Зачарованные. Свет и тьма

      - Странно, - сказала Ванезия. - Я выяснила правду о своем отце, но мне не стало от этого легче. Я не думала, что узнаю все так быстро. Я просто не готова к такому.       - Но теперь ты не будешь мучить себя и корить за переход на темную сторону, - Камилла обняла подругу. - Мы все не будем. Мы и так слишком долго пребывали в неведении.       - Да, но... - Ванезии на душе было скверно.       Коул же, наоборот, был рад. Рад тому, что его с Фиби отношения закончились раз и навсегда. Вот теперь он действительно освободился от своей одержимости ею. Вот теперь он сможет начать новую жизнь, опять влиться в демоническое общество и Братство Терновника.       - Не знал, что ты такая могущественная, - хмыкнул Коул и посмотрел на Адель. - Твой барьер даже Сила Трех не разрушила.       - Это была хитрость, - ответила демоница. - На самом деле Кандор защитил зал для коронации заклинаниями черной магии из Гримуара. На них пришелся главный удар Силы Трех. А мой барьер был лишь дополнением. Зачарованные считают меня древней и должны верить в мою непобедимость. Они не должны знать пределов моих способностей.       - Набираешься от него лучшего все больше и больше, - Коул махнул рукой в сторону нового Хозяина. - Создаешь иллюзии, пусть и такие. Манипулируешь всеми сразу.       Адель замерла на месте, осознавая услышанное.       - Я и должна быть такой, - сказала она, - я же назначена советницей и телохранителем. Я должна соответствовать.       - Своему положению или наставнику? - ввернул Коул провокационный вопрос. - Если второе, то это невозможно. Ты никогда не приблизишься к его уровню. Никогда не станешь такой, как он. Ты другая. Нравится тебе или нет, но ты слишком человечна. И я тоже. Мы не древние, у нас другие эмоции, мечты и восприятие.       Адель почувствовала себя неуютно. Она так много сделала для того, чтобы влиться в демоническое общество, она получила власть и влияние, она вытащила своего почетного гостя из Чистилища и отняла у Прю Гримуар. Но это все не имело значения, потому что она и правда никогда не сможет полностью измениться и забыть свою прошлую человеческую природу.       - Ты за него? - продолжал Коул. - Ладно. Поддерживай его сколько хочешь, но не пытайся стать им. Иначе ты разрушишься, а он не заметит этого и будет жить вечно и без тебя. Не придумывай несбыточное, не обманывай себя. Не верь в свои собственные иллюзии.       Толпа демонов начала расходиться. В зале для коронации остались только директор академии Сан-Франциско, Даниэль и Камилла с Ванезией. Кандор стоял около подставки с Гримуаром, но уже захлопывал книгу и тоже собирался уходить. Его роль в церемонии была завершена. Все расходились, а Коул смотрел на Адель и ждал ее реакции.       - Так-то ты ей помогаешь? - вмешался новый Хозяин в разговор. - Ей и без твоих упреков тяжело.       - Но зачем ты ей подыгрываешь? - возмутился Коул. - Да, я смирился с тем, что ты занял трон. Да, я благодарен тебе за изгнание образа Фиби, страха навредить ей из моего сердца. Но я не одобряю эту игру. Ты пользуешься преданностью Адель. Ты вечен, а она в какой-то момент будет уничтожена и не возродится. Тогда зачем все это?       - Я хотел уйти, - горько сказал Барбас. - Именно для того, чтобы не пользоваться ее преданностью. Но я не могу запретить ей быть со мной. Выгнать ее, заколдовать, заставить меня возненавидеть. Зачем мне так делать? Зачем мне снова оставаться в одиночестве среди толпы? Что плохого в том, что она на меня равняется? Тем более ее нельзя прогонять, вот тогда она рискует наделать глупостей, решив, что ее обманули. Учитывая все обстоятельства, Адель безопаснее рядом со мной.       Внезапно нового Хозяина охватили сполохи огня. Адель непроизвольно вздрогнула, но потом спохватилась.       - Ничего, все нормально, - заверила она и подняла руки ладонями вверх. - Я к этому привыкну, не обращайте на меня внимания.       - Значит, рядом с тобой ей безопаснее? - прищурился Коул. - Ну-ну.       Адель опять ощутила волну отчаяния ее почетного гостя. Он словно извинялся перед ней за эту случайность, за проявление своих новых возможностей, которые он пока не контролирует.       - Вот почему ты не прошла коронацию сама, - ухмыльнулся один демон. - Ты огня боишься и не хочешь иметь огненные силы. И как тебя угораздило оказаться среди нас? С такой-то фобией?       Адель поежилась. Барбас погасил спонтанно возникшее пламя. Демон подошел к Даниэлю и добрым ведьмам. Осмотрел их с головы до ног, проник своим пристальным взглядом им в души. Он уже много веков заключал контракты с людьми и завлекал их в академию, а у него самого был только один контракт, с Хозяином. Сидящие на троне менялись, но его обязательства оставались прежними. Директор академии довольно скептически относился к юной демонице отчаяния, так быстро ворвавшейся в элиту Подземного мира.       - Так это и есть кандидаты на поступление? - спросил демон Адель. - Они не станут хорошими бойцами. Они не подходят для нашего обучения.       Адель откашлялась. Барбас жестами пытался подбодрить свою союзницу.       - Они должны стать не бойцами, - сказала Адель, осмелев. - В академии нужно создать пробную группу для обучения на демонических целителей. Даниэля же вы прекрасно сможете переучить на темного хранителя.       - Каких еще целителей? - не понял директор академии.       - Тех, кто сможет варить зелья, исцеляющие темных созданий, и тех, кто сможет делать что-то подобное, - отозвалась Адель.       Девушка подошла к новому Хозяину и протянула ему руку. На этот раз возникли темные потоки, а не огонь.       - Средневековые методы исцеления надо оставить в прошлом, - добавила Адель. - В идеале отряды целителей будут помогать бойцам и потери среди них сократятся.       Камилла и Ванезия посмотрели на Даниэля, словно именно от него зависело их будущее.       - Ты собираешься осмотреть нашу академию прямо сейчас? - спросил демон советницу и телохранительницу правителя Преисподней.       - Да, почему бы и нет, - кивнула Адель.       Коул фыркнул.       - Жду, когда ты придешь с инспекцией в Братство, - добавил он. - Ты лично будешь утверждать список его членов или все-таки подождешь решения Хозяина? - Коул провел рукой по лицу. - Да, я знаю, я согласился с коронацией, я принял все происходящее как данность, но все равно... Адель, тебе не кажется это странным?       Адель отвлеклась от претензий Коула и подумала об одной своей клиентке, которая тоже могла бы обучиться на целителя. Это дало бы ей и цель в жизни, и магию, о которой бедная женщина так грезила.