Легкое дежавю

- Не убегай от атаки, слабак! Грэй увернулся от цепи, вновь вырезая мечом щупальца. Хозяин любил ими пользоваться. Он мог разорвать человека на части и даже не моргнуть глазом. Рыкнув, парень поставил стену перед носом мэра. Ему нужно было время. Бок кровоточил от неглубокой раны. Это было не сильно больно, но все же мешало. Сделав пару прыжков назад, Грэй сделал себе щит. Он редко им пользовался, самое время научиться им пользоваться по полной программе. Сквозь фиолетовую преграду просочились щупальца и резким движением разрушили ее. Осколки магии летели во все стороны и таяли, словно куски льда в жарком пламени. - Ты недолго продержишься! – Манниель был потрепан и зол. Нет, он был безумен. Его улыбка напоминала оскал псины, которая загнала в угол раненного кота. – Ты все еще жив, потому что я щажу тебя! - Или потому что ТЫ много болтаешь! – закричал Грэй, кидаясь на волшебника, как самый настоящий загнанный зверь. Меч просвистел у уха мэра, от второй атаки он пригнулся и ударил в раненный бок юного мага. Вскрикнув от боли, Грэй сделал шаг назад и едва успел отбить щитом острый конец желтого щупальца. Он рубанул мечом вновь, но еще один щуп схватил меч и переломил пополам. Попытавшись обрубком проткнуть мэру брюхо, Грэй получил ответку в виде кулака в челюсть. На секунду все стало мутным, но парень удержался. - Твое упорство падает! – еще один удар пришелся в грудь. Нечем дышать… Отступая шаг за шагом, Грэй пытался отбиваться от атак, но то и дело получал обычными ударами то в ребра, то по лицу. Рот наполнился солоноватой кровью. Сплюнув, Грэй помотал головой и совершил удар щитом, чтобы хоть немного отбить противника. Он почти сдался. Это было невозможно, сражаться против опытного волшебника будучи сопляком. Какого черта он делал это? Ради блага монстров? Почему он сделал выбор? Парень поднял преграду прямо под ногами волшебника, и это дало еще немного времени. Манниель едва не споткнулся, но смог удержаться на ногах. Грэй тем временем сделал еще шаг назад. Как часто он отступал? Он даже не соображал, где конкретно они находятся. Не знал, куда бежать, да и не мог. Манниель настигнет его, и самый лучший вариант – давать отпор лицом к лицу. Сделав пасы руками, парень призвал две пурпурные ракеты, которые с гулом понеслись прямо на мэра. Его щупальца скрутились вокруг него, создавая щит. Говорят, твоя магия ограничена не только силой души, но и твоей силой воли. Все, что ты мог представить, ты мог создать. Все зависело оттого, насколько ты решителен. Грэй всегда был решителен. Его стихия – твердолобость и упрямство. Упал бы он вместо Фриск, он бы шел вперед с таким же упорством, пока не умер бы. И сейчас он шел до конца. Почему… Потому что богам не место на земле! Пускай люди и монстры сами вершат свои судьбы, а не какой-то напыщенный идиот! - Ты идиот, - сплюнув кровь, Грэй поднялся во весь рост, невзирая на острую боль в боку и ноющую голову, слабость и почти потерянную ориентацию. – Ты думаешь, можешь править миром?! Щит лязгнул о цепь. Новый меч перерубил часть щупалец. Мэр усмехался, отбивая атаки Грэя. Крутанувшись вокруг себя, волшебник выпустил стрелы в него, но тот вовремя поставил щит. Увернувшись от кулака, Грэй бросил меч на пол и сам ответил тем же приемом. Мэр почти с легкостью отбил пару ударов, но не заметил, что парень сжал щит сильнее для удара. Конец защиты пришелся прямо по челюсти мэра, и тот, с открытыми от удивления глазами и недоумевающей улыбкой, полетел на пол. Не дожидаясь, Грэй сжал руку в кулак, и та покрылась пурпурной перчаткой, отдаленно напоминающая увеличенную в размере перчатку рыцаря. Прыгнув, крича от боли и гнева, волшебник нацелил кулак в голову мэра. Тот едва успел перекатиться. Грохот прозвучал на весь коридор, а в полу осталась сильная вмятина. Отбив щупальца перчаткой, парень замахнулся щитом, но не заметил, как еще один щуп тянулся к защите. Едва не вырвав руку, щупальце вырвало щит, стремительно обвиваясь вокруг него подобно змее. Послышался жалобный лязг и посыпались искры. За всем этим Грэй не заметил прилетевшего копья. Острая боль пронзила парня. Сжав зубы от боли, парень схватился за копье, но мэр почти что поднял его над полом, двигая вперед. Он ударился затылком о стену. Копье вошло его живот и пригвоздило к стене. Он видел победоносное лицо мэра. Его рот исказился от бешеной улыбки. С его подбородка текла кровь. Едва касаясь ногами пола, Грэй держался за оружие. Руки дрожали, а воздуха стало сильно не хватать. Манниель улыбался и склонился к уху волшебника. - Урок. Окончен… - прошептал он. Мэр отошел, отряхивая с себя остатки пыли и камня. Их глаз юного мага потекли слезы. Слишком больно. - Думаю, когда я приду к власти, поставлю тебе памятник, - мэр издевательски засмеялся. – Как мальчишке, который возомнил себя сильнее Великого волшебника Манниеля! Лицо Грэя исказила гримаса ненависти. «Нет… Так не должно кончиться!» - Жаль, но придется тебя оставить. Видишь ли, дела ждут. Но знаешь, за твоей душой я вернусь. А пока умирай в мучениях. Он развернулся, собираясь уходить. Грэя переполнял гнев. Так не должно кончиться! Он не позволит. Нет, если ему придется умирать, то только вместе с ним! - Остановись! – прорычал Грэй приказным тоном. Что-то внутри него перетекло в само горло, и это была не кровь. Словно сигнал от самой души. Это было… чувство силы. Это была душа упорства. Мэр и правда остановился. Даже не так. Он словно замер в паузе, не в силах подвинуться хоть на шаг. Нога была занесена для следующего шага, но не двигалась. - Повернись. Манниель повернулся. В глазах читалось удивление. И кое-что еще. Это был страх. Улыбаясь сквозь боль, Грэй вновь заговорил: - Убери свое копье и встань на колени! Копье послушно исчезло, и парень приземлился на ноги. Он все еще цеплялся за стену, боясь свалиться. Он вот-вот потеряет сознание. - Чего ты? – спросил он мэра, чье лицо искажал ужас. – Ну что, каково это, исполнять чьи-то приказы? Улыбайся. Грэй смотрел на улыбку. Он хотел сказать заветную фразу, которая покончит с мэром раз и навсегда. Он жаждал убить его. Но не мог. Разве убийство это выход? Нет… Манниель заслуживает правосудия своего города. Пускай сам Грэй умрет, но мэр понесет наказание. Только парень хотел сказать ему фразу, которая подразумевала полную капитуляцию без возможности сопротивляться (в сопровождении Грэя) как их отвлекли шаги из коридора. Этого хватило, чтобы Грэй отвлекся. Концентрация была нарушена, и мэр вырубил ученика простой магией, сильно ударив по голове. Охнув, Грэй рухнул на пол.

***

Фриск с ужасом смотрела на мэра, нависшего над каким-то парнишей без сознания. Его взгляд был безумен. Полицейские замешкались, не понимая, что им делать. Лишь Хант держал пистолет наготове. А Алан смотрел так, словно бы никогда не сомневался. - Вы пришли спасти меня? – спросил мэр, облегченно улыбаясь. Алан вышел вперед, сжимая кулаки. - Магия вас выдает, господин мэр, - последнее слово помощник мэра выплюнул. Манниель посмотрел на сгустки желтой магии вокруг него. Включая руку. Мужчина сразу переменился в лице. - Знаешь, я надеялся, что все будет… иначе… - сказал он, повернувшись полностью к новым прибывшим. - Все кончено, сэр, - рыкнул Хант, поднимая ствол. – Мальчишка вас выдал с потрохами, а ваша банда фокусников разбита в пух и прах. Похоже, мы не единственные гости. Баста. Ваша шарашкина контора закрыта! Можно было увидеть, как меняется лицо мэра от готовности к расправе до удивления. Фриск заметила, что волшебник сзади него чуть шевелился. А их пленник явно занервничал. - Что ж, очень жаль, - тихо сказал Манниель. Он вдруг резко швырнул в их стороны желтые стрелы, и Папс успел среагировать, прикрывая всех костяной преградой. Когда они ее сняли, мэра уже не было. - Поймать его! – скомандовал Хант. Полицейские во главе с детективом рванули за ним. Фриск не долго думая, подбежала к раненному. Он был совсем юн, возможно несколько старше их с сестрой. И он… - Боже… - выдохнула она. – Помогите мне! Алан тут же подскочил, помогая перевернуть юношу на спину. Кое-как разорвав ткань на животе раненного, девушка осмотрела рану и прижала к ней ткань. Она тут же пропиталась кровью. - Я… Я ЗНАЮ ЕГО! – ахнул скелет, сев рядом. Парень раскрыл глаза, и их взгляды с монстром встретились. - П… привет… - прохрипел он. – Храбрый скелет… Он закашлялся, держась за живот. - Больно… - Мы вытащим тебя, - уверенно сказал Алан. – Я обещаю. - Это Грэй, - сказал пленник, на которого перестали обращать внимание. Он даже и не думал бежать. – Он… за что его так мэр… Глаза, отливавшие пурпуром, поднялись на волшебника. - Я… Я отказался быть прислугой дьявола, - он криво улыбнулся. – Сэр… Мне страшно. Фриск отчаянно посмотрела на Алана. - Мы же можем помочь? – тихонько спросила она. Она дрожала. Она впервый раз вживую видела такое… - Конечно, - уверенно кивнул мужчина. – Я не врач, но кажется ничего серьезного не задето. Остановим кровотечение и понесем в больницу. А вы, юноша, нам покажете кратчайший путь! - К-конечно, - пленник сел рядом. – Сэр, знайте… я не хотел быть причастным к этому. - Полиция разберется, - Алан вновь посмотрел на Грэя. – Держись парень. - Чара, - выдохнул раненный. – Я хотел вывести ее, но мэр… Я сказал, куда бежать, но боюсь, чтобы ее не… Он закашлялся и сплюнул кровь на пол. Фриск прикрыла рот руками. Алан посмотрел на монстра. - Помогите мне поднять его. Скелет, не мешкая, стал осторожно поднимать Грэя. Тот шипел и выл от боли, но держался в сознании. Пленник так же помогал ему перекрыть рану и был рядом на случай чего. Его наручники разбили (Алан надеялся, что Хант не слишком будет ругаться на мальчишку). - Мы должны найти Чару, - сказала Фриск. – Папи, нам придется разделиться. Нельзя терять время. Папс хотел было возразить, но знакомый низкий голос их отвлек: - Чару искать не придется. Все обернулись на источник звука. - САНС! – выдохнул скелет. - Чара! – закричала Фриск, подбегая к низкому монстру. Тот держал на руках ее сестру, чье тело покрывала кровь. – О, нет… Что это?! Санс вздохнул и посмотрел на ребят. - У девочки сработал защитный механизм, - тихо и нехотя сказал он ребятам. Он посмотрел на Алана. – Я… видел полицейских… Их ждет неприятный сюрприз. - Мы видели следы драки по дороге, - ответил Алан. – Это вы? - Частично, - пробормотал скелет, удобней перехватывая Чару. – Вы – полицейский? - Нет, помощник мэра… бывшего… - Что бы вы ни увидели, мы лишь защищались, - Фриск заметила, что Санс выглядел угрожающе. - Я думаю, самозащита легко подтвердится, - вздохнул Алан. – Но, боюсь, вы тоже должны кое-что понять. Расследование будет долгим. Возможно, вам нельзя будет уезжать из страны или даже… города… Санс нахмурился, но сказать ничего не успел. Послышались новые шаги. Все резко обернулись и увидели трех монстрих, которые бежали к ним на всех парах. - Фух! – Андайн затормозила, хватаясь за колени. – По всему дрянному подземелью вас ищем. Ни одной живой души. Если бы не Клара, я бы подумала, что это место заброшено! Клара, которая непонятно вообще, как тут оказалась смотрела из-за спины на Чару. И ее глаза были полны ужаса. - Нужно выходить отсюда, - напомнил им Алан. Полиция разберется с остатками. Ты, - он посмотрел на пленного, - ты отведешь нас к выходу, потом вернешься к детективу Ханту. Не забывай, ты еще пленный. И раз ты решил исправиться, ты не сбежишь. - ОТКУДА ТАКАЯ УВЕРЕННОСТЬ? - Он не сбежит, - пробормотал Грэй. Он посмотрел на парня и буквально повторил все, что говорил Алан. Пленник словно бы вытянулся по струнке и послушно кивнул. У Фриск пробежал неприятный холодок. - Что ты?.. – Алан открыл рот и тут же закрыл. - Пытаюсь быть полезным в последние часы жизни…

***

- Какого осьминога ты вообще творишь?! Ты хоть головой своей думал?! Андайн рвала и метала. Прошло несколько часов, а она все никак не могла успокоиться. Полицейские уже заполонили университет, ища самые мелкие зацепки, хоть что-нибудь, что могло бы натолкнуть на мысль, куда сбежал мэр. Временно, Алан взял на себя роль мэра, хотя очень надеялся, что ему не придется управлять городом. Но кандидатов пока не было. Кабинет Манниеля так же обыскали, но ничего не нашли. Мэр был весьма хитрым человеком. По последним данным, из школы успело сбежать несколько волшебников, часть нашли мертвыми, еще незначительное количество – без сознания. Всех взяли под арест, и их ждал серьезный допрос. Грэй Уолкер, попавший в тяжелейшем состоянии в больницу, едва остался жив. Над ним долго мучились в реанимационной, не давая парню попрощаться с жизнью. К счастью, сейчас состояние было более-менее стабильным, но с ним все еще не позволяли видеться. Впрочем, узнав от пришедшей в себя Чары всю информацию о Грэе, полиция решила, что пока отстанет от парня. Информации вполне хватало, чтобы снизить его срок. Есть даже вероятность, что если юноша поправится, его возьмут в поисковую группу, так как его информация была весьма ценной. Клара, жертва похищения, разговаривала с Хантом. По просьбе Санса, она умолчала о взгляде Чары и о мысли, что она и ее хочет убить и вообще вела себя с волшебниками, как чудовище. Теперь все выглядело так, словно бы девочка была в состоянии аффекта и спасла кошку. Джон, который в день похищения лишь получил по голове, забрал Клару к себе домой. В последующие несколько дней у нее отпуск за свой счет. Сама Чара пролежала в больнице около часа, а после монстры настояли на том, чтобы ее можно было забрать в отель. Все уже начали паковать чемоданы. Алану удалось уговорить Ханта, чтобы тот позволил ребятам вернуться в родной город и даже к подземелью («Я должна сообщить случившееся королю, и ему нужны все наши, чтобы информация была полная», - сообщила Фриск). Придя в себя, Чара мало что говорила, она была бледна и несчастна. Фриск не отходила от нее ни на шаг. Как и Санс. Он вообще рычал на всех. И лишь Андайн удалось его чуть ли не за шкирку вытащить в другой номер, дабы нормально поговорить. Поэтому сейчас, смотря то на Альфис, то на сердитого Санса, рыба скрестила руки и громко ругалась: - Ты ЗНАЛ с самого начала, что с Чарой не все в порядке, но решил поехать в город! Альфис! Альфис подпрыгнула от неожиданности. - Ну а ты! Ты же не глупая, - монстриха подошла к ней. – Неужели ты позволила Сансу вот просто так взять Чару, неужели не пыталась уговорить хотя бы остаться и помочь бедной девочке?! - Не ругайся на Альфис, - скелет поднялся, сверкая белыми зрачками. – Она уговаривала и еще как. Я сказал твердое «Нет!», потому что видел, как для Чары важно побыть с семьей. Она была в детдоме! Понимаешь?! - Да пускай бы потом хоть часами была рядом, но проблему нужно было решить СРАЗУ! Санс фыркнул. - Многое ты понимаешь… Слушай, это действительно мой косяк, что я упустил ее из виду, - сказал он уже тише, пытаясь успокоиться. – Но прошу, Альфис не приплетай. Можешь на меня орать, сколько влезет. - Не надо, Санс, - встряла ящерка, виновато смотря на злую подругу. – Если бы я не была тряпкой, я бы смогла тебя отговорить. Андайн косилась то на одного, то на другого. В итоге она сдалась. - Послушайте, - пробормотала монстриха. – Сейчас, когда все поняли свои ошибки, надо прекратить терять время. Асгору я все сообщила. До последней подробности. Санс с Альфис молчали. - Он в ужасе, сказал, что постарается сообщить все Ториель как можно мягче. Вы ведь понимаете, что?.. - Речь идет об их приемной сумасшедшей дочери, - сказал Санс. Он вздохнул. – Я когда-то говорил с Асгором. Они с Тори боялись девочку. Начали бояться за месяц до ее кончины. Они винят именно ее в смерти сына. Хоть и пытаются не злиться. В общем… тяжелая ситуация, но… Ты молодец, что рассказала, - он вздохнул. – Мы так… часто скрываем все друг от друга. Хотя все почти стали семьей. - Мы и есть семья, кретин, - Андайн недовольно фыркнула. – Поэтому, не важно что, давайте пообещаем не лгать. И скажем об этом всем остальным. - Х-хорошее решение, - кивнула Альфис, смотря на ноги. – Т-то есть, т-ты больше не злишься? - Злюсь? Да я в ярости! – воскликнула ее подруга. Ящерка вновь осунулась. – Но решение требует скорости. Так что больше не теряем времени. Альфис покорно кивнула. Они все трое вернулись к остальным. Чара подняла голову и встретилась взглядом с Сансом. В ее глазах читалось сожаление и страх. - Ты в порядке? – тихо спросил он, сев рядом. - Вряд ли, - ответила Чара. Фриск еще крепче ее обняла. - Все будет хорошо, вот увидишь, - Фриск ласково погладила Чару по голове. – Санс, насколько это будет тяжело? Альфис ответила за него: - Мы введем Чару в с-состояние сна и п-попытаемся вытащить вторую душу. Есть м-маленькая вероятность, что… - Что кому-то придется лезть в ее голову, - ответил Санс. Он внимательно посмотрел на Чару. – Чтобы разобраться с девочкой. - ЭТО ДОЛЖЕН БЫТЬ КТО-ТО СИЛЬНЫЙ! – сказал с готовностью брат комика. - Верно… Это буду я. Все посмотрели на него. Включая испуганную Чару. Санс ей улыбнулся. - Если, конечно, ты меня пустишь. - Ужасно, - пробормотала Чара. – Я надеюсь, тебе не придется копаться у меня в голове… Но, если выбора не будет… Надери ей задницу! - Заметано. - А ЭТО ОПАСНО? Альфис вздохнула. - Д-да. Но поверь мне, твой брат справится, как никто другой. Папирус посмотрел на своего брата. Санс в ответ лишь усмехнулся. - Такой вот у тебя бро. Смертельно надоедливый. - НЕ. ВЕРОЯТНО.