Зачарованные. Свет и тьма

      - А если бы мы с тобой познакомились при других обстоятельствах, ты бы поступила так же как сейчас? - полюбопытствовал Барбас.       - Да, - ответила Адель, непроизвольно вжавшись в диван, но быстро одернула себя. - Потому, что это для меня слишком важно. Сомневаюсь, что при других обстоятельствах я бы не увидела причины вашего отчаяния и не захотела оградить вас от этих причин. И от бесконечных сожжений.       - Ты серьезно? - демон страха никак не мог привыкнуть к непосредственности этой злой ведьмы, которая упорно пыталась его защитить вопреки логике, здравому смыслу и инстинкту самосохранения.       «А вот Бритни я точно предала, - подумала Адель. - Да, я не обещала ей вечную дружбу, но все равно мы доверяли друг другу. А теперь Бритни мертва... из-за своей глупости. Почему всегда так происходит? Ну кто ее просил вмешиваться в мои дела? Она же знала, что это все бесполезно и она меня не переубедит и не спасет, тем более с помощью Зачарованных».       - Это жестоко, - с болью в голосе сказала Адель, - заставлять меня выбирать между вами и всеми остальными. Раньше они вели себя нормально, а в последнее время как с цепи сорвались. Решили во что бы то ни стало повлиять на меня и спасти. Да что же это такое? - Адель уткнула лицо в ладони.       Ей нужно было придти в себя и переварить эту новость о судьбе Бритни, смириться с ней, принять как данность, но в следующий миг воздух в квартире зарябил и появился демон. Адель, все закрывавшая лицо ладонями, почувствовала его.       «Темный, как бездна» - подумала злая ведьма.       И она не ошиблась.       - Я пришел для того, чтобы вернуть тебя туда, откуда ты сбежал, - сказал один из демонов Триады непререкаемым тоном.       Адель посмотрела на представителя Подземного мира в черном церемониальном облачении с перевернутой пентаграммой на груди, но сначала увидела не его, а очередные картинки с причиной отчаяния демона страха. И на нее что-то нашло.       - Вы издеваетесь? - бесцеремонно спросила Адель демона Триады. - Его недавно чуть не уничтожили Зачарованные, а вы, вместо того, чтобы радоваться этому, собираетесь опять запереть его в Преисподней на тысячу триста лет? Разве вам не выгодно, чтобы он оставался на Земле и вселял страх в невинных? Разве нет? Кто придумал это дурацкое правило и с каких пор демоны вообще следуют каким-то правилам?       Демон Триады так и замер после этой речи Адель. Барбас тоже был удивлен.       - Не нужно... - как-то неестественно сказал он. - Этого не нужно...       - Вот и я говорю, что это правило абсурдно, - выпалила Адель, по-своему растолковав слова почетного гостя.       - А в этом что-то есть, - протянул демон Триады, оправившись от шока. - Я не думал об этом с такой точки зрения, но... - в руке демона появился огненный шар, - не тебе менять законы Подземного мира.       Огненный шар полетел в Адель. Ведьма призвала эхо отчаяния и отбила его. Шар попал в сервант, он взорвался. Послышался звон разбитого стекла и посуды, но Адель и не заметила этого. В ее сознание ворвались новые картинки. В них демон Триады, стоящий сейчас перед ней, корчился в огне. Промелькнули лица Зачарованных и Коула. Адель ощутила отчаяние, пустоту, бесконечную скорбь демона.       - А где остальные? - спросила Адель. - Вас же должно быть трое? Где они?       Демон застыл посреди квартиры, поигрывая с языками пламени между пальцами.       - Они еще не возродились, - ответил демон Триады и пристально посмотрел на дерзкую девчонку.       - Тогда зачем все это? - Адель порывисто вскочила с дивана и широко развела руками. - Почему вы мешаете мне победить Зачарованных и наполнить Сан-Франциско отчаянием? Зачем именно сейчас, в самый ответственный момент, хотите забрать... - Адель осеклась.       - Так теперь ты хочешь победить Зачарованных? - спросил Адель демон страха, на мгновение отвлекшись от своей проблемы и ожидающей его участи.       - Рано или поздно это столкновение произойдет, - немного нервно сказала девушка. - Они уже ощущают последствия моего вмешательства в магический мир и мир людей.       Демон Триады посмотрел на ведьму оценивающим взглядом.       - Ангелы падают с неба и гаснут навсегда, купидоны тоже угасают, - посланник Преисподней не мог принять решение. - Назови мне хоть одну причину, из-за которой я должен сейчас уйти ни с чем. Твой план, наоборот, может подорвать это нелепое сотрудничество с ним, - демон Триады кивнул в сторону Барбаса. - Твои союзники взбунтовались. Все они, а не только один темный хранитель и суккуб. Прямо сейчас они хотят присвоить твои достижения себе, перестают уважать тебя и считаться с тобой. Этого не происходило, пока ты была занята своей группировкой, а не им. Назови хоть одну причину.       Адель стушевалась. Демон Триады хмыкнул, взмахнул рукой и квартира наполнилась тьмой.       - Они бы предали меня в любом случае, - сказала Адель, стоя посреди этой тьмы. - Мне жаль, что так получилось. Я столько сил потратила на поиск кандидаток на роль новых банши, а теперь придется все начинать сначала. Да, я могу обновить состав своей группировки, учтя свои ошибки, лучше подобрать союзников. И мешает исполнению моих планов не демон страха, а моя излишняя мягкость в обращении с последователями. Из-за нее они решили, что могут влиять на меня, а это неприемлемо. Барбас же, напротив, не допустил моего разоблачения Зачарованными и устранил суккуба, которая пыталась выдать меня им.       - Хорошо, - ответил демон Триады и комната стала нормальной. - Вот мои условия. Компромисс, если хочешь. Собери новую группировку и уничтожь тринадцать добрых ведьм за сутки. Докажи право на свои амбиции, докажи свою силу. Это в твоих же интересах.       Силуэт демона Триады подернулся дымкой и исчез. Почти сразу же зазвонил сотовый телефон. Адель, и без того взвинченная, раздражалась все больше.       - Они все ушли, - сказал на том конце Адриан, когда Адель ответила на звонок.       - Абсолютно все? - переспросила Адель темного хранителя.       - Кроме меня, Ронды и еще трех банши, - пояснил Адриан.       - Не густо, - грустно констатировала факт злая ведьма. - Вот что, Адриан, перенесись сюда.       - Но... - запротестовал было хранитель.       - Это приказ, - отрезала Адель. - У нас много работы.