Та сказка, как помнил юноша, была о принце и Белоснежке, которые всегда, при любых обстоятельствах друг друга находили. И, когда с принцессой случилась беда, принцу как раз-таки помогло зачарованное кольцо — «чем ярче сияет — тем ближе твоя суженая» — сказал тогда один могущественный маг. Что ж, история повторяется, только принц теперь спасает не принцессу, а колдунью. Через полчаса, когда было пройдено несколько километров заброшенных домов, небольшая пещера и мост через засохший ручей, Эрика и Нил остановились. Свет кольца теперь буквально резал глаза своей яркостью, а дыхание ребят сбивалось, отчаянно требуя отдыха. — Еще немного, — прохрипел Нолан, опершись на удачно оказавшийся возле него фонарный столб. Парень никак не ожидал, что этот самый столб от прикосновения Нила придет в движение, и, отодвинувшись примерно на метр, откроет проход в подземелье. И Эрика, конечно, не могла себе представить, что ее дядя, будучи одним из самых спортивных молодых людей на ее памяти, потеряет равновесие и свалится прямо в яму. Тем не менее, это произошло: Нил неосторожно грохнулся вниз и скрылся где-то в глубине. Бедной Эрике не оставалось ничего, кроме как последовать за ним — девушка не могла оставить друга в беде и не думая прыгнула в неизвестность. Приземление для Джонс выдалось относительно мягким: она упала прямиком на Нолана, отчего принц издал только приглушенный сдавленный стон, эхом раздавшийся в тишине. С трудом поднявшись, ребята осмотрелись вокруг. Теперь они находились в чем-то вроде пещеры — каменные стены отливали зеленым, а потолка (и даже неба) не было видно вовсе. Воздух здесь был чуть свежее, чем на поверхности — Нил и Эрика одновременно заметили этот странный факт и тут же с упоением вдохнули смесь кислорода с неизвестно откуда взявшимися травами и морскими нотками. Поднявшись на ноги и более-менее привыкнув к темноте, они осторожно сделали несколько шагов вперед. Ничего не произошло, из чего можно было сделать вывод — тут относительно безопасно. Кольцо в руках Нила теперь сияло ярче прежнего, что означало только одно — Робин рядом. Осталось только найти ее и наконец-то вытащить отсюда. — Идем дальше? — проговорил Нолан, вглядываясь в каменный туннель, в конце которого сиял едва заметный огонек. — Свет в конце тоннеля? — усмехнулась Джонс, опершись о стену, — А если мы уже… Того? Нил только закатил глаза, всем своим видом показывая: ему сейчас не до шуток. Парень еще раз глянул на серебряное колечко, и, сжав его в руке, отправился вперед — к свету. Свету во всех смыслах этого слова. *** 10 лет назад. Эта зима оказалась на удивление холодной. Синоптики предсказывали резкое понижение температуры по всей Америке, и морозы, конечно, не обошли стороной крохотный Сторибрук. — Маам, можно поиграть в снежки? На улице так классно! — завороженно вглядываясь в пейзаж за окном, воскликнул Нил. Мери-Маргарет нахмурилась, глянула на термометр, потом — в окно, и ее лицо помрачнело сильнее. О чем Эмма только думала, когда отпускала дочку гулять в такой мороз?! Снежка уже хотела было звонить дочери, но та, будучи легкой на помине, сама появилась на пороге дома родителей. — Привет, мам, — дружелюбно улыбнулась Эмма, входя в помещение и снимая забавную синюю шапку с помпоном. — Здравствуй, Эмма, — чуть настороженно ответила Мери-Маргарет, уловив нервные нотки в голосе дочери, — что-то случилось? — Надо поговорить, — кивнула блондинка, и, присев на диван, выразительно глянула на брата, — кое-что и правда случилось. И разговор не для детских ушей, так что, Нил, — она улыбнулась мальчишке, — иди погуляй. Эрике и Робин наверняка не хватает тебя. Младший Прекрасный нахмурился. Робин он и не приметил. Эта вредная рыжеволосая девчонка вечно раздражала и задирала его, но при этом умудрялась быть такой хорошенькой… — Ладно, — кивнул мальчик, и, наспех одевшись, выбежал из дома. Когда Нил оказался на поляне, тут уже собралась вся «молодежь» Сторибрука. Раскрасневшаяся, но тем не менее веселая и счастливая Эрика на пару с задумчивым Гидеоном конструировали горку, пока больше похожую на огромный снежный ком. Филипп с Беном (кажется, сыном каких-то принцессы и рыцаря) забрасывали друг друга снежками. Робин, подобно юле, бегала от одной компании к другой — то поможет с горкой, то запустит снежком в одного из мальчишек, то сотворит еще что-нибудь эдакое. Нил, увидев всю эту катавасию, тут же бросился вперед, наперерез снежкам — он был слишком активным и веселым, а потому такие развлечения воспринимал на «ура». Снежные комья летали в разные стороны, попадая во всех подряд, с горки уже кто-то катался, и все ребята дружно радовались приходу зимы. Но, как водится, ничего не обходится без происшествий, особенно в Сторибруке. Нил, разыгравшись, не рассчитал силы и бросил снежком прямо в Робин, отвлекая ее от «очень важных дел» — постройки снежного замка. Девочка, конечно, жутко разозлилась, и, не подумав, заключила Нила в подобие ледяной глыбы. Управлять своими способностями она, увы, тогда еще не умела, и теперь напуганно отшатнулась, увидев то, что натворила. — Генри! Генри! — прокричала она, заметив на лавочке неподалеку Генри и Вайолет, — Помоги! Парень тут же подорвался с насиженного места, увидев, что случилось с бедным мальчишкой. — Я домой, за мамой… Мамами. Не делай ничего, с тебя и так довольно, — процедил Миллс. Робин, глянув на удаляющегося брата, только потупила взгляд. — Я не хотела, не хотела! Это случайно! — стуча кулачками по льду, кричала она. Нил только беспомощно кивал головой, изо всех сил пытаясь дать понять — ему не страшно. Принцам не пристало бояться каких-то маленьких ведьм-недоучек. — Ты з-за это у м-меня получиш-шь! — почти кричал мальчик, стуча зубами от холода, и Робин начинала долбить только яростнее: вдруг получится. Через пять минут к «месту преступления» подбежали напуганные Эмма, Снежка, Реджина и Зелина. — Что тут произошло? — недоумевающе глядя на дочь, поинтересовалась последняя. — Мама, я случайно. Он в меня снежок бросил! — прошмыгала Робин. — Значит ты ему нравишься, глупенькая, — отозвалась Белоснежка, не обращая внимания на то, как ее сын, услышав это, отчаянно хмурит брови. — Надо вытащить Нила оттуда, он же замерзнет! — подала голос Эрика, и через минуту ледяная «коробка» была разрушена стараниями бывшей ведьмы Запада. Нолан, едва освободившись, отправился в сторону Робин с явным намерением выяснить отношения. — С тобой так никто дружить не будет, маленькая ведьма! — пробормотал он девчушке, удостоверившись, что мамы уже успели разойтись по своим делам. Робин, услышав это, осторожно подошла к мальчику, и, поправив съехавшую набекрень шапку, крепко обняла. — А так будут? — Н-наверное, — Нил сначала даже растерялся. Оставшееся время ведьма и принц играли более-менее дружно, но наблюдавшие за ними из окон домов родители, да и остальные ребята были уверены: это ненадолго. Эти двое еще с детсадовского возраста не могли нормально ладить, и теперь наступил всего лишь небольшой перерыв, своеобразная оттепель. Когда через два дня Робин и Нил подрались, никто даже не удивился. И только Генри, наблюдая за ребятами, улыбался. «Из этой парочки что-то да получится» — думал он. *** Пещера, а точнее, как оказалось, туннель, протянулся всего на сотню метров. С каждым шагом становилось светлее и свежее, и это при том, что ребята ощутимо спускались вниз, а не поднимались. Угольно-черные стены постепенно сменились на светло-серые, а воздух наполнился ароматом морской воды. Когда Эрика и Нил, переглянувшись, остановились возле арки-выхода, у них буквально перехватило дыхание. За ровной, искусно выделанной аркой туннеля простирался песчаный пляж, чуть дальше шумело море, а по бокам, на сколько хватало глаз, виднелись настоящие джунгли. — Нравится? — послышался откуда-то справа насмешливый голос. Эрика замерла — она знала, кто говорил, и была уверена — к добру это не приведет. — Пэн? — с вызовом начала девушка, — Мы тебя не боимся, дорогой. Так что лучше выходи сразу и не прячься, как последний трус! Нил, услышав это, предостерегающе сжал ладонь племянницы, но промолчал. Он был полностью согласен с Эрикой, пусть и выразился бы менее резко. Тем временем буквально в полуметре от ребят из облаков зеленоватого дыма возник Питер Пэн. Взбешенный и разозленный, он больше напоминал демона, чем человека. Полуистерический смех и недобрые огни в глазах только дополняли этот образ, впрочем, не пугая ни Нила, ни Эрику. — Где Робин? — подойдя чуть ближе и заслонив собой сестру, процедил юноша. Предварительный осмотр местности не выявил признаков нахождения тут людей, и это приводило Нолана в смятение. — О, она тут, дорогуша, — усмехнулся Пэн, показывая рукой куда-то в сторону моря. В это же время, словно по мановению руки, на берегу возникла ничуть не напуганная и даже не связанная Робин. Рыжие волосы успели растрепаться и теперь нестройным водопадом спадали по плечам, одежда — помяться и порваться в некоторых местах, но в целом девушка ничуть не изменилась. По крайней мере, внешне. Она стояла на песке как ни в чем не бывало, но проницательный Нолан заметил неуловимую перемену в лице подруги. Он не знал, что делали с ней эти обезумевшие Потерянные, но предполагал, что это было нечто ужасное. В противном случае такая сильная колдунья, как Робин, смогла бы постоять за себя и дать им отпор. Теперь же она казалась измученной и какой-то равнодушно-растерянной, не на шутку пугая этим друзей. Пэн смотрел на всех троих и испытывал настоящее удовольствие, будто маньяк, добившийся своего и полностью сломавший жертву. Тем временем Робин, в прошлом великолепная светлая волшебница, равнодушно глянула на друзей из-под длинных ресниц и одними губами прошептала: — Уходите. Я остаюсь здесь. Нил и Эрика не шелохнулись. Тогда девушка запустила в их сторону нечто черное, по форме напоминающее огненный шар, но больше и разрушительнее. Не успев отклониться, ребята, оглушенные ударной волной, повалились на песок. Пэн удовлетворенно улыбнулся и вместе с Робин растворился в клубах зеленого дыма. *** Хрустальный шар заволокла мутная пелена, и человек, сидящий на троне подле него, про себя чертыхнулся. В его обители было полно различных вещиц, но именно такие шары оказались в дефиците. Скучающе оглядев просторную залу и недовольно цокнув языком, властелин проговорил: — Надо бы придумать им нормальную работенку, а с этими разобраться самому. С этими словами он отпил из позолоченного кубка янтарной жидкости, оправил воротник кожаного фрака, и, покинув зал, очутился рядом с Потерянными.