Через тернии к звездам

      Рабочий день подходил к концу. И Арс этому был несказанно рад. Хотя, если так подумать, что они делали все это время? Сдавали нормативы и просто сидели на посту, чтобы, в случае чего, быстро среагировать и успеть спасти одну или несколько жизней. Невозможно предугадать, когда и где может появится очередной источник возгорания, поэтому на посту обязательно должны оставаться не менее трех-четырех человек днем и ночью. Сегодняшний день прошел спокойно, и это не могло не радовать. — Ма-ат, собирайся, домой пора.       Тяжелее всех, наверное, было Сереже — мужчина все еще лежал на диване, уткнувшись лицом в подушку, хотя лег туда около получаса назад. Его конечности свисали и доставали почти до пола: казалось, будто бы ему было на все плевать, даже на то, что он на волоске от падения.       После оклика Попова со стороны ложа Матвиенко послышался протяжный, вернее сказать, убитый стон. Серый повернул голову в сторону Арсения и, заглянув на мгновение в обращенные на него лазуриты, закатил глаза. — Давай, ты сегодня повезешь, а? Я двигаться не могу — с надеждой в голосе пробубнил Сергей, медленно переворачиваясь на бок. — Я свою машину в салон отдал, так что вся моя надежда была на тебя и Пашку, — усмехнулся Арс, — зря, на тебя вообще никогда нельзя надеяться.       Матвиенко хотел запустить в друга маленькую диванную подушку, но не смог. Он оперся руками о диван и, попытавшись встать, упал обратно. Забавно, не правда ли? Его руки тряслись от большого количества перенесенной нагрузки, в особенности, от подтягиваний. Подтягивался мужчина, скажем так, плохо. Ну, вернее, очень хреново.       Южанин с задорным взглядом и улыбкой на лице посмотрел на друга, Арс уже успел напрячься за доли секунды, как эта скотина его просто попросила: — Помоги встать.       Недоумение, а затем и удивление отразились на лице Попова, который после издал звук, чем-то отдаленно напоминающий нервный смешок. Ну, что ж, бывает. А с Матвиенко очень даже часто бывает.       Арсений подошел к своему брату и, дав ему несильный подзатыльник, потянул на себя, чтобы тот встал, и они, наконец, смогли поехать домой. Друзья направились к душевым и раздевалкам, где смыли с себя весь пройденный рабочий день и переоделись в повседневную одежду. Они заполнили график о том что сдали пост и, пожав руки коллегам, остающимся на ночное дежурство, двинулись к выходу.       Усталость напала на мужчин с двойной силой именно в тот момент, когда надоевшее за день место работы осталось за спиной. Хотелось скорее приехать домой и упасть на диван в гостиной, включая очередной дурацкий фильм или какой-нибудь сериал. Ох, они с Сережей как раз не досмотрели Игру Престолов. И Арсений непроизвольно улыбнулся своим мыслям. — Ты за рулем! — крикнул Серый и выбежал на парковку, напоследок хлопнув Попова по плечу, как ребенок, играющий в догонялки. Эта картина вызвала у Арса искренний смех. Ну серьезно, смешно же. Арсений очень любил свою семью, а Сережа входил в ее состав.

***

— Мы будем заезжать в магаз?       Попов внимательно следил за дорогой, старался не отвлекаться, что получалось у него довольно неплохо. Всю дорогу с Сережей они молчали, настолько были истощены этим днем. Лишь под конец друг подал свой голос и задал этот вопрос. Брюнет в ответ тяжело вздохнул. – Сначала отвезем тебя домой, а потом я зайду к Мише за бумагами какими-то, по пути назад зайду за тем, что нужно, – улыбнулся Арсений, слыша радостный выдох и фразу о том, какой он хороший друг, с соседнего сидения.       Поставив машину на парковку, Попов попрощался с другом и пообещал вернуться в течении часа, на что тот промычал и потащил свое бренное тело к подъезду, затем на седьмой этаж, в родненькую съемную квартирку.       Улицы Питера, как всегда, были пасмурны и непредсказуемы: вот не знаешь, польет сейчас дождь или нет. И будет ли это моросящий дождь, или сильный ливень, гроза? Удивительно. Арсений не спеша продвигался по родным улицам в сторону дома работодателя. В час пик на улице было достаточное количество народа, поэтому ехать на машине не представлялось разумным: все суетятся, спешат в свои тепленькие жилища, где их, скорее всего, ждут любимые. У каждого второго петербуржца с собой имеется зонтик – он же не дурак. Никто не желает попасть под холодные капли, поэтому каждый встречный буквально чуть ли не бежит домой или куда еще они там торопятся. Но Попов не из их числа.       Брюнет медленно шагал и разглядывал свой город, наслаждаясь моментом. Глубоко вдохнув прохладного воздуха, мужчина чуть прикрыл глаза от нахлынувшего на него чувства умиротворения, но уже через мгновение его выдернул из своих мыслей несильный толчок в правое плечо.       Да, бывает, люди так спешат, что не замечают почти ничего - пустяк. Обернувшись, Арс зацепил взглядом тоже оглянувшегося парня в темной толстовке больших размеров с накинутым на голову капюшоном, наспех бросившего сухие извинения. – Чудной какой, – Арсений и не заметил, как его мысль прозвучала вслух.       Ладно, не страшно, через 10 минут он вообще забудет об этой незначительной ситуации и человеке. А вот и центральные улицы города. Брюнет достал из кармана свой телефон, чтобы позвонить начальству и сообщить, что он уже почти на месте.

***

      Возвращался Арсений домой раздраженным. Редко, конечно, но случаются такие моменты в жизни, их не избежать, как бы не хотелось. А все из-за начальства... – Арсений, – поприветствовал его, протянув руку с белыми дорогими часами на запястье, статный мужчина тридцати лет в темно-синем костюме, – давно не виделись, – его слащавая улыбка была слишком натянутой, а зеленого цвета глаза с прищуром и огоньком смотрели в голубые напротив. Ох, черт, он так раздражает Попова, но брюнет ничего не может поделать с этим, лишь натянуть улыбку в ответ. – Михаил, – парировал Арс, – давайте забудем эти формальности и побыстрей закончим с делами, – улыбка быстро спала с его лица, будто бы ее и вовсе не было. Хотя, это недалеко от правды.       Начальник, развернувшись и успев закатить глаза, плавно подошел к столу и, выдвинув ящик, забрал оттуда серую папку не особо больших размеров. – Арсений, послушай, – снова улыбнулся мужчина, поглаживая пойманную в плен руку, – не желаешь составить мне компанию на сегодняшний вечер? Представляешь, знакомый подкинул бесплатные билеты в театр, – бархатный голос должен был производить положительный эффект, но из-за своей слащавости и растягивания гласных неимоверно раздражал. У Арса только глаз не дергался, да кулаки не сжимались до побеления. Но он стоически сдерживал свои эмоции, и все было под контролем. Эмоция же, как пожар: вовремя потушишь, и катастрофы удастся избежать. – Благодарю за предложение, конечно, – выдохнул Арсений, потирая переносицу двумя пальцами, – но оно нерентабельно. В том смысле, что... Зачем вы все это? – Я хочу помочь тебе, Арсений. Помочь разобраться в себе...       Черт бы его побрал. Попов, немного замедляя ход, заметил, как стали более прохладны вечерние улицы Петербурга. Мысли проносились в его голове одна за другой, не давая даже вкратце понять их сути. Стало темнеть, у тротуаров один за другим зажигались фонарные столбы, витрины теряли свой свет и лишь одиночные круглосуточные магазины остались верны самим себе. Жаль их – усталые люди впахивают по несколько дней, так же выходя и в ночь, а ведь у них, наверное, есть свои семьи. Им хочется провести ночь с родными, что тепло их примут, окуная в омут любви и долгожданного уюта.       Арсению уже 27 лет и последние его серьезные отношения были в 21, продлившись два года. Он полностью отдавал себя учебе, а потом работе и карьерному росту, напрочь забывая о взаимоотношениях и общении с людьми. Ну, почти. У него были парочка друзей, семья. А что еще нужно? Ах, да, ну и иногда, чтобы снять стресс, левые перепихоны. Он ведь тоже человек. Всем нужно выпускать пар, забываясь на время. Только кто-то в таком случае использует алкоголь-сигареты-другие-зависимости, а кто-то секс (ну, или и то, и другое).       Попов и не заметил, как уже почти подошел к знакомому супермаркету. Двери плавно открылись, только он приблизился ко входу. Чего там нужно было купить домой? Мужчина уверен, что Матвиенко съест купленные продукты в первый же день, а что несъедобно – использует по назначению. – Вот, пакет молока, а лучше сразу два... Батон, зубная паста, – бубнил, сам того не замечая, себе под нос брюнет, складывая все необходимое в корзину. Многого им, по сути, не нужно. Но, опять же, Сережа.       Разгуливая между полок различных отделов, складывая очередные "одноразовые" продукты, Арсений оглядел содержимое тележки и направился к кассе. Людей в такой час не особо и много, сам магазин скоро закрывается. Посмотрев на наручные часы, Попов удивился, как быстро идет время, ведь было уже десять вечера, а смена закончилась в шесть. Пока собирались и ехали – уже семь.       Подходя ближе к кассе, он стал свидетелем забавной ситуации: Арс никогда бы не подумал, что у судьбы есть чувство юмора. Он бы не обратил на это свое внимание в обычный будничный день, но сейчас слишком сложно было бы не заметить... Крупная дама среднего возраста, с короткой стрижкой и очках, за которыми виднелся укоризненный взгляд маленьких глаз, молча наблюдала за высоким парнем, который находился у кассы. Он стоял спиной к мужчине, а голова была накрыта капюшоном его слегка грязной толстовки. Видимо, у женщины кончилось терпение, и она, фыркнув, четко произнесла: – Молодой человек, побыстрее, пожалуйста, не задерживайте людей.       Каких людей, женщина? Тут во всем супермаркете от силы наберется 10 человек и большинство из низ – сотрудники магазина. Парень продолжал что-то искать по своим карманам, сгребая всю мелочь, что найдет. Еще один вздох послышался со стороны кассирши, которая была крайне недовольна, но ничего не могла с этим поделать – либо этикет, либо ей просто дорога своя работа. Поэтому она не имела права нагрубить или сказать чего-то лишнего покупателю. Создавалось такое ощущение, что еще немного и у женщины лопнет глаз. – Молодой человек, вам не хватает 28 рублей – сдержанно проговорила она, посоветовав ему убрать что-то, либо доплачивать недостающую сумму.       Арсений не сильно вслушивался в слова кассира, но невольно глянул на товары, лежащие на кассе. Нахмурившись, он осмотрел эту скромную "кучку" из пачки сигарет и самой простой булочки. Почему ему так казалось, что, если парень все же решит убрать что-то, то выбор падет не в пользу действительно нужной вещи?       И Арс был прав, в какой-то степени. Немного повернув голову, незнакомец уже собирался протянуть руку к такой аппетитной булочке, но ее, несильно дрогнувшую, остановили. Он что, дурак? Арсений мельком посмотрел на действительно красивые окольцованные пальцы – не самая подходящая мысль в данной ситуации – и после взглянул на нахохлившуюся кассиршу. Это решение даже не было обдуманным, он просто поддался сиюминутному порыву. – Не нужно, сколько не хватает? Держите, – Попов мягко улыбнулся продавцу и посмотрел на парня, что переводил свой взгляд с рук мужчины на свои продукты. Он не осмеливался поднять свои изумрудные глаза на человека, которому в глубине души был очень благодарен. Это многое значило для него, и одновременно он был оскорблен, что смог до такого докатиться. Уже окружающие его жалеют... – Спасибо, – промямлил светловолосый, все никак не решаясь посмотреть на мужчину. Он испытывал стыд, омерзение к себе, но ситуация безвыходна - он правда благодарен.       Арс мягко улыбнулся и обратил свое внимание на кассиршу, мысленно напоминая ей, что не помешало бы уже начать пробивать его товар. Скромный парень так и продолжал стоять рядом и смотреть в бетонный пол, не представляя, что ему нужно делать. Попов внимательно следил за тем, как плавно опускаются и поднимаются его плечи, как юноша потирает свои запястья, унизанные многочисленными браслетами. В какой-то степени это действо завораживало брюнета, но и пугало. Что-то он слишком долго смотрит на незнакомого ему человека, нет? Выглядело это странно, хоть бы парень не подумал, что Арс маньяк какой-то.       Незнакомец очень тихо поблагодарил его и, развернувшись, направился к выходу, не забыв положить пачку сигарет с булкой в карман толстовки. Ты чего, куда так быстро сваливаешь? Попов усиленно ждал, когда эта бабища за кассой пробьет его продукты и, услышав сумму, быстро расплатился кредиткой. Арсений схватил в руку небольшой пакет и понесся к выходу, сам не понимая, зачем.       Но там его ждало разочарование: парня и след простыл, улица была пуста.

***

– Ты чего так долго, друг, я уже хотел обзванивать больницы. – Очень смешно, обоссаться можно, – кинув пакет на пол в прихожей, Арс прошел в гостиную и с протяжным стоном рухнул на диван лицом в подушку.       Сережа нахмурился и, прождав с минуту, сел на край рядом с обездвиженным телом. – Все хорошо? – Лучше не бывает, правда, – пробубнил Попов, – А знаешь, поройся там в пакете, и найдешь две банки пива. Светлое, как любишь, – усмехнувшись, – но для этого тебе придется встать и принести его. – Сучок, – удар по плечу. – Ублюдок, – спихнул с дивана.       Комната заливается смехом, а затем мужчины умиротворенно сидят перед телевизором, попивая хмельной напиток, за просмотром какого-то фильма. И никто из них не думает больше ни о чем, ведь завтра не нужно на работу. А Попов больше не думает о парне, которому он помог сегодня в магазине.