***
В нос воительницы ударил запах крови и ещё чего-то. Искра открыла глаза и уже узнала знакомое местечко — Сумрачный Лес. Она услышала визги и крики котов, которые тренировались где-то далеко от неё. Кошка повела носом и сморщилась, учуяв кровь и протухшую воду, тину, болото… Искра надеялась унюхать хоть одного кота или кошку. За всё это время, она узнала запахи многих призраков, что странно, и воителей из разных племён. В том числе Грозового. Да, сюда ходила Пестроцветик и Берёзовик — её, Искры, отец. Воительница тряхнула головой и услышала знакомый, басоватый голос. — Уже явилась? И полсезона не прошло! — Затем злобный и раскатистый смех, от которого по телу Искры пробежали мурашки. Она обернулась и увидела Звездоцапа… — Но раз ты уж соизволила появиться, то поздравляю! — Он ухмыльнулся и прошёл мимо воительницы, нарочно стукнув её хвостов, что та чуть не упала. — Коршун тебя искал, чтобы подготовить к битве, а тебя не было. Если останешься целой, то поздравляю. — На этом он скрылся среди жутких деревьев. Искра непонимающе смотрела ему в след. Коршун… Искал её?.. Но… Почему?.. Неужели только для тренировки? В сердце кошке затеплилась надежда. Вдруг издался ещё один голос. — Ну наконец-то! Где тебя черти носили?! — Искра подскочила от неожиданности и резко обернулась, столкнувшись с наставником мордой к морде, затем быстро отскачила в сторону. Его хвост крлыхал из стороны в сторону, глаза бешенно смотрели. — Я…Я… — Пролепетала она. — А что?.. — Да ничего! — Его голос был как всегда холодный и злобный. Искра вжала голову в плечи от этого взгляда. — Подумаешь, всего лишь сорвёшь Великую битву и подведёшь всех нас! Ну так чего?! — Что?.. — Не поняла чего он хочет от неё. — Идёшь, нет?! — Прошипел Коршун и махнул хвостом. — Тренироваться кто будет?! — Иду-иду… — Быстро пролепетала Искра и пошла за ним. Они с наставником вышли на открытую поляну, где никого не было. Коршун остановился посреди поляны и задумался. Искра терпеливо ждала, не смотря на него, чтобы ненароком не выдать истинные чувства. — Давай повторим приёмы, которыми я тебя научил вчера, а потом за новые? — На этом он с леденящими глазами посмотрел на Искру. — Ну… Д-да, можно… — Пролепетала она, нервно смотря во все стороны. — Вот и отлично! — Ухмыльнулся он и с выпущенными когтями бросился на ошарашенную ученицу. Искра не поняла, что ей делать, она не ожидала такой резкой реакции. В итоге, полосатый повалил серебристую и занёс лапу для удара, прошипев: — Чего ждёшь-то?! Когда разорвут?! — Искра на миг засмотрелась в его прекрасные холодные глаза, но решила не ждать, что кот, которого она любит, порвёт её в клочья, она всеми силами ударила полосатого в живот задними лапами, не забыв выпустить когти. Коршун отлетел к дереву с довольной ухмылкой. Воительница не теряла времени даром и напала на голубоглазого, прочесав хорошенько его по ушам, она зацепилась за его загривок. Коршун резко подпрыгнул и Искра слетела с него, Сумрачный воин оскалился и вцепился той в бок, серебристая всхлипнула от боли, но взяла себя в лапы и со всей силы заехала когтистой лапой ему по морде, попав по носу, полосатый выпустил её и отошёл, кровь алыми каплями покрывала землю после каждого его шага. Искра, как могла, поднялась и на дрожащих лапах подошла к нему, капли крови стекали по её бокам, также покрывая землю. — Коршун, ты это… Прости. — Пролепетала она. — Простить? — Ухмыльнулся он и посмотрел на её льдинистыми глазами, от которых кровь в жилах стынет. — Да за что это интересно? Хоть раз ты показала, что на что-то годная… — Только Искра еле улыбнулась, как тот добавил: -…На драку с оруженосцами. — И ухмыльнулся. Голубоглазая сконфуженно отвернулась. Ни разу этот кот нормально похвалить не может! Всего ему мало! — Ну может скажешь? — Чего сказать? — Не поняла она. — Почему, когда я тебя повалил, ты не сразу дала отпор? — Сердце кошке замерло. Неужели… Неужели он догадался?.. — Потому что… Потому что не ожидала, что всё будет так резко и неожиданно. — Пролепетала она. — Привыкай! Враги не будут ждать когда ты будешь готова, они молча нападут на тебя и порвут в клочья! — Прошипел он. — Ты должна быть готова к любой реакции и атаки! Медленной или быстрой; слабой или сильной, но ты должна быть готова! — Да-да, я знаю… — Вздохнула она. — Мы ещё будем тренироваться? — Да после одного приёма на тебе уже живого места нет, а ты хочешь продолжить? — Ухмыльнулся он. — Иди в своё племя. — Последнее он выплюнул с отвращением. — Ну ладно. — Вздохнула Искра. Коршун пошёл по тропе на другую поляну, кошка решила не ждать и не страдать от неизвестности, поэтому собравшись со всеми силами, она почти крикнула ему в след: — Коршун, я тебя люблю! — Полосатый затормозил и с ухмылкой обернулся на неё. Сердце серебристой скакало, она знала ответ, но надеялась… — Поздравляю, я тебя презираю! И лишь использую для битвы, чтобы план отца, наконец, свершился! Ты мне ни на один коготь не сдалась! Если это всё, то прощай! — На этом он пошёл дальше. Искра побежала куда глаза глядят, её глаза затапливали слёзы. Конечно она знала, что Коршун откинет её прочь, но думать и слышать подтверждение своей мысли — это разное. Когда у тебя есть хоть какая-то надежда, ты в это веришь, но когда слышишь напрямик, что ты не нужна, это приносит боль ещё больше… Кошка бежала и бежала, но вдруг почувствовала что-то странное, она остановилась и увидела, что исчезает. Значит она сейчас проснётся.***
Когда Искра очнулась, то почувствовала жгучую боль от ран и мокрую от слёз подстилку. Она встала и заметила сестру, которая с шоком смотрела на неё. — Искра, что случилось? Почему ты плакала? — Спросила она. — Тебе не понять! — Крикнула голубоглазая от боли разбитого сердца. — У тебя аж два кота! Ты счастливая, тебе Когтегрив сердце не разбивал! — Захлебнувшись слезами Искра выскочила из палатки, пробежала мимо ошалевших котов и побежала по лесу. Слёзы застилали ей глаза, она не разбирала дороги, но остановилась только тогда, когда почувствовала запах рыбы, она возле территории Речного племени… Кошка затормозила и стала успокаиваться. — Ты же знала, что Коршун отшвырнёт тебя! Что он лишь использовал тебя! Так какого Звездоцапа ты сейчас ревёшь?! — Сама себе говорила Искра. — Потому что тебе больно?.. Больно, что ты любила призрака?.. Как ты вообще могла полюбить Коршуна?! Он же сын Звездоцапа — не такой как Ежевика! У него чистая злоба! Нет места любви! Так чего тебе переживать?! Он же хочет уничтожить племена! Ты должна презирать его, а не любить! — Каждый раз, когда Искра говорила, что он хочет уничтожить племена и лишь использовал её — это предавало ей больше сил и заставляло проснуться ненависти. — Выкинь его из головы! Выкинь из сердца! Любовь из тьмы — это полный бред! Предатели не могут любить! А он дважды предатель! Ты для него лишь игрушка, как домашние киски для Двуногих! Добыча, как кролики для племени Ветра! Ты для него никто! Так почему он должен стоить твоих слёз?! Если ты для него ничего не стоишь?! — Искра говорила и говорила, в ней просыпалась ненависть, которая оказывается просто спала. Она всегда была, но спала… Коршун вновь разогрел её… Серебристо-белая ухмыльнулась и полностью успокоилась. Ничего, она ещё найдёт своё счатье! На таких мыслях, воительница, как ни в чём не бывало, вернулась в лагерь. Не замечая удивлённые взгляды и перешёптывания, она прошла к Воробью.