Я хочу уйти красиво... 2: между параллелей.

      «Лондон. Наше время. Отдел «Несущие Смерть».»       Тихий шорох колёс сейчас был самым громким звуком. Когда я расслышала его, он был словно за плотной стеной воды. В библиотеке жнецов даже воздух пропитан историями смерти людей. Здесь было тяжело дышать. А непередаваемое волнение, которое заставило сердце пуститься в пляс, только ухудшило ситуацию. И ведь не сбежишь никуда, запрыгнуть на шкаф нельзя — он упирается прямо в потолок. Если прыгну вниз, то упаду в бездну или перед жнецом и он сразу нападёт. Побегу вправо — попаду жнецу под косу, влево — он увидит меня и нападёт, прыгнув по прямой… Тогда остаётся…       — Прости, Журавль… — схватив книгу со своим именем и фамилией, я покрепче взялась за лестницу, упёршись одной ногой в шкаф. План был глупым, но другого в мою головушку не пришло.       — А-а-ах… Ну и почему именно меня поставили на это дежурство? — голос был… знаком. Я быстро кинула через плечо взгляд вниз. На газонокосилке ехал жнец с модной блондинистой стрижкой и в очках в прямоугольной оправе. Рональд Нокс. — Как только семпай вернулся, то сразу и у меня появились проблемы… А? — он поднял голову, заметив что-то сверху. — А почему это лестница… — медлить больше нельзя было.       Я с силой толкнула книги, стараясь, чтобы больше выпало. Конечно, жнецы будут крайне недовольны такой «перестановкой», но это хотя бы на пару секунд замедлит жнеца.       — Что за чёрт?! — я начала катиться на лестнице всё быстрее, скидывая книги вниз. У меня было всего несколько секунд, пока вся пыль с книг опустится, и жнец станет нормально ориентироваться в пространстве.       С лестници пришлось спрыгнуть, когда начался другой шкаф. Я прыгнула на пол и тут же побежала вперёд. Бежать надо очень быстро, если жизнь дорога. Журавлёв услышал шум от падающих книг, а также взревевшую газонокосилку за моей спиной. Так же схватив какие-то бумаги, он прыгнул с лестницы и сравнялся вместе со мной.       — Нас засекли? — болтать времени не было, так что надо было по-максимуму обменяться информацией и сваливать.       — У нас Нокс на хвосте, — надо было в срочном порядке добежать до лифта, чтобы выбраться из библиотеки.       — Ты и Рональда знаешь?!       — Говорю же, у меня были весёлых три года…! — мы оба искали выход из библиотеки. Рональд может в любую секунду напасть или же просто включить сигнализацию. Оба эти варианта не сыграют нам на руку. Рёв газонокосилки за нашими спинами усилился. — Осторожно! — мы отпрыгнули в разные стороны от появившихся между нами лезвий косы смерти. Я отпрыгнула к шкафам, а парень к перилам у бездны.       — Так-так-так, — Рональд держал обеими руками свою косу, закинув её на плечо. Пока у нас пару секунд появилось, чтобы немного отдышаться. — Ребятки, а вы не знали, что библиотека закрыта? Давайте-ка вы положите всё, что взяли и пройдёте со мной, — он говорил это с улыбкой, окинув нас обоих взглядом. Но когда повернулся ко мне, то удивился, высоко вскинув брови и присвистнув. — Ух ты, кто тут у нас… Вера.       — Мы знакомы? — если не учитывать снов, то я не припомню встречи с этим парнем. Так что сыграем немного в «дурочку».       — Просто слышал, о тебе сейчас весь отдел слухи пускает, — весь… отдел? Жнецы обсуждают меня? Может, ещё и ставки делают, сколько я проживу. Хотя зачем, у них есть списки… — Ну-с, так как мы ещё не встречались, то представлюсь. Я — Рональд Нокс, оперативный работник отдела, куда вы забрались. И раз вы у нас нарушители, то значит мне нужно вас арестовать и доложить начальству. Так что давайте мы решим всё без драки и вы сдадитесь?       — Ты наш арестуешь? — я переживаю за светловолосого, который связался со мной только из-за моей глупой затеей. Скорее всего они накажут Андрея по своему кодексу, отстранят от учёбы и лишат косы на время, завалив бумажной работой. Но… а что же они со мной сделают?       — Ну, можно и так сказать, — сейчас нельзя было сказать, что Рональд не выглядел, как кто-то серьёзно настроенный. Но он жнец, и навряд ли будет отступать от правил ради каких-то двух незаконно пробравшихся в библиотеку несовершеннолетних во вред себе. — Если я отпущу вас, то начальство мне устроит выговор. А мне сверхурочные не нужны, — видимо, другого выхода нет… Придётся использовать то, чего я так хотела избежать. Чтобы хотя бы как-то подготовиться свершению плана, я держала руку на ручке кнута.       — Прости, Рональд, но сегодня не твой день, — я сиганула вперёд, оттолкнувшись от шкафа и снова стараясь зацепить как можно больше документов.       — Второй раз номер не сработает!       Нокс замахнулся своей газонокосилкой, намереваясь меня атаковать. Но в этот раз я взяла несколько листов и кинула ими прямо ему в лицо, ослепив. Я постаралась ударить его ногой, но он увернулся. Самое отвратительно, так это то, что газонокосилка Рона была тяжёлой и он использовал её с помощью центробежной силы. Если он попадёт по мне один раз, то я тут легко не отделаюсь, сотрясение будет, как минимум. Драться с Ноксом — это очень плохая идея. Жнецы прекрасно знают свои косы и как ими орудовать. Пришлось уворачиваться, чтобы можно было пробраться.       У вас было когда-нибудь такое странное чувство, что вы стоите на краю обрыва и вас так и тянет прыгнуть? Нет? Вот и у меня его не было, потому что даже думать не получится.       Но скажу так: я точно сумасшедшая.       — Журавлёв, прыгай! — я сиганула вниз, в самую пропасть, схватив офигевшего Андрея. Когда мы летели, я случайно выронила книгу и она раскрылась. В тот же момент начала вылетать кинолента…       «Лондон.1889 год.»       Каблуки — это зло, а высокий каблук — любимая вещь в гардеробе дьявола. По крайней мере, так считала Мейрон. Да и что тут можно противопоставить, если собственный муж, демон, перед своей жертвой появляется на тончайших шпильках.       — Это не так уж и сложно. Тебе нужно просто немного практики, — Себастьян стоял посреди комнаты с расставленными руками, готовясь в любой момент поймать свою упёртую женушку.       — Себастьян, если я упаду, то знай: падать буду на тебя, — Мейрон мёртвой хваткой держалась за стол, боясь сделать и шаг. Ноги гудели, а пальцы она перестала чувствовать минут десять назад.       — Но ведь прогресс на лицо: ты уже можешь стоять без опоры, — Себастьян говорил это с лёгкой улыбкой и слегка вытянутыми руками, что начало раздражать темноволосую. Было ощущение, что он учил полугодовалого ребёнка ходить.       — Да вы мне все фаланги пальцев хотите переломать с графом. Фух… Ну, с Богом… — Вера, вдохнув и выдохнув, отпустила руки от стула и стола и на дрожащих ногах пошла в сторону дворецкого. — Ох, пресвятые яблочки…       Идти было крайне неудобно и немного больно. После часовой тренировки ноги ныли. Чтобы не упасть, девушка расставила руки в стороны для поддержания равновесия. Она слегка шаталась, а колени дрожали…       — Вытяни носок, иди легче… — поддерживал темноволосую демон, немного отходя назад от девушки, пока…       — А-а-ай! — Вера зацепилась носком о пол и полетела вниз, не удержав равновесия из-за малой площади шпильки. Демон тут же подбежал, подхватив её и не дав стукнуться. Темноволосая вцепилась в плечи дворецкого, как в какой-то спасательный жилет.       — Это хуже некуда. Надо что-то делать, моя леди. Осталось полторы недели до открытия театра, а результата нет.       — Может просто шпильку заменим на что-то более удобное? — если бы Мейрон сама не участвовала в этом «уроке женственности» и случайно зашла, она бы сама не поняла, чем тут могли заниматься двое молодых людей. Поза была немного странной, демон держал девушку словно в каком-то парном танце. — Обещаю, на более низком и широком каблуке я смогу даже прыгать.       — Хм… Довольно смелое заявление для той, кто не может встать даже на шесть сантиметров выше земли.       — Михаэлис, при каблуке в 2-3 сантиметра нагрузка на фаланги пальцев увеличивается примерно на 20 процентов, а уже при шести-семи на все 75, ты хоть представляешь, как у меня сейчас ноги болят?       — Я вижу, — дворецкий усмехнулся, кинув взгляд, как девушка пытается скинуть ненавистную обувь тайком от него. — Но всё же в этих уроках есть что-то приятное, не находишь? — улыбка черноволосого стала немного шире, показывая белоснежные клыки. Вера в свою очередь мигом покраснела.       — Мы вроде тут походку должны отрабатывать, Михаэлис, а не устраивать урок танго, — темноволосая старалась держать голос ровным, но теперь, осознавая всю щекотливость ситуации, вмиг покраснела. Они действительно стояли, как в какой-то танцевальной позе.       — Одно другому не мешает, я вполне могу разучить его и стать твоим личным учителем,* — взяв свою леди на руки, Себастьян усадил её на кровать, позволив ей немного отдохнуть. Вера сразу же скинула туфли и закинула из-под кровать подальше от глаз. — Придётся подыскать замену, а иначе все наши усилия пойдут под откос.       — Пха-ха-ха! Какая честь, дворецкий семьи Фантомхайв, но мне больше по вкусу вальс, — девушка блаженно потянулась, позволяя себе немного расслабить мышцы. Теперь стало понятно, болели не только ноги, но и спина. Хотя… Такие моменты были редки и до жути приятными. — И зачем вообще эти каблуки? Разве нельзя обойтись без них?       — Они дают женщинам чувство неотразимости и уверенности, а также женственности, — дворецкий присел рядом, а после своих речей получил от Веры и удивлённый взгляд. — По крайней мере, так считают в обществе и утверждают сами дамы.       — Натоптыши, боли в спине и в ногах также считаются женственным? — Мейрон устало облокотилась о мужское плечо и неудивительно — на часах было полтретьего ночи. — Спасибо, что не дал упасть.       — Не за что, я всегда тебя поймаю.       «Наше время. Отдел жнецов. "       — «Я всегда тебя поймаю…» — в голове эхом отдались слова голосом Михаэлиса. Кинолента была без звука и лишь на несколько секунд выскочила, но у меня в голове проскакивали все диалоги. Пару секунд наблюдая сцены из киноленты, я совсем выпала из реальности. Вернули меня в сознание две вещи: понимание, что под ногами у меня пустота и громогласное ругательство парня.       — Твою ма-а-а-ать! — я сцепила зубы и старалась не закричать, в отличии светловолосого, который крикнул с перепугу. Всё-таки мы летели прямо в бесконечную пропасть и это было очень страшно. В ушах засвистел воздух. Весь кислород просто выбило из лёгких. Дыхание просто спёрло.       У прыжка с крыши дома на асфальт и в бездну имеется кое-что общее. Это невероятное чувство лёгкости первые две секунды, которые ты находишься в воздухе. А потом ты понимаешь, что законы физики никто не отменял.       — Держись! — я схватила парня за руку, а второй постаралась зацепиться кнутом за перила другого этажа. Было тяжело. Я была натянута, словно тонкая нить и разрывалась между двумя точками. Руки начали болеть.       Мы огляделись, жнеца поблизости не было нигде видно и, на удивление, рёва его газонокосилки тоже не было слышно. В библиотеке снова была эта тишина, которая могла быть только в склепе. Её нарушало только редкое шуршание листов, которые я кинула Рональду в лицо и всё ещё, как осенние листья, падали вниз.       Я с тяжёлым дыханием облокотилась на каменные перила и убрала одной рукой все выпавшие мелкие прядки. На лбу чувствовался холодный пот. В голове всё перемешалось, начиная с нашего полёта над пропастью и заканчивая моментом из киноленты. Сломанной, мать твою, киноленты, прошу заметить!       Я видела всего пару секунд, но то, что было в той сцене совершенно отличалось от отношений информатора семьи Фантомхайв с дворецким по тем данным, что у меня сейчас. Даже если припомнить их обычные разговоры в поместье, это совершенно другое! И взгляд… Он был таким тёплым… Ох чёрт… Я вспомнила о чём говорила экскурсовод на той выставке про Фантомхайвов. Только в парочке книг было написано про их помолвку этой девушки и дворецкого. В остальных о её биографии мало что говорилось из-за отсутствия её информации, хотя записи часто использовались там.       — Мейрон, ты, блять, умереть снова захотела?! — а вот Андрей, отдышавшись, негодовал. Он был зол и, видимо, у него немного сдали нервы. А я всё продолжала держаться за перила и пялиться во тьму, стараясь отдышаться и привести в мысли в порядок. — Если в следующий раз захочешь прыгать в пропасть, то давай без меня! — в голове били колокола, так что я от боли с силой сжала веки. — Вер?       — Извини, — я глубоко дышала, стараясь успокоиться, в висках пульсировала боль. — Другого плана мне в тот момент в голову не пришло, а действовать надо было быстро.       — Ну да, план эффективный… Главная цель была достигнута — мы сбежали от Рональда. А по твоей логике, на то, что мы чуть при этом не сдохли, надо забить и забыть.       — Да ты прямо зришь в корень. Хотя, по сути, мы сбежали от смерти, — в этот момент раздался громкий звук сигнализации и под потолком был виден красный свет лампочек. — Чёрт Господний… — ну вот, это начало конца.       — Рональд… — в крови снова заиграл адреналин. Шум от сирены пробивался сразу в мозг. На ближайшие метров двадцать снова не было никаких поворотов и проходов, что уже было плохо, потому что нас легко могли обнаружить.       — Надо найти выход или окно! — я попросила у Журавля все бумаги, что он нашёл и положила их в рюкзак. Потом я начала бежать вдоль шкафов.       — В библиотеке нет окон.       — А подвал?       — Мейрон, да ты хоть представляешь, сколько тут этажей за все столетия собралось?! Мы дохера времени потратим, чтобы до него вообще добраться! Первым делом, надо выбраться из библиотеки.       — Тогда лучше всего это сделать через отдел суд.мед.экспертизы, он тут ближе всего, — переглянувшись, мы тут же начали искать выход к верхним этажам. Сирена всё не переставала орать, а с каждой минутой за поворотами слышался топот и голоса. Жнецы до жути оперативные создания. Только почему они тогда не засекли наше тут появление?!       — Сюда! — пробежав ещё под десяток с лишним метров мы добрались до лестницы и начали залезать на очередной этаж. Нам осталось пройти два этажа и потом ещё найти проход на крышу. Это была борьба со временем. Заметив несколько сотрудников в чёрных костюмах, Журавлёв начал меня поворачивать. В буквальном смысле, я врезалась в него со всей скорости, и он повернул меня с помощью рук. — Направо!       Эту погоню ни с чем сравнить нельзя было. Мы бегали вдоль этих шкафов, постоянно сворачивали и вбегали в самую глубь, куда давно не заходили. Времени, чтобы отвлекаться на боль, банально не было, но у меня то ли от усталости, то ли от боли стали подкашиваться ноги и перед глазами уже начинало слегка темнеть. Чем больше мы углублялись и чем дольше находились в библиотеке, тем тяжелее становилось дышать от количества пыли.       — Мы почти добежали, осталось пару поворотов, — я облокотилась о шкаф, крепко держа в руках сумку, ноги начали совсем сдавать. Я стала отставать от парня. Происходящие когда-то события в Германии, в парке «Деревня Зелёной Ведьмы», начали повторяться.       — Отлично… — я провела рукой по лбу, проступило несколько капелек пота, а перед глазами всё начало темнеть. — Твою мать… — я закусила губу, чтобы хотя бы как-то отрезвить мозг. Я старалась передвигать ноги, как только могла. Но они словно специально цеплялись друг за друга.       — Они здесь! — сзади послышались голоса и топот ног.       — Чёрт…! — Журавлёв резко схватил меня за руку, стараясь ускорить. Парень словно не видел откровенно хренового состояния.       Если я упаду, то наверняка потеряю сознание и неизвестно насколько. Тогда нас точно поймают.       В какой-то момент я начала падать. Журавлёв не смотрел на меня и повернулся ко мне только когда почувствовал, что я невольно потянула его вниз. К счастью, я успела расставить ноги, чтобы не упасть. Меня шатало, но я держалась…       — Хэй, ты как?       — Нормально… Я… могу идти… — после каждого слова я делала глубокий вдох и выдох. Лоб совсем взмок.       — Ты совсем плохо выглядишь, — я попыталась сделать несколько шагов вперёд, слыша сзади шум от жнецов. Но земля снова ушла из-под ног, а я оказалась на спине у Андрея. Светловолосый посадил меня и начал бежать в сторону выхода. — Держись, скоро выберемся, — я постаралась разглядеть лицо Журавлёва в темноте, но этого не удалось сделать. Я упёрлась лицом в плечо парня, стараясь дышать ровно. Но одним глазом я всё же старалась наблюдать за происходящим.       — Спасибо… — я старалась не потерять сознание и закусила губу. Надо было сосредоточиться на чём-то, отвлечься. Я попыталась сконцентрироваться на уже слегка сбившемся дыхании и сердцебиении, но второго я не смогла расслышать…       Проход находился в шаговой доступности от нас. Уже довольно размытым взглядом, но я видела нужные нам двери.       Я обернулась. На нас бежало несколько жнецов. Лезвия кос смерти и стекла от очков поблёскивали при слабом освещении библиотеки. Я вцепилась в куртку светловолосого, стараясь не свалиться при таком темпе бега. Второй рукой я потянулась за пистолетом. Я слабо держала оружие в руке, так что не хотела его использовать. Да и жнеца оно навряд ли прикончит. Но если надо, то попробую, выиграю для нас несколько секунд.       — Стоять! — не слушая никого, Журавлёв открыл дверь и побежал дальше, не оглядываясь. Я со спокойствием выдохнула, слегка расслабившись и отпустила пистолет.       — Почти добрались. Держись, — снова послышалось быстрое пиканье кнопок, шорох двери. Жнецы всё перевели тут на автоматику. — Хэй, Вер… Вер, Вер! Ну же, очнись ты! — парень начал меня легко бить по щекам, пытаясь привести в чувство. Как только мы вышли из библиотеки, мне стало немного легче, но всё равно, всё было словно в тумане, а голова болела. Я даже почувствовала, как Журавлёв мне брызнул водой в лицо.       Я с усилием пыталась сфокусировать взгляд. Про чисто-белый цвет помещения я не буду много говорить. Парень посадил меня на стул, в кабинете было много столов, склянок, мензурок с различными жидкостями, стопок бумаг. В шкафах тоже хватало всего этого добра. Также здесь была парочка чёрных пакетов с содержимым в человеческий рост, предполагаю, это были трупы, а рядом с ними на стоячке лежали документы. Где-то в углу пыхтел автомат с кофе, который видимо забыли выключить. Одним словом, здесь царил бардак. И как назло здесь не было ни одного окна.       — Я в… порядке… — я помассировала виски, надеясь, что хотя бы это немного поможет от боли.       — Ага, конечно. Ты словно мертвец, — я скривилась на немного громковатый и низкий голос парня. После этого со стороны горки документов послышался шорох и оттуда высунулась лохматая голова.       — Э-э… Что такое…? Тут кто-то есть? — мы затаились, спрятавшись под столами. Сонный жнец встал, поправив круглые очки, и стал обходить кабинет. Мы затаились, стараясь не издавать лишнего звука и вздоха. — Хм… Милый Грелль… Ой, прости! Греллия, это ты? — он имеет в виду Сатклиффа? Мы перебегали из-под одного стола под другой, чтобы не попасться. Ну почему мы попали именно в такой кабинет, где кто-то остался?! Снизу нам были видны только ноги жнеца в тапках и подол белого халата.       В какой-то момент я задела какую-то склянку и она разбилась. Выдав наше местоположение с громким шумом.       — А, так вот вы где! — зеленоглазая голова с бардаком на голове тут же оказалась перед нами.       — Твою…! — Журавлёв выругался за нас обоих, сил даже чтобы высказать все ощущения не было. Даже кинуть было нечем в него, чтобы выиграть время. Я снова положила руку на пистолет.       — Хм… Вы ведь те самые «Журавлик» и «Верунчик», верно? — жнец распрямился, позволив нам вылезти, но не похоже, чтобы он на нас даже думал нападать. Хотя коса смерти, которая выглядывала из-под халата, настораживала… Неизвестный выглядел слегка небрежно, явный представитель жнецов, который не любит вылезать из своей норы. — Хотя, мне казалось, что парень должен быть по-старше. А вы не сильно изменились с нашей последней встречи, как интересно, — он начал кружить вокруг нас, рассматривая и что-то рассуждая себе на уме.       — «Журавлик»?       — «Верунчик»? — мы с Андреем с шоком повторили эти милые «прозвища», по которым нас распознал этот неизвестный, а потом с непониманием в глазах переглянулись. Мы оба были в полном недоумении. — Ай! — в какой-то момент зеленоглазый вырвал из наших голов по волосу и начал с воодушевлением его рассматривать.       — А-ах, что за удача! — убрав в пакетики волосы, жнец снова подскочил ко мне и начал ощупывать меня. В основном спину и лопатки. — К нам обычно никто не заходит, кроме жнецов. Так тут ещё развивающийся образец попался! — он начал точечно нажимать на мою спину.       — Эй, парень, ты что делаешь? — Журавлёв пытался оторвать меня от жнеца.       — Всего лишь небольшой осмотр, не переживай. Больно быть не должно.       — «Не должно»?! — я хотела уже дать этому засранцу по голове, но очередное нажатие заставило меня сильно выгнуться в спине, в ушах послышался хруст костей. Из горла вырвался тихий писк. — …А-а-а… Б-больно…       — Хмм… Видимо, кости всё ещё не до конца срослись, — жнец отпустил меня, и я сразу упала на колени. От болевого шока у меня участилось дыхание.       — Паскуда, ты что сделал?! — Журавлёв заехал кулаком в челюсть жнецу. Тот не сильно отбивался, хотя вроде как должен.       — Всего лишь проверял её скелет, ничего большего, — жнец выставил руки вперёд. — Хотя она неплохо держится, для человека.       — Чего? — пока я начинала потихоньку вставать, схватившись за ближайший стол, а Журавлёв не дал по зубам тому жнецу, дверь резко раскрылась. Оттуда выскочило ещё несколько жнецов.       Первая моя мысль была о том, что мы в ловушке. Единственный выход нам отрезали. Окон нет. Пули навряд ли на них подействуют. Вдвоём противостоять им будет сложновато.       Вперёд вышел один из жнецов. Коса смерти напоминала секатор на длинной рукояти. Идеально ровно зачёсанные волосы. Безупречный вид, всё по дресс-коду жнецов.       — Уилльям… — я не смогла разобрать всех ругательств в сторону жнеца от Журавлёва, но то, что наша ситуация хуже некуда, я поняла. План был изначально глупым и проигрышным, если хорошенько подумать… Когда стук от каблуков стих, жнец заговорил.       — Отелло, почему не доложили, что у вас в кабинете нарушители? — голос зеленоглазого звучал холодно, но отлично протрезвил мои мозги.       — Мне нужно было осмотреть для девушку, Уилльям. Начальство требует от меня новых данных, но не предоставляет мне материала для работы, — Журавлёв отпустил бедного мужчину, под натиском других жнецов, которые подставили к его горлу косы смерти.       — Ясно. Андрей Журавлёв, — теперь он обратился к светловолосому. — Вы нарушили статью 15 главы номер 2: о запрете доступа в библиотеку новичкам. А также статью 23 той же главы, о запрете приводить в отдел и библиотеку посторонних без веской причины, *(1) — послышался тихий щёлчок. Жнец поправил очки своим секатором.       — Прошу меня простить… Но глава 1-я… статья 9… гласит… — я старалась говорить ровно, но даже при сбившемся дыхании уголки губ приподнялись. — Жнецам не запрещено рассказывать смертникам о себе и своей работе. Особенно тем, чьи документы уже подтверждены. И это я пробралась в библиотеку без помощи Андрея.       — Вера Мейрон, — запомнил меня всё-таки, если конечно он меня и раньше не знал. Он словно и не удивлён, что я знаю кодекс жнецов. — Что вам понадобилось в библиотеке?       — Да вот решила кое-что проверить… Странно ведь, что воспоминания смертника здесь, учитывая, что жнецы только просматривают киноленты. Тело и мозг с воспоминаниями остаются в мире живых, но каким-то образом они оказались в библиотеке умерших. Да и к тому же… — я подняла голову, смотря в глаза жнецу. Лицо жнеца было холодным и единственную эмоцию, что оно отражало — было раздражение. — Что ещё страннее, почему я всё ещё жива, если мои документы уже пылятся на полке?       — Если документы человека находятся здесь, значит его конец уже наступил. Вероятно, вы случайно нашли человека с таким же именем, как и у вас, — видимо, я так и не получу ответ на мой вопрос.       — С идентичной внешностью, датой рождения и возрастом? — позлить его ещё больше или всё же сберечь наши шкуры? — Не заговаривайте мне зубы, Уильям Ти Спирс, жнецы ведь что-то недоброе задумали?       — </i>Пожалуйста, сдайте все документы, что вы взяли и пройдёте к выходу с нами,</i> — мы еле-еле сбежали от одного Рональда, а от зажавшей нас в капкан толпы жнецов и подавно не получится. Лучшим вариантом сейчас будет послушаться и сделать, как они требуют. Но никто не сказал, как это надо сделать.       — Хорошо, наставник, как скажите… — сцепив зубы я вытащила из сумки все документы. Краем глаза я заметила, как Журавлёв смотрит на всё это с шоком. Я немного задержала взгляд на листах бумаги, придумывая план.       — Кто вам сказал, что я ваш «наставник»? — малахитовые глаза сузились, но я на это лишь слегка усмехнулась.       — Вот… — я удобнее перехватила документы, а улыбка на губах поползла только сильнее. — Держите! — я подкинула бумагу вверх, чтобы она снова раскрылась. Кинолента сразу вылетела, стоило страницам зашелестеть.       — Ловите их!       «Германия. Деревня Зелёной ведьмы. 1889 год.»       Тьма распространяется тихо. Навряд ли обычный человек сможет почувствовать даже её ощущение, пока она не схватит тебя и не сделает больно. К примеру, не постарается сожрать твою душу.       Дворецкий семьи Фантомхайв был разозлён поведением своего господина… Нет, демон был взбешён мальчишкой, с которым у него заключён контракт. С мальчишкой, который сейчас прячется от него под тонким одеялом. С мальчишкой, чуть ли не начинающим рыдать и трястись от страха от одного упоминания его имени, которым сам и нарёк. Нет ни капли той холодности, гордыни и решительности, что присущи его господину.       Финиана, который тут недавно дежурил, он бы попросил выйти или, если тот начал бы сопротивляться, вышвырнул бы без всяких раздумий. Но тут…       — Вер… — аккуратно дотронувшись до женского плеча, демон позвал девушку. Она явно будет недовольна от того, что он сейчас собирается сделать. Но учитывая все их обстоятельства, у демона просто лопнуло терпение. — Моя леди, пожалуйста, проснись.       — Я не сплю, — разлепив серые глаза, первое, что почувствовала темноволосая — тяжесть, тянущаяся от руки с меткой по всему телу и руку Себастьяна, который держал её за плечо. Эти два фактора, заставили насторожиться. — Себастьян, ты что хотел?       — Мне нужно обсудить с господином нечто важное, выйди, пожалуйста, на минутку, — вот тут девушке стало на минуту страшно за мальчишку. Тот и так трясся только от одного упоминания о демоне, а тут…       — Михаэлис, скажи, пожалуйста, ты что задумал? — глаза демона были наполнены злобой и раздражением — такое просто не заметить нельзя. Встав со стула, бывшая Мейрон распрямилась во весь рост. Хотя она и была Михаэлиса ниже, но всё равно старалась смотреть ему прямо в красно-карие глаза.       — Я попросил, выйди, пожалуйста, — терпение Себастьяно сейчас подходило к концу.       — А я попросила ответить на вопрос, — напряжение сейчас можно было ощущать кожей, по которой начинали бегать мурашки.       Взяв девушку за руку, дворецкий повёл её к двери. Хватка у Себастьяна была в буквальном смысле дьявольская. Вере просто не тягаться с такой силой, так что единственное, что она могла сделать, это попытаться вырваться, развернув руку черноволосого в сторону большого пальца. Выиграть удалось немного, секунду, дворецкий снова перехватил кисть, но стоял на месте, выжидая следующих действий девушки.       — Я отсюда не выйду. Попробуешь снова меня вывести, я снова выкручусь. Ты меня знаешь.       — Хорошо… — Себастьян сказал это практически по слогам, начиная медленно закипать, как адский огонь.       Секунда, и Мейрон уже некрасиво повисла на стене, «пригвожденная» Себастьяном, беспомощно пытаясь коснуться до пола ногами. Хотя он даже рук не использовал. Тело темноволосой начало обволакивать тьма, идущая прямо от демона. Она давила не хуже, чем верёвки или цепи. По ощущениям на коже тьма была практически не ощутима. Девушка ориентировалась только на боль, хватаясь за неё обеими руками.       — Подожди немного здесь, я только поговорю с господином, — демон был сейчас на одном уровне лица с девушкой, пока та пыталась отодрать от себя начинающую появляться всё больше и больше настоящую форму дворецкого.       — Ты убьёшь его, так? — это скорее был не вопрос, а утверждение.       — Пришло письмо от Королевы. И, похоже, завтра утром нас вышвырнут из деревни. Предаваться размышлениям о своих страхах и сожалениях, свернувшись калачиком под одеялом — не самое лучшее из его занятий на данный момент. Если он покинет должность Сторожевого Пса Её Величества, то просто прекрасно, его никто не обвинит за нежелание им быть, да и терпеть различные трудности больше не придётся. Прислуга наверняка позаботится о нём, однако… — голос демона менялся, став больше холодным и хриплым. Глаза горели адским огнём, лицо потеряло наполовину естественный цвет, серея и чернея, клыки удлинились. Тело тоже постепенно преображалось. — Это нарушение контракта, — краем глаза Вера увидела, что тело мальчишки взлетело в воздух. Но тот даже вскрикнуть не успел, Михаэлис зажал ему рот.       — Как будто я позволю тебе это сделать, мой дорогой, Винсент тебя подери… — на лице Михаэлис красовалась улыбка, хотя злости только увеличилось. Руки начинали ещё сильнее цепляться во тьму, отрывая её от себя.       — Всё бы обошлось, скажи ты нам про возможные последствия.       — Я предупреждала вас по дороге сюда, что эта зараза действует, скорее всего, на всё тело разом, проникая через кожу. И лишь предположила, что её подачу немцы контролируют, включая только когда в лесу чужаки. Они бы не стали рисковать, постоянно её поддерживая. Иначе бы защита нужна была каждому из них, а это заметили наши ребята и начали действовать. Всё здесь было бы пропитано этим газом, что также может на них повлиять. А вдруг изменившийся поток ветра распространил бы его и в другие сёла, — медленно, но верно, настоящая форма Себастьяна начала отходить от тела, давая девушке более свободно дышать и больше действий. — А вы решили рискнуть, зная, что немцы активируют «что-то» непостоянно, и не послушали меня, — ещё немного… И вот, девушка свободна. Оттолкнувшись от стены, Вера снова оказалась между Себастьяном и Фантомхайвом, который начинал брыкаться от нехватки воздуха. Положив руку на кинжал, Мейрон была готова дать отпор демону. Адреналин в крови зашкаливал, немного отдышавшись, она снова нагло посмотрела Себастьяну в глаза с улыбкой. — Видимо, без ссоры нам не обойтись, — пальцы слегка покалывало от предстоящего. Могло показаться, что на них даже появлялись мелкие искры.       — Ангел без крыльев теряет практически шестьдесят процентов своей силы, моя леди, — припомнил ей Себастьян, что она сама пожелала пойти с ним во тьму, отказавшись в тот же день от подаренной ей возможности.       — Мне это не помешает вправить тебе мозги, — оба сделали шаг вперёд, лезвие кинжала блеснуло в кромешной демонической тьме. — It is Blasphemy, мой дорогой       «Наше время. Отдел жнецов.»       Кинолента появилась на несколько секунд, а у меня дыхание перехватило.       Жнецы схватили документы и передали Ти Спирсу, который тут же убрал их в папку. Жнецы были разозлены, но не показывали этого, сдерживая свои эмоции за непроницательными масками.       — Это было довольно бестактно, Вера Мейрон, — жнец поправил очки секатором, из-за чего они недобро блеснули. — Вы пробрались в здание со взломом, так ещё и портите имущество.       — На книге моё имя, господин Ти Спирс. Разве я не имею права смотреть в своё «личное дело»? — брови Журавлёва взлетели вверх от моих слов.       — Не в этом случае, — наверняка Уильям накатает на меня бумагу не только за взлом и разгром. — А теперь прошу пройти за нами и вернуться в школу. Я сообщу вашему методисту об этом происшествии. Андрей Журавлёв, — теперь он переключился на парня. — Пожалуйста, проконтролируйте, чтобы вы оба добрались до колледжа без происшествий. До начала моего сегодняшнего рабочего дня у меня на столе должна быть объяснительная. Также вы понесёте наказание, я оглашу его утром. А теперь пройдите за нами.       Жнецы окружили нас и мы шли через весь отдел. Уильям шел впереди всех, а позади на нас наставили концы своих кос смерти, чтобы мы не отставали. Моё состояние не улучшалось. Я слабо ощущала, где мы находились, пока мы не вышли из здания на свежий воздух.       Жнецы сопроводили нас до ворот, слегка хлопнув ими.       — Хэй, ты в норме? — Журавлёв положил мне на плечо руку, поддерживая. Голова всё ещё болела, но с каждым шагом, как мы отходили от здания, становилось легче.       — Немного… Прости, что втянула тебя в это, план изначально был провальным, — Журавлёв сжал кулаки, сдерживаясь, чтобы только не взорваться.       — Прости, прости… Прости, прости-прости! Только это от тебя и слышу. Хватит постоянно просить прощения! — Журавлёв резко вскочил со своего места. Встал напротив меня и схватил за плечи, крича и заставив смотреть на него. — Если будешь постоянно просить прощения за каждое своё движение, то люди будут постоянно сваливать всю вину на тебя.       — Зато ты никогда не просил прощения, пока тебя к стенке не прижмут, — я махнула плечами и тихо усмехнулась. Я прикрыла рукой глаза и лоб, дав глазам немного отдохнуть. — Я не продумала весь план, подставив тебя под удар. Не учла все опасности и твои предупреждения по поводу сигнализации. Вся эта затея держалась лишь на том, что я навряд ли смогу ещё попасть в Лондон со свободой движения, — глаза начали слезиться, то ли от пережитого, то ли от банальной усталости.       — Опять ты ревёшь… — Андрей повернулся ко мне, достав откуда-то пачку салфеток и дал одну из них мне.       — Я не реву, просто глаза немного болят, — я всё же взяла салфетку, протерев пот со лба.       — Обморок, голова, глаза, ноги подкашиваются… Есть что-то, что я не знаю? Ты вроде бы всегда была с крепким здоровьем.       — Ага, а вот ты постоянно болел и бегал ко мне за справками от Марины… До сих пор не понимаю, как тебя из школы не выгнали за все твои больничные.       — Просто я был слишком хорошим учеником, — мы оба усмехнулись, стало в какой-то момент немного легче. — У меня есть к тебе несколько вопросов и я хотел бы узнать на них ответы, хорошо? — Журавлёв достал сигарету и зажигалку и начал курить.       — Давай, только кратко, — я ещё больше нахмурилась, говорить совсем не хотелось. Особенно о малоприятных вещах, о который он точно захочет узнать. Но если не объясню парню, что со мной творилось там, он мне вряд ли поможет в будущем.       — Ты видишь киноленту жизни? — вопрос был понятный. Полезла бы я к жнецам и кидала бы я том себе на голову, если бы мне не было от этого никакой пользы?       — Да, — я быстро кивнула.       — Три года?       — Ага, — я выдохнула. — Опережаю твои возможные вопросы. Практически все странности со мной начали происходить с четырнадцатого года. Видеть киноленты также начала тогда.       — Ясно… Тогда у тебя есть предположения, почему твоё имя оказалось среди перечня умерших?       — Без понятия, если честно. Может, я восстала из мёртвых, всё нахрен забыла и начала жизнь заново?       — Может, реинкарнация?       — Журавль, ты серьёзно в эту брехню веришь?       — Есть идеи получше?       — По крайней мере, в моей догадке учитывается генетический набор. Шанс того, что он повторится, практически равен нулю, особенно, учитывая сколько поколений прошло, — хотя этой идее есть место быть, учитывая все «совпадения» с людьми, что я встретила.       — Но демон-то ходит по пятам именно за тобой по какой-то причине. Кстати, рожа у него тоже ничуть не изменилась! — сделала шажок назад перед этим, как утверждал жнец, фактором. — И теперь ты у меня не отвертишься, Мейрон, ты прекрасно видела, что твой Себастьян выглядел тютелька в тютельку, как тот демон на киноленте!       — То, что ты видел на киноленте, было лишь малой частью его силы, — парень опешил от моих слов, настораживаясь. В малахитовый глазах был немой вопрос. — Я видела его настоящую форму, ну… Неполностью.       — И как же он выглядит? Словно сбежал из секс-шопа? — на секунду я замялась. Стало как-то стыдно и смешно одновременно.       — Что? Пахаха! — я не смогла сдержать смеха. Картина, что у меня появилась перед глазами была слишком для моей нервной системы. За мной засмеялся и Журавлёв. — И откуда у тебя такие фантазии?!       — Сорян, просто надо было как-то успокоиться после всего этого дерьма! Пха-ха… — действительно. То ли у нас просто нервы уже сдавали, то ли нам просто нужно было отвлечься.       Но смеялись мы недолго…       — Хэй, молодые люди, — сзади послышался грубоватый мужской голос. Мы обернулись и увидели широкополосного мужчину. На нём была чёрная кожаная куртка и чёрные джинсы. Лица я не смогла хорошо рассмотреть, но колючий взгляд карих глаз меня не на шутку перепугал. — Разве вы не должны сейчас быть…? — он потянул к нам руки для чего-то, что меня перепугало. Я на автомате дала ему рукой, подняв её под девяносто градусов.       В крови всё ещё кипел адреналин, так что я наверно немного переборщила с силой. Я попала мужчине прямо в солнечное сплетение, заставив того согнуться пополам. Схватив Журавлёва за руку, я быстро начала убегать.       — Прошу меня простить, но мы торопимся! — не знаю, был ли это бандит или просто прохожий, но лучше если бы он не запомнил наших лиц.       — Вер, ты что делаешь?!       — Не осуждай меня, у меня сейчас адреналин в крови так и хлещет.       — Не завидую я тому парню. Надеюсь, он нас в полицию не сдаст… Беги тогда к машине, мы так хотя бы доберёмся скорее до колледжа.       Машина находилась от нас буквально в двух шагах. Сев в неё, я пристегнулась, и машина мягко тронулась. За окошком начали сменяться постройки, что немного усыпляло. Чтобы окончательно расслабиться, я потянулась. Кости приятно хрустнули, но теперь без боли.       — Спина не болит? — отрываясь от дороги и переключая температуру в салоне, Журавлёв заметил движение с моей стороны.       — Нет, всё в порядке, — я положила голову у окна. Меня неимоверно клонило в сон, что не удивительно. Ночка была всё же неспокойной. Может, поспать? Нам ехать ещё где-то минут сорок до колледжа, так что я могу отдохнуть.       Я уже начинала дремать, но в какой-то момент мы остановились. Я кинула взгляд на часы и поняла, что чисто технически мы не могли доехать за такое короткое время. Парень вышел из машины и начал разговаривать с кем-то. Полусонным сознанием я поняла, что это был мужчина во всём белом. После нескольких минут их разговора в машину залез не только Андрей, но и новый попутчик.       — Вам надо доехать до вокзала Датчет? *(2) — Журавлёв быстро пристегнулся и начал говорить шёпотом. Я всё ещё решила предпринять попытку поспать, если это вообще у меня получится.       — Да, но можете меня у дороги высадить. Я дойду до нужного мне дома, — мужчина, войдя в положение, тоже говорил тихо. Но голос был каким-то знакомым. Слегка повернув голову, словно выбирая во сне позу поудобнее, я всё же смогла разглядеть лицо, в тот же момент у меня мурашки по коже прошлись.       На заднем сидении у нас сидел Ландерс. И, Господи, пожалуйста, пусть он не узнает и не доложит на нас… Так что, когда этот мужчина вышел из машины, я вздохнула с облегчением.