Глаза цвета Неба: Мой рай.

Замок казался просто огромным. Кларк вообще-то была в ужасе. От осознания того факта, что оказалась здесь, от понимания того, как вляпалась и что теперь находится за десятки, а может даже и сотни миль от дома. Она отправилась на торговый пост, чтобы обменять мясо пантеры на некоторые нужные вещи, как делала прежде. Сначала все шло хорошо, а затем… Послышался сильный шум и как позже поняла Кларк, они с торговкой попали в самую гущу бойни между Азгедой и ТриКру. Ледяная Нация вела пленников в свой край, ТриКру внезапно преградили путь, Кларк пыталась убежать, но видимо, кто-то посчитал ее одной из пленных и догнал, сильно ударив по затылку. Очнулась уже связанная, в какой-то телеге, среди десятков таких же несчастных, как и она. Из разговоров в первые часы узнала, что у Азгеды было принято иметь рабов — настоящих рабов, о которых девушка раньше читала только в книгах. Рабы делали всю черную работу, а вообще их набирали из числа захваченного в боевых походах народа. Кларк помнила слова Лексы о том, как сильно они жестоки. Как могут отрубить голову человеку и положить ее в кровать любимому человеку. Кларк помнит о том, что Азгеда отказалась присоединится к Коалиции, но затем согласилась только на нейтралитет, прислав своих воинов для оценки ситуации. Кларк внезапно думает, что находится в чудовищной опасности, потому что это Ледяная Нация, и никто, никто не знает, где она сейчас! Она ведь сама ушла из дома, сама сбежала и захотела быть одна, а теперь… Кто будет ее искать? Кто знает, где именно она оказалась? А даже если и узнает… Положение СкайКру сейчас очень и очень шаткое. Девушка слышала обрывки разговоров некоторых путников у торгового поста, чтобы понимать о том, что ими теперь недовольны. Да и в Полисе дела обстоят сейчас не менее радужно — новая Хеда, заговоры, интриги и куча проблем. И даже если ее народ каким-то волшебным образом узнает о том, где находится Кларк… Никто не пойдет за ней… — … ВанХеда ужасная! Вместо лица у той — черное пятно и всякий, кто ее увидит, обречен на смерть… Внезапно именно эта фраза заставляет вынырнуть из омута панических мыслей и прислушаться к разговору двух сидящих позади женщин. Они говорили… о ней? — За ее голову назначена большая цена, — со знанием дела отвечает вторая, — я слышала, что Хеда опасается этой силы и уже отправила своих воинов для поимки Убийцы. Тот, кто перережет ей горло, заберет эту силу и станет самым могущественным человеком в этом мире. Кларк цепенеет. — Луна не долго пробудет на посту, — вклинивается кто-то третий, — слишком слабая и мягкая. Нам нужен сильный жесткий лидер, способный справится с проблемами, а не сопливая девчонка, жившая вдали так долго! Завязывается спор и Кларк вдруг отчетливо осознает, что за два месяца ее добровольной изоляции произошло очень много важный событий. И в Полисе, и между Кланами, и у СкайКру. Политические тучи начинают сгущаться, а ВанХеда… она имеет огромное влияние? Все хотят ее себе для того, чтобы убить?! Овладеть той таинственной силой, которая помогла уничтожить Горцев… Что за средневековая чушь? Перед глазами проносится штурм горы: предательство Землян, собственное отчаяние, когда она осталась одна у ворот, удача, убийство Данте, чудовищные пытки друзей для извлечения чертового костного мозга… И то самое ужасное решение, когда Монти предложил перепрограммировать систему вентиляции Маунт-Уэзер таким образом, чтобы воздух начал попадать внутрь подземного убежища. В результате всего этого радиация попала внутрь и люди, которые десятилетиями жили взаперти, сгорели заживо, покрывшись ранами и кровяными язвами… Это была чистая наука, ужасное везение, но никак не магия, не сила или колдовство. Это была чудовищная боль и ответственность за то решение, которая Кларк приняла вместе с Уэллсом. И мало того, что она теперь сомневалась в том, имеет ли право вообще жить дальше в этом мире, так теперь и узнает, что на нее объявлена охота? Какого черта происходит? На себя Кларк в принципе плевать, но не плевать на своих друзей и маму, оставшихся в Аркадии. Если Земляне опять двинутся на них войной… то что будет? Опять бойня? Надо сказать, что этот внезапный плен несколько встряхнул ее. Эти долгие недели Кларк была в какой-то апатии. Она бродила по окрестностям, как привидение, иногда просто лежала, мечтала уснуть и больше не просыпаться, иногда проваливалась в какое-то забытье, во время которого постоянно снились кошмары. Ужасные лица, Данте, тянувшийся окровавленными руками, дети, плачущие кровавыми слезами, и она сама в окружении трупов… Иногда казалось, что она уже умерла, ни о чем не могла думать, просто иногда кушала и лежала. Потом оборудовала укрытие в небольшой пещере и стала притаскивать туда кое-какие вещи. Тишина стала лучшим другом, и она просто перестала прислушиваться к возможным шумам, потому что привыкла жить одна и не хотела никого видеть. Как-то раз нашла красные ягоды и обмазала ими волосы, чтобы изменить их цвет в паранойе на тему — а вдруг кто-то решит вернуть ее домой? Но никто не пришел, а может она все-таки хорошо пряталась. Теперь выяснилось, что у всех большие проблемы и внезапно давно забытое чувство ответственности вдруг замаячило где-то в глубине души: будь она сейчас в Аркадии, боялись бы нападать на них зная, что ВанХеда находится со своим народом? Там ведь мама, Уэллс, Монти и Джаспер, Рэйвен, Миллер, Харпер, Финн… В отличие от нее все они достойны того, чтобы жить дальше, жить и радоваться новому дню. Что теперь делать? Ледяная Нация находится далеко. И здесь холодно. Они двигались два дня и две ночи практически не отдыхая, пока не стало прохладно, вокруг не стали появляться небольшие снежные пятна, а впереди не показалась долина, окружена с трех сторон величавыми невысокими горами. И в центре этого замечательного природного убежища, окруженного стеной, находилось какое-то подобие замка, высокого и каменного строения, вокруг которого была сосредоточена деревня. Центр Азгеды, самого кровожадного Клана на Земле. И именно там оказалась Кларк, когда ее, дрожащую от холода, заставили вместе с остальными покинуть телегу где-то на окраине поселения. Дул пронзительный северный ветер, а на Кларк была всего лишь курточка, красивый мех пантеры остался в пещере, дожидаясь возвращения хозяйки со своего обычного похода на торговый пост… Рабы. Все пленники, около пятидесяти человек, столпились в кучу и ожидали, как скот на бойне, что будет дальше. Сначала мужчин довольно бесцеремонно увели в одну сторону, затем на нескольких парнишек надели оковы и увели в противоположном направлении. Остались женщины и Кларк вдруг по-настоящему испугалась, потому что это мужчины, и они могут брать женщин, чтобы их насиловать, и… — Мэйв, — она услышала почтительный голос одного из охранников и оглянувшись, увидела небольшую преклонных лет женщину, которая чуть прихрамывая, шагала к их небольшой толпе, — что привело тебя сюда? — Илиан сказал, что прибыли новые пленники, — абсолютно властным голосом сказала та, оглядывая тех, — мне нужна помощница для черной работы. — Можешь выбирать любую, — смиренно ответил тот, кого Кларк считала начальником отряда, — остальных отправим на кухню или в конец деревни. Ей не понравилось, как рассмеялись мужчины после последних слов и внезапно стало еще дурнее. И внезапно их взгляды встретились. Женщина просто остановилась напротив Кларк и этот самый цепкий взгляд старых карих глаз впился в голубые глаза девушки, которая панически озиралась и прикидывала, что можно сделать дальше. Мэйв не проведешь. Она видела, что девушка, которая почему-то привлекла ее внимание, молода, что за слоем грязи скрывается милое личико. Страшно представить, что воины могут сделать с симпатичной пленницей, а она такая… Глаза такого странного голубого цвета и какая-то исходящая сила… Странная сила и выносливость, напряжение и надежда… — Я беру вот эту, — и она машет в сторону абсолютно ошалевшей от этого Кларк. Один из охранников довольно грубо берет девушку за локоть и подпихивает к пожилой женщине: — Теперь ты принадлежишь ей, понятно? Она твоя хозяйка. Повтори. — Она — моя хозяйка, — очень смиренно говорит Кларк и затем ее заставляют идти следом за женщиной. Остальную часть импровизированного «распределения» Кларк пропустила. Мэйв — главный лекарь Азгеды, как узнает Кларк в последующие несколько часов. Они идут в замок, и в первое свое посещение этого места кажется, что невозможно запомнить все эти ходы, переходы, пролеты и тоннели. Слишком много коридоров, разветвлений и комнат. Они долго шагают и наконец оказываются в большой комнате где-то в самом сердце этого огромного строения. И внезапно Кларк здесь нравится. В помещении тихо, спокойно, горят свечи и находятся десятки, сотни, а может и тысячи разных баночек, скляночек, пучков с травой, ящичков и разных странных предметов. Видимо, это главная комната лекарей Клана, где сосредоточены все богатства природного мира, и внезапно на ум приходят антибиотики, вакцина и таблетки, которые были на Ковчеге. А здесь такой кладезь полезных растений!.. — Мне нужна помощница, — спокойно говорит женщина, хотя, рассмотрев ту поближе Кларк видит, что она скорее старушка, а не женщина. Но выглядит хорошо, с ясным, четким и умным взглядом, быстрой походкой и приятным морщинистым лицом, — для сбора трав, чтобы их резать, раскладывать по баночкам, сушить, а затем и убирать помещение. Ты молодая и кажешься сообразительной, поэтому я выбрала тебя. Если не оправдаешь надежд, отправлю на черные работы. Кларк просто кивает в ответ, молясь про себя, чтобы соображать достаточно для того, чтобы на время пока остаться здесь. А потом все равно придется бежать, потому что, если кто-то узнает о том, что ВанХеда здесь, ее или убьют, или выдадут кому-то более мощному. В любом случае жизнь Кларк отныне находится в огромной опасности на этой планете, и девушка понятия не имеет о том, куда ей бежать. --------------------------------------------------- Беллами возвращается с объезда своих владений поздно. Все идет хорошо. Его народ по-прежнему силен, полон решимости идти вперед и бороться за своего короля. Новостей пока нет, и решено остаться в замке, пока есть возможность. — Небольшая группа разведчиков вернулась с территории ТриКру, — докладывает Илиан, пока Беллами шагает по двору, — у них есть небольшая добыча — около пятидесяти человек народа, мы уже распределили всех по нужным местам. На южных границах пока тихо, но в Полисе хватает и своих проблем. Люди спрашивают, когда будем действовать, Беллами? — Пока еще нет, — жестко отвечает лидер, обводя глазами площадь после входа в крепость. Это его дом, его край и его самое родное место в этом мире. — Где Октавия? Пусть придет ко мне сегодня. Роан еще не вернулся? — Нет. — Прислать вам кого-то на вечер? — Нет. Беллами идет в свое жилище. Его комната находится на северной стороне замка, большая и довольно теплая. Здесь несколько каминов, большая кровать за небольшой стеной, пара ступеней, стол и несколько стульев. Сейчас снаружи дует пронзительный ветер, но в его жилище тепло и довольно светло. Хочется побыть одному. В последнее время тяжесть и бремя лидерства легли именно на его плечи тяжелым грузом и Беллами стал еще более замкнутым и нелюдимым. Было несколько близких товарищей, но положение не позволяло доверять кому-то сильно. Только любимой сестре. Октавия появляется прямо к ужину. Сестра — самый сильный воин его Клана. Стройная, гибкая, жесткая и волевая — настоящая гордость брата и матери. Истинный воин, нашедшая свою судьбу в виде Линкольна — еще одного воина Азгеды. Между ними была та самая особенная связь, которая так сильно ценилась раньше и о которой когда-то слагали легенды. — Луна, может быть и слаба для правления в Полисе, но она предсказуема, а это плюс, — брат и сестра ужинают, и темноволосая девушка рассуждает как настоящий стратег, — она мягкая и нерешительная, вряд ли будет сопротивляться. Просто неизвестно, кто придет на ее место и это скорее будет минусом. — Наши разведчики еще не вернулись. — Ты так сильно веришь в эти сказки про ВанХеду? — сестра откидывается на спинку стула и изучает его своим цепким взглядом. — Она излучает власть и священный страх. И мы используем этот символ в своих целях. Скорее всего, придется прилюдно убить ВанХеду, затем дождаться чтобы слухи дошли до Полиса и выступить в поход. — Не забывай про СкайКру. Они тоже сильны, каким-то образом сожгли триста воинов Хеды, у них очень странное и мощное оружие, которое убивает точно и быстро. — СкайКру нужно уничтожить, — жестко говорит Беллами, заканчивая ужин, — они — захватчики наших земель и те, кто причинил нам много бед. Они нарушили нашу жизнь и наш распорядок. Октавия остается еще надолго, они обсуждают планы и стратегии. Потом брат вызывается проводить сестру, хотя та только закатывает глаза — никто и никогда не посмеет напасть на нее в этом доме. Беллами просто разорвет голыми руками этого несчастного, хотя Октавия первая разрубит того на мелкие кусочки. Он возвращается один, шагая по коридорам, наполненных сумраком. Это место… Оно древнее, наполненное богатой историей и особой силой, место, в котором Беллами жил всю свою жизнь и которое навсегда связано с его семьей. Это дом, крепость, святилище, самое сердце Клана, и он сделает все для того, чтобы особенный Клан Ледяной Нации стал самым великим на этой земле. Он двигается практически бесшумно — привычка, выработанная с годами и особо полезная при разведке. Знает каждый коридор, поворот, проход и комнату наизусть, как и все, кто живет в этом замке. Потом слышит торопливые шаги — наверное, кто-то из охраны, и абсолютно спокойно поворачивает за очередной угол. И совершенно неожиданно в него врезается какая-то девушка, что-то уронив на пол.