Тайна школы "FTTD"

Англия 2 сентября 1945 год. Маленький городок, который и городом то трудно назвать. Единственное, что отличает этот населенный пункт от деревни - несколько многоэтажек, которые смотрятся лишними на фоне маленьких каменных домиков, чья высота составляет максимум 4 этажа. Что можно сказать об этом месте? Да ничего. Скучная серая картина. Ни одного яркого пятна. Даже рекламные вывески тусклые и потрепанные. Война высосала жизнь даже из этих мелочей. Но сейчас город стал просыпаться от долгого сна - люди выходят на улицу, уже не боясь падающих с небес черных бомб. Небо единственный раз за такое долго время было чистым, ни одного вражеского самолета, которые только вчера еще парили высоко в облаках черными пятнами. Из окон то тут, то там доносится музыка, а людские голоса перекрикивают друг друга, превращаясь в шум. Ближе к окраине городка все затихает - до того места еще не дошли прекрасные новости. Но эта тишина продлилась недолго. Теперь весь город превратился в один огромный гудящий улей. Вся эта шумиха стала утихать только поздно вечером, когда на улицы опустилась ночь, и зажегся последний фонарь. Было непривычно тихо и спокойно. По грязным переулкам, перепрыгивая мусорные баки и обломки, бежал мальчишка. Разглядеть его трудно, так как свет ярких ламп почти не проникал туда. Даже свет из окон домов плохо помогал разглядеть паренька. Бежал он на окраину города, постоянно поглядывая на карманные часы. Вот парень преодолевает последний поворот и оказывается напротив маленького двухэтажного домика. Освещение тут не очень хорошее, всего лишь один мигающий фонарь, но этого вполне хватило, чтобы разглядеть ночного бегуна, коим был Марк Хоггарт. Подросток тяжело дышал, держась за больной бок. Что можно сказать о юноше? Марк не считал себя ни умным, ни красивым. Талантов, по его мнению, не имел, да и силой не отличался. Лицо вытянутое бледное, а из-за черной кудрявой копны волос, которая больше была похожа на мочалку, кожа казалась болезненной. Единственное, что нравилось юному Хоггарт в своем лице - голубые глаза, которые были, как у его отца. Парень худой и нескладный. Руки тонкие, пронизанные паутинкой вен, а пальцы длинные и костлявые. При взгляде на парня казалось, что он почти не ел, но это было не так. Ел он вполне нормально для военного времени, просто, как говорила мать, он такой из-за быстрого роста. Но не только из-за этого. Одежда, которую носил Марк раза в два больше него. Денег на новые рубашку и штаны не было, поэтому он донашивал старые вещи, которые нашел на чердаке. Заботливая матушка, конечно, пыталась подшить все по размеру, но лучше бы она этого не делала: один рукав рубашки оказался значительно короче другого, а штанины брюк были разной ширины. Наконец отдышавшись, парень вошел в домик, который казался крошечным по сравнению с соседними. Здание было голубо-серого цвета, с кое-где обвалившейся штукатуркой. Не сказать, что Марк любит этот дом, но и не любить его он просто не мог. Все же парень родился и жил здесь, так что со временем привык и смирился. А что еще оставалось делать, ведь никуда сбежать он не сможет. Хотя иногда так хотелось переехать в какое-нибудь другое место. Внутри было еще хуже, чем снаружи: дверь не закрывается совсем, так что всегда возникал вопрос, зачем она вообще тут стоит, ведь надобности в ней совсем нет - кто хочет тот заходит. Не удивительно, что стены на первом этаже около лестницы изрисованы с пола до потолка. Внизу никто не жил, потому что квартиры просто не пригодны для жизни. Один раз подросток заглянул за дверь одной из них - запах сырости и плесени сразу одарил в нос, отбивая все желание идти исследовать помещение дальше. Сейчас юноша поднялся вверх по скользкой лестнице, перешагивая большую лужу. Видимо Миссис Понси опять забыла закрыть кран в ванной. Преодолев все ступеньки, Марк остановился около нужной двери. На деревянной поверхности криво висела потертая «3». Когда-то давно эта цифра была бронзового цвета, но от влаги краска потрескалась и слезла. Юноша долго не решался зайти внутрь, прислушиваясь к звукам за стенкой. Нужно было убедиться, что все спят: юноше не хотелось слушать очередные нравоучения от матушки, которые он уже знает наизусть. Посмотрев на часы последний раз, Марк тихо повернул ручку, открывая дверь. Нужно было не шуметь, чтобы никого не разбудить. Парень пробирался сквозь темноту к спальне, чувствуя себя ниндзя из китайских легенд, но тут, неожиданно для него самого, в гостиной включился свет. Его разоблачили - деваться было некуда, поэтому паренек замер, боясь пошевелиться. -И долго ты будешь притворяться статуей? От того, что ты не двигаешься, ты не исчезнешь чудесным образом. Отмирай и объясняй мне где так долго был. На старом кресле сидела уже немолодая, но все еще красивая женщина. Недовольный взгляд зеленых глаз был направлен на парня. Пальцы нервно постукивали по подлокотнику, показывая крайнюю степень раздраженности. Матушка всегда делала так, когда была зла или недовольна. Марк уже было отмер и стал придумывать очередную отговорку, которая спасла бы его от выговора, но тут женщина встала и подошла к нему. Она была очень высокой, так что ей пришлось нагнуться, чтобы посмотреть сыну в лицо. Теперь глаза смотрели прямо в душу, из-за чего все мысли испарились. Не осталось ничего, кроме тупого взгляда, устремленного в никуда. Сейчас нужно абстрагироваться для того, чтобы время пролетело быстрее. Но неожиданно все пошло не как обычно. Женщина лишь тяжело вздохнула, убирая прядь черных волос назад: -Иди спать, завтра поговорим. Чтобы мать не успела поменять своего решения, Марк быстро прошмыгнул в комнату, закрывая за собой дверь. Прислонившись к холодной поверхности спиной, он принялся ждать, когда полоска света под дверью пропадет. Это будет значить, что мама пошла спать. Долго ждать не пришлось: вскоре вся квартира погрузилась во мрак. Лишь свет с улицы освещал комнату. Подойдя к окну, парень устремил свой взгляд на окошко напротив. Не сказать, что вид был хорошим, но и плохим его назвать было нельзя. Есть свои плюсы этого унылого пейзажа. Самый огромный плюс - его соседка. Ровно в девять вечера, когда на улице достаточно темно, в ее комнате зажигается настольная лампа, а сама она начинает готовиться ко сну. Что ему нравилось в ее характере, так это детская наивность: девушка редко закрывает шторы, когда переодевается в пижаму. Какое же это замечательное зрелище: сначала она медленно снимает перчатки, будто дразнит, потом принимается за верхнюю часть платья. Парень всегда удивлялся, как такое хрупкое и нежное существо может носить такое громоздкое платье. Когда девушка остается в нижнем белье, он перестает дышать, на секунду отворачиваясь, каждый раз стесняясь этого, как в первый раз. Иногда этот ангел закрывает шторы, но это ничуть не расстраивает паренька. Шторы настолько тонкие, что он видит ее силуэт, и в мыслях проделывает все поэтапно, как и всегда, но от этого стесняется еще больше. После всего он ложится на старый матрас, на котором спал, и, зарывшись с головой в одеяло, корит себя за такие пошлые мысли, давая обещания больше не делать этого. Но каждый раз нарушает свои обещания. Вот и сейчас он стоит около окна, упираясь руками о подоконник, и ждет. Но ничего не происходит. Неужели опоздал? Прождав так еще пару минут, парень смирился с тем, что представления не будет. Чтобы хоть как-то развлечь себя, Марк вытащил из кармана брюк маленький блокнотик и ручку. Единственное, что получалось у парня это писать стихи, но никто из окружающих не считал это великим достижением. Все больше смотрели на его знания в точных науках, в которых он был ноль без палочки. Подросток всегда шутил про себя, что лучше напишет четырехтомный роман, чем решит пару задачек по математике. Но ни одна живая душа не понимает его позицию, а учителя все так же заставляют учить ненавистную математику. Все считают его стихотворения пустой тратой времени, даже мать постоянно ругает его за это. Так что парень привык прятать свой блокнот, чтобы не слушать нравоучений. Лишь когда Марк знал, что остался наедине с собой, он доставал потрепанный блокнотик и погружался в свой мир. Его творчество понимал только отец: хвалил за каждое написанное произведение. Теперь его не стало. Но это не значило, что нужно бросать все. Когда-нибудь он докажет всем, что это важно, что это имеет смысл быть. Ну а сейчас парень, вооружившись "пером" и идеями, погрузился в мир фантазий. Чаще всего он писал про монстров из английской мифологии. Мать подобное не одобряла, но разве он мог остановиться? Рука сама водила ручкой по бумаге, выводя мысли. Юный поэт так увлекся новым стихом, что не заметил проснувшегося брата, который сонно потирал глаза кулачком и зевал. Малыш долго смотрел на Марка, пытаясь сообразить, что же ему стоит сделать сейчас. Ничего лучше, чем начать говорить, в его голову не пришло, что он и сделал, несмотря на спящих рядом братишек. -Марк, ты опять не спишь? А я все маме завтра расскажу. Расскажу, и она тебя накажет. Ты к тому же опять что-то пишешь, вот матушка будет недовольна. Покажи, что там. Белобрысый мальчуган уже вскочил на кровати и собрался побежать к старшему брату, но тот вовремя слез с подоконника и убрал блокнот. -Нет, уже слишком поздно, ложись. А если расскажешь, то сам и получишь. Думаешь матушка обрадуется, когда узнает, что ты тоже ночью не спал? Лицо младшенького тут же изменилось. Он быстро упал на кровать, накрываясь одеялом. Марк решил последовать его примеру. Переодеваясь на ходу, парень добрался до матраса, оставляя вещи на полу, рядом с дырявыми ботинками. Заснул он быстро, все же организм устал от долгой беготни. Паренька даже не мучили кошмары. Утром он проснулся выспавшимся и готовым к новым подвигам. К его удивлению, в спальне никого кроме него не было, и в гостиной было слишком тихо. Натянув жилетку прямо на спальную рубашку, Марк выглянул из комнаты - никого, что было странно, ведь обычно по утрам приходила матушка и будила его, ну или младшие братья кричали так, что хочешь не хочешь, а вставать приходилось. А сейчас вокруг тишина. Это очень нравилось юному поэту: можно спокойно написать пару строчек. Так он и решил сделать. Сев в кресло, парень устроился в нем поудобнее, закинув ноги на кофейный столик, усыпанный рекламными брошюрами, и приготовился творить. Так прошло пару часов. Тишина стала давить, не давая сосредоточиться. К тому же паренек был голоден, так как со вчерашнего утра ничего не ел. Не придумав ничего лучше, Марк стал думать о своей школе. Да, уже завтра он снова пойдет в это проклятое место, куда так не хотел возвращаться. А все из-за вредных учителей и злых учеников. Мальчишки в его возрасте выбирают себе игрушку для битья и издевательств - весь класс выбрал Марка. А все из-за того, что, во-первых, он не мог за себя постоять, во-вторых, не нашлось никого, кто мог бы защитить его. Отец, который всегда поддерживал Марка, погиб на войне, а мать была слишком занята другими детьми. Так прошло еще пару часов, как вдруг в квартиру влетела мать. Марк аж подскочил и чуть не свалился с кресла. Женщина была уставшая, но довольная. Она быстро прошла в его комнату и чуть ли не полностью нырнула в многострадальный шкаф. Что она там пыталась найти? Парень прошел за ней и замер в дверях, внимательно следя за матушкой. Та носилась по комнате, складывая его вещи на общую кровать. Тут она вытащила почти новую рубашку и протянула ее сыну. -Быстро переодевайся, нам нужно заехать в город. Там такое творится. Только сейчас юный Хоггарт заметил, что в руках у женщины была утренняя газета, которой она размахивала в разные стороны. Выхватив серую бумагу, он медленно прочел статью: «Сегодня, 3 сентября ровно в 7 утра директор школы «FTTD» заявила, что открывает набор учеников в стены школы для всех желающих семей, потерявших кормильца, или для детей-сирот. Единственное условие принятия - прохождение небольшого экзамена…» Дальше читать не было смысла. Марку это не понравилось, особенно его смущал взгляд матери полный ожидания и радости. Нужно было что-то сказать, но ничего толкового в голову не лезло, так что он лишь улыбнулся, стараясь не показать матушке того, что эта мысль его ничуть не радовала. Он понимал к чему ведет женщина, а когда она начала заваливать парня учебниками, которые нашла на чердаке, Марк окончательно смирился -ее не переубедить. Раз Миссис Хоггарт решила, что ее сын поступит туда, значит он поступит туда, даже если не хочет этого. Ну хотя бы завтра не пойдет в свою ненавистную школу. Хоть это радовало. Все в городе слышали про эту школу для мальчиков. Ее построила Мисс Амбридж, лет 20 назад. Это была частная школа для богатеньких детишек: лучшие учителя со всего света, прекрасная дисциплина, отличные физические тренировки - все это делало из избалованных деток прекрасных предводителей, которые в будущем становились знаменитыми людьми. Только вот там не место для таких, как Марк. Он уже ощущал, как будет чувствовать себя лишним и чужим. Как бродячий пес среди благородных собак. В этих размышлениях и прошла половина дня. Вечером, оставив младших на попечение соседки, Миссис Хоггарт со своим сыном направилась к автобусной остановке. Автобус они ждали не одни: еще много таких же родителей со своими детишками ожидали прихода транспорта. Нет, парень знал, что будет много желающих, но чтобы столько. В автобусе было, как в аду: жарко, тесно, еще и зажимали два потных мужика - не каждый выдержит такое. Марк молился, чтобы эта пытка поскорее закончилась, но либо сегодня у Господа было слишком много дел, либо ему просто наплевать на мольбы юноши. Дорога, по мнению бедолаги, была бесконечной, но всему в этом мире приходит конец - его вынесли из консервной банки, которую люди называют автобусом, и понесли прямо ко входу. Брюнета именно несли, так как парень даже не мог коснуться ногами земли. Отпустили его только у входа в школу. Марк стоял с открытым ртом. Нет, он слышал, что школа была необычайно красивой, но чтоб настолько. Кованые железные ворота сейчас были открыты, позволяя увидеть всю красоту: здание было построено полукругом, фасад которого был украшен мелкими статуями. Окна были огромными по сравнению с теми, которые парень видел в городе. Все так чисто и уютно. Только все это портили злые взгляды учеников, направленные на гостей. От этих взглядов по телу пробегал холодок. Двери школы открылись, и показалась стройная женщина, одетая в строгое платье. Волосы были собраны в аккуратную прическу. Весь образ говорил о строгости. Казалось, она вообще не умеет улыбаться, но, опровергая эти мысли, женщина растянула губы в улыбке. -Приветствую вас, я директор Мисс Амбридж. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, экзамен начнется через…