***
Немногим позже. Кумогакуре но Сато. Кладбище.
Меж множества рядов надгробных плит шли две фигуры. Вскоре они остановились. Боец Анбу в маске Жаворонка не проявляла никаких эмоций, лишь молча следила за действиями сопровождаемого ей мальчика. Он на негнущихся ногах медленно начал подходить к каменной плите, на которой было два изображения с подписями. Под фотографией женщины было написано - Хикэри Яно, а мужчины — Норио Яно. Такеши продолжал подходить к плите до тех пор, пока он не остановился на расстоянии вытянутой руки. Его взгляд медленно фокусировался на портретах родителей. Алые длинные волосы, аккуратно собранные в косу, и изумрудные глаза, что светятся счастьем. И полная им противоположность. Черные короткие волосы, что непослушно торчали во все стороны, и серьезный взгляд карих глаз. И добрая улыбка на лице обоих. Мальчик аккуратно коснулся кончиками дрожащих пальцев фотографии матери. А тем временем в голове мелькали образы. Ее ласковая улыбка и добрый взгляд, которые теперь навсегда отпечатались в его памяти. Вместе с ним и образ строгого, но не менее любящего отца, что всегда поддерживал его. Сил больше не было. Ноги подкашивались, а глаза начало предательски щипать. С каждой секундой держать слезы становилось все сложнее и сложнее. И наконец, он не выдержал и, упав на колени, заплакал, прикрыв ладонями лицо. Стоявшая все это время рядом боец в маске Жаворонка не знала, что ей делать. С одной стороны, этот ребенок ей никто, но с другой, он остался совершенно один... Один в этом жестоком мире, где каждый день проливается кровь, и одни люди убивают других. Девушку раздирали противоречивые чувства. Она должна сейчас оставаться безэмоциональной, но сердце не могло позволить ей бросить этого ребенка одного с его горем. Но все же... Через несколько мгновений она оказалась рядом рядом с Такеши и, опустившись на колени, крепко обняла его, что-то шепча. Еще тогда, в кабинете Райкаге, она заметила, что он изменился, но отсутствие до этого момента каких-либо эмоций не могло подсказать девушке, как он будет дальше себя вести. Да и не важно было сейчас это, главнее было помочь прийти в себя. Вскоре, Жаворонок почувствовала, что плечи мальчика перестали дрожать, и у нее появилась небольшая догадка. Отстранив немного его от себя, девушка заметила, что он уснул. Все же в таком возрасте попытаться сдержать боль от потери дорогих людей очень сложно. Подхватив Такеши на руки, девушка поспешила покинуть кладбище, на выходе из которого ее ждал капитан отряда. Орел сообщил ей, что миссий пока нет и они могу отдыхать, а так же то, что Райкаге завтра ждет его с ответом на очевидный вопрос, после чего, попрощавшись с ней, ушел шуншином. Недолго думая, Жаворонок решила, что будет лучше, если пока он побудет под ее присмотром, так как не знала кому его можно оставить.***
Над Кумогакуре но Сато царила ночь. На крыше одного из домов сидел, свесив ноги вниз, черноволосый мальчик и глядел на ночное небо, что было украшено сотнями звезд. Ребенку было всего пять лет, но в его зелено-карих глазах не было жизни, лишь печаль и боль. Такеши настолько задумался, что не расслышал за спиной шагов, что с каждой секундой приближались к нему. Он даже не сразу отреагировал на присевшую рядом девушку, которая, чтобы привлечь его внимание, положила руку ему на плечо. Яно медленно перевел взгляд на сидящую рядом, и на мгновение в его глазах промелькнул вопрос. — Азуми. — Коротко представилась девушка, после чего убрала руку и быстро достала свою маску. Кивнув, Такеши вернулся к прежнему занятию. Повисла тишина. — Я была совсем маленькой, когда мои родители погибли. — Первой заговорила девушка, глядя на свою маску. — Это произошло во Вторую Мировую Войну Шиноби. Первое время я злилась на них. Думала, что они меня бросили, тогда еще я не знала, что они умерли. Как, при каких обстоятельствах — мне даже до сих пор не известно. А потом мне это сообщили... как факт. В тот день моя жизнь сильно изменилась. Надо мной верх взяла апатия... Жизнь потеряла всякие краски. Совершенно не хотелось что-либо делать. Через какое-то время появились первые друзья, которые вернули меня, вернули мне тягу к жизни. Затем я поступила вместе с ними в Академию... — Зачем ты мне это рассказываешь? — Все тем же отрешенным голосом спросил Такеши, глядя прямо в глаза Азуми. — Потому что я понимаю твою боль и хочу тебе помочь. До того, как мы пришли в резиденцию, ты показался самым обычным ребенком, но... Но потом... — Она пыталась подобрать хоть какие-то слова, но как на зло ничего путного в голову не шло. — Я не хочу об этом говорить... — Не стоит держать все в себе. От этого станет только хуже. — Пыталась достучаться до сознания Яно Азуми, но у нее ничего не выходило. Заметив это, она поднялась и отправилась обратно спать, решив, что попробует поговорить утром. — Райкаге дал тебе времени до утра. Долго не засиживайся. Проводив девушку взглядом, Такеши просидел еще около получаса, после чего вернулся в квартиру.***
Утром...
Такеши проснулся от того, что почувствовал, что кто-то толкает его в плечо. Открыв глаза, он увидел нависшее над ним лицо, принадлежащее девушке. Азуми же сразу, как только он открыл глаза, выпрямилась и дружелюбно улыбнулась. Теперь, когда на улице было светло, а девушка была одета в свою домашнюю одежду, он мог лучше ее разглядеть. То что она, высокая брюнетка, Яно еще вчера видел. Но теперь, когда на ней не было формы Анбу и маски, он мог разглядеть ее получше. Девушке, на вид, около 19-20 лет. Сапфирового цвета глаза. Волосы до лопаток, собранные в конский хвост. И завершает образ стройная фигура. Сама она одета в футболку и шортики, поверх которых был фартук. — Просыпайся, соня. Быстро приводи себя в порядок, а затем приходи в кухню — будем завтракать. — Начала командовать Азуми. — Ванная по коридору первая дверь справа. Жду. — и быстро ушла, судя по всему, на кухню. Такеши ничего не оставалось, как выполнить поставленную задачу. Через 15 минут, когда он зашел на кухню, откуда по всей квартире распространился приятный запах, то его уже ждала Азуми и две порции еды на столе. Завтрак прошел в тишине. Когда они закончили, Яно помог девушке убрать со стола, после чего отправился на улицу дожидаться ее. Когда она вышла, то предстала перед ним в своей экипировке шиноби, только маску уже не стала надевать. Весь путь до резиденции Райкаге они вновь прошли молча. Уже в самом кабинеге каге их ждали Йондайме Эй, а так же тройка бойцов Анбу, среди которых был уже знакомый ему шиноби в маске Орла, а так же парень в маске Журавля и девушка в маске Цапли. Яно молча подошел к столу Райкаге, а Азуми, надев свою маску, стала рядом с товарищами. Эй молча смотрел на мальчика и ожидал его ответа. — Райкаге-сама, позвольте стать шиноби Кумогакуре но Сато. — Твердым голосом огласил свою просьбу Такеши, глядя в глаза правителю Облака.