-= То же время. Судно «Летающий котик-матрос». =-
- Что, снова испугалась подойти к нему? – насмешливо спросила Эльза, встав около беловолосой девушки, наблюдающей за медленно удаляющимся парнем в белом плаще. - Испугалась. – спокойно подтвердила Миражанна, продолжая наблюдать за Тиром. Аловласая воительница несколько секунд разглядывала лицо своей подруги, после чего уныло вздохнула и потёрла переносицу: - И где же та Демоница, которая вечно доставляла мне столько проблем?.. - ... – ответа не последовало и девушки продолжили стоять в полном молчании, каждая раздумывая о своём. Когда тёмная точка полностью пропала из вида, Миражанна первой решила разорвать затянувшееся молчание, заглянув Эльзе в глаза: - Ты сказала, что он изменился. В какую сторону? - Не знаю. – пожала плечами девушка. – Тир и раньше был загадкой, а после услышанной от Эми истории... просто не знаю. Он полностью отличается от того, что она рассказывала. Словно ему плевать на нас и наше мнение. Тир специально даже не пытался завести с нами разговор... возможно, он знал, что мы «сдадимся» первые. Не сказала бы, что он беспокоится о том, что мы узнали его историю. - Он сказал, что умер в тот день. Думаешь, это правда? - Не говори глупостей. – Эльза поморщилась и фыркнула. – Он просто снова напускает загадочность, вот и всё. Решил для себя, что нам с ним рядом не место, ведь это опасно и прочая муть. Точно так же, как и при отправке в Эдолас. Нас он в известность не поставил, чтобы «защитить». А ведь нам не нужна его защита... - ... – снова наступило молчание. Издали были слышны крики какой-то ночной птицы, а корабль медленно покачивался на несильных волнах, поддеваемых начавшимся ветром. - В тот день нужно было набить ему морду и привести в себя. – Демоница развернулась и отправилась в сторону Мастера, ни разу не пытающегося подслушать разговор своей «ребятни». – А не убегать. Тогда бы многого удалось избежать. Так что мы также виноваты в случившемся. Хотя нет, в произошедшем виноваты только я и Тир. - Ну, набить морду мы ему ещё успеем. – хмуро произнесла Эльза, прищурив глаза. – А там и поговорим, ведь именно так решается большинство проблем в нашей гильдии. Мастер, хватит подслушивать, вы же не маленький! - Ничего не знаю!-= Некоторое время спустя. Каменный лес. =-
Ну, не сказал бы, что это лабиринт. Особенно если перемещаться по «верхнему уровню», то есть прыжками от пика к пику. Проблем, конечно, масса, типа довольно мощного ветра и летающих монстров, но отсюда прекрасно видна точка предназначения и петлять не нужно. Пока что я никого не настиг, да и не спешу я никуда – у меня ещё уйма времени, а здесь не на скорость нужно проходить. Я стоял на уступе одного из каменных пиков и разглядывал виднеющуюся вдалеке «основу». Чем ближе я к ней приближался, тем сильнее удивлялся, как природа смогла создать нечто столь невообразимое. Уже сейчас исполинская каменная колонна пугала своими размерами. Интересно, что на её вершине? Я пару мгновений разглядывал чудо света, после чего резко свистнул, заставляя свой кинжал выпорхнуть из ножен и сбить прыжок ночного хищника, подкравшегося ко мне со спины. Монстр напоминал большую пантеру с шестью сияющими алым светом глазами и растущими из спины белыми шипами, время от времени потрескивающими небольшими алыми всполохами. Ещё один короткий свист и кинжал, описав дугу, всаживается монстру промеж верхней пары глаз. Хищная кошка издала протяжный предсмертный вой, после чего её жизнь прекратилась, а тело осыпалось серым пеплом с чёрной дымкой, медленно втянувшейся в моё тело. - Эх, он позвал своих друзей. – вырвалось из меня, когда окровавленный кинжал медленно влетел обратно в ножны. – Нужно идти. Я заметил, как во тьме задвигались тени и, сделав небольшой разгон из двух шагов, совершил мощный прыжок вперёд к близстоящей каменной колонне. Пролетев метров десять, я достиг следующего уступа, за который уцепился руками, слегка поморщившись от боли в пальцах. Подтягиваюсь и взбираюсь на уступ, решая ускорить своё продвижение к «основе». Ночные монстры не прекратят моего преследования, а драться с ними ночью это долгое и неблагодарное занятие. Лучше просто отступить и по-быстрому перебить их утром. Или попытаться оторваться? Ещё через час пути я начал ощущать витающие в воздухе эманации довольно знакомой магии. Причём довольно мощной, раз они добрались до моей высоты. - Кана? – я нахмурился, припоминая, что она отправилась первой. – Потерялась или что? Пожимаю плечами и решаю быстренько настичь свою подругу, раз уж она где-то рядом, судя по довольно свежему запаху магии. Кану я настиг вовремя – прямо к моменту финала её «эпической битвы». Кареглазая девушка, как раз заканчивала превращать в мясную кашу десяток довольно знакомых пантер, окруживших её. - Какая неожиданная встреча. – произношу, весело махнув рукой, чем и привлекаю внимание своей подруги. - Тир? – удивилась Кана, разворачиваясь в мою сторону. – Ты же последний стартовал? - Ты, видимо, ходишь кругами. Девушка была одета в тёмный кожаный костюм, приятно глазу подчёркивающий нижние и верхние девяносто. Живот был оголён, а свои коричневые волосы Кана завязала в хвост, чтобы они не мешались. - Кругами?! – от неё полыхнуло той самой разрушительной магией, от которой потрескалась земля. Магия её отца. – Чёрт, снова сбилась концентрация! Я хмыкнул и, подойдя к ней, ударился с подругой кулаком – мы довольно часто приветствовали друг друга подобным образом. Я не интересовался её успехами на поприще магии «Крушения», но, как я могу увидеть, они у неё колоссальны. Всё поле боя усеивали выбоины, земля в нескольких местах была нарезана мелкими кубиками, как и тела большинства монстров. Очень опасная магия. И у Каны в ней явный талант. - Как же меня угораздило... – со вздохом пробубнила девушка, скрестив руки под грудью. – Я же недавно взбиралась на один из пиков и смотрела куда идти, а потом напали вот эти вот! Чего они ко мне вообще привязались? - Я почувствовал твою магию в километре отсюда, так что ничего удивительного. – пожимаю плечами, указывая рукой себе за спину. - Почувствовал? - Точечное перевоплощение. – указываю пальцем себе на нос. – Рецепторы Змеевика, если тебе о чём-то говорит название этого монстра. - Ясно. – девушка кивнула и ещё раз вздохнула. – Я так понимаю, что ты сражаться со мной не намерен? - Зачем? – я махнул рукой, чтобы моя подруга следовала за мной. – Пошли вместе, так веселее. А сразиться мы ещё, скорее всего, успеем – нас ждёт как минимум два этапа. Ну, это я так считаю. Кана поравнялась со мной, умно кивнув: - Слух, Тир, это, конечно, не моё дело, но что вы не поделили со святой троицей? – с любопытством спросила девушка. - Обычная ссора, такое же случается? – вопросом на вопрос отвечаю ей. – И с чего вдруг такой вопрос? - Ты только появился в гильдии спустя год, как вновь таинственно исчезаешь на два месяца. – судя по лицу Каны, она мне ни на грамм не поверила. – А потом Миражанна, Эльза и Эми ходят месяц хмурые, будто грозовые тучи. Даже Нацу с Греем не трогают, а они, привыкшие, что их лупят за каждый неправильный чих, резко прекратили страдать фигнёй от столь странных изменений в Эльзе и нашей Демонице. - Хо? – я вопросительно приподнял бровь. - Так что это как-то связано с тобой и с тем, что вы с Эми перестали быть напарниками. – закончила девушка и блеснула любопытным взглядом. – Колись, как ты смог расстроить сразу двух S-ок и свою напарницу? - А если они ничего не сказали, то тебе не кажется, что это личное? – с интересом спрашиваю у неё, заставляя кареглазую девицу, судя по забегавшему взгляду, немного покраснеть. - Ну интересно же... - Не смотри на меня таким взглядом, подобное на мне не работает с момента, как Эми пыталась мной манипулировать, чтобы я покупал ей вкусности. – этот взгляд «побитого котёнка» снится мне по ночам. И ведь научилась же у кого-то... – Считай, что мы друг друга недопоняли, после чего каждый из нас в чём-то разочаровался. - Тебе что, признались, а ты кого-то отшил? Или наоборот? – я многозначно поглядел на неё, пытаясь осознать откуда она узнала об этом. – Ладно-ладно, шучу! О том, что ты отшил Миражанну, знает вся гильдия. Я тяжело вздохнул и покачал головой, сетуя на то, что кто-то очень хорошо научился скрывать правду. Нужно было перевоплотить глаза и следить за её мимикой... хотя нет – это признак паранойи. - Представляешь, на следующий день после твоего ухода, Демоницу будто подменили, и она на глазах всей гильдии пыталась выведать у Мастера, куда ты ушел! – Кана улыбнулась, словно кот, который объелся сметаны. – Ммм, ты хоть понимаешь, что подобное – единичные случаи в гильдии? Хоть знаешь, как нам, девушкам, интересно, а?! - Я не совсем девушка, поэтому не могу разделить твой энтузиазм. – на секунду мне показалось, что из её носа пошёл пар. – Ладно, раз уж сказала «А» – говори и «Б». Почему она хотела за мной отправиться? Как-то это странно. Может, захотела побить или что-то обговорить? Но почему она не подошла на корабле? - Без понятия! Мастер, конечно, ничего ей не сказал, так как сам ничего не знал. Это он так нам сказал, если что... Но он же всё знал? Да? Дааа? - Допустим. – нет, он-то знал, куда я собираюсь направиться. - Эх, предатель, мы ведь уже ставки сделали! Я аж остановился от этой новости: - Какие ещё «ставки»? - Да это так, шутки, хи-хи-хи... Я ещё раз вздохнул, осознав, что зря я решил встретиться с Каной и мне предстоит не раз пожалеть об этом решении, но уже ничего не попишешь. - Так, Кана, давай потом поговорим об этом, когда устроим привал. – решаю закрыть эту тему. – Лучше расскажи мне о своих успехах и отце. - Ну лааадно, Тир, слушай...